MAUREPAS À SEVIN

Versailles, 3i juillet t^*à^^

J'ay reçeu, Monsieur, avec vostre lettre du 6 avril dernier^ la note de ce que vous avez rassemblé jusqu'il ce jour là de livres manuscrits ou imprimez, et je vois par ce que vous me marquez qu'il vous reste peu d'espérance de trouver des manuscrits grecs d'histoire ou de belles^iettres , en sorte que vos soins se termineront à recueillir en cette langue quelques ouvrages des Pères de l'Église; mais, dès qu'ils seront d'une certaine antiquité on ne pourra les regarder comme inutiles, et j'espère d'ailleurs que ce que vous pourrez décotivrir de ma* nuscrits arméniens» outre ceux que vous avez déjà, et ce que vous pourrez y joindre de manuscrits arabes et syriaques déd<Mnmageront en partie de la disette des grecs.

Vous sçaurez d'icy au printemps prochain à quoy vous en tenir, soit ^par rapport à ce que vous vous promettez du prince de Valachie , et des patriarches de Constantinople et de Jérusalem, soit par rapport au voyage du S' Fourmont à Athènes et aux autres qu'il pourroit faire ensuite; il y avoit quelque certitude qu'ils fussent moins infructueux que celuy qu'il a fait à Ghio. Ainsy vous pourrez vous disposer à repasser en France vers ce temps là, et, puisque vostre santé ne vous permet pas de faire un plus long séjour h Constantinople, vous

sent peu de chose à fiaire à cet ^ard , mais je seconderay toujoars leurs intentions de toute mon activité. Le sieor Sevin vous aura écrit sans doute quil n'a pu encore ramasser que huit manuscrits arméniens, quatre grecs, et une vingtaine de livres imprimés, et que luy, ou le sieur Fourmont ont déjà examiné 5oo manuscrits grecs, parmy lesquels il ne s*esl pas rencontré un seul autheur profane, mais seulement des Pères de TÉglise, dont la BiUiothèqoe du Hoy est déjà fournie. Peut-être que les recherches du sieur Fourmont seront plot heureuses dans le voyage qu'il est allé bire.

et que noas aurons aossy plus de sncoès dans les perquisitions que nous faisons faire dans divers endroits du Levant, où nous avons envoyé des mémoires et où j'ay écrit des lettres aux personnes que j'ay jugé les plus intdligentes et les pins propres à faire des découvertes. Je ne vous rends pas , Monsieur, un coopte plus détaillé de cette affidre , paroeque je sçay que le sieur abbé Sevin n'a pas moins d'exactitude à vous informer de toutes ses démarches qu'il a d'attention à imaginer tous les moyens les plus propres à exécuter les ordres dont il est chargé.» (BîbL nat^ ms. français 7 1 fii* p«^ 1 6o-a6a.)

47^ MISSIONS ARCHEOLOGIQUES.. i.

pouvez juger que je suis bien éloigné d'apporter aucun retardement à vortre retour. Vous verrez alors avec M. de Viileneufve si ce qui restera à faire demandera la présence du S*" Fourmont, et je ne puis rien vous prescrire à cet égard, d'autant plus que le S' Iccard pourra dans le besoin , ainsy que vous me le marquez, continuer vos opérations, el qu'il a pour cela tous les talens nécessaires. Vous pouvez l'assurer de tout le gré que je luy sçauray de ce qu'il fera pour le bien et l'avantage des lettres. . = . i

Vous devez recevoir dans peu de temps les livres que j'ay. fait partir ii ToslPe adresse dans les premiers jours de ce mois, et dont je vous ay donné avis dam ma lettre du 6^^^ Vous pourrez envoyer au prince de Valachie un deadeax exemplaires des Conciles du P. Hardouin , et pour le surplus vous en ditpoiwffoa suivant ce que vous estimerez le plus convenable. Je m'en remets sur cela k vostre prudence.

Je compte que vous profiterez du premier bon vaisseau qui passera dé GeiH stantinople à Marseille pour in'envoyer ce que vous aurez de livrea. Il vaatiàîi les faire partir séparément et à mesure que vous en aurez rassemblé on tain nombre, ique de les exposer tous ensemble aux risques de la mer. '

Je recevray avec plaisir la nouvelle Granunaire arménimmê que le S' Paul^ a dessein de me dédier et je vous prie de luy marquer de ma part que je<4ina aussy sensible que je le dois à son attention ^^K