Id., pi. XV, fig. 15 à

18* 1J:S PnEMIERS AGES DKS MÉTAUX

retrouve le lype le plus ancien. Mais, à côté de ces vestiges d'ua art primitif, nous voyons apparaître l'élégante bijouterie grecque (1) et les principaux motifs de l'ornej meotation franque (2), telle que nous la trou-

vons dans les nécropoles de la Gaule et de presque toute l'Europe (3).

Il est aisé de se rendre compte des transfor- ' mations qui s'opérèrent, d'après les mobiliers

funéraires de Kamounta, Kambylte et Samthavro. Les habitants des pays voisins de ces nécropoles, après avoir partiellement adopté l'art iranien des Ossèthes, reçurent des Grecs Fig. 2H. — Agrafe de nouvetles formes qui, plus tard, furent ende /^r^Koban.— Mu- cors modifiées sous l'influence des Barbares dii e e ■ erman. ^ord. Les Iraces de ces quatre origines artistiques sont restées séparées dans leur existence commune et ont formé cet ensemble auquel M. E. Cbantre donne le nom de scythobyzanlin.

Au point de vue des arts et de l'industrie, les plus anciennes nécropoles d'Ossétbie diffèrent entièrement de celles de l'Arménie russe.

Les mobiliers de ces divers tombeaux

ne présentent entre eux aucune ana-

Fig. 2)2. - va« de terre 'ogie, et ceux de Koban se rapprochent

l.H., pi. XIII, lig.2i, 26; pi. XIV, flg. 1 à 22 el 27 ; pi. XXIV, flg. I, 2,7,9,10 II, 12.

2. W., pi. VI, flg, 2, 3, 4, 7. n ; pi. XIII, Bg. 1 à 23 et 25, 26 ; pi. XIV, flg. 23 & 26 ; pi. XV. fig. 7 el 12 ; pi. XVI, (ig. 7 4 il ; pi. XVII, Og. 3, 10 et 11 ; pi. XIX, Tig. 1 à 13 (Kamounta el Kambylle).

3. (Gaule), Cf. Beaudol. Uém. anlt'i. Cûte d'Or, l. V. — Cochet. Seme-lnf. — Frédéric Moreau, Coll. Caranda, Sépulture de la Sablonière, elc. — (Angleterre), Akermann, Eemains of pag. Saj:ond. — Nerille, Saxon obnei/.— (Scandinavie), 0. Montelius, ArUiq. Sued., Rem. from iron âge of Scandin. — Vorsaae, SordiUhe Oldsag. — Musée de Sainl-GermaiD-en-Laye, de Rouen, d'Amiens, d'Arras, Mus. britannique. Musées de Copenhague, de Slocktiolm, etc..

DANS L'ARMÉNIE RUSSE Ifô

Europe (1) que de celles effectuées dans les plus anciennes sépul* lures de rArménie.Ces faits, qui viennent contrôler les données historiques et linguistiques sur les origines des tribus ossèthes, les séparent des peuples caucasiens pour les rapprocher des races indo-européennes qui ont peuplé TOccident.

Si l'histoire se taisait sur les Ossèthes, si les Irons d'aujourd'hui parlaient un dialecte karthwélien, nous serions endroit de chercher ailleurs que dans une origine ethnique, étrangère au Caucase, les débuts de leurs caractères artistiques spéciaux; nous serions forcés d'admettre des influences n'ayant pas laissé d'autres traces, et c'est en Scythie, dans la terre des mystères, que nous chercherions ^'^' 213. — vaae de

'* ^ terre avec gravures au

à retrouver les causes de cette anomalie ; couteau et représentation

' animale (Koban . — Mnsée

mais l'histoire et la linguistique nous guident, ^^ vienne). l'archéologie les contrôle, tous les documents sont d'accord. Il semble difficile aujourd'hui de ne pas considérer les Ossèthes et leurs ancêtres de Koban comme des Aryens, et de ne pas accepter cette nécropole comme le type, au Caucase, de l'art indo-européen.

Les formes artistiques semblent, en Europe, être en relations directes avec les idiomes parlés par les peuples chez lesquels elles se développèrent. Les influences extérieures se traduisirent chez les nations naissantes aussi bien par des innovations dans les mœurs et les arts que dans le vocabulaire et les formes grammaticales.

<i Ne sommes-nous pas autorisés à penser, dit M. Alexandre Bertrand, dans son remarquable travail sur la Gaule, qu'il faut reconnaître pour l'industrie du bronze, comme pour les langues ariennes, une origine commune avec des centres de développements ultérieurs partiels et indépendants? De nombreuses observations de détail militent en faveur de cette dernière thèse. Il y a même entre ces deux ordres de faits, les faits linguistiques et les

I. M. E. Chantre lui-même {Op. vil., p. 96) s'exprime ainsi au siyel de Fart kobanien : u Les nombreuses comparaisons que nous avons établies en décrivant les mobiliers funéraires de Koban ont prouvé surabondamment la parenté étroite qui existe entre notre nécropole ossèthe et les congénères occidentales. »

186 LES Premiers âges des métaux

fait9 industriels, des analogies singulières (1). » La théorie émise par le savant directeur du Musée de Saint-Germain est applicable à toute l'Europe, c'est-à-dire à tous les pays où les recherches ont fourni des documents positifs. Au Caucase môme, dans Fart kobanien, elle trouve encore de nouvelles preuves. ^ Nous avons vu qu'avant l'arrivée des Irons dans la grande chaîne les métaux étaient connus, mais que lesOssèthes apportèrent avec eux des traditions artistiques différentes de celles des anciens peuples touraniens. Le résultat de cette migration fut que les Rarthwéliens modifièrent leur style primitif tout en conservant certaines formes parallèlement aux nouvelles; l'influence qu'ils venaient de subir était iranienne et les rapprochait de l'art aryen, depuis longtemps alors répandu dans l'Europe occidentale, car pendant que les divers rameaux européens de la grande famille des Aryas enseignaient à là Germanie, à la Gaule et aux pays méditerranéens, des arts jusqu'alors inconnus, leurs congénères de l'Iran restaient stationnaires, et ce ne fut qu'à la suite de circonstances politiques favorables qu'ils atteignirent les régions transcaucasiennes.

Linguistiquement, les Ossèthes sont aryens ; par leurs formes artistiques, ils se rapprochent de la branche indo-européenne de leur famille, tandis que les Rarthwéliens, dont la langue ne présente aucune analogie avec le sanskrit, possèdent un art spécial n'ayant pas de correspondant en Europe. L'émigration des Irons est un cas particulier du grand mouvement aryen, postérieur à toutes les invasions de cette famille en Europe, et les particularités mêmes qui l'entourent sont des preuves bien concluantes en faveur de l'hypothèse émise par M. A. Bertrand.

Malheureusement, le pays de l'Iran et de la Transoxiane ne nous ont pas encore fourni de documents datant de l'époque où les diverses branches aryennes ne s'étaient pas encore séparées. C'est h M. le général Komaroff que reviendra l'honneur de préciser les origines de cet art dont nous suivons si clairement les diverses phases.

Les chroniques géorgiennes, en rappelant les mœurs dissolues