CHAPITRE II

PÉRIODE CHALDÉO-ÉGYPTIEME

Je désigne sous le nom de chaldéo-égyptienne la période pendant laquelle les Touraniens anciens, aujourd'hui réfugiés dans le Caucase, atteignirent le maximum de leur extension dans l'Asie antérieure et furent en rapports constants avec les Ghaldéens et les Égyptiens. Les témoignages laissés par ces peuples nous fournissent les plus anciens renseignements que nous possédons sur les Touraniens des premières migrations.

Les plus antiques monuments de la Ghaldée, rencontrés jusqu'à ce jour (1), portent déjà l'empreinte d'une civilisation très avancée dont les origines, d'ailleurs, nous restent inconnues, de même que celles des hiéroglyphes, prédécesseurs de l'écriture cunéiforme qui en dérive. Ces vestiges ne peuvent être considérés comme antérieurs au xl"" siècle avant notre ère, date déjà très reculée et qui rend les civilisations chaldéennes aussi antiques que celles de rÉgypte. Lorsqu'elles partirent des bords du golfe Persique pour remonter les fleuves d'Assyrie et pénétrer dans le nord, elles étaient déjà très développées (2). Mais, à cette époque, deux races différentes peuplaient la Basse Cheildée : l'une était sémitique,les Soumirs; l'autre était touranienne, les Accads. Elles vivaient côte à côte, parlant des langues diverses, sans qu'il soit possible de savoir, aujourd'hui, quelles étaient leurs relations^ quel fut leur état social et comment elles arrivèrent dans ces pays où nous les trouvons implantées depuis des siècles. Les Accads étaient-ils autochtones, ou, comme le suppose Fr. Lenormant, venaient-ils

\. Mission de Sarzec dans la Basse Chaldée. (Musée du Louvre.) 2. Fr. LeDormant, Hist.lanc, Or, 9^ édiU, t. V, p. 2 et suiv.

de l'Asie centrale, foyer touranien des temps postérieurs ; il est encore impossible de se prononcer. Toutefois, il est permis de supposer, avec quelques auteurs, que ce sont les Accads qui apportèrent en Assyrie Técriture cunéiforme, rudimen taire, il est vrai, et encore hiéroglyphique, mais assez nettement définie pour que, dans la suite^ elle fût adoptée par la majeure partie des peuples de TAsie antérieure. Avec l'écriture, les Touraniens apportèrent peut-être aussi la magie, la métallurgie et certains progrès dans l'agriculture. Mais par quelle voie ces migrations pénétrèrentelles dans le bassin de la Mésopotamie, est-ce par les plateaux de l'Iran? est-ce par les défilés du Caucase? A ces questions, il est impossible de répondre.

La langue accadienne est le monument linguistique le plus ancien que nous possédions aujourd'hui du groupe touranien. Par ses racines et ses formes grammaticales, elle se rattache à la famille des idiomes turcs et finnois encore parlés de nos jours.

Dès les temps les plus anciens, dans la Babylonie et la Chaldée, l'élément sémito-kouschite finit par dominer ; et bien que, sous la dynastie cissienne de Babylone, on ait encore fait graver des inscriptions en accadien, il n'est pas sûr qu'à cette époque ce dialecte touranien fût encore parlé ; il est même probable qu'il était déjà devenu ce qu'est le latin de nos jours, une langue savante et surtout sacrée. Plus tard, au vni* siècle, sous Ashshour-bani-abal,raccadien n'était plus compris même en Babylonie que par les anciennes traductions assyriennes.

Ce qu'on vient de voir pour la langue des Accads est également vrai pour tous leurs antiques usages touraniens ; car les dieux de leur race avaient, depuis longtemps, cédé la place à ceux des Sémito-Kouschites, transformation qui eut lieu avant même l'apparition des caractères de récriture. Dès l'époque des rois d'Ur, les divinités touraniennes étaient oubliées.

Les tribus de même famille que les Accads furent donc absorbées par les Sémito-Kouschites, mais beaucoup, cédant devant les progrès de races bien plus civilisées qu'elles, se retirèrent vers le nord, abandonnant au nouvel élément toute la plaine de la Basse Chaldée.

La date des premiers événements qui se passèrent dans ces

régions est naturellement peu précise; toutefois, on pense que vers le xxxviii"' siècle environ av. J.-C, Sarrou-kinou (Sargon l^Ancien) était roi d'Agadé. Les documents que nous possédons sur ces âges reculés ne sont que des copies très anciennes des textes primitifs ; mais c'est à ces versions que nous devons nous rapporter pour avoir quelque lumière sur l'état de l'Asie antérieure à ces époques (1).

D'après le traité classique d'astrologie chaldéenne composé sous Sarrou-kinou l'Ancien et sous son fils Naram-sin (vers 3750 av. J.-C.) (2) et retrouvé en fragments dans la bibliothèque de Ninive, il est dit : « Le 20, une éclipse de lune, le roi des 'Hatti (Var 'Hati) assaille et s'empare du trône (3). »

Il existait donc^ près du royaume d'Agadé, à cette époque, un royaume assez fort pour faire invasion dans la Ghaldée et s'emparer du trône d'Accad. Il est possible que ce peuple de 'Hatti ne soit autre que celui des Hittites des temps postérieurs, dont l'histoire, encore si confuse, ne commence dans les annales égyptiennes qu'au XVI' siècle environ av. J.-C. (4).

L'identification des 'Haïti de la Chaldée avec les Hittites des inscriptions assyriennes est confirmée dans l'avenir ; nous voyons, dès le xxxviii* siècle, un peuple touranien guerroyant sur les bords du golfe Persique, alors occupé par une nation composée de deux éléments mélangés entre eux, les Sumirs et les Accads.

Ce fait, bien que se passant dans des régions très éloignées du Caucase, n'en présente pas moins, pour l'histoire des races qui

i. Moïse {Gen,, x, 10,) place en Basse Mésopotamie le premier royaume, et Bérose regarde les dynasties chaldéennes comme déjà établies 2000 ans avant notre ère ; époque qui, d'après Simplicius, devrait être reportée à2234 av. J.-C. (G. Rawlinson, Mon, of anc. hUt., p. 26-27), mais ces dates semblent être des limites inférieures.

2. La date des premiers événements historiques qui se passèrent en Basse Chaldée est très peu précise et varie suivant les divers auteurs.

3. Fr. Lenormant, Orig. hUt,^ t. 11,2* partie, p. 332. — G.SmhhyNorthBrit.rev.y Janv. 1870, p. 311. — Cun. inscr. ofW. Asia., t. III, pi. LX, col. I, 1. 37, 38 et 45, 48.

4. Les Khéta des inscriptions égyptiennes habitaient la Cœle-Syrie et l'Asie- Mineure, tandis que les 'Hatti des Chaldéens auraient vécu dans la Basse Chaldée ; si ces deux peuples doivent être confondus, Texode des Hittites aurait eu lieu par la ▼allée de TËuphrate, jusqu'à la hauteur de Tembouchure de fOron te. De là ils se seraient répandus dans la Cappadoce.

rhabitèrenl, an intérêt de premier ordre, car on verra peu à peu les Touraniens refoulés vers le nord et se concentrer, dans les temps modernes, en Transcaucasie. Ce peuple des 'Haïti n'est probablement que l'ensemble des tribus touraniennes qui luttaient déjà contre l'expansion sémitique à son aurore.

C'est aussi vers le xxx** siècle av. J.-C. que nous apparaissent les premières migrations des Aryens (1 ). « Les Yavanas occupaient la moitié occidentale de la Bactriane, de la manière suivante : au sud-ouest et vers les sources de l'Ârtamis et du Bactrus, devaient résider les tribus pélasgiques (2) d'où descendent les Grecs, les Latins etlesautres Italioles, ainsi qu'une partie des populations de l'Asie Mineure; c'est de là que ces tribus s'avancèrent, d'abord dans la direction d'Hérat, pour continuer ensuite leurs migrations vers l'Asie Mineure et l'Hellespont, par le Rhoraçân et le Mazandérân; la tribu qui devait former le grand peuple des Celtes occupait la région de l'ouest, du côté de la Margiane. Parfaitement libre de ses mouvements du côté de l'occident, elle dut être une des premières à émigrer, sous la pression de Taccroissement de la population, dans les autres tribus. Les Celtes, suivant toutes les probabilités, s'étendirent d'abord vers les oasis du Margou ou MoûruetduHrâvazmi, c'est-à-dire la Margiane et l'Hyrcanie. Puis, contournant au sud la mer Caspienne^ ils firent une halte au pied du Caucase, dans les pays fertiles deTIbérie et de l'Albanie (3), dont les noms mêmes semblent être restés (4) comme une trace de

1. Go verra plus loin que le point de départ des races aryennes semble avoir été dans les pays de laTransoxiane; les migrations postérieures semblent affirmer ce fait.

2. Cette migration aryenne, la première dont nous puissions retrouver les traces dans l'histoire, n'est cependant pas le plus ancien mouvement d'Orient en Occident que nous soyons en droit de supposer. Car dès l'époque où l'Europe occidentale était à i'élat néolithique, des traces évidentes de relations avec l'Orient se retrouvent dans tous les vestiges que les recherches archéologiques nous mettent à même d'examiner. Mais la nature de ces migrations préhistoriques reste encore indécise.

3. S'il est vrai que ces migrations passèrent par le Caucase, il semble certain que les peuples auxquels elles sont dues ne séjournèrent pas longtemps dans la Géorgie et l'Arménie, car jusqu'ici aucune trace archéologique de leur passage n'a été retrouvée, quel que soit l'état de civilisation dans lequel se soient trouvés ces peuples.

4. Les principaux rapprochements dus aux noms propres, communs entre les pays de l'Europe occidentale et le Caucase, sout : Albanie, Albanien (Dalmatie), Albigensis (Albi-France), etc.. — Iberia, Celtiberia, Umbria, etc.. (Ujfalvy de Mezô Kôvezd, Jlft^r. des peuples.)

leur établissement temporaire. Plus lard, poussés eu avant, sans doute, par des colonies iraniennes, par les Géorgiens, descendus des montagnes d'Arménie, et par les tribus venues du nord, ils franchirent les défilés du Caucase (1), contournèrent la mer Noire au nord, gagnèrent le Danube et remontèrent son cours, pour pénétrer jusqu'au centre de l'Europe . Cette longue migration s'accomplit lentement ; bien des noms de fleuves, de pays et de peuplades témoignent des établissements fondés par les Celtes et envahis plus tard^ en tout ou en partie, par le flot germanique qui leur succéda.

« L'invasion germanique traversa par le nord de la Caspienne (2). Son mouvement doit être très ancien, car, au temps d'Alexandre, les Germains s'étaient avancés de la mer Noire au Rhin et à la mer Baltique (3). »

Les hordes aryennes s'ébranlèrent donc longtemps après que les Touraniens avaient déjà quitté l'Asie centrale, si, toutefois, ils ne sont pas autochtones de l'Asie antérieure, pour venir s'établir au Caucase, dans l'Arménie et dans toute l'Asie occidentale.

Ces peuples, déjà sédentaires, s'opposèrent, bien certainement, au flot envahisseur, mais ils furent traversés et l'orage s'éloigna pour aller fondre sur l'Europe.

Quelques tribus pélasges restèrent en Asie Mineure, le gros de la nation passa en Grèce, dans l'Archipel, la Thrace et la Grande Grèce.

Le passage de ces hordes au milieu de l'Asie Mineure porta un coup terrible à la puissance touranienne dans l'Asie antérieure, et

i. Il est aujourd'hui certain que les Géorgiens et leurs congénères (Touraniens) peuplèrent dans les origines la totalité de l'Asie antérieure ; ces peuples durent chercher à chasser de leur sol les envahisseurs qui le traversèrent ; ceci explique peut-être pourquoi ces peuples ne fondèrent pas d'étahlissements durables dans cette partie du monde.

2. M. de Hausiab fait passer la migration germanique par le nord de TAssyrie et le Caucase (Dariall . mais il est à remarquer qu'un semblable mouvement, relativement récent, au travers de pays qui nous ont transmis leur histoire détaillée, aurait laissé des traces dans les inscriptions assyriennes. L'opinion de Fr. Lenormant semble donc répondre bien mieux que celle de M. de Hausiab à la réalité. D'ailleurs, des hordes aussi considérables que celles des Germains n'auraient pas réussi à traverser le Caucase par les portes du Dariall.