SU IL LES COMMANDEMENS

Ex charitate vero sud in judicio repeter e Ucitum est , dit S. Thomas (a).

Dent. Vous savez combien les juges , les avocats et les procureurs ont de part aux procès ; voudriezvous bien nous dire quelles sont les qualités et les principales obligations de ces messieurs ?

Rép. La science, l'intégrité, le désintéressement, «ont les principales qualités d'un juge. La science : il doit être instruit des lots , des ordonnances et des réglemens qui regardent les fonctions de sa charge , puisqu'il est obligé de s'y conformer dans ses jugemens : Bonus judex nikil ex arbitrio suo Jacit , dit S. Ambroise (é) , sed juxtà leges et jura pronunciat. L'intégrité : il doit aimer la juslice , soutenir le bon droit avec fermeté et sans acception de personne (c) : Diligite justitiam qui judicatis terram. Le désintéressement : écouter le pauvre comme le riche , et ne point recevoir des présens de la part de ceux qui ont des affaires auprès de lui : Munera de sinu impius accipit , ut pervertat semitas judicii (d).

De-là il est aisé de conclure qu'un juge pèche grièvement , et est obligé à restitution , lorsque , par ignorance , par haine contre le prochain , ou par faveur , il a jugé contre les lois , qu'il a contribué à des chicanes , qu'il a fait grâce d'une partie des dépens , on qu'il a fait tort , en ouelque manière que çe soit , à l'une des parties : non faciès quod iniquum est , nec infustè judicabis : non considères personam pauperis , nec honores vultum potentis ; juste judica proximo tuo {e).

Les qualités et les obligations des avocats et des procureurs sont à -peu-près les mêmes. Ils doivent avoir une connoissance suffisante des lois, être versés dans la pratique pour bien instruire les causes, et d'une probité reconnue : Infâmes non possunt esse procuratores , veî patroni causarum , dit le docteur Cette probité exige qu'ils gardent le

(a) Loco citato. (b) Ambr. in Ps. 118. Scrm* ao*

(0 I«w>. 19 , i5. (/) Causa 3 , guowi. 7 , can. a.

284 XXI T. Conférence

secret à leurs parties. SMs entretiennent une intelligence , soit tacite , soit expresse , avec la partie adverse, ou avec son procureur , ils pèchent contre le droit naturel , et sont obligés par cette infidélité , à réparer tout le dommage qu'ils ont causé. Par la même raison , il est défendu à un avocat d'être conseil des deux parties. Il viole les règles de l'équité , quand il donne à l'une et a l'autre des consultations favorables , qui par conséquent se contredisent.

1. Ils ne doivent pas se charger indifféremment de toutes sortes de causes ; ils ne doivent le secours de leur ministère qu'à la justice et à la vérité. Un avocat et un procureur pèchent grièvement contre la justice , et sont obligés à la restitution , lorsqu'ayaot pris la défense d'une cause injuste , ils ont fait succomber le bon droit de la partie adverse, dit S. Thomas K a). Si même, dans le cours du procès , ils viennent a découvrir que la cause dont Us se sont chargés , la croyant bonne , est injuste, ils doivent en avertir leur partie , et lui conseiller de ne pas poursuivre le procès, dit le même S. docteur (0).

2. Un avocat qui possède sa cause doit la plaider avec clarté, avec sincérité , et avec sagesse , sans frauJe , sans déguisement , sans invectives , et sans jetter sa partie dans des frais inutiles, par des délais sans nécessité et des écritures superflues.

3. Enfin les avocats et les procureurs doivent être désintéressés , se contenter de leur salaire : Contenu estote slipendiis vestris (c). Il leur est défendu de stipuler pour leur honoraire une portion de la chose contestée , d'acheter des droits litigieux , d'entrer directement ou indirectement en part d'un procès dans lequel ils doivent prêter leur ministère. Leur désintéressement doit les porter , dit S. Thomas {d) y à prendre de bon cœur , et même gratuitement , la défense du pauvre , de la veuve et de l'orphelin. Nous n'entrerons pas plus avant dans les obligations de ces messieurs : nous les prions d'y

(<0 a , a , 9 , 71 9 a 3. (b) Ibid. ad 2.

(0 Luc 3 # 14. [d) Lolq citato , a u

SUR LES COMMÀNDEMÏNS. ^85

faire réflexion , de s'en bien acquitter , et de soutenir avec zèle l'honneur de leur profession, qui sera toujours utile au public f lorsqu'ils l'exerceront chrétiennement-

Pour vous , mes chers frères , qui avez entendu qu'il est dangereux d'avoir des procès , je vous invite à les éviter : AV lilis horror insonet. C'est la prière que l'église fait pour vous : elle ne souhaite rien tant que la concorde parmi ses en fans , et l'anéantissement des procès : Extingue flammas litiutn (a). Dites à Dieu la même chose. Bannissez , 6 mon Dieu ! les procès de cettç paroisse ; et , s'il y a encore quelques différends , remettez-les, mes frères , entre les mains de quelques arbitres sages et prudcns : adressez-vous sur-tout à vos pasteurs , à l'exemple des premiers (idelles ; quoiqu'ils vous paroissent moins habiles que les gens de justice , je ne crains pas d'avancer qu'ils sont ordinairement plus propres pour terminer vos différends : Stecularia igilur judicia si habueritis , contemptibiles qui sunt in ecclesiâ , illos constiluite ad judicandum (b). Ayez , de votre côté , un esprit pacifique. Si votre voisin vous attaque , répondez comme Abraham fit à Loth son neveu : Nous sommes pareils , voisius , amis ; ne nous querellons pas pour les biens de ce monde : Nec quceso sit jurgium inter me et *<?.... Fratres enim sumus (c). Entrez , mes frères , dans ces dispositions : vous éviterez les maux infinis dont les procès sont accompagnés , et vous aurez plus de loisir pour travailler avec attention à la grande, affaire de votre salut.

(a) Hymn. EccL {b) i. Cor, G , 4. (c) Gctu *5 , 8.