BERNICLA (CHLOEPHAGA) POLIOCEPHALA

Anas inornatus (fern.) King, Proceed. 30ol. Soc. Lond., 1830-1831, p. 19.

Bernicla inornata Gray et Mitchell, Gen. of Birds, 1844, pl. CLXV. — Gay, Faun. Chil., LE, p.444.

Chloephaga poliocephala Gray, List Gall., Grall. et Anser. in Brit. Mus., 1844, p. 127.

— Ph.-L. Sclater, Proceed. zoo. Soc. Lond., 1857, p. 128; 1858, p. 290; 18617, p. 46; 1867, p. 335.

— J. Gould, List of Birds from the Falkland Islands, Proceed. zool. Soc. Lond., 1859, p. 96.

— Abbott, Zbis, 1861, p. 159.

— Ph.-L. Sclater et O. Salvin, List of Birds collected in the Straits of Magellan by D' Cunningham, Ibis, 1868, p. 189, n° 37. — Third List, Ibis, 1870,

OISEAUX. B.193 p. 299, n° 18. — Nomencl. Av. neotrop., 1873, p. 128 et Bérds of the Antarct. Amer., Proceed. zool. Soc. Lond., 1878, p. 436, n° 30.

Bernicla chiloensis Philippi et Landbeck, Wiegm. Arch. für Naturgesch., 1863, p. 149.

Bernicla poliocephala Burmeister, Lamellirostres of the Argentine Republic, Proceed. zool. Soc. Lond., 1872, p. 366.

— Ph.-L. Sclater et O. Salvin, Revision of the neotrop. Anatidæ, Proceed. zool. Soc. Lond., 1876, p. 366, n° 5, et Voy. of the « Challenger », Reporton Birds Antarct. Amer., p. 107, n° 30.

— H. Durnford, Votes on the Birds of central Patagonia, Ibis, 1878, p. 400.

Chloephaga poliocephala R.-B. Sharpe, Zoo!. coll. made during the Survey of H. M. S. « Alert », Proceed. zool. Soc. Lond., 1881, p. 13, n° 48.

Chloephaga poliocephala Alph. Milne-Edwards, Faune des régions australes, ch. IX, p. 43.

La Bernache à tête grise ne se montre qu’accidentellement dans les iles Malouines, mais est fort commune en Patagonie et dans l’ile de Chiloë, où, d’après MM. Philippi et Landbeck, se trouve l’un des centres de reproduction de l’espèce. Vers le Sud, elle franchit le détroit de Magellan et s’avance jusque sur la Terre de Feu.

A côté des spécimens de Bernicla poliocephala que le Muséum possédait déjà, et qui avaient été envoyés de la Patagonie orientale par d'Orbigny en 183r, ou rapportés d'Éden (Patagonie australe) par M. l'amiral Serres en 1877, j'ai pu examiner deux individus vivants de la même espèce, qui ont été rapportés du canal du Beagle par la Mission du cap Horn et les dépouilles de quatorze individus tués dans les localités et aux dates suivantes :

Baie Orange le 20 octobre, le 12, le 18 et le 26 novembre, le 3 et le 4 décembre 1882, le ro, le 21 et le 28 janvier 1883;

Anse Banner, ile Picton, le 23 novembre 1882;

Oushouaïa, le 28 novembre 1882.

Un mâle tué le 20 octobre avait les yeux bruns, le bec noir et les pattes d’un jaune orangé, avec des taches noires sur les tarses et les tibias.

Chez un autre mâle, tué au vol au-dessus de l’eau, près de l’isthme

Mission du cap Horn, NI. B.25

de la pointe Lephay, le 12 novembre 1882, chez un mâle et chez une femelle abattus le 18 et le 26 novembre dans la même localité et chez un mâle tué le 28 janvier dans l’intérieur des terres, pres de Red Hill, à la baie Orange, le bec avait la même couleur noire, mais les yeux étaient d’un brun marron plus clair et les tarses étaient rouges en dehors et noirs en dedans, la séparation de ces deux couleurs suivant une ligne longitudinale aboutissant à l’ongle du premier doigt externe; en outre, quelques taches d’un noir moins profond apparaissaient sur la couleur noire intense des membranes interdigitales.

Quelques-uns des spécimens obtenus par l'expédition anglaise de l'Alert présentaient à peu près les mêmes caractères. Les notes du D' Coppinger, naturaliste de l’expédition, renfermaient en effet les renseignements suivants, qui ont été relevés par M. Sharpe :

Femelle tuée à Nestam Cove, Trinidad Channel, le 28 février 1879 : bec couleur de corne; iris d’un brun foncé; pattes noires en avant, d’un jaune orange en arrière ;

Mâle tué le 3 décembre 1879 à Alert Bay : bec noir; yeux d’un brun foncé, pattes d’un jaune orangé, teintées de noir sur leur face antérieure ;

Femelle très jeune, tuée à Port Henry, le 3 décembre 1879 : bec couleur de corne, yeux bruns, pattes d’un gris foncé.

De son côté, M. Durnford attribue aux femelles adultes de Bernicla poliocephala un bec noir, des yeux jaune orange, des tarses jaune orange, marquées de noir en-dessus, des pieds noirs, légerement tachetés d’orangé et des ongles noirs.

On voit par là que la coloration des pattes varie peu chez les adultes des deux sexes, mais qu’elle est beaucoup moins vive chez les jeunes.

Nous savons enfin que le D' Cunningham a obtenu successivement deux individus de la même espèce à Oazy Harbour en mars 1867 et à Port Grappler en décembre 1868.

De l’ensemble de ces documents nous pouvons conclure que les Bernaches à tête grise qui arrivent dans la Patagonie centrale avec d’autres Bernaches et qui y nichent sur les bords du lac Colguape séjournent pendant la moitié de l’année au moins, durant la période correspondant à notre printemps et à notre été, dans les parages

OISEAUX. B.195 du cap Horn; nous pouvons même affirmer qu’elles s’y reproduisent, puisqu’un jeune se trouvait dans la collection du D' Coppinger, et que des œufs et de très jeunes individus ont été rapportés plus récemment par la Mission française. Les œufs m'ont paru un peu plus petits que ceux de la Bernache de Magellan : ils ne mesurent que 0",078 sur 0,090, et la différence est encore plus frappante quand on considère les œufs de Bernache à tête grise pondus dans la ménagerie du Jardin des Plantes en 1885. Ceux-ci n’ont en effet que 0",068 ou 0®,070 sur 0",047 ou 0,048.

Les Fuégiens désignent cette espèce sous le nom de Zouroukh.