BuTEO ERYTHRONOTUS

Haliætus erythronotus King. Zool. Journ., 1827, t. II, p. 424. Buteo varius J. Gould, Proceed. zool. Soc. Lond., 1837, p. ro.

Buteo tricolor et B. unicolor d'Orbigny et de Lafresnaye, Synops. Ao., 1838, p.6 et 7; et d’Orbigny, Voy. Amér. mérid. Zoologie, Oiseaux, 1840, p. 69 et 106, pl. XXX.

Buteo varius et B. erythronotus J. Gould, Darwin, Voy. « Beagle », Zoology, t. III, Birds, 1841, p. 26.

Buteo varius Cassin, Unit. Stat. expl. Exped., Ornith., 1858, p. 92, pl. HE, fig. 1.

B. varius et B. erythronotus J. Gould, Proceed. sool. Soc. Lond., 1859, p. 93 et 94.

— Ph.-L. Sclater, Proceed. sool. Soc. Lond., 1860, p. 384, n°° 3 et k.

Buteo erythronotus Ph.-L. Sclater, Zbis, 1860, p. 25, pl. I, fig. 3.

— Abbott, Zbis, 1861, p. 11.

Buteo poliosoma Schlegel, Muséum des Pays-Bas, Accipitres, 1862, p. 1°, et Rév. Accipil., 1873, p. 109.

Buteo erythronotus Ph.-L. Sclater, Proceed. =ool. Soc. Lond., 1867, p. 329, et 1872, p. 536 (note).

Buteo erythronotus Ph.-L. Sclater et O. Salvin, On the Birds collected in the Straits of Magellan by D' Cunningham, Ibis, 1868, p. 188, et 1869, p. 284, n° 12, — Nomencl. Av. neotrop., 18793, p. 119.

— K.-B. Sharpe, Cat. B. Brit. Mus., t. 1, Accipitres, 1874, p. 172.

— H. Gurney, Votes on M. R. B. Sharpe’s Catal. of Accipitres, in 1bis, 1856, p. 68 et suiv.

— H. Durnford, Zbis, 1877, p. 38, et 1878, p. 397.

— L. Taczanowski, Ornith. du Pérou, 1884, t. I, p. 115, n° 18.

Je rapporte à cette espèce une Buse qui a été tuée par M. Lebrun à Punta-Arenas, au mois de février 1883, el qui, d’après les indications fournies par ce voyageur, comme d’après les dimensions et l'aspect du plumage, paraît être un jeune mâle. Ce spécimen ne diffère pas d’un

OISEAUX. B.29 oiseau qui à été rapporté en 1877, précisément de la même localité, par M. l’amiral Serres.

Le Buteo erythronotus est d’ailleurs assez répandu en Patagonie et, s’il ne se trouve point mentionné dans les listes d'oiseaux recueillis, dans le sud de cette région, par les naturalistes attachés aux expéditions anglaises de l’Alert et du Challenger, il figure, en revanche, dans le Catalogue des collections du D' Cunningham, qui l’a rencontré à Sandy Point (détroit de Magellan). Il est sédentaire et se reproduit régulièrement dans la Patagonie centrale, où M. Durnford a trouvé à plusieurs reprises des nids de cette espèce, en octobre et en novembre. Le 15 octobre, un de ces nids renfermait deux œufs d’un blanc bleuître, légèrement striés et mouchetés de roux, principalement au gros bout. Un autre nid, trouvé le 18 novembre, au sommet d’un buisson, à neuf pieds du sol environ, renfermait deux poussins, probablement nés de la veille et couverts d’un duvet blanc, parsemé sur le dos de quelques petites plumes rousses. La cire de ces jeunes oiseaux était d’un gris ardoise foncé; les yeux étaient d’un brun sombre et les pattes d’un jaune orangé pâle. Le nid, qui mesurait trois pieds anglais de diamètre, se composait de branches entrelacées auxquelles étaient associés les matériaux les plus divers, tels que des morceaux de cuir, des touffes de poils de lièvre, des fétus de paille et même du crottin de cheval.

C’est également en Patagonie (41° degré de latitude Sud) qu'ont été tués les deux oiseaux, mâle et femelle, que MM. d’Orbigny et de Lafresnaye ont pris pour types de leur Buteo tricolor et qui figurent encore dans la collection du Muséum d'Histoire naturelle.

Le mäle, complètement adulte, a les parties supérieures de la tête et du corps d’un gris clair, passant au blanc sur le front et au gris noirätre sur les ailes, avec de nombreuses rates longitudinales foncées marquant le milieu des plumes du vertex, de la nuque et de la région interscapulaire; les pennes secondaires sont légerement bordées de gris blanchâtre à l'extrémité et les rémiges sont d’un brun très foncé à la base, sur les barbes internes, où de petites raies transversales brunes se détachent sur un fond blanc ou gris perle. Les rectrices sont d’un blanc légèrement lavé de gris très clair, avec une large bande

subterminale noire et quelques vestiges de petites raies transversales dans leur portion médiane et basilaire. Ces raies s’effacent même complètement sur la face inférieure des pennes caudales. Toutes les parties inférieures du corps, depuis le menton jusqu’à la région sous-caudale inclusivement, sont d’un blanc de neige, sans aucune trace de cette teinte grise qui occupe la gorge chez l’exemplaire, précédemment décrit, du Buteo polosomus. C’est tout au plus si chez le mâle adulte du 8. erythronotus quelques taches grises, se rattachant à la teinte générale du manteau, descendent sur les côtés de la poitrine, près des ailes, dont les couvertures inférieures sont elles-mêmes d’un blane pur. Les dimensions de cet oiseau sont les suivantes : longueur totale, o",550; longueur de l'aile, 0,400; de la queue, 0",250; du bec (culmen), cire comprise, 0,035; du tarse, 0,080; du doigt médian (sans l’ongle), o®,04o.

La femelle, non moins adulte, obtenue dans les mêmes parages par M. d'Orbigny, offre exactement les mêmes teintes que le mâle sur les ailes, sur la tête, sur les parties inférieures du corps ct sur la queue, les raies transversales des pennes caudales étant seulement un peu plus marquées; quelques vestiges de raies semblables à celles de la queue apparaissant sur les jambes et sur l’abdomen, et les pennes secondaires étant recoupées par des barres transversales foncées; mais le dos est couvert par une large plaque d’un roux vif qui envahit même les côtés de la poitrine, en se mélangeant de gris noirâtre. Les dimensions principales sont aussi, en général, sensiblement plus fortes chez cette femelle que chez le mâle précédemment décrit : la longueur totale de l'oiseau étant de 0,620; la longueur de l’aile, de 0", 420; celle de la queue, deo”, 270; celle du bec (culmen, cire comprise), de o",0357; celle du tarse, de o0",083 et celle du doigt médian, sans l’ongle, de 0",040. En revanche, je ne trouve aucune différence à signaler dans la coloration du bec et des pattes, le bec étant, chez le mâle comme chez la femelle, d’un brun foncé, avec la base de la mandibule inférieure jaunâtre, les tarses et les doigts d'un jaune plus ou moins brunûtre et les ongles noirâtres; mais il importe de remarquer que ces teintes sont relevées sur des spécimens desséchés et conservés depuis longtemps dans nos galeries.

Les deux types du Buteo tricolor portent exactement le même costume que les deux Buses, mâle et femelle, tuées près de leur nid, dans la vallée de Chuput, en Patagonie, par le voyageur anglais H. Durnford ; ils ressemblent non moins complètement par leur plumage aux deux spécimens adultes, mâle et femelle, de 8. erythronotus que M. R.-B. Sharpe a décrits dans son Catalogue des Accipitres du Musée britannique et qui sont, je crois, originaires des îles Malouines, les différences entre les exemplaires du Musée de Paris et ceux du British Museum ne portant que sur les dimensions de certaines parties du corps et ne dépassant pas la limite des variations que l’on observe dans une même espèce (!). D'autre part, il y a une identité presque complète, sous le rapport du plumage, entre la Buse femelle tuée en Patagonie par d’Orbigny et une Buse du Chili donnée par M. Gay au Muséum, en 1845. Cette Buse, toutefois, qui, à en juger par les dimensions, doit être une femelle, offre des raies transversales un peu plus marquées sur les flancs. Ce caractère est encore plus accusé sur un autre spécimen, provenant également du Chili et envoyé par l'amiral Du Petit-Thouars en 1849, spécimen dont la taille concorde assez bien avec celle du mâle adulte tué par d’Orbigny, et qui doit par conséquent être un mâle. Mais chez cet oiseau, le manteau est en même temps assez foncé, d’un gris noirâtre, comme le vertex, et offre des bordures d’un roux vif sur toutes les plumes de la région interscapulaire.

Trois autres Buses, tuées dans la même région que les types du Buteo tricolor, c’est-à-dire en Patagonie, avaient été considérées primitivement comme appartenant à une autre espèce; mais, en examinant deux de ces oiseaux qui figurent encore dans les galeries du Muséum, j'ai pu me convaincre facilement que c’étaient seulement de jeunes individus du Buteo erythronotus. Ces spécimens, en effet, ressemblent tout à fait à ceux qui ont été obtenus plus récemment en Patagonie par M. l'amiral Serres et par M. Lebrun, et par M. Fronsacq dans une autre partie de l'Amérique du Sud, et ils portent précisément la livrée

(:) La longueur totale du mâle adulte du Britisth Museum est de 0",530; celle de la femelle, de 0",630; la longueur de l’aile est, chez le premier, de o",380, chez la seconde, de 0,047; la longueur de la queue, de 0",230 et de 0",255, etc.

qui est assignée au jeune Buteo erythronotus par M. R.-B. Sharpe dans son Catalogue des Accipitres du Musée britannique, par M. Taczanowski dans son Ornüuhologie du Pérou et par M. Durnford dans ses Notes sur les Oiseaux de Patagonie. Ils ontles parties supérieures du corps d’un roux maculé de brun ou plutôt d’un brun foncé varié de roux, le brun, qui occupe le centre des plumes, l’emportant de beaucoup sur le roux, qui dessine les bordures; le front blanchâtre, les oreilles rousses, la gorge et la poitrine d’une teinte café au lait, avec des flammèches brunes tres larges du côté du menton; l'abdomen et les sous-caudales de la même nuance, avec des marques brunes, confluentes, et dessinant une sorte de treillis; la queue grise, avec de nombreuses raies transversales brunes ; les ailes brunes avec la base des primaires d’un gris pâle barré de brun, les dernières pennes secondaires grises, rayées de brun noirâtre ; les couvertures inférieures colorées et tachetées comme l’abdomen, et quelques-unes des axillaires plus ou moins teintées de rouge brique.

Je crois encore devoir rapporter au Buteo erythronotus deux jeunes oiseaux qui ont été tués par d'Orbigny en Bolivie et dont les dépouilles sont conservées dans la galerie d’Ornithologie. Ces oiseaux avaient été attribués au Tachytriorchis ou Buteo albicaudatus N.; mais ils offrent bien plus d’analogies par leur système de coloration avec les spéeimens envoyés de Patagonie par l’amiral Serres et par M. Lebrun qu'avec les jeunes 7. albicaudatus envoyés jadis du Brésil par A. Saint-Hilaire. La Bolivie se trouve d’ailleurs comprise dans les limites de l'aire d'habitat que l’on assigne au B. erythronotus.

C’est également de Bolivie (Chiquitos) que vient le type du Buteo unicolor d'Orb. et Lafr. Cet oiseau, qui figure également dansles galeries du Muséum, ‘porte, comme son nom même l'indique, une livrée de teintes à peu près uniformes, la tête, le corps et les ailes étant en général d’un brun très foncé, tirant au noir. Cependant quelques taches d’un blanc pur, correspondant à la base des plumes, se montrent sur la nuque, les lores sont presque entièrement blancs; les pennes secondaires et même quelques-unes des primaires, d’un brun plus clair que le reste de l’aile, sont recoupées par des barres transversales d’un brun noirâtre; quelques-unes des grandes couvertures alaires sont légère-

OISEAUX. B.33 ment maculées de blanc; les premières rémiges elles-mêmes présentent à la base, sur leurs barbes internes, une téinte blanche, traversée par de larges bandes brunes; enfin la queue, d’un brun grisâtre en dessus et d’un gris assez clair en dessous, est ornée d’un grand nombre de raies transversales brunes. Le bec est brun avec la base de la mandibule inférieure jaunâtre, et les pattes sont jaunâtres, avec les ongles bruns. Le sexe de cet individu n’est malheureusement pas indiqué; mais, à en juger par les dimensions et par la gracilité des formes, c’est probablement un mâle. La longueur totale de l'oiseau est de 0,52; la longueur de l’aile, de o®, 38; celle de la queue, de o", 25; celle du tarse, de 0", 08; celle du doigt médian, de 0,035 et celle du bec (culmen, eire comprise), de 0,035. En d’autres termes, la taille et les proportions de ce spécimen sont un peu plus faibles que celles du mâle, type du Buteo tricolor de d’Orbigny et de Lafresnaye; mais les longueurs de l'aile, de la queue et du tarse sont exactement les mêmes que chez le mäle du Buteo erythronotus décrit par M. R.-B. Sharpe, et généralement un peu plus fortes que celles de l'individu de même nom décrit par M. Taczanowski. En résumé, le type du Buteo unicolor ne dépasse point, dans ses proportions, les limites des variations que l’on observe chez les mâles du Buteo erythronotus et il ne diffère des individus adultes que par son mode de coloration; mais comme chez les Buses, celles d'Amérique ainsi que celles d'Europe, on rencontre de temps en temps des individus mélanisés, comme dans le groupe auquel appartient le B. erythronotus les jeunes ont généralement des teintes plus sombres que les adultes, comme enfin le Buteo unicolor offre dans ses proportions, dans ses formes générales, dans la coloration et dans le dessin de ses rémiges, de ses rectrices, de ses pennes secondaires et de ses plumes frontales, des caractères distinctifs du Buteo erythronotus, je crois, malgré les doutes exprimés à cet égard par M. Gurnev, que M. Sharpe a été bien inspiré en identifiant les deux espèces et en leur réunissant encore le Buteo tricolor. En adoptant cette manière de voir, on est conduit à assigner au Buteo erythronotus une aire d'habitat beaucoup plus vaste que celle qui est indiquée par M. Sharpe et à lui donner pour limite septentrionale une ligne allant obliquement du nord du Pérou à l'Uruguay, en embrassant la Bohvie et la République

Mission du cap Horn, NI. B.5

Argentine. En Patagonie et aux îles Malouines, cette espèce rencontre le Buteo poliosomus et du côté du Nord elle cède la place au Buteo albicaudatus N., qui habite Le Brésil, la Guyane, la Colombie et l'Amérique centrale. De ces trois formes, les deux premières présentent, l’une par rapport à l’autre, de telles ressemblances qu’elles pourraient facilement être confondues dans certaines phases de leur plumage; la troisième est un peu plus distincte, grâce à la longueur relative des ailes, qui au repos atteignent ou dépassent l'extrémité de la queue, grâce aussi à la disposition de la teinte rousse qui, chez les adultes des deux sexes, dessine une simple bande le long des ailes et n’envahit jamais l’espace interscapulaire; toutefois, je ne vois pas de motif pour la placer, comme le fait mon ami R.-B. Sharpe, dans un autre groupe que le Buteo erythronotus. Je crois au contraire, avec M. Gurney (!), que le Buteo albicaudatus, le 2. erythronotus, le B. poliosomus, le B..hypospodius Salv., de la Colombie, du Venezuela et du Brésil, et le Buteo exul Salv., de Mas-afuera, appartiennent à une même section du grand genre Buteo, pour laquelle on peut adopter le nom de Zachytriorchis, proposé par Kaup en faveur du B. albicaudatus. Peut-être même faudra-t-il placer sinon dans la même section, au moins dans une section très voisine, la grande espèce que l’on a prise d’abord pour un Pygargue, le Buteo melanoleucus V. qui se trouve irrégulièrement répandu depuis la Colombie jusqu’en Patagonie (?). En dépit de la grande différence des dimensions, cette espèce rappelle-en effet les Buteo erythronotus, albicaudatus, ete, par les teintes noirâtres et fauves du plumage des jeunes, par les raies grises qui recoupent la couleur blanche des flancs chez les adultes, en même temps que par les barres transversales des pennes secondaires et de la base des primaires.

Pour terminer ce qui est relatif au Zuteo erythronotus, nous dirons que cette espèce est souvent désignée par les colons européens en Patagonie sous le nom de Cheval blanc, à eause de la couleur blanche immaculée des parties inférieures du corps chez l'adulte, couleur qui est seule apparente quand l’oiseau se présente de face, perché sur un

(1) Notes on R.-B. Sharpe's Catalogue of Accipitres, Ibis, 1876, p. 76. (2) Durnrorp, Zbis, 1877, p. 38.

OISEAUX. B.35 rocher. Lorsqu’elles sont parvenues à leur développement complet, les Buses à dos roux ont la mandibule supérieure d’un brun corné, la mandibule inférieure d’un gris ardoisé, les pattes d’un jaune orangé clair et les yeux d’un jaune orangé foncé, tandis que dans leur jeune âge elles ont le bec et les pattes d’un gris ardoisé et les veux d’un jaune orangé clair (Durnford). Ces Rapaces ont à peu près les mêmes habitudes que nos Buses d'Europe, planent comme elles et s'arrêtent de temps en temps pour se reposer ou pour dévorer une proie sur un buisson ou sur un quartier de rocher. Leur nourriture consiste en Lézards, en Serpents, en Batraciens, en Oiseaux de différentes espèces (notamment en Tinamous) et probablementaus si en petits Rongeurs du genre Cobaye ('). Cette espècese reproduit aussi dans les iles Malouines, où M. Abbott a recueilli ses œufs il y a une trentaine d'années (?).