BERNICLA (CHLOEPHAGA) MAGELTANICA

Painted Duck Cock, Ztn., I, p. 96.

Oie des terres magellaniques Daubenton, PL. ent. de Buffon, 1730, pl. XVI.

Anas picta, A. magellanica, A. leucoptera Gmelin, Syst. nat., 1788, t. 1, p. 504 et 505, n° 55, 56 et 59.

Anser pictus, A. magellanicus, A. leucopterus Vieillot, Encycl. méthod., 1823, p. 113 el 117.

Chloephaga magellanica Eyton, Monogr. Anat., 1838, p. 82.

— J. Gould, Darwin, Voy. « Beagle », Zool., 1. III, Birds, 1841, p. 134. — List of Birds from the Falkland Islands, Proceed. zool. Soc. Lond., 1850, P- 96. |

— Ph.-L. Sclater, Proceed. zool. Soc. Lond., 1857, p. 128, et 1858, p. 280, et Cat. of the Birds of the Falkland Islands, Proceed. 30ol. Soc. Lond., 1860, p.389; n27-

— Abbott, Zbis, 1861, p. 157.

— Ph.-L. Sclater et O. Salvin, List of Birds collected in the Straits of Magellan by D' Cunningham, Ibis, 1868, p. 189, n° 36. — Third List, Ibis, 1850, p.499. — MVests and eggs collected in the Straits of Magellan by D' Cunningham, Ibis, 1870, p. 504. — Nomencl. Av. neotrop., 1873, p. 128.

L'Oce des Terres magellaniques, ainsi que la nommait Buffon, est assez commune dans les parages du détroit de Magellan, sur la Terre de Feu, sur la Terre des États, aux Malouines et sur quelques petites îles de la mème région. Peut-être même faut-il étendre l'aire d'habitat de la Bernicla magellanica vers le Nord jusqu'au centre du Chili et à la République Argentine, car la Bernicla dispar, que MM. Philippi et Landbeck ont considérée comme une espèce distincte ('), ne parait constituer qu'une variété locale assez mal définie. Comme l'ont fait remarquer MM. Sclater et Salvin (?), le principal sinon l'unique caractère distinctif de cette prétendue espèce consiste dans la présence,

(1) Voiei la synonymie de cette Bernicla dispar : Bernicla magellanica Cassin, Gilliss's Expedit., 1856, t. Il, p. 207 et pl. XXIV; Gay, Faun. Chil., 1848, p. 443. — Bernicla dispar Philippi et Landbeck, #iegm. Arch., 1863, p. 190 et Cat. Av. Chil., p. 40; Ph. I. Sclater, Ibis, 1864, p. 122; Burmeister, Proceed. zool. Soc. Lond., 1872, p. 366. — CAloephaga dispar Ph. L. Sclater, Proceed. zool. Soc. Lond., 1867, p. 320 et 334. — Bernicla dispar Ph. L. Sclater et O. Salvin, Proceed. zool. Soc. Lond., 1856, p. 364, n° 4. — Bernicla magellanica H. Durnford, Notes on the Birds of central Patagonia, Ibis, 1878, p. 400.

(2) Proceed. zool. Soc. Lond., 1876, p. 365.

chez le mâle, de nombreuses barres noires rayant la surface inférieure du corps. Or ce caractère n’est point spécial aux Bernaches du Chili; MM. Selater et Salvin l'ont déjà vu se manifester, à un certain degré, chez un jeune mâle de Bernicla magellanica provenant des îles Malouines, et je l’ai retrouvé, assez prononcé, mais plus d’un côte du corps que de l’autre, chez un mâle de la même espèce rapporté par la Mission du cap Horn, et tres accentue chez un autre mâle de même provenance. Ce dernier spécimen est aussi complètement rayé sur les parties inférieures du corps que le mâle de la Bernicla dispar typique, et comme dans la même collection je trouve un autre mäle d’un blanc absolument pur sur la poitrine et l’abdomen, je suis forcé d'admettre, ou bien que la Zernicla dispar s’avance vers le sud bien au delà des frontières du Chili et de la République Argentine, jusque dans les régions occupées par la Bernicla magellarica (') avec laquelle elle se croise, à l'état sauvage, comme elle fait en captivité, pour donner des individus à livrée intermédiaire, ou bien, ce qui me parait beaucoup plus probable, que la présence de raies transversales noires n’est qu’un

caractère local, ou peut-être même individuel. Ce caractère peut d’ailleurs être plus fréquent chez les Bernaches du Chili et de la République Argentine que chez celles du cap Horn, des iles Malouines et de la Terre de Feu qui vivent sous un climat plus froid.

Parmi les Bernaches de Magellan qui ont été rapportées par la Mission du cap Horn je citerai seulement les spécimens suivants :

1° et 2° Un mâle et une femelle tués le 13 novembre 1882 sur l’ile Elisabeth. Le mäle est précisément l’un des individus auxquels je faisais allusion tout à l'heure et, par son plumage régulièrement barré de noir sur les parties inférieures du corps, répond à la description de la Bernicla dispar Ph. et Landb. M. le commandant Martial, dans l’Ærstotre du voyage de la Mission scientifique du cap Horn (1885, €. I, p. 83), nous apprend que les chasseurs rapportèrent à bord de la Romanche une ample provision d’Oies et d’autres oiseaux, ainsi que des

(!) Ainsi, c'est à la Bernicla dispar qu'ont été rapportés par la suite les spécimens obtenus par M Durnford dans la Patagonie centrale et orientale et attribués primilivement par ce naturatiste à la 2. magellanica.

nids remplis d'œufs que l’on trouve en abondance sur l'ile Élisabeth, à cette époque de l’année; et, en effet, je trouve, dans la série d'œufs rapportés par l'expédition française, trois œufs de Zernicla magellanica provenant de l'ile Élisabeth, ce qui concorde parfaitement avec un renseignement qui nous est fourni par MM. Sclater et Salvin, qui ont eu entre les mains un œuf de Bernicla magellanica recueilli par le D' Cunningham précisément sur la même ile, et dans le même mois de l’année (en novembre 1867). L'époque de la nidification et l’une des stations de reproduction de la Bernache de Magellan se trouvent ainsi parfaitement fixées. J'ajouterai que les trois œufs rapportés par les membres de la Mission française sont exactement semblables à celui qui a été obtenu par M. le D' Cunningham : ils sont d’un jaune crème uniforme et mesurent 0",08 sur 0,05.

3°, 4° et 5° Un mâle adulte et deux femelles jeunes tués le 18 décembre 1882 à la baie Orange, dans les montagnes, à 100" environ d'altitude. Le mâle, par la teinte blanche uniforme des parties inférieures de son corps, correspond à la forme typique de la Bernicla magellanica; il avait le bec noir, les yeux bruns, les tarses noirâtres avec quelques écailles d’un jaune verdâtre, les ongles complètement noirs. Les femelles avaient, au contraire, le bec d’un vert très foncé, tirant au noirâtre, les veux bruns et les tarses d’un vert olive noirûtre;

6° Femelle prise le 10 janvier 1883 à la baie Orange, dans un piège à renards posé au bord du lac de la Mission. Bec noir, iris brun; tarses noirs sur la face interne, jaunes sur la moitié de leur face externe. Les Fuégiens considéraient cet individu comme étant un jeune mâle;

7°, 8°, 9° et 10° Femelles apportées vivantes par les Fuégiens, à la baie Orange, le 20 et le 21 janvier 1883. Mêmes caractères que chez le mâle tué le r8 décembre, à cette exception près qu’une des femelles avait les tarses grisätres ;

11° Jeune mâle apporté vivant par les Fuégiens à la baie Orange, le 21 janvier 1883. Mèmes caractères que chez la femelle prise le 10 janvier;

12° Une femelle tuée le 27 février 1883 à la baie Edwards;

13° Un mâle tué le 6 avril 1883 à la baie Orange. Sans être aussi for-

OISEAUX. B.191 tement rayé que le mâle tué sur l'ile Élisabeth, cet individu offre des barres transversales nombreuses sur la poitrine et l’abdomen, principalement du côté gauche. Il représente une forme de transition entre la Bernicla magellanica typique et la Bernicla dispar. Son bec et ses yeux étaient d’un noir franc; ses pattes de la même couleur avec des taches jaunâtres sur la face inférieure des doigts.

Je rappellerai encore, pour compléter ce que je viens de dire relativement aux variations de plumage de cette espèce, qu’une Oie de Magellan, capturée sur l’île Élisabeth par M. le D' Cunningham et examinée par MM. Sclater et Salvin, avait, comme un des oiseaux pris dans la même localité par M. le D' Hahn, les parties inférieures aussi fortement ou même plus fortement rayées que les Bernaches du Chili.

En comparant avec deux Bernaches de Magellan (mâle et femelle) rapportées des Malouines, en 1820, par l’expédition de l’Urante la série des spécimens obtenus par la Mission du cap Horn, j'ai reconnu d'autre part que ces derniers, toutes choses étant égales d’ailleurs, âge, sexe, etc., offraient constamment une taille un peu plus faible. Ainsi la longueur moyenne d'un mâle adulte de Bernicla magellanica étant de 0%,757, l'aile mesurant chez cet oiseau 0,435, la queue 0%, 190, le bee (culmen) 0,042, la tarse 0,075 et le doigt médian 0o",075, la longueur totale du mâle des Malouines atteint 0,680; l'aile a 0",/460, la queue 0,200, le bec (culmen) 0",047, le tarse 0",097 et le doigt médian o®,090 (ongle compris). J'avais cru en conséquence pouvoir distinguer, dans les galeries du Muséum, les Bernaches des iles Malouines, au moins à titre de variété locale, sous le nom de Bernicla magellanica var. leucoptera Gm. ('); mais cette distinction est peut-être aussi imutile que celle de la variété dispar. En tout cas, c’est un fait qui mérite d’être signalé que cet accroissement de taille, joint à une netteté admirable du plumage que semblent offrir les Bernaches de Magellan dans l’archipel des Malouines, où elles trouvent sans doute une nourriture plus abondante que sur la Terre de

(2) Buffon et après lui Gmelin et Latham avaient en effet distingué l’Oie des Malouines (Anas leucoptera) de l'Oie de la Terre des États (4ras picta) et de l'Oie des terres magellaniques (Ænas magellanica), qui ne représentent que les deux sexes d'une même espèce.

Feu. A l’époque où Ch. Darwin visita ces iles, il y a une cinquantaine d'années, les Bernaches de Magellan vivaient en petites troupes dans l’intérieur des terres et ne se rapprochaient que rarement des rivages de la mer ou des lacs d’eau douce; mais elles ne nichaient guère que sur les ilots écartés, sans doute pour mettre leur progéniture à l’abri de la dent des Renards. Depuis lors, les Renards ayant été exterminés, les habitudes de ces Oies, que les marins anglais désignent sous le nom d’Oves des plateaux (Upland Geese), se sont quelque peu modifiées, et vers 1860 le capitaine Abbott a trouvé ces oiseaux nichant çà et là sur toute l’étendue de la contrée.

Les jardins zoologiques de l'Europe ont recu à diverses reprises, depuis une trentaine d’années, des Bernaches de Magellan qui se sont reproduites soit entre elles, soit avec des Bernaches du Chili de la forme dispar. Les œufs qui ont été pondus dans la ménagerie du Jardin des Plantes étaient tantôt un peu plus gros, tantôt un peu plus petits que ceux qui ont été rapportés par la Mission du cap Horn; parfois aussi ils offraient une forme plus régulièrement ovale; mais ils avaient la même couleur.

La Bernache de Magellan est appelée XÆëmoa par les Fuégiens.