ASTERIAS RUGISPINA Stimpson

Patagonie. 2 échantillons.

M. Ingouf, n° 15, 1885.

Genre ANASTERIAS E. Perrier.

J'ai établi en 1875 le genre Anasterias pour une petite Étoile de mer, de provenance alors inconnue et qui était remarquable par la réduction de son squelette dorsal. Cette réduction était telle que les téguments cédaient partout à la moindre pression, comme si les pièces squelettiques qu'ils contenaient eussent été disjointes. On verra tout à l’heure que l’Anasterias minuta typique est très probablement originaire du cap Horn, qui nous a fourni des formes tout à fait semblables, remarquablement liées à l’Asterias spirabihis. M. le professeur Stüder a ajouté depuis à ce genre une autre espèce qu'il a bien voulu

me dédier, l’Anasterias Perrieri Stüder, et qui est de bien plus grande taille. Cette espèce n’était encore représentée que par un exemplaire unique, recueilli à la côte, à la Géorgie du Sud, après une tempête, et qui paraissait avoir été roulé. Cet exemplaire unique fait partie du musée de Hambourg et l’éminent directeur de ce musée, M. Pagenstecher, a bien voulu me le confier pour le comparer aux Étoiles de mer recueillies par la Mission française du cap Horn; il est malheureusement assez détérioré et a été fortement contracté par l'alcool. Je crois pouvoir considérer comme très voisines de l’espèce de M. Stüder huit Étoiles de mer recueillies aux iles Malouines, qui sont elles aussi caractérisées : 1° par leur squelette dorsal formé de pièces disjointes ne donnant aux téguments qu'une faible résistance, quoique supportant des piquants; 2° par l'extrême abondance de leurs pédicellaires droits et croisés, qui recouvrent presque entièrement toute la surface tégumentaire.

A ce point de vue, un de nos exemplaires diffère beaucoup des autres. C’est une femelle de plus grande taille qui porte ses œufs attachés en un paquet à la membrane buccale, de manière à obstruer la bouche. Les pédicellaires droits ont une forme bien différente de celle qu'ils présentent chez les sept autres individus; ils ont presque la forme d’un triangle équilatéral au lieu d’être allongés en triangle isoscèle; de plus ils sont déprimés perpendiculairement au plan de symétrie de leurs mâchoires, au lieu d’être comprimés parallèlement à ce plan, comme cela arrive chez la plupart des Asterias et chez les sept autres exemplaires d’Anasterias. La forme des pédicellaires étant, autant qu’on en puisse juger, la même chez l’Anasterias Perrieri de M. Stüder et chez mes exemplaires les plus nombreux, je décrirai ces derniers sous le nom d’Anasterias Perrieri Stüder et j'appellerai l’autre espèce Anasterias Stüderi. Un autre exemplaire sec, et non déterminé, de l’Anasterias Stüderi a été donné au Muséum par M. L. Agassiz en 1876. Il provient de l’expédition du Hassler et a été recueilli par 55 brasses anglaises, à 44°52’ lat. S. et 64° ro’ long. O.