Missionnaire paroissial. Tome premier quatrieme Prones pour tous les dimanches de l'annee, avec une methode pour les faire servir a un dessein de mission. Par m. Chevassu, ancien cure du diocese de SaintClaude. ... Tome second

Je vous ai dit ces choses , afin que vous ne soyez point scandalises : ils vous chasseront de leurs synagogues ; et Je temps va venir que quiconque vous fera mourir , croira Jaire un sacrifice à DieUé "i S. Jean, ch. 16. >

Dans l'évangile de ce jour , Jésus-Christ promet son Saint-Esprit à ses apôtres ; afin que , lorsque le monde les persécutera , ils aient un appui contre ses attaques , et que ce divin esprit soit leur défenseur et leur consolateur dans ces temps d'ojrage et dé tempête. Il leur prédit ensuite les peines et les contradictions dont leur ministère doit être accompagné , et les maux étranges qu'ils auront à souffrir de là part des méchans , afin qu'ils ne soient pas surpris quand ces choses arriveront. Ce n'est pas présente-

dans l'Oct. de l'Ascension. 7 enmibus operibus suis (a). Il habite toujours dans un lieu saint , puisqu'il est lui-même cette souveveraine sainteté dans laquelle il habite : T u autem in sancto habitas , laus Israël. Il n'en est pas ainsi de l'homme : il ne se répand guères au dehors , qu'il ne perde quelque ehose de sa vertu. L'extérieur lui ôte souvent son intérieur ; et il ne fréquente presque jamais les hommes qu'il n'en revienne moins homme , comme parle le pieux auteur de l'imitation de Jésus-Christ : Quolies inter hondnesfui , semper minor homo rediu Ainsi , quelque justes et affermis dans la vertu que nous croyions être , nous devons toujours craindre la corruption qui règne dans le monde , €t sur- tout ne pas nous plaire dans la conversation et la compagnie des médians : Ne deljccteris in semilis impiorum , nous dit l'écriture (6), nec ùbi place at malorum via» Pourquoi cela ? Pour deux raisons : 1. Parce qiie , avec les médians , vous ne ferez pas ordinal renient le bien que vous devez faire : 2. Vous y ferez le mal que vous devez éviter.

ï. Celui qui marche avec les sages deviendra sage, dit le Saint-Esprit ; mais l'ami des insensés leur ressemblera : Qui cum sapientibus graditur , sapiens erit ; aniieus stullorum similis efficietur {c). L'exemple des sages est comme un livre vivant où l'on s'instruit sans peine , quelquefois même snus qu'on s'en aperçoive. Nous voyons dans leur conduite les règles que nous devons suivre : et , à foive de les voir et de les entendre , nous nous portons insensiblement à les imiter et à réformer dans notre vie ce qui est contraire à la leur. Mais , s'il est vrai que celui qui marche avec les sag«s deviendra sage , il est encore plus vrai que l'ami des insensés leur ressemblera : car , comme l'a remarqué S. Grégoire de Nazianze (d), nous n'avons pas besoin de maître ponr taire le mal ; la nature nous y porto partout la pente de ses inclinations et de ses désirs. Que si

00 Ps. 144 , U. (£) Prcv. 4 » 14

CO Prov. 1? , 10. (d) G; es. Naj. Or. i,

8 Dimanche

nous nous Irons encore d'amitié avec ctux qael'écritur#j nomme des insensés , parce qu'Us ne connoissent ï»i Dieu , ni leur devoir , et qu'ils ne suivent que leurs passions et le dérèglement de leur cœur , ce îclâchement qui se fait sentir dans leurs actions et dans leurs paroles , et qui flatte la nature corrompue , s'insinuera dans nous d'une manière agréable et imperceptible - y nous nous accoutumerons bientôt a vivre comme eux , ou au moins nous ne ferons pas le bien que nous devons faire.

Voyons ceci dans un exemple de récriture :

(a) Josaphat, roi de Juda , fut un roi trè$-pieux t qui fit fleurir la science et la religion dans tout son Hoyanme. Il en bannît le vice et l'idolâtrie : il brisa les idoles de Balaam,et détruisit les forêts qu'on appeloit les hauts lieux et les bois consacrés aux idoles» 11 envoya par toutes les villes de son royaume des docteurs de la loi , des prêtres et des lévites , pour instruire ses sujets , de sorte que dans peu de temps il lit que tout le monde connoissoit et servoit le vrai Dieu. Voilà un saint roi ; mais il ternit le lustre de sa conduite , en faisant alliance avec Àchab , roi d'Israël , qui étoif un impie. Àchab entreprit une guerre contre le roi de Syrie. H y engagea Josapbat. Il est vrai que Josapbat, avant que d'y aller, voulut cji*e l'on consultât le prophète du Seigneur , qui prédit que cette guerre seroit funeste j mais Àcbab , au lieu de 'l'écouter , le fit emprisonner; et Josapbat , n'osaut désobliger Acbab , alla avec lui. Qu'arriva-t-il ? Àchab , voyant que le fort du combat alloit tomber sur lui , se déguisa en changeant d'habit. Alors Josapbat fut pris pour le roi d'Israël f et il seroit péri dans cette guerre sans un secours particulier du Seigneur , qui le fit reprendre par le propbèle Jebu de cette alliance qu'il avoit faite avec Achab , comme d'une grande faute. Impio prœbes nuxilium , et his qui oderunt Dominant amicitiâ jungeris : Quoi ! lui dit-il , vous donnez du secours k un impie , et vous faites alliance, avec ceux qui (?) 2. Paralip. i% et 19.

DANS ï/OcT. DE l'A.SCE#SION. 9

haïssent le Seigneur! allez, vous méritez d'être traité avec la dernière rigueur ; cependant , parce qu'il s'est trouve' eu vous de bonnes œuvres , Dieu a permis que vous soyez retourné en paix dans votre palais à Jérusalem. ,

Aanes justes , apprenez de la qu'il est dangereux de se trouver dans la compagnie des médians ; qu'il "~ est difficile d'y faire du bien. Fussiez-vous aussi pieux que Josaphat , vous n'y serez pas écoutes. Si vous prétendez les corriger , ils se moqueront de vous ; ils tourneront en ridicule vos remontrances; ils en feront des railleries au milieu de leurs débauches. Factus sum Mis im parabolam , et in me psallebant qui bibebant vinum , dit le roi prophète {à) , en parlant de semblables gens ; il nous dit encore que le salut est très-éloigné d'eux , parce qu'ils ne s'appliquent point à garder la loi de Dieu : Longé à peccatoribus salus,quia justijicationes tuas non exquisierunt (£). Non-seulement vous ne ferez point de bien avec eux , mais il est à craindre que vous ne fassiez le mal que vous leur verrez faire.

1. Il y a dans le monde deux grandes sociétés, dît S. Augustin (c) , qui se font une guerre continuelle ; la société de Jérusalem , et celle de Babylone ; la société des bons , et celle des méchans. Les bons cherchent à convertir les méchans , et les méchans à pervertir les bons. C'est pourquoi l'écriture dit que le pécheor observera le juste ; et pourquoi l'observe-t il? Est-ce à .bon dessein ? Non , c'est afin de le rendre injuste comme lui , etc. Observabit peccator justum y ut injustum faciat (<t). Que fautil donc faire pour nous garantir des pièges que nous tendent les méchans ? Le moyen le plus sûr est de nous éloigner d'eux. C'est aussi l'avis que S* Paul donne aux Corinthiens (e). Je vous ai écrit autrefois , , leur dit-il , de ne point fréquenter tes idolâtres, et

de n'avoir aucun commerce avec aux : maintenant

(a) Ps. 68 , 12 et i*. (b) Ps. 118 , 155.

10 D î M A îî C H E

je vous donne un autre avis : si celui qui e9t du nombre des frères , qui se dit chrétien comme vous, est un impudique , ou avare , on médisant , on ivrogne, ou ravisseur du bien d'auti ni , je vous avertis d'éviter sa compagnie , et de ne pas même manger avec lui : Cum ejusmodi nec cibum sumere. Pourquoi cela ? C'est qu'il ne faut qu'un peu de levain pour aigrir tonte la pâte : il ne faut qu'une brebis galeuse pour gâter tout le troupeau ; il ne faut de même qu'un brouillon pour troubler toute une paroisse , qu'un chrétien scandaleux pour corrompre tout un voisinage : Nescitis quia modicum fermentant tolam massam corrumpit ? L'apôtre a cru cet avis si nécessaire , qu'il le réitère aux Tessalooiciens. (a) Denuntiamus vobis , Fralres , in nomine Domini nostri Jesu Christi , ut subtrahatis vas ab ornni fratre ambulante inordmantè : Vous vous ordonnons , mes frères , au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous retirer de la compagnie de tous ceux d'entre vous qui vivent d'une manière déréglée. Jusqu'à présent vous avez été sages , chastes , modestes ; mais ce libertin que vous voyez ne Test pas : les discours et la conduite qu'il tîeut sont capables de vous faire perdre le trésor de la grâce et de la pureté ; il faut l'éviter. Mais c'est mon voisin , c'est mon parent , me direz-vous ? Sf*i!nporte : sainte Thérèse nous apprend qu'il s'en fallut peu qu'elle se perdît avec sa cousine {6>) : sa mère n'osoit lui refuser l'entrée de la maison comme à une étrangère; mais parce que cette parente aimoic la galanterie et la vanité, elle avoue que sa fréqueutation la conduisit à deux doigts du précipice.

Ames innocentes , faites là-dessus vos réflexions. Souvenez-vous que le monde étant corrompu , comme il l'est , vous ne sauriez avoir trop de soin d'en éviter l'air contagieux , si vous vouiez vous con* server eu* grâce avec Dieu. Scimus quoniam ex Dea sumus j dit saint Jean (c) , et Mundus totus in rm*

.ate) i. Thtss. t , 6. C*) VU de S. Th, çh, z.

DANS I/OCT. DE l'AsCKNSTON. II

lîgno posiiuseu. Quelle perfection fut plus accomplie que celle d flénoch, il avoit vécu dans i'innocenca et persévère dans la vertu pendant trois cents soixantecinq ans ; néanmoins , parce que les hommes de son temps étoient fort dérégies, Dieu se hâta , dit l'écriture de le tirer du milieu de l'iniquité. Les juifs , comme vous savez, étoient le peuple de Dieu , qui avoit opéré én leur faveur une infinité de miracles; cependant ils ont oublié tout cela , et sont malheureusement tombés , pour s'être alliés avec les médians et les infidelles : Commisti sunt inter gentes , et didicerunt opéra eorum , et servierunt sculpti- Ubus eorum , etfactum est Mis in scandalum (£). Après ces exemples , et tant d'autres que nous vojons tous les jours, il n'est point d'homme sage qui ne doive craindre les mauvaises compagnies. Non-seulement elles empêchent les justes de persévérer dans la vertu , mais elles sont encore un obstacle aux pécheurs qui voudroient se convertir.

II. Poikt. Je dis que les mauvaises compagnies sont un obstacle à la conversion des pécheurs ; et cela pour deux raisons : i. parce qu'elles les éloi- ;nent de la pratique de la vertu ; 2. parce qu'elles es engagent encore plus avant dans le crime.

i . Pécheurs , voulez-vous vous convertir , changez de vie , et embrassez le chemin de la vertu ? H faut laisser ce libertin que vous n'avez que trop fréquenté au préjudice de votre foi et de votre religion .Disccde ab iniquo , et déficient mala abs te (c). "Voulez-vous devenir chastes? Il faut quitter la compagnie de cet impudique qui vous a séduit par ses caresses et ses mauvais discours. Voulez- vous mener une vie plus réglée ? Il ne faut plus vous trouver avec cet ivrogne qui vous a fait si souvent passer les dimanches et les fêtes dans la débauche , dans les querelles et dans le jeu. Voilà par où il faut commencer , si vous voulez retourner à D'eu tout dç bon , et observer avec plus de fidélité sa sainte loi :

(<0 Sap. 4 . 14. C*) P?i XOÎ » *S 36.

W Eç rti 7 1 »,

12 DlM A H C fl E

&b omni viâ malâ prohibai paies mevs ut custodiam verba tua (a . Ainsi parloit le roi prophète , qui en connoissoit la nécessité. Oui , mes frères , n'en doutez pas , si cette jeune fille qui voudroil prendre un air plus modeste , ne le fait pas ; si ce jeune homme qui voudroit se donner à Dieu , n'exécute pas son dessein , ce ne sont que les mauvaises compagnies qui en sont la cause ; ce sont les manières du monde , les usages communs et pratiqués par une infinité de gens qui les arrêtent. Ils se trouvent dans la même situation où étoit David , quand il dit qu'une troupe de chiens l'ont environné : Cïrcumdcderunt me canes mulli [i). C'est-à-dire , comme l'explique S. Augustin , une multitude de gens vicieux et déréglés, qui, comme autant de. chiens , aboient , non pour la vérité , en faveur de laquelle ils deyroient se déclarer, mais pour la coutume et les abus qu'ils autorisent et qu'ils défendent. Non pro veritate , sed pro consuetudine îûtrantes (c). Ne croyez pas , disent-ils, tout ce qu'on prêche : Dieu n'est pas si difficile qu'on vous le dit : il ne veut que le cœur : que dira-t-on , si vous changez de conduite ? Le monde s'en moquera et publiera que vous avez perdu l'esprit. Oui , ce pé- * cheur a perdu l'esprit , s'il vous écoute , et s'il suil vôs pernicieuses maximes ; mais il l'a sain et entier , s'il les réprouve et les condamne. Oui , il a perdu l'esprit , si la crainte de vos jugemens critiques et malins l'éloigné de son devoir ; mais il l'a sain et entier , s'il se met au-dessus de vos railleries et de vos médisances. En un mot , il a perdu l'esprit , s'il 'Continue de vous fréquenter ; mats il l'a sain et entier , s'il évite votre compagnie , qui est capable non-seulement de le détourner de la pratique de la vertu , mais encore de l'engager très-avant dans le vice.

^. On ie soucie peu d'offenser Dien , quand on ne l'offen6e pas seul. Plus on voit de mauvais exero-

ta) Ps. tiS , loi. WPs. H t 17..

(0 Aug. ùid.

bans l'Oct. be l'Ascensiobt. ï3 pics , plus on croit que le mal qu'on devroit éviter est permis. Quelquefois même , soit par divertissement , soit par complaisance , ou fait le mal qu'on ne feroit pas , si ceux avec qui on se trouve ne le faisoient. Dès qu'on entend dire de toutes parts : Allons , faisons , on a honte de n'être pas aussi impudent que les autres : Cùm dicitur : Eamus ,fa- » clamas , pudet non esse impudentem (a). O amitié trop ennemie ! s'écrie là-dessus S. Augustin , qui l'avoit éprouvée dans fa jeunesse. Je me précipitois dans le désordre avec un tel aveuglement , que parmi ceux de mon âge , j'avois honte de n'avoir pas tant de choses honteuses à dire que les autres. Qu'y a-til qui mérite plus d'être blâmé que le vice ? Cependant je me disois plus vicieux que je n'étois , de peur qu'on ne me blâmât. Quand je u'avois pas de quoi m'égaler aux plus grands pécheurs , je feignois des crimes que je n'avois pas commis. Voilà en quelle compagnie je marc h ois dans les places de Babylone , où je me plongeois dans l'ordure du vice, comme dans des parfums précieux : Ecce cum quibus comitibus iter agebam platearum Babyloniœ , et vo* lutabar in cceno ejus , Umqitam in cinnamonis et unguentis pretiosis. N'est-ce pas là ce que font la plupart des je unes gens dans ce malheureux siècle ou Ton se fait un }eo d'offenser Dieu ? En trouverat-on beaucoup qui se conduisent comme Tohie (£) , lequel, comme dit l'écriture , eut grand soin dès son enfance de ne prendre aucune part à la corïuption de ceux avec qui il étoit obligé de vivre. Pendant qu'il étoit en son pays , lorsque tous les autres alloient adorer le veau d'or que Jéroboam , roi d'Israël , avoit fait élever , il fuyoit seul la compagaie de tous les autres , et al bit à Jérusalem , dans le temple du vrai Dieu , pour lui offrir ses vœux et ses sacrifices : Hic solus fugiebat consortia omnium > sed pergebal in Jérusalem ad templum Domini , et ibi ad&rabat Dominum Deum Israël. S'il fut à Ninive esclave d'un vainqueur inOdelle , Je) Au* Ctnfi L i , r. 9> (*) TçbU „ il,:

ï4 DlMÀJ&ÇHB

pendant que toute sa tribu mangeoit des viandes profanes des gentils , il conserva toujours son aine pure , et ne se souilla jamais parmi eux : Iste cus-r todivit animam suam et hunquam contaminalus est in escis eorum:

Est-ce ainsi , mes frères , que vous vous êtes conduits î Combien de fois la compagnie vous a-t-elle fait violer les Jeûnes , les âbstinences et les fêtes que l'église ordonne ? Combien de fois la complaisance que vous avez eue pour vos amis de table , ne vous a-t-elle pas fait manquer la messe de paroisse et les offices divins ? Je suis sûr qu'il y a des gens à la campagne , des ouvriers à la ville , qui , utilement occupés pendant la semaine , la passeront sans offenser Dieu , et qui , le dimanche commettront beaucoup de péchés. D'où vient cela \ des mauvaises compagnies qu'ils fréquentent. Iniqui sunt cœtus vefiri (a). Vous fréquentez des jureurs , vous jurez avec eux : vous fréquentez des ivrognes , vous vous enivrez avec eux ; vous vous associez à des voleurs et à des fripons , vous commettrez bientôt des friponneries comme eux. Dites- moi avec qui vous allez , disoit un ancien , et je vous dirai ee que vous serez. Il avoit raison ; car ordinairement on est tel que ceux qu'on fréquente : et vous verrez peut-êlre à l'heure de la mort que vous vous êtes damné par compagnie. Ah! si je n'a vois jamais connu un tel ou une telle , je ne serois pas dans ce lieu de supplice. Je me suis malheureusement perdu dans la société des méchans , et je n'aurai jamais d'autres compagnons qu'eux pendant toute l'éternité.

Conclusion. Quel fruit tirerons-nous de ce discours ? Le voici contenu en abrégé dans le premier pseaume de David. Ne point suivre le conseil des impies ; ne point s'arrêter dans la voie des pécheurs , et ne point s'asseoir dans la chaire contagieuse des libertins. Voilà , dit ce prophète , le moyen de faire son saluât , et de devenir bienheureux (£). Beatus vir qui non abat in CQnsUio impiorum 7 et in viâ

bans l'Oct. be l'Ascension. iS pcccalorum non stetit y et in cathedra pestilentiel non sedit ! Remarquez bien , dit S. Augustin {a) 7 l'ordre de ces paroles , abiit y stetit , sedit : elles renferment une grande instruction. La compagnie des méchant est presque inévitable en cette vie. Heureux le solitaire qui , par sa retraite , ses vœux et sa clôture , s'en trouve séparé ! Beatus vir qui non abiit in consilio impiorum 1 Mais dans la nécessité où l'on se trouve en ce mondé d'être quelquefois dans la compagnie des méchans, heureux celui que l'alliance , l'amitié ou la même habitation n'engageit point dans leurs désordres et dans leurs crimes ! et in viâ peccatorum non stetit. Plus heureux encore celui qui ne sVssied pas avec eux , qui ne goûte pas leurs maximes corrompues , et le poison de leur mauvaise doctrine ! et in cathedrâ pestileniiœ non sedit. Voilà, mes frères , ce que vous devez souhaiter , et la grâce que vous devez demander à Dieu , au nom et par les mérites de Jésus- Christ.

Seigneur Jésus , qui dans votre passion avez tant souffert de la part des méchans , et qui avez été la victime d'une troupe de scélérats , préservez-nous ,

Sar le mérite de vos souffrances , de la contagion es mauvaises compagnies. Que toute autre société que la vôtre nous soit a charge , puisqu'il n'y a qu'elle qui soit capable de nous sanctifier , comme parle l'un de vos saints: Salus nulla nisiin societate Dei (b). Que nous ne trouvions du goût qu'en tous , et avec ceux qui sont en vous , afin qu'après avoir tâché de converser avec les saints sur là terre , nous méritions de vous posséder avec eux dans le ciel. C'est ce que je vous souhaite , etc.

» Aug . ibid. (0 Aug. Tr. jn Evang. Joan.

PRONE

POUR

LE DIMANCHE

DE LA PENTECOTE.

Bonheur d'une ame oui a reçu le S. -Esprit / malheur de celle qui lui résiste.

Repleti sunt omnes Spîritu Sancto.

Ils furent tous remplis du Saint-Esprit. Dan» les actes des apôtres 7 ch. 2.

Il y avoi t déjà dix jours , depuis l'ascension de Jésus-Christ dans le ciel , que les apôtres , ayec la très-sainte Vierge et les autres disciples du Fils de Dieu , renfermés dans une raême> maison , persévéroient dans la prière , lorsque le jour de la pentecôte , c'est- à-dire , le cinquantième après pâque, sur les neuf heures du matin , on entendit un grand bruit , comme d'un vent impétueux, qui venoit du ciel , et qui remplit toute la maison où ils étoient assemblés. On vit en même temps paroître des langues de feu qui se partagèrent et s'arrêtèrent sur chacun d'eux. Aussitôt le Saint-Esprit remplit ces bienheureux disciples d'une telle abondance de grâces , qu'etle se répandit même au dehors : car les-apôtres , embrasés de ce feu divin , et ne pouvant plus se contenir en dedans d'eux-mêmes*, sortirent de-là pour prêcher Jésus-Christ, et annoncer ses merveilles à tous les peuples de divers langages qui se trouvoient alors à Jérusalem ; à l'occasion de la solen-

DlM. DE LA. PeïïTEC&TE. 1J

nité de la pentec6te , et que ce grand bruit avoit fait assembler autour de cette sainte maison , que nous pouvons bien appeler un temple et une église. Voilà en abrégé l'histoire du mystère de ce jour , rapporté dans les actes des apôtres , ch. 2.

Nous devons considérer ce qui arrive aujourd'hui dans l'église comme le plus grand événement qui fût jamais. Tous les ouvrages des hommes périssent , tous leurs établîssemens se détruisent , et il n'y a rien de tout ce qu'ils font, qui ne soit au moins destiné à être anéanti dans l'embrasement général du monde ; mais ce que ce Dieu fait en ce jour est un ouvrage immortel , et qui ne doit jamais périr. C'est la fin de l'incarnation de Jésus-Christ son Fils, et le fruit de sa passion et de sa mort. Il est venu pour sauver le monde : mais le salut du monde consiste à recevoir un nouvel esprit , qui détruise le vieil homme , et fasse de ceux <jui le reçoivent de nouvelles créatures. C'est le prodige que le Seigneur fait en ce jour : il veut transformer ses disciples em des hommes tout nouveaux. Que fait-il pour opérer ce changement , qui a surpris, toute la terre , et rendu le moude chrétien ? II leur donne son Espiit- Saint ; et par une continuelle extension de ce premier bienfait , il veut encore nous accorder la même grâce. Heureux celui qui sait l'estimer , cette précieuse grâce y qui connok le don d'en haut , qui le désire , et qui fait do son coté tout ce qu'il doit pour en profiter ! Mais malheureux celui qui en abuse , et qui , au lieu de se conduire par l'esprit de Dieu , prend la chair et le sang pour l'ame de ses actions et la règle de sa conduite. S. Paul l'a dit , et il est vrai ; il n'en recueillera que de la corruption , et de si mauvaises semences ne produiront qu'un mau* vais fruit : Qui seminat in carne ; de carne metet corruptionem (a). Arrêtons-nous à un point de morale si important. Voyons dans la personne des apôtres , 1 . le bonheur d'une ame fidelle qui a reçu le Saint-Esprit; 2. dans la personne des mauvais chré» M Galau 6 * g.

18 Dimanche

tiens , le malheur d'une infidelle qui lui résiste»

I. Point. Le roi prophète donne , dans le pseaqme 5o , trois beaux noms au Saint-Esprit : il l'appelle un Esprit droit , un Esprit saint , et un Esprit fort. Ces noms marquent les effets qu'il produit dans une ame qui a le bonheur de le recevoir. C'est un Esprit de droiture qui la conduit ; de sainteté , qui la purifie ; de force , qui l'anime et qui la soutient.

i. Depuis que l'homme s'est éloigné de Dieu pour suivre les siennes, et qu'il a perdu sa première droiture , en s'engageant à mille différens objets que seg

Fassions lui ont fournis , plus il s'arrête sur ses foiles et fausses conjectures , plus il multiplie ses erreurs et s'égare. Semblable, dit S. Grégoire- le- Grand , à un voyageur qui , ayant indiscrettement quitté le bon chemin pour en chercher d'autres qui lui plaisent davantage , va errant ça et là ; plus il marche , plus il s'écarte : in suis iiineribus sine cessationibus veterascit {a). Tels seroient encore nos égaremens , si Jésus-Christ ne nous avait envoyé son Saint-Esprit pour nous conduire , pour redresser nos voies , et nous montrer le bon chemin. C'est pour cela que , promettant ce divin esprit à ses apôtres , il les assure qu'il sera leur docteur et leur maître , qu'il leur enseignera tout ce qu'ils doivent savoir et pratiquer , docebit vos omnia ; qu'il les instruira de tous les mystères de sa religion et de toute la morale de son évangile , et suggérât omnia quœcunir que dixero vobis. C'est là ce que fait le Saint-Esprit, qaand il descend dans une ame. Il éloigne d'elle ces illusions qui pourroient la tromper ; il lui fait démêler les vérités de l'erreur , les vertus solides de celles qui n'en ont que l'apparence, il lui montre les voies qu'elle doit suivre , et l'instruit de tous ses devoirs. En uu mot , il est comme l'esprit de son esprit. Ne vous étonnez pas de cette expression : elle est tirée de l'écriture. Nous remarquons dans les actes des apôtres que , quoique l'on vît S. Etienne disputer avec les juifs , et les confco>- 00 Greg. mcgtu L 17 , Moral, c. J et 4.

de la Pentecôte., 19 ire , Cependant , au lieu de dire qu'ils ne pouvoient repondre aux. raisons de ce saint diacre , il est dit > qu'ils ne pouvoient résister à la sagesse et à l'esprit qui parloit en lui : Non poterant resistere sapientiœ , et spintui qui loquebatur (a). Jésus-Christ même , voulant prévenir les difficultés que pouvoient objecter ses apôtres , pour s'excuser d'une commission aussi pénible qu'étoit celle d'aller prêcher l'évangile par tout le monde , ne leur diKil pas : Ne vous embarrassez point de ce que vous dire* aux gouverneurs et aux princes entre les mains desquels vous serez livrés : dites seulement ce qui vous sera inspiré pour lors; car ce n'est pas vous qui leur parlerez , mais le Saint-Esprit : Non enim vos esti* toquentes , sed Spiritus Sanctus (A). L'esprit divin est donc substitué a la place du nôtre : c'est cette création nouvelle que David avoit prédite devoir renouveller la face de la terre : création où l'homme n'auroitplus son esprit, mais l'esprit de Dieu qui descondroit dans son ame , où il n'auroit plus ses premières et foibles connoissances , mais les lumières de Dieu même , qui le pénétreroient , et à la faveur desquelles il jugeroit de toutes choses. Que cette création est admirable ! Que cette transfusion de l'esprit de Dieu dans le nôtre nous est avantaeuse ! Car, comme c'est un esprit essentiellement roit , et que ses lumières sont la vérité même , il nous mène droit à Dieu , et nous fait entrer dans les voies qui y conduisent. J'ajoute en second lieu: 2. Que c'est un esprit de sainteté qui sanctifie les ames qui ont le bonheur de le recevoir. Quoique tontes les trois personnes soient le principe de notre sanctification , et viennent habiter dans une ame qui leur est unie par la grâce , comme il est dit dans l'évangile de ce jour : Ad eum veniemus , et inansionem apud eum facienyis (c) , vous savez néanmoins qu'on attribue la création au Père , la rédemption au Fils , et la sanctification au Saint-Esprit. C'est pourquoi l'église ne fait pas difficulté de rap- 00 Acu C > xo* (&) Marc , xS • xit 10 Joan$ 14 1 tS«

20 Dimanche peler la rémission même de nos péchés : Ipte est omnium remissio peccatorum (à). Pourquoi céla ? C'est que la justification du pécheur e'tant un pur effet de la bonté de Dieu , est attribuée au Saint- Esprit , qui est l'amour personnel du père et du fils» Toutes les figures qui l'ont représenté , et sous lesquelles il a paru , nous font connoître cette vérité. Il a paru sous la figure de la nuée , de la colombe , de l'eau , du vent , du feu. La nuée couvre et rafraîchit : la colombe se retire et gémit : l'eau lave -et nettoie : le vent souffle et renverse : le feu consume et purifie. Or , ce sont-là autant de symboles des invisibles opérations du Saint-Esprit dans une arae. C'est lui qui a tempéré les ardeurs de la passion dans Magdeleine , qui a fait gémir S. Pierre , qui a lavé la Samaritaine , qui a renversé Saiïl , qui a consumé les foiblesses et les imperfections des apôtres , qui a allumé ce grand feu de charité dans le» premiers chrétiens , qui étoient si unis entr'eux , u'ils ne fa î soi eut qu'un cœur et qu'une a me , cérame S. Luc (6). C'est lui enfin qui nous sanctifie, selon les différens degrés des grâces qui nous son* communiqués : car , quoique les grâces soient différentes , c'est toujours le même Saint Esprit qui les

Sroduit dans les ames : Divisiones gratiarum sunt , itS. Paul (cj : idem autem Spiritus. Tantôt ce sont des pécheurs qu'il tire de leurs désordres : tantôt ce sont des pénitens qu'il fait gémir ; tantôt ce sont des personnes tentées , qu'il encourage au combat : car. non-seulement il est un esprit de sainteté qui nous purifie , mais encore un esprit de force qui nous soutient et qui nous anime.