CARACTÈRE DE LA FAUNE DES STELLÉRIDES DU CAP HORN

Le nombre des espèces d'Échinodermes recueillis le long des côtes de la pointe australe de l'Amérique, dans les innombrables chenaux situés au sud de la Terre de Feu et dans les latitudes analogues des mers australes, est déjà considérable ; les récoltes de la Mission française au cap Horn viennent cependant ajouter beaucoup à ce qui était déjà connu : 24 espèces nouvelles sur 38 espèces et 55r individus récoltés, voilà le bilan de cette fructueuse campagne. Il est intéressant de rechercher quelles modifications une aussi riche moisson doit apporter dans les idées qui avaient cours sur la faune échinodermique de la région explorée.

C’est aux descriptions de Müller et Troschel, Gray, Philippi, Stimpson, Edm. Perrier, Edgar Smith, Jeffreys Bell, Percy Sladen et Studer que nous devons les connaissances que nous possédons actuellement sur les Étoiles de mer des latitudes australes correspondant à celle de la Terre de Feu. M. Studer a dressé une liste de toutes les Étoiles de mer de cette région décrites jusqu’en 1885 (‘). Cette liste comprend, pour la pointe Sud de l'Amérique et les îles Falkland, 21 espèces. M. Studer compare cette liste à une liste de 17 espèces recueillies aux iles Kerguelen et à une liste de 9 espèces provenant de la Géorgie du Sud ; aucune espèce, d’après ces listes, ne serait commune au sud de l’Amérique et aux iles Kerguelen; 2 espèces seulement, l’Aszerias meridionalis et la Porania antarctica se trouveraient à la fois aux iles Kerguelen et à la Géorgie du Sud. Je erois avoir retrouvé dans les échantillons du cap Horn qui m'ont été remis l’Asterias Steineni Sluder; la Porania antarctica Smith, des iles Kerguelen et de la Géorgie du Sud, s’y trouve également; mais, si elle n’est pas déjà portée comme commune aux trois localités visées par M. Studer, c’est qu’il considère comme une espèce distincte une Porania magelhaenica recueillie dans le détroit de Magellan, et qui n’est certainement qu’une variation accidentelle de l’espèce de M. Smith. Ces chiffres sont encore bien faibles quand on songe au nombre des espèces recueillies, et la pointe Sud de l'Amérique semble par conséquent avoir une faune d’Étoiles de mer qui, sauf recherches ultérieures, ne s'étend pas jusqu'aux iles les plus proches de la même latitude, celles qui font partie de l’archipel sud-américain étant mises à part.

En revanche, ainsi qu’on l’a remarqué pour d’autres groupes, cette faune présente des affinités remarquablement accusées avec la faune des mers arctiques. On peut, en effet, dresser la liste de correspondance suivante entre les espèces arctiques et les espèces antarctiques :

(1) Tu. Sruner, Die Seesterne Sùd-Georgiens nach der Ausbeute der deutschen Polarstation tr 1882-1883 (Jahrbuch der wissenschaftlichen Anstalten zu Hamburg, W, S, 145).

ESPÈCES ANTARCTIQUES. ESPÈCES ARCTIQUES CORRESPONDANTES. Labidiaster radiosus Lovén. Brisinga coronata O. Sars. Pedicellaster scaber Smith. Pedicellaster typicus G. Sars. Stichaster aurantiacus Meven (du Chili). Stichaster roseus O.-F. Müller. Cribrella Pagenstecheri Studer.

— Hyadesi E. Perrier. Cribrellu oculata (Linck).

— Studeri E. Perrier.

Lophaster Levinseni E. Perrier. Lophaster furcifer Düben et Koren. Crossaster australis E, Perrier. Crossaster papposus Fabricius. Pentagonaster austro-sranularis E. Perrier. Pentagonaster granularis O.-F. Müller. Hippasteria magellanica E. Perrier. Hippasteria plana (Linck) Gray. Porania antarctica E. Smith. Porania pulvillus O.-F. Müller. Goniopecten Fleuriasi E. Perrier. Goniopecten Christé Düben et Koren. Ctenodiscus australis Lütken. Ctenodiscus corniculatus Linck. RIcRUIEr sou ie RSS Pteraster militaris Müller et Troschel.

= crcisus E. Perrier. \

Quelques-unes de ces correspondances, comme celles que présentent les deux Æppasteria, les deux Pentagonaster, les deux Porania, les deux Goriopecten, les deux Ctenodiscus, sont tellement étroites et portent sur des types tellement particuliers qu’on ne peut guère voir dans la forme antarctique et dans la forme aretique correspondante que deux races géographiques de la même espèce, races si voisines qu'il n’est pas bien certain qu’on puisse toujours distinguer une Æippasteria magellanica où un Pentagonaster austro-granularis d'une Hippasteria plana ou d’un Pentagonaster granularis. Les autres correspondances sont un peu moins étroites. Ce sont des correspondances génériques sans indication d’une affinité plus particulière entre espèces; mais leur nombre même indique entre la faune boréale et la faune australe, si éloignées géographiquement, un fond commun dont l’origine nous demeure encore inconnue.

On a depuis longtemps signalé des correspondances de ce genre en ce qui concerne d’autres classes du règne animal, notamment les Mammifères et les Oiseaux marins; mais leur importance s’accroîit par le fait même de leur répétition pour les classes d'animaux les plus variées; leur signification devient plus précise lorsque les animaux qu'on retrouve aux latitudes extrêmes des deux hémisphères appar-

tiennent à des classes où les moyens de locomotion sont aussi peu développés que chez les Échinodermes, les Vers et les Mollusques, lorsque les formes qui se correspondent appartiennent à des types très spécialisés, et sont en même temps presque identiques.

C’est le cas pour des formes telles que les Priapulus parmi les Géphyriens, les Zappasteria parmi les Stellérides. On ne peut guère supposer que les conditions de l’évolution aient pu être assez semblables aux pôles opposés du globe pour y amener l’apparition indépendante de formes tout à la fois aussi particulièrement caractérisées et aussi semblables. D'autre part, jusqu'ici du moins, les analogues de ces formes n’ont pas été retrouvées dans les zones profondes, comme cela est arrivé pour les Lithodes parmi les Décapodes brachyures; on n’a donc pas d'indications matérielles permettant de supposer qu’une migration ait pu s’opérer des grands fonds vers les littoraux des régions froides. Si l’on admet une migration par le littoral, qui n’est pas davantage démontrable matériellement, deux hypothèses se présentent : ou bien les deux faunes arctique et antarctique sont issues d’une faune ancienne, occupant des latitudes intermédiaires et qui s’est elle-même transformée sur place ou a disparu; ou bien l’une des deux stations actuelles a peuplé l’autre par voie de migration à travers toutes les latitudes intermédiaires. La question, en ce qui concerne les Échinodermes, ne pourra être que posée tant qu’on ne connaîtra pas exactement la succession des espèces qui peuplent les côtes orientale et oceidentale du continent américain.

Il faut bien remarquer, d’ailleurs, qu'à côté de ressemblances étonnantes, la faune de Stellérides du nord de l’Europe et celle de la pointe Sud de l'Amérique présentent aussi des traits qui sont absolument propres à chacune d'elles. Les Asteriadæ de la région fuégienne ressemblent peu à nos espèces septentrionales; les Lebrunaster, Ganeria, Cycethra, Asterodon sont des types propres jusqu'à présent à cette région. Cela semble exclure l’hypothese qu’on pourrait aussi présenter que les faunes de Stellérides que nous cherchons à comparer sont les restes d’une faune unique primitivement cosmopolite. Mais, quelque invraisemblable que paraisse cette hypothèse, on n’a pas non plus contre elle d'arguments décisifs; car les éléments d’une même faune

ECHINODERMES. K.7 peuvent varier différemment suivant les localités, et la pointe Sud de l'Amérique parait avoir offert aux Stellérides des conditions de variation exceptionnelles.

C’est ce qui résulte du nombre des espèces décrites dans cette région. La liste de ces espèces est fort longue; il est possible que plusieurs d’entre elles ne soient que de simples variétés accidentelles, ou n’aient même qu'une valeur nominale: e’est ce que nous devons maintenant examiner.

Discussion des espèces.

En combinant la liste de M. Studer avec les résultats obtenus par la Mission française du cap Horn et en limitant strictement cette énumération aux espèces constatées à la pointe Sud de l'Amérique et à la Géorgie du Sud, on trouve que les espèces de Stellérides qui habitent cette région sont les suivantes :

LISTE GÉNÉRALE DES ESPÈCES DE STELLÉRIDES SIGNALÉES A LA POINTE SUD DE L'AMÉRIQUE.

x1. Labidiaster radiosus Lovén. *X91. Asterias antarctica Lütken. 2. Pedicellaster octoradiatus Studer. X22, — rugispina Stimpson. da — Sarsi Studer. x93. — spirabilis Bell.

x 4: — scaber Smith. 792%. — rupicola Nerrill. 5. Diplasterias spectabilis Philippi. DD: — varia Philippi. xG — sulcifera Perrier. 0 26. — Cunninghami Perrier. 7e — Brandti Bell. x27. Asteroderma papillosum Perrier. +8. — meridionalis Perrier. 28. Calvasterias antipodum Bell. 9. — obtusispinosa Bell. +29. Siichaster nutrix Studer. 40. — neglecta Bell. 30. Cribrella Pagenstecheri Studer. 11. — Bellit Studer. *31. Cribrella Hyadesi Perrier. x12: — Lovéni Perrier. x32. — Studeri Perrier. x 13. — Lütkent Perrier. x33. Poraniopsis echinaster Perrier. 14. —— spinosa Perrier. x34. Porania antarctica Smith. 115 = georgiana Studer. 35. — magelhaenica Studer. 16. — alba Bell. X36. Asterina fimbriata Perrier. x 17. — Steiner Studer. x37. Lophaster Levinseni Perrier. k1S8. Anasterias Studeri Perrier. %X38. Crossaster australis Perrier. x19. — Perrieri Studer. x39. Cribraster Sladeni Perrier. x920. — minuta Perrier. x40. ZLebrunaster paxillosus Perrier.

L1. Ganeria Hahn Perrier. 51. Asterodon Bellii (Studer) Perrier. 42 — robusta Perrier. xXD2. Pentagonaster austro-granularis 13, — papillosa Perrier. Perrier.