Una testa de stilo. l liiob ^,<îf>iJi

24. Uno tempio corne Nostra Dona io [hà] offerte. ^jin ifjp j:> tnjjjv-

25. Quando san Zuani batizù Xpo. , , au <iti/b 3510/ h; i"/'.b*injv J'ja3.fu».Ù4iwaliiîi|.^fU'/u .'iy'ii

96. Moiti che stanno a parlamento e aitre figure^^L' o[ Jp ;'ioH nh i$nU[n'J

A plusieurs de ces lettres de Guérin, l'abbé Bignon répondait enfin, le à août 1720 :

Je dois réponse, Monsieur, à vos lettres des ..... et j'aurois même quelque honte d'avoir tant différé à vous en remercier, si ie n'avois eu de trop bonnes raisons de ce retardement. -, . ... , ...... ^.

Il a fallu d'abord examiner les inscriptions dont vous m'avés envoyé des copies ^2\ les comparer sur celles qui ont parujusqu'icy, soit anciennement dans les écrits et livres anciens, soit depuis par les soins des Anglois; il a fallu ensuite approfondir si ces inscriptions pouvoient nous procurer quelques nouvelles connoissances sur l'histoire, la religion , les charges, les mœurs, etc., des différens tems où elles ont été composées ... A présent que cet examen est fini , je vous diray que vous mérités des éloges et des remerciemens de l'application que vous avés donné à tâcher de nous enrichir de ces découvertes, mais que vous pourries doresnavant vous épargner un grande partie de cette fatigue, parceque ce qu'il y a de plus curieux se trouve déjà donné au pubHc, ou du moins doit l'être incessament par les Anglois, et que, puisque tout le reste

^'' Bibi. nat. , ms. nouv. acq. franc. (rlnscription copiée aux ruines de Trficov,

5384, foi. 968. I .i»»eii*<oU{T«o/ le i"mars 1739» (C. /. G,, n" 3o68), et

^*'> Ce sont sans doute les copies aujour- (f Suite des inscriptions de Sigagik, près

d'hui conservées aux folios 1 et 9 du ms. des ruines de Teja, Trjiwvn (C. /. G.,

Supplément gi'ec ôyS ,etqui sont intitulées: n"' 3o64 , 3io4 , 3079, 3090 et 3069).

n'apprend que des noms peu importans, ce ne sera que multiplier des notions déjà communes. Toute l'Asie est pleine de pareils monumens, et, si on vouloit copier tout ce qui s'y en trouve, il y auroit de quoy en composer plusieurs gros volumes, dont l'utilité ne seroit pas fort considérable. Ce que je suis donc obligé de vous recommander pour l'avenir, c'est d'employer tout ce que vous avés et de science et de jours pour faire un choix judicieux de ce qui pourra mériter d'être copié; une seule pièce de copies nous fera plus de plaisir que cent autres, dont tout le mérite seroit d'être fidèlement tiré d'après l'antique.

Outre ce qui regarde ces inscriptions, il y a eu aussi l'examen des médailles que vous aviés envoyées, parmi lesquelles je ne pourois dissimuler que nous n'en avons pas trouvé un fort grand nombre digne de tenir leur place dans le Cabinet du Roy; et je vous diray donc encor pour cela que, quand il vous en tombera entre les mains, vous ne sauriés donner trop d'application à ne prendre que ce qui sera véritablement rare et curieux. ,

Enfin j'ay travaillé de mon mieux auprès de M. de Maurepas pour vous procurer la récompense que vous désiriés; mais il m'a répondu''^ qu'à l'égard des 600^ attachés au brevet d'antiquaire, vous sauriés mieux que personne sous quelle condition il vous aVbit été accordé, que par conséquent il y avoît de quoy s'étonner de ce que vous faisiez à présent une pareille demande ^^\ et il doit vous l'avoir écrit luy-raême. A l'égard de ce que vous avés envoyé pour la Bibliothèque et pour le Cabinet du Roy, il est juste de vous rembourser, et M. de Boze ayant bien voulu en faire l'estimation à 600^, il vous a été expédié une ordonnance de cette somme, avec promesse de pareil remboursement pour tout ce que vous pourrés nous envoyer dans la suite de curieux et effectivement digne d'être exposé dans un dépost aussi précieux que celuy qui m'est confié ^^'. ., .

.>HOV 'Ht ,iïlll

Guérin ne tardait pas à remercier l'abbé Bignon, dès le 20 octobre suivant (*), puis il lui écrivait de nouveau, le i3 décembre 1729 :

Monseigneur, j'ay eu l'honneur de remercier très humblement Vôtre Grandeur de l'ordonnance de 600^ qu'elle m'a fait expédier, qui ne m'est pas parvenue

''^ La lettre de Maurepas, dout Bigaon ^*' Voir plus haut, p. 702, note 9.

reproduit à peu près les termes, est coaser- ''^ BibL nat. , ms. fr. 33.334, fol. 977 v*.

vëe dans le registre 0' 876, p. 94o-24i , ''^ Bibl. nat., ms. nouv. actj. franc,

des Archives nationales. 5384, fol. 969-970. . , :

GUEUIN DE SMYRNE (1724-1739). 713

encore. J'ay aujourd'huy celui, Monseigneur, de vous adresser par le navire du capitaine Savy, de la Giotat, une petite caisse avec votre adresse dessus, qui contient deux manuscrits grecs in-folio, dont un, en parchemin , bien écrit, contenant les ouvrages de saint Basile, et l'autre, en papier, où se trouvent les Canons des conciles de Sardique, de Garthage, et autres ouvrages, que je n'ay pas eu le temps de lire, parce que cette commodité, qui est fort bonne pour la laisser échaper, part trop tôt et que mon homme du Monte-Santo , qui y est toujours depuis quatorze mois , que je l'y ay envoyé , n'a pu me les faire tenir que depuis peu de jours. 11 m'en promet deux autres; je souhaite que dans ceux-cy, et dans ceux qui viendront vous puissiés. Monseigneur, trouver de quoy satisfaire votre profonde érudition , en y faisant des découvertes utiles pour la république des lettres, afin aussi que par là mes foibles services puissent agréer à Vôtre Grandeur et m'attirer les influences de l'honneur delà protection qu'elle voudra bien m'accorder, et dont je l'en supplie très instamment.

Il vous plaira. Monseigneur, considérer que, depuis plus de quatorze mois, que mon émissaire est au Mont-Athos, à mes frais et dépens, il n'a pas laissé que de me causer quelque dépence, qu'il fait monter suivant la note qu'il m'en a envoie, et que je remetray pour ma justification à Vôtre Grandeur, si elle me l'ordonne, à deux cents vingt-sept piastres 87 aspres, sans celle qu'il pourra faire jusqu'à l'acquisition des autres par les voiages fréquens qu'il fait d'un monastère à l'autre, qui sont assés éloignés, sans que sa nourriture y soit comprise. Si vous vouliez, Monseigneur, avoir égard à toutte sa fatigue, en m'assignant quelque petite gratification que je lui ferois tenir, cette récompense l'animeroit et redoubleroit infiniment ses percjuisitions, qui réussiroient sans doute, puisque ce seroit là un grand appât pour un Grec tributaire, s'il voioit tourner à profit la peine qu'il n'a embrassée qu'à ma considération, et par les grandes sollicitations que je luy ay faites , et par ceux que j'ay mis dans mon parti pour le persuader à le faire sous l'espérance d'une grande récompence. ^

Quant à ce qui me concerne, Monseigneur, à ce sujet, je range mes intérêts sous la vaste bonté et protection de Vôtre Grandeur pour ceux qui travaillent pour l'acquisition des sciences, dont elle en est le protecteur; si ma découverte lui paroît mériter quelque chose, je me contenteray de tout ce qu'elle voudra, et si, pour relever un tant soit peu mon démérite, elle jugeoit à propos, au lieu de quelque gratification en argent, me faire accorder la croix de S*-Michel, ou une petite médaille d'or au portrait du Roy, pour porter dans ce païs, et

mPlIllElllI KITIOXILI!.

mieui encore noblesse de lettres, si la chose est faisable; j'en conserveray à Vôtre Grandeur une des plus vives reconnoissances qu'il se puisse, et mes soins pour toulte chose ne cesseront pour le service de Sa Majesté.

J'ay l'honneur d'adresser, par cette môme commodité, à M'*' le comte de Maurepas'^' quelques médailles, qui ont été frapées au coin de quelques villes, qui me semblent n'avoir encore paru sur aucune monnoye; je souhaite d'en trouver de mieux conservées pour réparer un peu le défaut, que l'endroit mal disposé où elles étoient enfouies si longtemps leur a causé. Je puis aussi envoler des animaux terrestres et volants pour la ménagerie du Roy; si on étoit bien aise d'en avoir, il faudroit seulement sçavoir si ce sera à M. l'intendant de Marseille, à qui il faudra les adresser, ou à tout autre

P.-S. Le manuscrit en parchemin contient deux cents soixante et quatorze feuillets et celuy en papier trois cent quatre vingt ^^\

Le 7 avril 1780, Giiérin remerciait l'abbé Bignon et lui annonçait de nouveaux envois :

Monseigneur, par le dernier navire parti de cette Échelle, j'ay pris la liberté d'envoïer à Votre Grandeur, deux manuscrits grecs in-folio, et quelques médailles à M. de Boze; ce sera de Marseille que tout cela lui parviendra. J'ai ensuite reçu la lettre dont elle m'a honnoré le 18" décembre; je ne puis que vous bien assurer, Monseigneur, de ma juste reconnoissance sur la bonté que vous voulez bien avoir de me faire rembourser ce dont je pourrois avancer pour le Cabinet du Roy, en vous en marquant le prix. Si Vôtre Grandeur m'ordonne qu'on m'expédie jusqu'à Marseille l'ordonnance de 600^ qu'il luy a plû me faire accorder, je ne la recevray de longtemps, et peut-être s'égarera-t-elle , si ses charitables soins ne s'y emploient derechef; c'est de quoi je la suplie très humblement. Je suis de jour à autre dans l'attente de recevoir les autres ma-

^'^ La lettre de Guéria à Maurepas, en date du même jour, est conservée aux Archives des Affaires étrangères, Consulats. Smyrne : «r J'ose importuner Votre Grandeur en prenant la liberté de lui adresser encore une petite boette, qui contient quinze médailles, pour le Cabinet du Roy, afin qu'elles puissent parvenir avec plus de sûreté à

M. de Boze. J'envoie aussi deux manuscrits grecs pour la Bibliothèque de Sa Majesté à M. l'abbé Bignon. Si Vôtre Grandeur souhaitoit avoir des animaux de toute espèce pour la ménagerie du Roy, je pourrois eu fournir d'assés particuliers . . .■»

^'^ Bibl. nat., ras. nouv. acq. franc. 5384, loi. 279-273.

nuscrits et diverses autres curiosités; je vous destineray, Monseigneur, ainsi que vous me le commandés, que ce qui me paroîtra propre à servir à Vôtre Grandeur, pour la Bibliothèque et le Cabinet de Sa Majesté ^^l i:;!; •=:

Puis un autre encore, le 3o juin suivant :

Monseigneur, j'espère que les deux manuscrits que j'ay pris la liberté de vous envoier vous seront parvenus ; j'envois un' autre à Vôtre Grandeur, qui contient les Epitres de Pholius, d'un caractère moderne, qui, en cas qu'il ne luy soit pas utile, le déboursé ne monte qu'à douze piastres, et ce ne sera pas une grande avance que j'auray faite. Je suplie très humblement Vôtre Grandeur de vouloir me faire expédier l'ordonnance de 600^, dont jusqu'aujourd'huy je n'ay aucune nouvelle; je luy en seray fort redevable ^^l ' ' ' '

Mais l'importance de ces envois était loin de répondre au prix qu'en réclamait Guérin et l'abbé Bignon lui écrivait le 7 octobre 1 780 :

Je dois response, Monsieur, à vos deux lettres des i3 décembre 1729 et 3o juin 1780; mais, avant de vous en remercier, j'ay voulu recevoir les deux manuscrits dont vous m'y parties et les faire examiner. Je vous diray donc à présent qu'ils ont paru assés beaux etassés curieux; mais je ne puis vous dissimuler en même tems qu'ils sont beaucoup plus chers que nous ne sommes en

''^ Bibl. nat., ins. nouv. açq. franc. crLes Canons dès anciens conciles; ms.

5384, foi. 274-275. .. .».,f|(ï..,.i.\|. ï. , i,| grec, en papier, iû-A". (Grec 621.)

t'' Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. rrLes Epitres de Photius; ms. grec en

5384, fol. 279. — Tous ces manuscrits papier, in-8°. (Suppl. grec 90.) grecs arrivèrent à la Bibliothèque le 2 1 juil- «Un Lectionnaire latin, ancien, en par-

let 1730; le Journal de l'abbé Jourdain en chemin, grand in-4"'. lait mention dans les termes suivants : ff Un fragment des jDuajj^-tYes, en grec, en

«1730, juillet. — Le 21 dudit, reçu un parchemin , in-8°.

petit balot venant de Smy me, par Marseille, ffPayé pour le port du balot, 13^7'.»

envoyé à la Bibliothèque par le sieur Guérin , (Mémoires de la Société de l'Histoire de

antiquaire du Roy, et contenant : Paris, t. XX (1893), p. a5i, art. 177.)

(rLes Œuvres de S' Basile; ms. grec, in- Cf. aussi une autre note de Jourdain dans

foho, en parchemin et d'une bonne anti- le ms. nouv. acq. franc. 5384, fol. 271 de

qui té. (Grec 5 01.) ia Bibliothèque nationale.

MISSIONS ARCHÉOLOGIOLES.

état d'en donner. Il faudra pourtant vous rembourser ce que vous me marqués qu'ils vous ont coAlé, et c'est ce que j'auray soin de faire aussitôt que vous m'aurez indiqué à qui vous voulés que j'en remette la somme: mais pour la suite épargnés vous tous ces soins. Le Roy fait actuellement de si grandes dépenses pour ses missions et la direction de sa Bibliothèque , qu'il ne conviendroit pas de luy demander de grands fonds pour y faire en même tems de trop chères acquisitions. Je vous avoueray d'ailleurs qu'il nous est venu j)ar M. l'abbé Sevin un si grand nombre de manuscrits de Constantinople, en toute langue et à un prix tellement au-dessous des deux vôtres, que vous ne devés pas être surpris , si je ne vous presse plus de continuer vos soins en ce genre '^'.

Deux ans après, Guéiiii réclamait encore le remboursement des avances qu'il avait faites et dont on trouve le relevé dans le résumé suivant d'une lettre qu'il avait adressée à l'abbé Bignon :

M. Guérin, de Smyrne, ayant le brevet d'anti(|uaire du Roy, demande par sa lettre à M. l'abbé Bignon, du 5 mars lySa, le remboursement de la somme de i,3âo*^.

600^ pour remboursement de ce que luy ont coûté diverses médailles et quelques inscriptions, qu'il a envoyées pour le Cabinet des antiques du Roy avant 1729'^^ et 760^ pour des manuscrits, qu'il a envoyés depuis à la Bibliothèque du Roy, '"• '» "" ' ' "

Savoir : les Ouvrages de S. Basile; ms. grec ancien, sur parchemin, in-folio.

Les Canons des anciens Conciles; ms. grec, sur papier, in-A".

M. Guérin marque dans sa lettre du i3 décembre 1799 que, pour avoir ces deux manuscrits, au Monl-Athos, il lui en a coûté -227 piastres, 87 aspres.

<'* Bibl.nat., ms. franc. 99.935 , fol. 45 v".

'*' On lit dans le Journal de fabbé Jourdain , cité plus haut , au sujet de ce premier envoi de Guérin: m 799, juillet. — Le 10° dudit, il a été expédié une ordonnance de 600 livres sur le trésor royal au profltdu sieur Guérin, antiquaire du Roy, à Smyrne, pour trois médailles d'or, deux médaiil(>s d'argent et dix médailles de bronze que

ledit s' a fourni au Cabinet des médailles, pendant le voyage qu'il a fait à Paris en 1795, et 9 médailles de moyeu et petit bronze par luy envoyées au mois de juin de cette année, avec six inscriptions grecques peu importantes trouvées aux environs de Smyj-ne.n [Mémoires de la Société de l'Histoire de Pari», t. XX (1898), p. 9^3, art. i34.) Cf. plus haut. p. 9*43.

Plus un ms. des lipîtres de Photius ; ms. moderne en [papier in- 8°].

M. Guérin marque par sa lettre du 3o juin 1780 que ce livre ne luy a coûté que 1 9 piastres.

Plus un Lectionnaire latin; ms., sur parchemin, avec figures, in-folio, avec un petit fragment des Evangiles, en grec, sur parchemin.

M. Guérin n'en a pas marqué le prix '^^.

Cependant Guérin avait été Tobjet de dénonciations qui avaient motivé de la part du ministre son rappel en France, comme l'apprend la lettre suivante de Maui*epas à l'abbé Bignon, du 16 juillet 1 782 :

Le sieur Guérin, à qui il avoit esté donné. Monsieur, un brevet d'antiquaire, a tenu une conduite irrégulière à Smyrne, pendant qu'il y faisoit les fonctions de consul , en l'absence du sieur Peleran. Loin de veiller à l'exécution des ordonnances de Sa Majesté, comme il le devoit dans la place qu'il occupoit, il y est contrevenu luy mesme, surtout en se mariant à une fille du pays, sans m'avoir demandé la permission et contre les deffenses qui sont faites à tous François de se marier en Levant. Il en a d'ailleurs très mal usé avec le sieur Peleran , au retour de ce consul, qu'il a offensé par ses discours et par ses mauvais procédez. Le Roi, qui en a esté informé, a jugé à propos de faire repasser le sieur Guérin en France et de lui oster son brevet d'antiquaire , en luy deffandant d'en prendre le titre et la qualité à l'avenir, et Sa Majesté désire que vous n'ayez plus aucune correspondance avec luy pour ce qui regarde le service de sa Ribliothèque '2^.

Guérin, de retour en France, put se justifier auprès du comte de Maurepas, et il écrivait à Bignon de Marseille, le 26 septembre 1788, s'ofTrant de nouveau à obtenir des manuscrits du Mont-Athos par l'intermédiaire d'un moine du couvent de Pantocrator :

Monseigneur, les calomnies qu'on avoit inventées pour me noircir ayant été reconnues suposées à la Cour, elle a bien daigné révoquer toutes les fulmi-

^'^ BibL nat. , ms. nouv. acq. franc. fol. 286 (lettre sans date). Cf. p. 786, une 5384, fol. 284. Cf., p. 715, noie a. lettre du P. Souciet, qui précise les causes

''' Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. 5384, du retour en France de Guérin.

nations qu'elle avoit prononcées contre moy; de sorte, Monseigneur, que, pouvant en toute assurance et confiance réclamer votre protection , dans ce qui peut me survenir, de même que pour ce qui concerne l'augmentation de la Bibliothèque royale, Vôtre Grandeur me permettra d'avoir l'honneur de lui marquer par cette lettre l'idée que j'ay eue, pour rentrer en grâce auprès d'elle, mériter doresnavant sa protection et la continuation de ses bienfaits. Voicy de quoy il est question; un caloyer, supérieur général du monastère Pandocratora du Mont-Athos, que le sort a conduit icy, me l'a fait connoître. Je luy ay rendu divers services, et je l'ay relevé par mes instantes recommandations auprès des médecins, en considération desquelles ils l'ont soigné très exactement d'une maladie opiniâtre et dangereuse; il est actuellement convalescent et change d'air à ma campagne; pénétré de reconnoissance , il m'a souvent témoigné le désir de reconnoître l'hospitalité de l'accueil que j'ay exercé envers luy, et, après bien des amitiés réciproques, je luy ay fait connoître que le témoignage le plus efficace qu'il pourroit me dormer de sa gratitude seroit de me pourvoir de quelques manuscrits grecs de ceux de son couvent et des autres du Mont-Athos. H m'a assuré et promis qu'il m'envoieroit un bon nombre de ceux de son monastère, dont on n'en faisoit aucun usage; que comme chef il luy étoittrès loisible de me contenter, sans oposition des caloyers qui étoient sous son obédience, et qu'il me procureroit par son crédit d'autres manuscrits des autres couvents, par les relations qu'il y avoit. Je l'ay à cet effet muni d'un catalogue des livres qui m'ont paru être les meilleurs, suivant la liste cy jointe. Si Vôtre Grandeur vouloit me faire la grâce de la faire corriger et y faire joindre ceux qui pourroient y être plus utiles et plus agréables que ceux dont j'en ay fait le dénombrement, peut-être serai-je assés heureux que ce moine en trouvât quelqu'un, et je pourrois par là être utile à la république des lettres, suposé et autant que vous jugeassiés à propos, Monseigneur, de me faire le plaisir de m'indiquer ceux qui pourront être utiles ; et comme ce caloyer compte de rester icy jusques vers la fin du mois prochain, vos instructions me parviendront assés à temps pour les luy remettre, sans luy faire connoître, ny luy dire qu'elles me viennent de votre part.

Notes des manuscrits remis au caloyer :

Euclydes, Apollonius, Tite-Live, [Apollonius] Pergeus , Diophante Allexandrin, Origène, Eusèbe, saint Firmilien, évêque de Gésarée, Pierius d'Alexandrie, Pamphile.de Gésarée, Denys d'Alexandrie, Epîtres de Saint-

Basile contre Eunomius et touchant le Saint-Esprit, Ëpîtres de saint Athanase, et ce qu'il a écrit touchant les Sinodes, du Pasteur ou Hermas, Théophile d'Antioche, Ouvrages de saint Justin, lesHipoiyposes de Clément Alexandrin, l'Histoire ecclésiastique d'Eusèhe, sa Démonstration évangéiique, Ëpîtres pascales ou fêlales de saint Athanase, Epitres de saint Grégoire de Nazianze, ses Vers, le Panarion de saint Epiphane, Histoire ecclésiastique de Socrate, Sozomène, Théodoret, d'Évagre, de Théodore Lecteur, Polibe, Diodore de Sicile, Dion Gassius, Denis d'Halicarnasse, Plutarque, Hérodien, Zozime, Élien, Polien, Pausanias, Strabon, Etienne de Bysance, Prosémée, Denis Periégète, Athénée, Lucien'^'.

L'abbé Bignon lui répondait peu après :

L'intérêt de la Bibliothèque du Roi m'est trop précieux , Monsieur, pour ne pas recevoir avec un singulier plaisir les espérances que vous me donnés de pouvoir l'enrichir par le moyen du caloyer supérieur général des monastères du Mont-Athos. Tout ce que je souhaiterois , c'est qu'il ne ressemblast pas à la pluspart des gens de son pays. La Grèce est en possession depuis plus de 2.00 0 ans d'être reconnue pour promettre beaucoup et pour ne se pas toujours soucier de faire répondre les effets aux promesses. Quand donc on ne vous tiendroit pas exactement parole, ny je n'en serois surpris, ny vous n'en devriés être accusé. Ainsi je vous prie de demander simplement des livres, qu'on a tout lieu de croire qu'il y en a d'excellents dans un aussi ancien et aussi célèbre monastère, où je crois être assuré que l'on les conserve avec bien plus de scrupule que dans tous les autres. Si vous donniés une liste de ceux que nous demandons, je craindrois que ce ne fût un prétexte pour ne vous en pas envoyer, en vous alléguant pour excuse qu'il ne s'est rien trouvé de ce que vous demandiés. J'aimerois donc mieux à votre place laisser le champ libre, en disant simplement qu'on ne peut trop en rassembler. Tout le risque seroit d'avoir quelques manuscrits que nous aurions déjà, et vous savez qu'en fait de manuscrits les doubles ne sont pas méprisables ^^l

L'abbé Bignon, en même temps, avait consulté l'abbé Sevin sur les

^'^ Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. 5384, fol. 286-287. — ^*' Bibi. nat., ms. nouv. acq. firanç. 5384, fol. 288 (minute, sans date).

résultats que Ton pouvait espérer de cette nouvelle tentative, et celuici lui répondait, le 7 octobre 1788 :

U me paroît que M. Guérain compte un peu trop sur les promesses de son moine. Les Grecs sont dans l'usage de n'en tenir aucune et je ne sçache pas de gens moins capables de reconnoissance que les Levantins. Dieu veuille que le religieux dont il s'agit se soit préservé de la contagion, avec de la bonne volonté il seroit en estât de rendre de grands services à la Bibliothèque. Chose constante, c'est que dans les divers monastères du Mont-Athos il y a beaucoup de manuscrits très anciens et par là très importants. Mais on les y conserve avec une attention infinie et jusqu'à présent il n'a pas été possible de rien tirer de ce riche dépôt; on l'a tenté à plusieurs reprises et toujours inutilement. Peutestre que M. Guérain sera plus heureux. Au reste on ne court aucun risque de l'exhorter à suivre la négotiation qu'il a entamée, et cela sans spécifier les manuscrits qui luy paroissent les plus intéressants ; ceux qui sont indiqués dans son catalogue n'existent plus vraisemblablement, et en conséquence le moine se croira bien fondé à ne luy rien envoier du tout. Le plus court seroit, à mon avis, de ne se point borner à tels et tels manuscrits et de luy demander en gros les manuscrits latins et grecs, qui pourront tomber entre ses mains, et seurement il s'en rencontrera d'excellents. Vouloir faire un triage, c'est tout gâter; cela demanderoit un homme consommé dans la connoissance des autheurs et des manuscrits, ce que je n'oserois présumer de M. Guérain, ny des autres François qui sont établis dans le Levant'^^

L'année suivante, l'abbé Bignon recevait de Guérin un manuscrit grec, dont l'envoi lui était annoncé par la lettre suivante, du i5 juillet 1 789, dans laquelle il l'entretient encore de ses projets relatifs au Mont-Athos : /

Monseigneur, l'attente dans laquelle j'ai été de pouvoir recevoir quehjue manuscrit du Mont-Athos, en réponce des lettres que le caloyer grec supérieur avoit écrites à son couvent pour m'en faire expédier, m'a fait retarder la réponce que je devois à la lettre dont vous m'avés honnoré le 9 octobre de l'année dernière; mais, comme aucun avis ne m'est encore parvenu, et ayant eu occa-

^'^ Bibl. nat., ms. nouv. acq. franc. 5384, fol. 289.

sion depuis peu d'acliepter un Etymologicum grec et de l'envoyer à Vôtre Grandeur, j'ai crû devoir luy en donner avis, et répondre en même tems à sa très honnorable lettre de l'Isle-belle. Je souhaite. Monseigneur, que ce petit livre puisse servir à quelque chose pour que mes foibles. services puissent vous être agréables et m'acquérir vôtre protection.

Le moine grec est parti pour Salonique à la fin de may, afin de se rendre par cette route à son couvent; il m'a très sincèrement promis de prendre dans la bibliothèque de son couvent, dont il en peut disposer, tous' les manuscrits qui luy paroitroient les plus curieux et les mieux conservés, et de faire des perquisitions et d'achapts dans tous les autres du Monte-Santo, pour m'en faire divers envois, les uns successivement aux autres; il me l'a juré de même et a exigé en même tems une promesse de garder le tout à sa disposition jusqu'à son retour, qu'il a fixé au mois d'octobre prochain. S'il tient parole et que tout réussisse suivant son projet, j'auray l'honneur d'en informer Vôtre Grandeur, et luy envoyer la liste des livres qui pourroient venir, afin qu'elle m'ordonne de retenir ceux qu'elle jugera convenables, pour que je ne les laisse

pas sortir de chés moy, crainte qu'il n'en fasse mauvais usage^^'. ' "' '^"*' '^"îi*^' ny'ijpisuiq /lytyJLiii) ob iiuj «^eq an ji fcipm .^•'^>«jîuî/« v^ub iùi ToillsH rKl-di;'! ,|/i

Cependant Bignon avait reçu, quelques jours auparavant, le petit manuscrit grec envoyé par Guérin, et ce volume, qu'il avait communiqué à Sevin(-), était loin d'avoir la valeur que semblait lui attribuer le vendeur, si l'on s'en rapporte à la lettre suivante de Sevin à l'abbé Bignon, du 16 juillet 1789 : * ij^.iu

Monsieur, j'ay examiné le manuscrit que M. l'abbé Sallier m'a remis de vostre part; c'est un traité de grammaire de la façon de Manuel Moschopulus. Il y en a sept ou huit de cet autheur, et presque tous plus anciens que celuycy; il faut espérer que M. Guérin sera plus heureux une autre fois. Je crois du moins qu'il est de l'intérest de la Bibliothèque de l'exhorter à continuer ses

' iW; Bibi. nat. , ms. aouv. acq. fianç. 5384, nuscrit, qui porte aujourd'hui le n" 2677

fdl. 'S91. du fonds grec, la lettre d'envoi , du lojuil-

'^^ Ce volvune contenait le texte de la let 1789, de Bignon à Sevin; il y a aussi

Schedographia de Manuel Moschopulus et le une minute de cette lettre , présentant quel-

De verborum constructione de Michel le Syn- ques différences légères de rédaction dans

celle. On a inséré après le fol, 76 décerna- le ms. nouy. acq. franc. 5384, fol. 290.

l»PltIIIEIllE K1TI0K1I.E.

recherches: les sçavants ne sont pas toujours ceux que la fortune sert le mieux; et plusieurs excellents manuscrits nous sont venus par le canal de gens qui n'en connoissoient point la valeur. ^ -.i. .- i t<i-'>Hl i oi» un i

On m'apporte ce matin la vingt-et-unième feuille de mon second volurae^^\ qui me paroit encore mieux exécuté que le premier; vous en jugerez à vostre retour^^^.

Deux jours après, Bignon répondait à Sevin, le 18 juillet :

Je ne suis point du tout surpris. Monsieur, de ce que vous me mandés du manuscrit que je vous ay adressé et qui avoit été envoyé par M. Guérin, et je ne désapprouve point l'espérance que vous avés qu'avec le temps il pourra nous procurer quelque chose de plus important. Je voudrois seulement sçavoir si ypus croyés qu'il fût à prppos que je luy en écrivisse moy-méme, ou si vous croyés qu'il suffira que vous en prenniez la peine.

Vous me faites un grand plaisir en m'apprenant que l'impression du catalogue des manuscrits est déjà à la vingt-unième feuille; je souhaiterois que M. l'abbé Sallier fût aussi avancé^^^, mais il n'a pas tort de différer, puisqu'en différant il assure que l'ouvrage sera plus parfait!*). .„ , r.

Trois joiirs après, Sevîh adressait une .nbuyèlle lettre à l'abbé Bigjio,n, le 2^ juillet 1709 : -,

Monsieur, je suis persuadé que M. Guérin aura infiniment plus d'égards à une seule de vos lettres qu'à toutes celles que je pourrois luy écrire. Il y a encore des récoltes à faire dans ce pats là; je n'en veux point de meilleure preuve que le manuscrit de Georges Pisides^*', dont on vient de faire l'acquisition. Il contient une vie de l'empereur Héraclius et l'histoire de son expédi-: tion contre les Perses; ces morceaux n'ont point encore paru, et il est très

^'' Il s'agit ici du tome II du Cntalogxis blication du Catalogue des livres imprimés de

codicum manuscriptorum Bibliothecœ regiœ, la Bibliothèque du Roy; le premier volume

consjicré aux manuscrits grecs et qui devait de la Théologie avait paru en 1789 et le

paraître en 1 760. second ne devait être publié qu'en 1769.

^*^ BibLnat., ms.nouv.acq. franc. 5384, ^*^ Bibl. nat., ms.nouv.acq. franc. 5384,

fol. 299. fol. 298. \t 'il lU. tU-XiX^tW À\

''^ Labbé Claude Sallier dirigeait la pu- ^'^ Ms. Supplément grec 139. ;; nO fil»)

possible d'en découvrir encore de plus précieux. Voila ce qui me feroit croire que de nouvelles exhortations de vostre part pourroient engager M. Guérin à suivre ses recherches avec plus de succès que par le passé^^l !• j-no^

• Puis encore, le 26 juillet 1789 : '' ■ 7 ))h èn^;?»!* .n

'" '''''^•'' '■•" Monsieur, il y a bien de l'apparence que Y Etymologicon , dont parle M. Guérin, n'est autre chose que la Grammaire de Moschopulus. De plus habiles que luy auroient pu y estre trompés, car l'autheur s'attache quelquefois dans ce traité à donner l'origine de certains mots. Quand à Georges Pisides, on est redevable de cette acquisition a un marchand françois établi à Constantinople et qui se nomme Labbat^^l Le manuscrit dont ii s'agit a cousté neuf piastres et il est actuellement entre les mains de M. Peyssonnei, secrétaire de M. de Villeneuve ^^^ ; il en a rassemblé plusieurs autres , qui doivent partir incessamment et que nous recevrons dans le cours de cette année (*^

L'abbé Bignon ne tardait pas à remercier Guérin de l'envoi de ce petit volume dans une lettre qui clôt sa correspondance avec cet agent officieux de la Bibliothèque du roi :

Avant que de recevoir, Monsieur, la lettre que vous avez eu agréable de m'écrire le i5 de ce mois, il m'estoit venu un assés gros paquet sans aucun mot d'avis, mais sur renvelopj)e duquel je crus reconuoitre et votre écriture et votre cachet. Avant jette avidement les yeux sur le petit manuscrit qu'il contenoit, je le reconnus pour être un traité de syntaxe de Moscopule, dont nous avons déjà plusieurs traités de grammaire ou de rhétorique dans la Bibliothèque du Roy. l'Mu.i.i.,

Je ne sais si vous l'avez voulu désigner dans votre lettre sous le nom ^Ety~ moh^icon, sous prétexte qu'effectivement, en parlant de syntaxe, il parle assez de i'étymologie d'un grand nombre de mots; que si, par le terme à'Etymologicon, vous entendes quelque autre ouvrage, je dois vous dire que nous ne l'avons pas reçu, mais que ce nous sera toujours et plaisir et profit de joindre parmy nos manuscrits tout ce qui nous viendra de votre main.

^^^ Bibl. nat., ms.nouv.acq. franc. 5384, ^^^ Voir plus haut, p. 699. 'fu] -i

foi. 294. '*^ Bibl. nat. , ms. nou v. acq. franc. 5 3 8 4 , '*^ Voir plus haut, p. 698. fol. a 95. .. 1. , ,

''Je souhaite que votre caloyer vous tienne parole, mais l'ancien proverbe ^Jf«gTéPrrt m'épouvante, d'autant plus que cette nation est encore bien au-dessous de ce qu'elle étoit lors de i'ëtabbssement de ce proverbe. Ainsy je n'ose m'abandonner à de flatteuses espérances de tirer par son moyen de grandes richesses du Mont-Athos, mais je n'en seray pas moins sensible au zèle que vous faites paroître pour mériter de plus en plus le titre d'antiquaire de Sa Majesté'^'. >^')i«\nA ; -.nj' . nTi...|(|i 'i ^1 /uj it^f!

Jf'» U ,i!i|

A' la même ^poquo, un jésuite français, le P. Jean-Baptiste Souciet-'-^, qui résida de longues années en Orient, à Salonique et à Smyrne, entretint une correspondance active, avant, pendant et après

^'^ BiW. nat. , ms. nouv. acq. franc. 5384, fol. 996 (minute, s<^ius date).

Guëi-in avait aussi quelques années auparavant envoyé des marbres antiques à Pierre Cardin Le Bret , pi*emier président du parlement de Provence , ainsi qu'en témoigne la lettre suivante, dont il a été précédenunent question , datée de Smyme le 9 5 juillet 1781 et dans laquelle il est fait allusion à la première planche de ÏExpUcalion de quelque»

marbres antiques dont les originaux sont dans le cabinet de M***, [par le premier président Boubier] (Aix ,1783, in-/»') : cr Monseigneur, J'ay receu avec l'honneur de vos lettres l'épreuve de la planche d'un des marbres que j'ay envoyé à vôtre Grandeur, dont l'inscription est fidèlement copiée; on n'a seulement fait, ce me semble, que rajeunir l'homme assis, qui doit avoir une barbe. Ce n'est pas à moy, Monseigneur, après voire profonde érudition et celles des sçavans de votre ville, que vous déviés vous adi-esser pour quelques mots embarassants et dont vous n'avez pu goûter le sens ; mais, comme ii s'agit de vous obéir, sur vos ordres je prends la liberté de l'envoyer à votre Grandeur avec son explication. 11 vous plaira , Monseigneur, pardonner si tout n'est

point dans un arrangement convenable.»

(Bibl. de Nîmes, ms. 217 [1 386/1] Mélanges Séguier, t. VI , recueil 3o 1 , fol. 953 (autogr.). — A la suite (fol. 953) est une copie figurée de l'inscription, avec traduction latine interiinéaire. Dans le même volume (fol. 937-951) sont des lettres et extraits de lettres diverses (février-mai 1781) sur cette même inscription.

Une copie de Boubier, avec corrections autographes et nombreuses additions, de Y Explication de quelques marbres antiques, citée plus haut, est conservée à la Bibliothèque nationale dans lenis. franc. 98,089, Dans le ms. franc. 96,670 (fol. 19-86) on ti'ouve aussi un «Cayer d'inscriptions antiques , apportées du Levant par le S' Guérin », qui avaient été communiquées à Bonhier par le président de Mazaugues, qui les avait reçues d'un jésuite de Mai-seille , le P. Panel. ''^ Jean-Baptiste Souciet, né à Bourges en 1686, jwrtit pour les missions du Levant et mourut à Salonique le 98 juillet 1788. — Son frère aîné, Etienne Souciet, né à Bourges en 1671, mourut à Paris le 1 h janvier 1764. (Sommervogel , Bibliothèque de la Compagnie de Jésus (1896), t. VII, col. 1396-160/».) 5„, ,,,, , ,

LE PERE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 725

la mission de Sevin et Fourmont, pour la recherche des manuscrits et des médailles. Mais il ne semble pas qu'il ait été l'un des collaborateurs de notre ambassadeur à Gonstantinople, ni que ses recherches aient eu spécialement pour but d'enrichir les collections de la Bibliothèque du roi. On a conservé une série de lettres (^^, qu'il écrivit, de 1726 à 1788, à son frère aîné le P. Etienne Souciet, l'un des principaux rédacteurs des Mémoires de Trévoux , dans lesquelles on trouvera, avec de nombreux détails sur les tentatives faites par les Jésuites pour pénétrer dans les bibliothèques du mont Athos et du mont Sinaï, de piquantes remarques sur la mission de Sevin et de Fourmont à Gonstantinople, dans les Iles et en Grèce.

Une première lettre du P. J.-B. Souciet à son frère est datée de Salonique, le 3i juillet 1726 •

f .Mon très cher frère, je n'ai pas oublié ce que vous m'avés recommandé touchant les curiositez naturelles et les anciens monumens que je pourrois trouver en ces pays cy ; mais je n'ai encore rien vu en ce genre qui mérite de vous être mandé. Nos Pères mêmes me dirent à Gonstantinople qu'il ne paroissoit presque plus rien , dont on n'eût déjà parlé. On trouve à la vérité à Salonique ou aux environs assez de médailles, mais presqu'aucune n'est rare. Le P. Tarillon(^) m'a dit qu'il vous avoit envoyé depuis 9 ou 10 mois^^^ l'empreinte de quelques unes des plus belles qu'il y a trouvées.

^'^ Ces lettres, qui ont tiguré au catalogue de vente de la bibliothèque de Langues (iSaS), sous le n° ^356 (90), sont aujourd'hui conservées , sous la cote Levant 5, dans la bibliothèque des PP. Jésuites, i4 bis, rue Lhomond, avec le ms. autogi-aphe de la ffRelation de la mission de Salonique « du P. Souciet, un peu plus étendue que l'imprimé dans le tome IX (1755) des Nouveaux mémoires des missions, p. 956 et suiv. J'en dois la communication à la parfaite obligeance des RR. PP. Colombier et de Rochemonteix. — Onze autres lettres du P. J.-B. Souciet, datées de Salo-

nique, ont figuré dans le catalogue de la vente des autographes de M. Parison (1 856) , sous le n° 628.

^*' François Tarillon , né en 1 666 , partit pour les missions du Levant en 1699 et mourut à Naxos en 1735.

^'^ Il est déjà question de l'envoi de ces empreintes de médailles dans une lettre précédente [du P. J.-B. Souciet, datée de Gonstantinople, le 95 janvier 1796. Une autre lettre, du 3 mai, apprend que le P. Souciet quitta Gonstantinople , le i"avrili796, pour se rendre à Salonique. (Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5.)

728 MISSIONS VRCHÉOLOGIQUES.

que vous avez fait pour son cousin [Malaki, qui allait demander une faveur à la Cour'ïî].

Deux ans après, ii était encore question de médailles antiques dans la correspondance du P. Souciet avec son frère, à qui il écrivait de Salonique, le 16 mai 1729 :

Je vous fais raille remercîments de la part des personnes à qui les médailles apparienoient; vous en avez tiré beaucoup plus qu'on ne pouvoit espérer, et c'est une œuvre de charité . . .

Puisqu'on peut vous faire plaisir en vous envoyant quelques médailles, je tacheray de le faire et telles que vous les marquez. Il y a ici un Lorrain (|ui en achète quelques unes pour les revendre en France. Je lui en ai vu une de Faustine, avec cette légende au revers : Junoni reginœ. Ne seroit-elle pas estimée? Onauroit pu trouver ici, il y a 9 5 ou 3 o ans, presque pour rien, quantité de belles médailles des trois métaux. Mais on n'y en trouve plus guère que de communes et qui coûtent leur prix à peu près. Un marchand m'a dit qu'il en avoit acheté une fois quarante-neuf quintaux, c'est-à-diro /i,900 livres pesant, toutes de cuivre et qu'il les avoit revendues à un chaudronnier, taAt elles étoient peu recherchées alors ^^L . . ,>i(s lii'. ji» , î

•.Ait) h (liutl >\ e'nt] \n:

Dans une autre lettre, du 9 août suivant, lé P. Souciet donne des détails sur plusieurs manuscrits grecs recueillis par le sieur Malaki, cousin du grand économe de l'église cathédrale de Salon ique et dont il a été question plus haut(^). La plupart de ces manuscrits, notamment le Strabon et les œuvres de Jean Gantacuzène, devaient être achetés peu après par Se vin pour la Bibliothèque du roi. Il est aussi question dans la même lettre, et dans la suivante, de la mission de Sevin et dé Fourmont, sur laquelle le P. Souciet donne des détails qu'on ne lira pas sans intérêt :

■ I ! r ~tt"Jii

■ Mon très cher frère, enfin, le sieur Malaki revint à Salonique vers la fin du mois de mai ... Il avoit vu à Paris M" Fourmond et Sevin, qui sont venus chercher des manuscripts dans le Levant, et il m'a dit que vous lui aviez donné

''J BiM. des PP. Jésuites, Levant 5. — '*^ Ibid. — (*' Voir page 797, -. r,[i

LE PERE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 729

la liste de quelques uns pour les chercher, s'il le peut. Gela l'a mis en goût, et il en a quelques uns qu'il met, à mon avis, à un prix tout à fait exorhilant. Voici ce que j'en ai vu et ce que j'en pense. Il a :

i" un Nouveau Testament, qui n'est pas d'une ancienne écriture, et dont je ne fais nul cas, après tant de bonnes éditions greques qui en ont été faites sur un très grand nombre de bons manuscrits, et dont quelques unes contiennent les diverses leçons.

3" les Actes des Apôtres et le reste du Nouveau Testament, en parchemin, avec quelques petites notes marginales, que je ne crois pas fort curieuses; il estime pourtant ce manuscrit i5o écus, et moi je n'en donnerois pas lo.

3° les ouvrages de S. Jean Damascène, en parchemin, d'une écriture fort menue, propre, mais difficile; je crois qu'il y manque bien environ un tiers de ce qui est dans l'édition du P. Le Quien, qu'a M. Malaki, mais il dit que le manuscrit contient quelque chose qui n'est pas dans l'imprimé. Quoiqu'il en soit, je croirois bien payer celui-là d'en donner 8 ou lo écus, quoique son maître le mette à 3oo écus.

U° une bonne partie des Homélies de S. Grégoire de Nazianze, avec une espèce de commentaire grec fort long, d'un nommé George, qui n'a, dit-on, pas encore paru , ni en grec , ni en latin ; ce que j'en ai lu ne m'a pas paru fort curieux. Le volume est un gros in-Zi", en parchemin, et d'une bonne main; je ne sçai pas combien on le fait, mais je ne voudrois pas en donner plus de i5 ou 2 0 écus.

5° une partie des ouvrages de S* Maxime martyr, et quelque petit traité d'un autre moine, en un petit billot, en parchemin, d'une belle écriture, quoique menue. Il vaut, dit le s' Malaki, plus de 5o écus, et moi je crois qu'on en pourrait donner y ou 8.

6° un E[a]cologue, peu ancien, dont je fais très peu de cas. t

7° un Strabon, en grand [format] '^^, que je n'ai pas vu, non plus que je ne sçai quel autre petit écrit.

Mais, étant allé dernièrement voir M"" Malaki, il me montra un gros manuscrit qu'il estime devoir faire la fortune d'un homme, et qu'il n'avoit qu'en passant, parce qu'on l'envoyé à Gonstantinople, oii quelqu'un souhaite le voir. Ce sont des ouvrages de Jean Cantacuzène, usurpateur de l'empire de

''^ Ms. grec 1398 de la Bibliothèque nationale. "t'- r r '■ ....

mrunui «àtiovau.

7î8 MISSIONS VRGHÉOLOGIQUES.

que vous avez fait pour son cousin [Malakl, qui allait demander une faveur à la Cour'»)].

Deux ans après, il était encore question de médailles antiques dans la correspondance du P. Souciet avec son frère, à qui il écrivait de Saionique, le 16 mai 1729 :

Je vous fais mille remercîments de la part des personnes à qui les médailles appartenoient; vous en avez tiré beaucoup plus qu'on ne pouvoit espérer, et c'est une œuvre de charité . . .

Puisqu'on peut vous faire plaisir en vous envoyant quelques médailles, je tacheray de le faire et telles que vous les marquez. Il ya ici un Lorrain qui en achète quelques unes pour les revendre en France. Je lui en ai vu une de Faustine, avec cette légende au revers : Junoni reginœ. Ne seroit-elle pas estimée? Onauroit pu trouver ici, il y a 9 5 ou 3 0 ans, presque pour rien, quantité de belles médailles des trois métaux. Mais on n'y en trouve plus guère que de communes et qui coûtent leur prix à peu près. Un marchand m'a dit qu'il en avoit acheté une fois quarante-neuf quintaux, c'est-à-dire /i,^©© livres pesant, toutes de cuivre et qu'il les avoit revendues à un chaudronnier, tant elles étoient peu recherchées alors (2^ . . u; i •; : ii .^ ^tiii j

Dans une autre lettre, du 9 août suivant, le P. Souciet donne des détails sur plusieurs manuscrits grecs recueillis par le sieur Malaki, cousin du grand économe de l'église cathédrale de Saionique et dont il a été question plus haut^^^. La plupart de ces manuscrits, notamment le Strabon et les œuvres de Jean Gantacuzène, devaient être achetés peu après par Se vin pour la Bibliothèque du roi. 11 est aussi question dans la même lettre, et dans la suivante, de la mission de Sevin et de Fourmont, sur laquelle le P. Souciet donne des détails qu'on ne lira pas sans intérêt : ' '

Mon très cher frère, enfin, le sieur Malaki revint à Saionique vers la fin du mois de mai ... Il avoit vu à Paris M" Fourmond et Sevin, qui sont venus chercher des manuscripts dans le Levant, et il m'a dit que vous lui aviez donné

«'^ Bibl. (les PP. Jésuites, Levant 5. — <*î Ibid. — ^^ Voir page 727. ,„, . »j., jiiiiolog «^f)

LE PERE J.-B. SOUCIET (I72G-1738). 729

la liste de quelques uns pour les chercher, s'il le peut. Gela l'a mis en goût, et il en a quelques uns qu'il met, à mon avis, à un prix tout à fait exorbitant. Voici ce que j'en ai vu et ce que j'en pense. Il a :

a" les Actes des Apôtres et le reste du Nouveau Testament, en parchemin, avec quelques petites notes marginales, que je ne crois pas fort curieuses; il estime pourtant ce manuscrit i5o écus, et moi je n'en donnerois pas lo.

3° les ouvrages de S. Jean Damascène, en parchemin, d'une écriture fort menue, propre, mais difiicile; je crois qu'il y manque bien environ un tiers de ce qui est dans l'édition du P. Le Quien, qu'a M. Malaki, mais il dit que le manuscrit contient quelque chose qui n'est pas dans l'imprimé. Quoiqu'il en soit, je croirois bien payer celui-là d'en donner 8 ou lo écus, quoique son maître le mette à 3oo écus.

U° une bonne partie des Homélies de S. Grégoire de Nazianze, avec une espèce de commentaire grec fort long, d'un nommé George, qui n'a, dit-on, pas encore paru, ni en grec, ni en latin; ce que j'en ai lu ne m'a pas paru fort curieux. Le volume est un gros in-/i", en parchemin, et d'une bonne main; je ne sçai pas combien on le fait, mais je ne voudrois pas en donner plus de i5 ou 2 0 écus.

5° une partie des ouvrages de S* Maxime martyr, et quelque petit traité d'un autre moine, en un petit billot, en parchemin, d'une belle écriture, quoique menue. Il vaut, dit le s"" Malaki, plus de 5o écus, et moi je crois qu'on en pourrait donner y ou 8.

6° un E[u]cologue, peu ancien, dont je fais très peu de cas. 7" un Strabon, en grand [format] '^^, que je n'ai pas vu, non plus que je ne sçai quel au Ire petit écrit.

Mais, étant allé dernièrement voir M' Malaki, il me montra un gros manuscrit qu'il estime devoir faire la fortune d'un homme, et qu'il n'avoit qu'en passant, parce qu'on l'envoyé à Gonstantinople, où quelqu'un souhaite le voir. Ce sont des ouvrages de Jean Gantacuzène, usurpateur de l'empire de

'^' Ms. grec iSgS de la Bibliothèque nationale.

IXPUIIEIIIE lÀTIOKlLE.

Constantinople, et ensuite moine au IVfonl-Athos ^^K C'est un gros in-folio de parchemin, bien relié nouvellement, autographe, dit-on, de la propre main de l'auteur, orné de quelques miniatures, où il est représenté et en empereur et en moine; le caractère m'en parut assez bon, mais diliicile. Il y a trois ouvrages ou traités qui n'ont point vu le jour; le premier en faveur des extravagantes hérésies de Grégoire Palamas, le second contre les Juifs et le troisième contre le Mahométisme. Je doute que tout cela contienne quelque chose de fort intéressant pour les savants; je n'en voudrois pas donner loo écus. Je vis aussi la bibliothèque de M' Malaki, qui est belle pour ces pays-cy. Il a tous les plus célèbres Pères grecs, d'assez bonne édition, toute l'Histoire byzantine, de l'Imprimerie royale, quelques historiens grecs et livres italiens. Je ne serai pas fâché d'entretenir quelque commerce avec lui pour apprendre à lire les manuscrits grecs, qu'il lit bien et les entend; mais il vante extraordinairement ses coquilles.

On a écrit de Constantinople 5 un marchand françois établi à Salonique pour faire trouver des manuscrits â M" Fourmond et Sevin. N'est-ce pas bien s'addresser? C'est à cette occasion que j'ai vu les manuscrits dont je viens de vous parler; je ne pense pas que ces Messieurs en achètent aucun. Le marchand m'a dit qu'ils parlaient d'y mettre 5 ou 6 écus à chaque manuscrit, et on les fait des centaines d'écus la pièce. Je doute aussi qu'ils viennent à Salonique, comme on dit qu'ils en avoient le dessein. Ces deux messieurs se promèneront aux dépends du Roy et ne raporteront probablement presque rien, et parce qu'il reste très peu de bons manuscrits en ces pays cy, et parce que la pluspart des moines, ou papas qui les ont , ne veulent pas les montrer, et parce qu'ils voudroient les vendre à un prix excessif. Je n'en suis pas surpris; ils entendent parler de gens envoyés par le Roy pour rechercher ce qui reste de plus curieux dans leurs bibliothèques, n'est-il pas naturel qu'ils se prévalent d'une si belle occasion? Si l'on pouvoit trouver quelque chose de bon à un prix raisonnable, c'étoit en chargeant quelques missionnaires, ou autres personnes intelligentes, qui auroient été toutes portées au Levant, de rechercher ces manuscrits, sans bruit et comme pour eux. Quant à moi, je crois qu'un manuscrit n'est estimable que par l'une de ces trois raisons : i° s'il contient quelque ouvrage d'un bon auteur, qui n'ait pas encore paru; a" s'il peut servir à suppléer ou à corriger les éditions des bons auteurs, surtout celles qui sont fort défectueuses; .3" enfin, si le caractère en

'"' Ms. grec laia, dalé de 1870-1 3/5.

LE PÈRE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 73f

est des plus beaux et peut servir à déchifrer d'autres vieux livres; et généralement je suis persuadé que les savants, et ceux qui se piquent de l'être, portent beaucoup trop loin l'estime des vieilles paperasses. Le s' Malaki ne l'ignore pas, ayant été deux fois à Paris, et c'est ce qui le porte à mettre à un prix énorme les siennes. Il en veut, dit-il, faire un ramas qu'il portera à Paris, où il en aura bon débit; je ne voudrois pas lui faire du tort, mais je crains qu'il ne dise trop vrai. Il m'a parlé de je ne sçai quel manuscrit de poète, dont vous lui avez dit qu'il tirerait i5,ooo**, s'il le recouvroit; cela est-il possible? '■' -y' ■•■' ''î ■!''■

Pour ce qui est des manuscrits du Mont-Athos, plus je m'en informe, moins je vois d'apparence d'en avoir le catalogue. Il y a quelques années que le patriarche de Jérusalem, qui est le prélat de l'Église grecque le plus capable, ayant demeuré quelque tems aux principaux monastères de Monle-Santo , demanda à voir leurs livres; on eut bien de la peine à lui laisser jeter un coup d'œil dessus. D'ailleurs, croiez-moi, il n'y a pas là de si grands trésors qu'on s'imagine; ils n'y ont peut-être jamais été et on a dissipé une partie de ce qu'il y avoit de meilleur. Il n'y a pas trois ou quatre ans, qu'il passa ici un de ces moines , quialloit. disoit-il, à Rome, passer le reste de ses jours et qui y portoit plusieurs manuscrits pour vendre. M" Malaki m'a dit que ce moine avoit été à Paris, et, qu'ayant vendu là ou ailleurs son butin, comme ilvouloit passer en Hollande, il avoit été arrêté sur les frontières de France, parce qu'on ne vouloit pas qu'il en sortît avec son argent. J'ai sçeu depuis peu d'une autre personne qu'un évêque, qui savoit quelque chose, s'étant retiré au Mont-Athos, et ayant voulu ramasser les livres du monastère où il demeuroit, pour les mettre en ordre, n'avoit presque rien trouvé qui vaille. Enfin, on ne pourroit pas compter sur un catalogue donné par ces moines, qui sont communément de grands imposteurs; si pourtant je puis trouver l'occasion de visiter ces monastères, je ne la manquerai pas.

Je vous écrivis vers la fin du mois de may, et comme, avant que ma lettre fût fermée, j'en reçeus de vous une, où vous me marquiez que vous aviez donné 218** des médailles, j'ajoutai à la fin de ma lettre mes remercîments sur cela...(«.

Quelques jours après, le 20 août 1729, dans une autre lettre

<'î Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. ;-;<iv -tt»-),!!!/ .i ..tt^^i/i^tt^Aii»^ .> iu ^..Av?; i • -.7

oa.

adressée encore à son frère, le P. Souciet donnait de nouveaux détails sur la mission de Sevin :

Je vous ai marqué dans une de mes dernières lettres ce que je pensois du dessein de chercher des manuscrits dans le Levant et de la manière dont on s'y prend. M. Fourmond partit, il y a cinq ou six mois, pour en aller chercher dans les ruines d'Athènes, où il n'y a nulle apparence (ju'il trouve rien qui vaille, n'y ayant aucun monastère célèbre dans ce pays-là. Il ne fera guèros meilleur bulin en Morée, s'il y passe; s'il y a eu quelque chose de bon, les Vénitiens l'ont apparemment enlevé. On pourroit peut-être trouver quelque chose à Patmos et à Paros, où il y a plusieurs monastères, et en Candie, où il y en a un fort célèbre. Je viens de recevoir une lettre de M. l'abbé Sevin , qui dit vous savoir mauvais gré de lui avoir laissé ignorer que vous aviez un frère dans ce pays-cy. Il me prie d'aider le marchand, auquel il s'est adressé en cette ville, à trouver des manuscrits. Je doute qu'il en prenne aucun du peu qui y sont, et qu'il en puisse avoir du Mont-Athos pour les raisons que je vous ai mandées; si je peux pourtant le servir en quelque chose, je loferai. Le P. Du Ban'^\ dont je viens aussi de recevoir une lettre, n'a pas plus d'idée que moi du succez des recherches de ces Messieurs. Il me dit que M. Sevin se donne de grands mouvements pour ramasser des livres grecs et; arméniens et qu'il en a déjà en quantité, surtout des derniers, qu'il reçoit sans examen, lui n'entendant pas cette langue, et ceux qui l'entendent n'étant au fait de rien. Mais cela est toujours bon, ajoute-t-il, parce que le ballot grossit et fera nombre en France. Si l'on ne vouioit que certains bons livres arméniens, on les imprime à Rome et à Venize, aussi bien et plus encore qu'à Gonstantinople, et un de nos anciens missionnaires, nommé le P. Villote'''^, qui sait parfaitement cette langue, en a imprimé, depuis environ quinze ans, un dictionnaire, une grammaire et d'autres livres à Rome.

Il y eut, le 27 de juillet, à Constantinople , une grande incendie, qui dura douze heures ou environ , dans le quartier où il y a plus [de] Grecs et de Juifs . . . Les Grecs ont fait une perte irréparable dans la bibliothèque que le prince de Valachie, Nicolas Mauro Cordato^'^ avoit amassée depuis plusieurs années et qu'on dit qui éloit pleine de manuscrits et autres livres très curieux. Quoi-

^'^ ClauHe DuLan, ne en 1668, mort en Syrie le 4 septembre 17.35. — ^'^ Voir Sommervogel, Uibl. de la C^deJésus{\ 898), t. VIII, col. 787-790. — '*^ Voir plus baut,p. 385 et passim.

LE PERE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 733

qu'elle fût dans un lieu voûté, bâti exprès, le feu y a pénétré et l'a réduite en cendres, aussi bien qu'une grande quantité d'effets que les principaux Grecs y avoient réfugiez. . .^^K

Mais, à deux mois de Jà, le P. Souciet avait pu obtenir quelques

renseignements sur la bibliothèque du monastère de Sainte-Catherine

au mont Sinaï; il en faisait part sans larder à soti frère et lui envoyait

un extrait du catalogue des manuscrits, le 20 octobre 1799:

Je viens de recevoir parle moyen du comte d'Orlyk, général des Cozaques, qui est toujours en cette ville, et toujours le même, c'est à dire plein de religion, de bonté et d'honnêteté; j'ai reçeu, dis-je, un catalogue des livres grecs du monastère du Mont-Sina, qu'un bon moine polonois, dont je vous ai parlé une autre fois , luy a envoyé pour moi. 11 paroit par sa lettre que la plus grande partie des livres de ce fameux monastère sont au Caire, où il a une maison ou hospice, que je ne crois pas considérable; on dit pourtant que le premier supérieur du Mont-Sina, qui est en même temps évêque, demeure alternativement quelques années au Sina et quelques années au Caire. Comme ce catalogue est assez long, contenant environ trois cents volumes, et que la plupart de ces livres ne m'ont pas paru fort rares, étant presque tous imprimez, quelques uns en grec et en latin, je n'ai pas jugé à propos de le transcrire ici tout entier, ni aussi de vous l'envoyer, et pour ne pas l'exposer au danger d'être perdu, et parce que vous auriez pu avoir de la peine à lire plusieurs mots. Je me contenterai donc de vous dire en général les principaux ouvrages qu'il contient et de vous marquer en particulier ceux qui me paroitront plus curieux , et surtout les manuscrits, s'il y en a de marquez; car, ayant parcouru une fois ce catalogue, je ne me souviens pas bien d'en avoir trouvé qu'un ou deux, seulement au premier ouvrage , qui est marqué kdovaurtou AXe^avSpetas , on a ajouté tout de suite x^'php^Çov xaà (rlafives, ce qui signifie peut-êti'e qu'il y a parmi tous ces livres et des manuscrits et des imprimés. Ce catalogue contient donc, outre l'Ecriture sainte, les ouvrages des principaux Pères grecs, et de leurs autres auteurs ecclésiastiques, surtout depuis le schisme, les anciens philosophes et mathématiciens, avec leurs interprètes, les historiens, orateurs, et plus célèbres poètes, des grammairiens, sophistes, lexicographes, polymathes, etc.

*•' Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. ^ )g*/j wjp fA^fj 9[ ;aox^c^u2[ ceT coVri<sM

Voici maintenant les livres qui m'ont paru plus rares, sur lesquels j'ai tiré quelques lumières de M. Maiaki; mais, comme j'ai parcouru fort légèrement le catalogue avec lui, et que je suis forcé de vous écrire, je ne sçai si la pluspart des choses qu'il m'a dites me reviendront. Je suivrai l'ordre alphabétique :

. . kmippnt'if "ophi NeîXoi» rhv Se<T<7aXov/xns xsep) Ttfs àpyijs tov Yland. ^(rfix àcritdtcûv Sia(p6p(i>v è^riytjTMv.

Le même expliqué par Eusèbe de Pamphile.

hp^ovia àptc/ltxri T<Sv SvTOtv, Ce sont, dit-on, des définitions de diverses choses.

' ApTroxpaT/fiw; je ne sçai ce que c'est. ' Aer/ow A.txtSt{[v^ov ^i^lov larpixâv.

ApfjLevÔTtovXos: c'est, dit-on, un juge ou un jurisconsulte de Thessalonique. Bap/vo<, U; ce sont, dit le s' Maiaki, des espèces de Lexicon. Ba(TiXe/ou MaxéSovos xe<p<tXata -mapaiveTixa. BaortXe/ou, irnirpoiroXltov Sea-craXovtxris; on ne sçait ce que c'est. '*Te<t)pyhv TOV ^^oXaptov , xa) Tpijyopiov tov TLaXafioi.

FaCpi^X <I)xXa<JeX(p£/a«. xa) MeXer/ot» A\e^vSpe/as: je crois que ce sont des schismatiques, aussi bien que Grégoire de Thessalonique, dont on a marqué différents discours sur les saints. * "'"•" ■"'■■ '( ■ 'i .

i *t Tpriyoplov TOV ^eoXàyov "kàyoi, ^eip6ypa(pov.

Tepaa-^fiov Ake^avSpeiaç \6yot Sid(popoi xa\ eh xà? BsofiiiTopixàs éoprds. Du même , xvptaxoSpéfxia; c'est-à-dire sermons sur les dimanches de l'année. ■^ Tprjyoptavov xaXevSclpiov dtStov, on dit que c'est le calendrier grégorien. ' ' ùitovv<T{ov ApsoTrayiTov fxeTà tryoklwvy yetp6ypa<pov.

>'*'' E,vayyé\ia rà xvpiaxà Xeyofxéva Sià aVyav èXsyelcùv. .irlnî<-nr!*iMi r^A ii»oî';i'>'

-j 'E<Ppaî(i éXXijvtx6v\ ce sont peut-être les ouvrages de S' Ephrera. YÀn\r>'i

• Ji EyayyeX/of é^rfyrxTts elç Ttjv Téve<7tv. , ^^j-i-ii*. i .iiii/i.j jj<; în'u;)' i

^^^^^eo(pdvovsTaajpo{iev{asTov KepoLfxéciis xvpiaxoSpôfÂiov.^ ^ *'" ' ' i.t

'' Des homélies du même pour tous les dimanches de l'année.

' ^tjxapds. M. Maiaki m'a dit quelque chose de particulier de cet ouvrage,

dont je ne me souviens plus. ' rw>\uv ^niim

■' • Le 3' livre de saint Thomas contra Gentes, en grec, ^^vn ,Hnm'ihAithdhnti !'•

'■ Kcova^avTtvov tov ApfievoTrovXov. t '|.,- ..,, i «ruMMii-ije ?My ,».f»i90q Kiiiïuï

KcjvfrlavTtvov tov Uop(pvpoy£vvi{TOU,

MeXer/ou tov ^vpiyov\ je crois que c'est un schismatique , comme plusieurs

LE PERE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 735

autres que j'omets, dont les livres n'ont guères été imprimez que dans le Levant» à Gonstantinople , en Valachie ou Moldavie.

Vient ensuite une Apologie de Méièce d'Alexandrie touchant la piété des Chrétiens, adressée aux Juifs. , • - r. /« , , t

Vuis, mij(arrXTOv lAvxa. . î i r •

Explication de la sacrée liturgie par Nicolas le Bulgare.'

J'en mets quelques uns en françois pour aller plus vite : .,.,\ :!

Collection de paroles et enseignements des SS. Pères, par Paul moine.

^v(xe(i>v SsciaaXovUvs; c'est un furieux schismatique. * "'1' ^^ ^*»iM«*'r'^inii'i) Recueil de tous les Conciles orthodoxes et des hérétiques jusqu'au huitième sous Photius et à l'union du pape Jean; cela est schismatique. i

:EvvoSos ri êv OXopevTi'a. i!»nij-i r ni

. KAtd<Doûa xs<ZdXata ^e^dalov TpairstovvTiov. » i • . ' i r ' ■}

,î< , ^ ^ r » bl 'fUr, >{hi;l*d.» ' 'î' '»■'. il n,i>

tjOOToXéyiov Tov aôrov. ,

llept Twv àyûcii.vTwv [xvfTitjpioJv.

Tnovj 'zspsa^vrépov Maprtveyyiov, 'aoitffxa.Ta éXXrjvtxd, ' '''''^' "' '

TerpaêayyeXa. -^

"ifaXrvpc'ov ê^vyv<Ti5 at<ptXivov. '*^'^f*> '•'

Une semblable tov 'Evpiyov. i'^' *^

Voilà ce qui m'a paru plus particulier dans ce catalogue, si vous le souhaitez, je vous l'enverrai lui-même.

On m'a dit que les moines du Mont-Sina avoient prêté il y a quelques années au prince de Valachie, Nicolas Maurocordato , grand nombre de manuscrits grecs, qu'il ne leur rendra probablement jamais et qui ont peut être péri dans la dernière incendie de Gonstantinople , dont je vous ai parlé dans une de mes précédentes lettres.

Le moine polonois a écrit ici qu'ils avoient encore grand nombre de livres et de manuscrits arabes , syriaques et en d'autres langues , qu'il n'entend ou ne sait pas lire, de sorte qu'il ne peut guères en donner le catalogue. Si quelqu'un avoit pu le tirer, il me semble que ç'auroit été le feu P. Sicard^^^; mais dans la des-

t') Voir plus haut, p. 525. - •'^*^ «'>^' -^'^'«^ '

cription qu'il a faite de ce qu'il y a de plus curieux au Caire, il me semble qu'il ne dit rien ou presque rien de la maison, qu'on dit que le monastère du Sina a en cette ville, oii sont, dit-on, la pluspart de leur livres^*^

Dans une autre lettre du P. Souciet, du 12 décembre 1780, il est de nouveau question Je la recherche des médailles et aussi de l'antiquaire Guérin, de Smyrne :

Il ne se trouve presque plus ici de médailles qui méritent d'être recherchées. S'il s'en présente qui ne soient pas tout à fait communes , le P. Tarillon les prend pour un marchand de Smirne , nommé Guérin *^^, qui se pique d'antiquailles et qui étoit, il y a cinq ans, à Paris, où il obtint, dit-on, alors quelque pension ou gratification de la Cour ou des ministres, en qualité d'antiquaire. Si cependant il me tomboit entre les mains quelque médaille qui nous parût curieuse, je la prendrois pour vous^^^.

Puis, deux ans après, le 26 octobre 1789, le P. Souciet donne à son frère des détails sur la disgrâce du même Guérin, dont il a été question plus haut :

M. le chevalier de Camilly^*^ n'auroit pas trouvé ici beaucoup de médailles, mais j'ai ouï dire qu'il en avoit eu à Smirne de beiles et à bon compte; voici comment. M. Pelleran, nouveau consul françois de Smirne, avait apporté d'Alep des médailles rares; pour en connoître le prix, il les fit voir à un M. Guérin, qui s'y connoît, et qui a même, je pense, obtenu le titre d'antiquaire du Roi. Peu de temps après, M. de Gamilly cherchant des médailles, le sieur Guérin, qui étoit bien aise de lui faire plaisir, et qui avoit ses vues, lui décela les médailles du consul, qui ne put les refuser au chevalier de Gamilly, lequel ne les paya, dit-on, qu'au poids. Le sieur Guérin s'étant encore brouillé pour un autre sujet avec son consul, et de plus s'étant marié à Smirne à une Ghiotle, sans attendre la permission que M. le chevalier de Gamilly lui avoit fait espérer, il est passé en France et a été aussitost à Paris; le capucin qui l'avoit marié y a aussi été renvoyé par M. l'ambassadeur . . . '^^.

Plus loin, dans cette même lettre, le P. Souciet fait part à sou

^'' Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. (*^ Blouet de Gamilly. H a déjà été ques-

^*^ Voir plus haut, p. 70 1. tion de lui plus haut, p. 701.

'*» Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. ^'^ Bibl. des PP, Jésuites, Levant 5.

LE PERE J.-B. SOUCIET (1726-1738). 737

frère dé son prochain transfert à Smyrne, vers la Toussaint; puis, le 2 5 mars lySS, il lui annonce que ce ne sera qu'après Pâques. Le i8 novembre suivant, il était encore à Salonique, d'où il lui écrivait :

Je n'entends point parler de médailles ici ; je n'ai pu voir encore ce qui peut en rester à M. noire consul, à qui, comme je vous l'ai mandé il y a longtemps, M. de Camilly enleva les plus belles qu'il eut. . , ^^K

Mais, le 3o juillet lySS, le P. Souciet, arrivé à Smyrne, répondait à un questionnaire que lui avait remis son frère sur divers points d'arcbéologie et pour la recherche des médailles et des manuscrits :

Avant de vous parler de mon passage à Smirne, je vous dirai qu*ayant relu depuis peu, comme j'ai fait d'autres fois, le papier où vous avez marqué certaines choses que vous me priiez d'examiner ou de chercher dans les lieux où j'irois, j'ai trouvé qu'il n'y en a presque aucune sur laquelle j'aye pu jusqu'ici vous donner quelque éclaircissement.

i" Je n'ai pu rien trouver sur les pétrifications, qui confirmât l'universalité du déluge, n'ayant demeuré qu'à Salonique, qui est sur le bord de la mer. Je n'ai pas même ouï dire qu'on trouvât des coquillages ou des pétrifications aux environs , quoique je m'en sois informé. Les gens de ce pays cy ne songent qu'à la vie animale; les Francs, qui y sont, qu'à leur commerce ou leurs plaisirs. Je m'informerai plus exactement ici des coquillages.

a" Je ferai aussi ce que je pourrai pour les médailles ; mais il me paroît qu'on n'en découvre plus guère surtout de curieuses. Je tâcherai de savoir si M. notre consul, dont je vous ai parlé une fois sur cet article, en a encore de belles et de vous en envoyer la description.

3" Gomme j'ai fait peu de voyages, surtout par terre, je n'ai presque vô aucunes statues, inscriptions ou bas-reliefs, et le peu que j'en ai vu étoit fort défiguré. Dans une relation de notre mission de Macédoine, que j'ai dressée depuis quelques mois'^^, et que je pourrai vous envoyer, j'ai rais de ces sortes de choses ce que moi ou d'autres en avons vu en ce pays-là.

/»" Pour ce qui est des manuscrits je suis persuadé par ce que j'en ai

''' Bibl. des PP. Jésuites, Lecant 5. p. 978, et qui a été imprimée, en 1765,

'"^ Cést la relation de la mission de Sa- au tome IX, p. 906 et suiv. des Nouoeaiui Ionique, dont il a été question plus haut, mémoires des missiotts.

mrilIIIEIllE ItlTIOMLE.

738 MISSIONS ARCHÉOLOGIQUES. i

oui dire iVnos P^s. qu'il y en a présentement très peu de bons et dans fort peu de monastères. Il y h iongtems (jue quelques moines ont commence à en vendre et à en dérober pour les porter ailleurs; sur quoi j'ai appris qu'un raoine du Mont-Athos, je pense, en alla vendre à Paris, il y a quelques années et qu'en ayant fait une assez bonne somme d'argent, comme il vouloit passer en Hollande ou en Angleterre et qu'on découvrit sur la frontière de France qu'il avoit de l'argent, on ne lui permit pas de passer outre, sur ce que les espèces d'or ou d'argent ne dévoient pas sortir du royaume. Il ne m'a pas été possible d'aller au Mont-Atbos, comme je le souhaitois, ni même d'avoir un catïilogue de leurs livres, qu'on m'avoit fait espérer. Je ne crois pourtant pas qu'il faillit se fier à un tel catalogue. iiji'jit >"i f;i ufon r^ '.m;'».!*» ni » .;; ii

5" Quant aux Bibles arméniennes de Moyse le Grammairien et de David le Philosophe, je crois en avoir parlé au P. Melchior, qui. ce me semble, ne les connoissoit guères. et qui me parla seulement d'une nouvelle version arménienne de la Bible, imprimée 11 y a quelques années en Hollande par les soins d'un prêtre arménien catholique [en lySS]^". . . Les Dominicains qui, depuis plusieurs siècles, ont des maisons dans le Naxivan, où leurs religieux sont arméniens, pourroient peut-être recevoir quelque lumière sur cela^^l

L'année suivante, le P. Souciet, dans une lettre du 20 août 178/1, mentionnait l'envoi, précédemment fait, le 9 5 mars, de son mémoire 5ur la mission de Salonique, arrêtée à la mort du P. Braconnier, et demandait que l'on tût son nom en l'imprimant. En même temps il faisait cette remarque au sujet de cette relation :

On peut ajouter touchant les livres des monastères du iMont-Athos, dont le Père Braconnier n'a pas dit un seul mot, que ces moines ne les laissent point voir, surtout aux Francs, mais qu'il est plus que probable qu'ils n'ont plus guères à présent de manuscrits qui soient estimables , plusieurs des meilleurs ayant été mangez des vers et d'autres vendus. Plusieurs de nos Pères m'ont dit que le P. Braconnier, qui ne connoissoit pas bien les Grecs, parle trop avantageusement de ces moines '^^.

^'' C'est le leste corrigé de la Potyifhtte de i665; cf. une leltre du même, du lô octobre 1736 {Ibid.), — W Bibl. des PP. J^^uifes, Levant ô. — '> Ibid.

LE PÈRE J.-B. SOICIET (17-i()-17 38). 739

Il est de nouveau question de médailles antiques et d'un français, J.-B. Germain, qui lui en avait procuré, dans une lettre du P. Souciet à son frère, du i5 octobre 1786 : . ,

J'ai fait connoissance depuis quelque tems avec un François résidant ici , qui, ayant de l'esprit et quelque étude, ramasse des médailles, et d'autres curiosités. Il m'a donné l'empreinte en cire d'Espagne d'une trentaine des plus curieuses médailles qu'il ait, et marqué dessus le métal de celles qui ne sont pas de bronze. . . J'ai entrevu que M. Germain^*', de qui elles viennent, et qui est comme vice-chancelier de ce consulat, seroit bien aise de se faire honneur et de s'avancer par le moyen de ses médailles, à l'exemple d'un marchand nommé Guérin, qui est à présent à Marseille, à qui quelque connoissance qu'il avoit des médailles vallut, il y a douze ou quinze ans, le titre d'antiquaire du Roy. Le consul d'Hollande m'a promis encore depuis peu de me donner la liste de ses médailles; je lâcherai de tirer de lui l'empreinte des plus curieuses. . J^K

n»jfi <*.»'«M **^ h *tif nUtO , iii"itkiibD l'ii >:)iiir'initi -tA

Un an après , le P. Souciet était revenu à Salonique , rr depuis trois mois et demin, écrit-il, le 3o septembre 1787 à son frère, en lui faisant part d'un achat de manuscrits fait dans cette ville pour la Bibliothèque du roi:

Un de nos marchands, qui a de l'esprit et quelque étude, a été chargé d'acheter des manuscrits grecs, à quoi il ne connoît rien. Il en envoie en France à M. l'abbé Seguin [Sevin], je pense, environ trente ouvrages des saints Pères, presque tous qui sont communs; il y en a seulement quelques-uns dont je n'ai jamais ouï parler. Je pourrois vous en envoyer une autre fois la liste ^^^.

Il est encore question de ces mêmes manuscrits dans une dernièra

"^ Jean-Baptiste Germain devait, à quel- de la Bibliothèque nationale. H a été publie

tpifts années de là, en 17^7, envoyer au àansia Revue nrchéologique, 3' sévie,i.XXiV

comte de Maurepas un recueil dVInscrip- (1896), p. 196-916, d'après une copie qui

tiens prises sur les marbres antiques qui se se trouve dans le ms. 1377 de la biblio-

trouvent dans la ville de Salonique». L'ori- thèque d'Avignon. ^n ■

ginalde ce recueil d'inscriptions est conservé '■''' Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. «un/

dans lems. Suppl. grec 1079, fol. Si-'gi , '^' Ibid. mU 'ihu^Hmi « MoqqK- ^Irn:

lettre du P. Souciet à son IVère, de Salonique, le ao janvier 1788 ;

Je comtois de vous marquer par cette lettre <|uelques manuscrits grecs, qu'un de nos marchands a ramassez et envoyez à Constanlinople par ordre de M. l'ambassadeur. Mais notre consul, fort honorable et aimable homme, mais lent dans ses opérations et mystérieux, (jui en a seul la liste depuis cpiatre ou cinq mois, ne l'a pas encore rendue. J'espère que ce sera pour la première occasion. J'ai vu depuis peu quelques autres manuscrits, que le môme marchand a achetez; il ne me paroît pas qu'il y ait rien de fort curieux. Il achète ces manuscrits à bon marché, je ne sçai de qui. Ils doivent être envoyés, ce me semble, à M. l'abbé Sevin pour la Bibliothèque du Koy^".

Six nioij^ apriès», le P.^ Jf^-B* Souciet ippurait à Salonique, ie 3o juillet

Le marquis de Caumont, dont on a vu plus haut le commerce épistolaire avec le marquis de Villeneuve, avait trouvé à Gonstantinople un autre correspondant, non moins actif que l'ambassadeur, en la personne du chancelier de l'ambassade, Charles de Peyssonnel(^\ qui lui écrivait le a/i janvier 1739 :

Je suis, en répondant, l'ordre de vos lettres. Vous m'y demandés si le

''* Bibl. des PP. Jésuites, Levant 5. ne dois pas vous (lissinuiler, Monsieui", que

'*' Charles dePeyssonnel, né h Marseille j'ai étudié les belles-lettres jusqu'à 19 ans;

en 1700, mort à Smyrne, le 16 mai 1767; en 1790, j'ai servi ma famille malade de la

il ne faut pas le confondre avec son fils, peste [k Marseille]; j'ai étudié le droit, jour

Charles, né en 1737, qui lui succéda et nuit, jusqu'en 1 7 g3 ; je suis entré dans

comme consul à Smyrne, revint en France la carrière du barreau eu fj'jJi, et,m'élant

en 1783 et mourut à Paris en 1790. — marié en 1726, j'ay travaillé jusques eu

Dans une première lettre au marquis de 1785 à gagner le pain de ma femme et de

(jaumont, datée de Gonstantinople, le mes en fans. On m'a transplanté en 1785 à

10 juillet 1787, Peyssonnel donne quel- Constantinople , où me voici plongé dans

ques détails sur sa camère, qu'il ne sera le détail prodigieux du secrétariat et de la

pas inutile de reproduire : rr . . . Je vou- chancellerie de celle ambassade. . . n (Bibl.

drois. . . être plus à la portée que je ne nat., ms. nouv. acff. franc. 6834, fol. 78

suis de vous donner les éclaircissements que et v" ; il \ a une cojiie de celle lettre dans le

vous me demandés sur tout ce qui peut ms. 3874, foi 382 v'-aSS de la biblio-,

avoir rapport à l'antiquité dans ce païs. Je thèque d'Avignon.) t^n^i .li|>(n'^ .mi •! t ; "