PI. LXI

Fig. 119. — ., vons jusqu'au pied de la Zaouia de Moulaye Idrîs (p. 420).

nous arri-

Fig. 1:20. — Nous avons devant nous le panorama de Méquinez (p. 427).

LE H'ORM DE MOULAYE IDRIS 421

Là nous sommes accueillis par nos musulmans avec froideur ; le cheikh du douar nous reproche avec amertume notre conduite, car le bruit de notre soi-disant attentat a couru comme le feu d'une traînée de poudre. Quelques instants après nous voyons arriver en émoi, sur sa mule rapide et richement harnachée, le khalifa de la zaouia qui est placé sous les ordres du Pacha de Méquinez.

Il paraît que nous avons causé une grande émotion en ville et on nous conseille fortement de ne plus retourner dans ces parages. Si Bou Médiène de son côté s'est rendu tantôt en pèlerinage à la zaouia, mais il a reçu un accueil bien différent du nôtre, car il a été traité en chérif de haute volée et, honneur exceptionnel, il a été admis à pénétrer dans la pièce où se trouve le tombeau du saint. Il nous raconte les merveilles d'architecture qu'il a vues, et nous fait une magnifique description de sa sainte ziâra (pèlerinage) (1).

26 Juin . — Nous partons tard; il a fallu louer de nouveau des mulets car, des deux chameaux qui étaient à notre service, l'un est mort en route : l'on ne manque pas naturellement de dire aux chameliers que c'est la malédiction du chérif qui l'a poursuivi, et le prestige de Si Bou Médiène en est encore accru:

Nous passons par Volubilis en faisant un détour pour rejoindre le chemin de Méquinez parce qu'on ne veut à aucun prix nous faire prendre celui-ci à son origine, c'est-à-

(1) Dix ans plus tard le général Moinier campait à Moulaye ldris et visitait la zaouia : le Korm était violé par les mécréants.

dire du pied de la zaouia : ce serait violer le h'orm. La végétation par ici est beaucoup moins avancée que partout où nous sommes passés, ce qui tient sans doute à l'extrême abondance des eaux ; on pourrait presque encore herboriser. Toute la route jusqu'à Méquinez se déroule dans les terrains marécageux : elle est bonne en ce moment, mais doit être fort pénible par les mauvais temps.

Un peu après huit heures nous passons au-dessous de la zaouia de Sidi H'amdoûch. Elle est sur une colline située entre deux autres plus élevées, dans un pays très accidenté et couvert d'innombrables bois d'oliviers: On sait que Sidi H'amdoûch est le fameux saint dont se réclament des sectaires bien connus, les H'mâdcha, qui se tailladent euxmêmes la tête d'une façon cruelle avec des hachettes, au cours de certaines fêtes religieuses.

A huit heures et demie nous rencontrons sur le bord de la route de nombreuses pierres très bien taillées : elles sont romaines évidemment, car Berbères ou Arabes n'ont jamais su tailler une pierre comme celles-là. Elles ont été abandonnées en cet endroit, nous disent les indigènes, par Moulaye Isma'ïl, qui voulait les transporter à Méquinez, mais qui n'en eut pas le temps. Un de nos hommes, plus savant que les autres, nous dit que ce n'était pas Moulaye Ismaïl, mais bien Moulaye Slîmân, celui, ajoute-t-il, qui commandait aux génies: Ce malheureux confond Moulaye Slîmân, sultan du Maroc au dix-neuvième siècle, avec Salomon, en arabe vulgaire Sidi Slîmân, auquel, suivant la légende musulmane, Dieu avait donné l'empire sur tous les djinn. En,