XXIII. CoNFÉKETïCE I

auroit pent-étre refusé , si nous l'eussions prie 1 seuls. Coimus in ccetum et congregationem , dit Tertullien (a) , ut ad Deum quasi manufactâ , ■precationibus ambiamus orantes : hcec vis Deo grata est» Ce fat , dit S Chrysostome , par les prières communes de l'église , que le prince des apôtres , le grand S Pierre, fut délivré de ta prison. Dieu écoute plus volontiers les prières que Ton fait en commun. L'union et la concorde de tant de personnes , le lien de charité et les prières des prêtres , ont une grande vertu devant Dieu. Or, tout cela se trouve dans la prière commune. Hic enipi majus oLicfuid , puta unanimitas , et sacerdo» tum orationes (b).

i. Les instructions y sont plus utiles. C'est le pasteur qui paît ses brebis , et qui connoît les pdU lurages dont elles ont besoin. C'est un père qui distribue à ses enfans le pain de la parole de Dieu , à chacun selon sa portée. Ayant une mission spéciale pour cela , on ne doit pas douter qu'il ne le fasse avec plus de fruit que tout autre. C'est ce tjni enga* geoit S. Jean Chrysostome à exhorter les grands seigneurs et les personnes riches de son temps , qui «voient des maisons à la campagne , à fonder des paroisses , et c'est ce qui lui faisoit dire qu'il croyoit que les instructions qu'ils enlendroient de la bouche du prêtre qui y présideroit , pourroient être

Î>lus utiles pour leur sanctification , que celles qu'il eur faisoit lui-même à la ville (c). 3. Les avertissemens y sont plus fréquens. On y explique les mystères de la religion , les vérités et les prières que tout chrétien doit savoir. C'est là tju'on annonce les jeûnes, les vigiles, les fêtes; qu'on publie les mariages , les monitoires , les indulgences , et les ordonnances que les évêques font pour le bien de leurs diocèses. C'est là qu'on administre les sacremens, et que nous avons été régénérés dans les eaux du baptême. Peut du envisager tous ces avantages sans aimer 'sa paroisse , sans

(a) Tertuî. Apolog. c. 5<j. (b) Chris. Hom. 79 , ad proQ* Aniiûc. (c) Ejuid. U. 18 , AfQlU >

SU* LES CoMM AHDÊ^ÊNS* s'attacher à son pasteur , et le chérir comme celui

3ui doit être notre médiateur anprès de Dien , qui oit nous apprendre à le servir et à vivre en bons chrétiens ?

In ecclesiis benedicam te , Domine (a). Voici donc le fruit que vous devez tirer de cette conférence , et la résolution que vous devez prendre ; c'est d'être assidus à tous les offices de paroisse , et de n'en manquer aucun par votre faute. Trouvez-vousy de bonne heure pour louer et bénir le Seigneur avec ses plus (idelles serviteurs : li ecclesiis bene* dicam te , Domine. Ayez pour les églises parois;siales plus d'estime que vous n'en avez eu jusqu'à présent, et contribuez de bon cœur à leur entretien. Toutes les autres églises sont ordinairement en bon état , il n'y a bien souvent que celles des paroisses qui soient abandonnées. Domusista déserta. Soyez vivement touchés de voir qu'une maison si saiute , où Dieu vous fait tant de grâces , soit ainsi négligée. Renouveliez votre zèle et votre attachement pour votre paroisse. Venez honorer le Seigneur avec tant de ferveur et de piété, dans l'assemblée des fidell^s , que vous méritiez d'entrer ua jour dans l'assemblée des élus pour le glorifier à jamais dans le ciel»

(a) Ps. a5 , 12*

Sur la confession et la communion pascale y voyez le prône pour le IV. dimanche de carême 9 tome /.

Sur la sanctification des fêtes , voyez le prooe pour le XVI. dim. d'après la pente cote , tome IL