J. Menant, Ann. des rois d' Assyrie ^ p

Pour obéir au dieu Asbshour, mon seigneur, j'ai disposé mes chars et mes armées. Je n'ai pas fait comme mes prédécesseurs, j'ai marché vers le pays de Kasyara, situé sur un plateau inaccessible. J'en vins aux mains avec les guerriers et les cinq rois du pays de Koummouk; je les mis en déroute. Je me suis précipité comme la tempête dans les rangs des combattants, au milieu de la mêlée. J'ai rempli de leurs cadavres les ravins des montagnes. Je leur coupai la tête. J'ai renversé les murs de leurs villes, j*ai pris des esclaves, du butin, des trésors sans nombre. Six mille des leurs, qui s'étaient soustraits à ma puissance, prirent mes genoux ; je les ai faits prisonniers.

« Dans ce temps-là, j'ai marché contre le pays de Khoummoukh qui m'était rebelle; il avait refusé au dieu Asbshour, mon seigneur, les tributs et les redevances qui lui sont dus. J'ai envahi tout le pays de Khoummouk, j'en ai emporté des esclaves, des butins et des trésors, j'ai incendié leurs villes, je les ai démolies, je les ai détruites. Les habitants du pays de Khoummouk, qui s'étaient soustraits à ma puissance, s'étaient retirés dans la ville de Sérissé, de l'autre côté du Diglat. Ils avaient fortifié cette ville pour s'y maintenir. J'ai réuni mes chars et mes guerriers, j'ai traversé avec des roues en airain des lieux inaccessibles et des ravins tortueux. J'ai jeté un pont sur le fleuve pour faire passer mes chars et mes soldats. J'ai franchi le Diglat et j'ai attaqué Sérissé, une de leurs places fortes. J'ai traqué leurs combattants comme des bêtes fauves dans les forêts. J'ai jonché de ieurs cadavres les ravins des montagnes. Après cela, j'ai entouré les armées du pays de Kourkhié qui étaient venues au secours des hommes du pays de Khoummouk. Je les ai défaites en même temps que ceux-ci. J'ai entassé par monceaux les cadavres de leurs soldats dans les ravins des montagnes. J'ai jeté leurs bataillons dans le Diglat et dans le fleuve Nami. Kiliantarou, fils de Kiliantarou, qu'ils avaient fait roi pour soutenir leur révolte, tomba entre mes mains dans la mêlée. J'ai fait prisonniers ses fils, les rejetons de son cœur et ses filles ; je me suis emparé de 180 sunuk d'airain, 10 nirmak de fer, de leurs dieux, de l'or, de l'argent^ du dunuk de leurs trésors ; j'ai emporté leurs esclaves, j'ai livré aux flammes leurs meubles, leur trésor, j'ai démoli, j'ai détruit et saville et son palais.

a La ville d'Ourakbinas, leur capitale, située dans le pays de Panari,fut terrifiée par la puissance et la crainte du dieu Asbshour, mon seigneur. Les habitants, pour sauver leur vie, enlevèrent leurs dieux; ils volèrent comme des oiseaux, vers les défilés des montagnes. Je me suis avancé avec mes chars et mes armées sur le Diglat. Saditirou, fils de Kbaltikni, roi de la ville d'Ourakbnias^ prit mes genoux pour m'empêcher d'attaquer son pays. J'acceptai, comme otages, ses fils, les rejetons de son cœur, et sa famille.

c( 11 m^apporta en tribut 60 sunuk d'airain, 90 nirmaket namhar de fer, des pur avec 120 captifs, des bœufs, des moutons. J'ai exigé cette rançon et je lui ai pardonné. Je lui fis grâce de la vie, je lui imposai ma domination puissante pourTavenir et j'occupai les vertes contrées du pays deKhoummouk; je les annexai à mon empire. Dans ce temps-là, je consacrai au dieu Ashsbour, mon sei* giieur, un hambar d'airain, un nirmak de fer provenant du butin du pays de Khoummouk, et je destinai 50 sunuk d'airain avec leurs dieux, au dieu Bin, mon soutien. »

Cette campagne des Sémites contre les blancs Allopbyles n'est certainement pas la première qui fut dirigée centre les tribus du nord; le récit du monarque assyrien nous apprend d'ailleurs que les pays d'Alzi et de Bourou-Khoumzi avaient pendant cinquante ans payé tribut au dieu Ashsbour, mais elle est la première que nous aient transmis les documents épigraphiques de l'Assyrie. Elle correspond à une tentative d'invasion de la part des Touraniens d'Asie Mineure, mouvement qui n'est que le contre-coup de l'anéantissement des Khéta par les Pélasges.

De la part des blancs Allophyles, l'attaque dût être très vive, et presque générale, car le roi d'Ël*Assar emploie son règne presqu'en entier à repousser les tribus les unes après les autres, à les subju* guer ou les refouler dans leur ancienne patrie.

L'effet de cette première campagne fut l'agrandissement, vers le nord, de l'empire assyrien par l'annexion du Khoummouk et la retraite des Mouskaïeas dans leur pays primitif, les plateaux de la Cappadoce, d'où ils ne sortirent plus, il est vrai, pendant plusieurs siècles, mais où ils firent respecter leur indépendance.

Après avoir envahi le Khoummouk, Teglat-pal-Assar dirigea ses

armes vers laMelitene, probablement alors habitée par des peuples de même race que les Moschiens, et livra leur pays au pillage. Le roi ne donne d'autre cause à cette guerre que la perfidie et la rébellion de ses habitants, mais il est bon de remarquerr que les rois assyriens considérèrent toujours comme rebelles les peuples qui ne s'inclinaient pas devant la puissance de leur dieu Ashshour et qui possédaient d'autres croyances religieuses que les leurs. Le moindre prétexte était suffisant pour que ces tyrans sanguinaires portassent le fer et le feu chez les peuples dont la richesse les tentait. Toujours en quête de butin, toujours altérés de sang, ils ne s'attaquaient jamais, sans nécessité absolue, aux peuples dont ils avaient à redouter les armes , mais employaient chaque été au massacre d'une des tribus voisines de leur frontière. Dans ces campagnes, ils invoquent toujours la volonté d' Ashshour, car la croyance à leurs dieux était pour les Sémites d'Assyrie le vrai drapeau national qu'ils levèrent sans cesse contre les peuples plus faibles qu'eux, pour donner un prétexte à leurs odieuses expéditions de brigandage.

11 semblerait, d'après le texte des annales, que l'expédition de Milid fut faite sans provocation de la part des tribus de ce pays^ mais seulement pour porter encore un coup à la puissance touranienne et satisfaire la soif de pillage des armées d' Ashshour.

Après avoir dévasté ce pays, Teglat-pal-Assar marcha sur leNaïri.

a J'ai soumis à mon empire le pays de Soubari, habité par des hommes pervers et méchants. J'ai imposé le joug de ma domination aux pays d'Alzi et de Bouroukhoumzé, qui avaient refusé de payer leurs tributs et leurs redevances; je les ai forcés de les apporter à ma ville d'Ël-Ashshour, ainsi que tout ce qui a été acquis par ma valeur. Ashshour, le maître de mes armes puissantes, a soumis les méchants à ma main pour étendre les limites de mon empire. Quatre mille hommes des provinces de Kaskay et d'Ouroudanya, dépendant du pays de Khatti (la Syrie), avaient conquis le pays de Soubarti. Us firentleur soumission devant le dieu Ashshour, mon seigneur, ils apprirent mon approche vers Soubarti; la grandeur de ma puissance les terrifia ; ils abandonnèrent le combat et se soumirent à moi. Jai pris avec leurs trésors 120

(2 susi) chars et leurs équipages et je les ai donnés aux habitants démon pays (t). »

Comme on le voit par ce passage des hauts faits de Teglat-pal- Âssar, cette intervention des armes assyriennes dans une guerre entre tribus n'avait d'autre but que d'empêcher les peuplades touraniennes d'agrandir vers l'Orient leur territoire et de se constituer en nation. Mais pendant ce temps le Khoummouk se révoltait contre le joug assyrien. Le roi dut aller encore une fois le dévaster, et dans l'énumération de ses conquêtes il se vanta de l'avoir « compris désormais dans les limites de son empire ». Pendant quelque temps, le roi fut distrait de ses projets sur sa frontière du nord-ouest et fit une expédition en Médie ; marchant de victoires en victoires, il pénétra jusqu'aux plages de la mer Caspienne (mer Supérieure), en dévastant tout sur sa route. Cette expédition n'eut pas le pillage pour seul but, car les peuples de la Médie et des bords de la Caspienne redoutaient à coup sûr, comme ceux du Caucase , la puissance toujours croissante des rois d'Ashshour, et peut-être tentèrent-ils de se réunir aux tribus du Naïri pour attaquer les Sémites de tous les côtés h la fois. En portant ses armes vers l'Orient, Teglat-pal-Assar évitait un danger» tout en donnant satisfaction à ses soldats, puis à peine était-il de retour dans sa capitale qu'il recommença la guerre contre le Naïri.

(( Pendant ce temps-là, j'ai subjugué les vastes contrées du pays du Naïri, dans toute leur étendue, et j'ai soumis à ma domination la totalité de leurs rois. »

« Après celte campagne je me suis dirigé vers lavilledeMilidis, qui appartient au pays de Khanighoulmil, habité par des hommes pervers et malveillants. Ils craignirent le choc de mes puissantes armées ; ils prirent mes genoux et j'eus pitié d'eux; je ne me suis pas emparé de celte ville; j'ai pris des otages^ je leur ai imposé comme tribut chaque année un animal des pays de Bari et d'Abari pour les maintenir dans la soumission (2). »

Celte courte narration montre, qu'entré sans cause sérieuse dans