VOYAGEURS DE 1520 A

Il semble que les premières notions sur les Fuégiens devraient dater de la découverte du détroit de Magellan (ifon), puisque le célèbre navigateur portugais, traversant pour la première (bis ce passage, aperçut dans le Sud de nombreuses fumées qu'il ne pouvait attribuer qu'à des feux allumés par les indigènes. En donnant à cette partie du monde le nom de Terre, f/cs Fcur oit plus tard, et par corruption, Terre de Feu, Ftiégie ), Magellan avait sans doute en vue les babitantsdu pays plutôt que le pays lui-même, rien n'indiquant dans cette contrée des terres volcaniques et la rigueur du climat excluant toute idée d'incendies spontanés. Mais il ne parait nullement avoir cherché à rencontrer ces indigènes, soit qu'il les crût semblables aux Patagons, soit qu'il eut une trop grande hâte d'achever de parcourir le détroit qui devait immortaliser son nom. On ne trouve eu fait, dans l'histoire «le son voyage, aucune donnée sur les habitants de la Terre de Feu. Voici, d'ailleurs, tout ce qui a trait à ce sujet dans la relation laissée

Mttêion <lu cn/i Hitr», t. VII. I