LE FORT « PORTUGAIS »> DE MOGADOR

clichés photographiques qui s'y rapportaient. D'autre part depuis cette époque, la mer a complètement détruit le fort. Gomme nous avions tiré de nos clichés des épreuves et que nous ne pouvons nous hasarder à reconstituer le plan de mémoire, nous donnons ici la reproduction de nos épreuves (pi. XXXIX-XL, fig. 75 à 78).

Si imparfaite que soit ainsi la représentation que nous en donnons, elle nous semble suffisante pour conclure que rien ne prouve que ce fort ait été bâti par les Portugais ; et nous devons ajouter que, dans les textes que nous avons compulsés, nous n'avons pas trouvé non plus de passages venant à l'appui de cette hypothèse. Le fort serait donc simplement de construction musulmane.

Les indigènes de Mogador ne gardent aucun souvenir précis de la domination portugaise et ils ne sont même pas d'accord, bien loin de là, pour soutenir que le fort est portugais. Il n'y a pas à accorder à ceux qui fournissent cette indication plus de foi qu'à ceux qui nous ont donné pour portugaises maintes et maintes ruines de l'intérieur. La domination portugaise dans cette partie de la côte marocaine est un fait beaucoup trop ancien pour que le souvenir ait pu s'en perpétuer autrement que d'une façon très vague. On sait que la mémoire des faits historiques qui ne sont pas fixés par la littérature, soit populaire, soit savante, se perd au bout de quelques générations (1).

Le souvenir du bombardement de Mogador par les

(■1) Van Gennep, Form. des légendes.

Edm. Doutté. — Missions au Maroc. 23

Français, qui est beaucoup plus récent, s'est au contraire très bien conservé. Le grand nombre de boulets que l'on trouve aujourd'hui dans la ville est là pour en perpétuer la mémoire et une poésie encore très connue sur le bombardement de Mogador est connue non seulement des chanteuses de profession, mais aussi de beaucoup d'autres Mogadoriens.

Nous en donnons ici la traduction ; mais, pour la comprendre il est nécessaire de connaître un incident de l'affaire de Mogador auquel le poète fait allusion. Il y avait dans la ville à cette époque un canonnier renégat qui avait dissuadé les Musulmans de résister aux Français : on ne voulut pas suivre son avis. On lui annonça qu'il fallait tirer sur l'escadre française: la religion du Prophète, ajoutait-on, devait forcément triompher malgré le mauvais état des batteries. Il répondit : « Bel iqâma oulla bla iqâma? » c'est-à-dire « avec des munitions ou sans munitions?» Il faisait par là allusion à la médiocrité des approvisionnements en poudre et en projectiles; mais la foi veut des miracles; on lui répondit qu'il n'était pas encore complètement musulman ; alors il déclara qu'il tirerait. 'Omar el 'Eulj, c'était le nom du renégat, était un pointeur redoutable; aussi les Français avaient grand peur de lui et ils le visèrent avec un soin exceptionnel : ils lancèrent pour l'atteindre trois boule l s convergents et 'Omar eut la tête emportée !

« Voici un jour (terrible) que nous avons passé avec les frégates. — Les boulets et la mitraille montaient vers le ciel. — Les Musulmans se mouraient d'angoisse. — La