G. Maspero» Hist, anc. de l'Orient, V édit., p

occupaient alors la Syrie et TAssyrie, et les pays siliiés au sud. Les Touraniens habitaient le Caucase, F Arménie, la majeure partie de TAsie Mineure, et descendaient jusqu'à l'embouchure de l'Oronte. C'est la grande époque (vers 1600 av. J.-C.) de la puissance des Khétas (des Égyptiens), 'Hatli (des Assyriens), ou Khâte des Alarodiens (1) qui réunissaient sous leurs drapeaux la plupart des tribus de leur sang, Cappadociens (2), Ciliciens (3), Ourartiens, Saspires (4), Colchiens (5), Moschiens (6), Tibaréniens (7), Macrones(8), et Mossinœques, peut-être même les Caspiens (9). C'est l'époque du grand choc des Scythes touraniens et des Sémites.

1. « L*idiome des *Halti, d'après les noms propres relevés dans les inscriptions hiéroglyphiques d*Égypteet les textes assyriens, est, de la manière la plus positive, étranger aux langues sémitiques. Les pays dans lesquels ces idiomes semblent avoir été les mêmes ou du moins très voisins sont : Qouê, Sama'ia ou Samalla (vers l'actuelle Marasch), Patin (au nord de l'embouchure de TOronte), Gamgoum (la Gumalhème d'Ammien Marcellin) qu'on peut considérer comme des divisions du *Hatti étendu dans son sens le plus large, mais aussi ceux de *Hilakkou (Cilicie) et de Milid (Méli- ^ène). Il en est de même des tribus du Naïri dans les inscriptions du xii*' au ix» siècle av. J.-C. Il est également impossible de méconnaître une parenté linguistique avec le peu que nous connaissons des peuples de Tabal et de Kaschkou. La même similitude existe aussi, mais d'une façon plus éloignée, avec les peuples d'Ourartou (Ârarat, Van) et de Manna. a Fr. Lenormant, Orig. hist.y t. II, 2® part., p. 279.

2. Les CappadoceSf Leucosyri, habitaient toute la partie nord-est de l'Asie Mineure, ]'est de la rivière Halys et le nord du Taurus. (Strab., XIL)

3. Les Ciliciens habitaient le sud-est de l'Asie Mineure, dans une région limitée au sud par la Méditerranée, à l'est par l'Aman us, au nord par le Taurus et à l'ouest par les rameaux de cette chaîne.

4. Les Saspires, peuple scythique de l'Asie, au sud de la Colchide, au nord de la Médie, c'est-à-dire habitant l'Arménie actuelle et le petit Caucase.

5. Les Colchiens, peuples touraniens qui habitaient le bassin du Hion (Phase) et sont représentés dans le même pays, aujourd'hui, par leurs descendants, les Miugréliens, les Iméritiens et les Lazesde Batoum.

6. Les Moschiens, Mouskai des Assyriens, Meschech de la Bible, Micr^oi des Grecs, habitaient au sud de la Colchide. Maintenant, les Mouskai sont regardés, d'après des raisons très sufGsantes, comme les ancêtres des Moscovites qui fondèrent Moscou et qui encore aujourd'hui, pour les nations de l'est, donnent leur nom à la Russie. Ces Moscovites ont été dernièrement reconnus comme appartenant à la famille tchoude ou finnoise qui, comme on le sait, appartient à la'race touranienne. (howlinson, Herodotus, t. I, p. 676; — Osann. Philologns, vol. IX, art. 2.)

7. Les Tibaréniens, Tibari, Tibareni, Tiêaprjvoî, habitaient sur la côte nord du P ont, à l'est de la rivière Iris.

8. Moc^puvEc, peuple puissant et belliqueux du Caucase, sur la rive nord-est du Pont (Abkhasie).

9. Caspii, tribus scythiques des environs de la mer Caspienne, entre les fleuves Cambyses et Cyrus. (Hér.; lïl, 92, VU, 67. — Virg., Aen,, VI, 708.)

Les Kbétas et leurs congénères^ tels que nous les montrent les rnonumenls égyptiens de la XVIir à la XX"" dynastie, nous apparaissent comme une nation civilisée, riche en métaux précieux, industrielle et commerçante. L'influence qui a présidé aux arts chez ce peuple est purement cbaldéo-babylonienne, et non assyrienne, mais en même temps elle conserve son originalité (1).

Ces caractères artistiques, bien démontrés d'ailleurs (2), prouvent qu'il y eut entre les Hittites et la Ghaldée des relations très anciennes, antérieures aux débuts des monarchies assyriennes. « Peut-êlre » môme « les Khétas faisaient-ils partie du groupe de peuples qui a envahi l'Egypte à l'époque des rois pasteurs (3). »

Au XV' siècle avant Tèro vulgaire, Thoulmos III pénétra dans la Syrie. En l'an ^ 9 de son règne, il était au cœur du Naharanna, entre l'Euphrate et l'Oronte (4), c'est-à-dire au milieu des pays louraniens, et les districts de l'ouest de Khaloupou furent livrés au pillage : or, argent, lapis lazuli, tout ce que renfermait le trésor des rois hittites passa dans les coffres de TAmmon tbébain (5).

Pendant les trois siècles qui suivent^ ce n'est qu'une lutte perpétuelle entre l'Egypte et les Hittites pour la possession de la Syrie, mais sous RamessouIII, vers 1325, une révolution éclata parmi les Asiates, voisins de la Grèce.

L'Egypte fut l'objet d'une formidable attaque de la part des populations de l'Asie Mineure et de l'Archipel, Pélasgcs et Teucriens. Cette invasion fut vaillamment repoussée par les Égyptiens (6).

L'attaque avait eu lieu simultanément par terre et par mer, La colonne venant par terre se composait principalement des nations

1. Perrot et Guillaume, Expi arck. de la Galatie, — Perrot et Chipiez, Hist. de Vart, t. IV.