DANSES
biens, comme une chèvre ou une vache, et le 'adel ou notaire ( il y en a un dans chaque village ) en dresse un acte.
La conduite des veuves est de la plus grande liberté : elles ont, au vu et au su de tout le monde, jusqu'à six ou sept amants simultanément, qui, s'accordent entre eux mieux que l'on ne pourrait l'imaginer. Ces écarts de conduite, habituels, comme l'on sait, chez certaines populations de l'Afrique du Nord, par exemple dans l'Aurès, ne nuisent pas sensiblement à la considération de la veuve et ne l'empêchent nullement de faire à nouveau un mariage sérieux lorsqu'elle a vidé la coupe des plaisirs.
La danse, chel. ah'ouach, est un des principaux divertissements au cours des fêtes qui accompagnent, non seulement le mariage, mais aussi les moûcem, c'est-à-dire les fêtes anniversaires de saints. Les hommes sont rangés d'un côté et s'avancent en dansant et en jouant du t'ar, sorte de tambour à main. Ils forment parfois une bande de trente et quarante personnes de tout âge et ils saluent les femmes. Puis un homme se détache et va au-devant d'une jeune fille qu'il salue ; celle-ci sort du rang et ils dansent tous les deux l'un devant l'autre, sans se toucher; quand ils ont fini, l'homme donne à la femme une piécette.
Les femmes mariées dansent avec les filles, mais ni les unes ni les autres ne jouent du far, elles se contentent de frapper dans leurs mains, suivant l'ancienne mode berbère, le t'ar étant une innovation arabe. Jamais les femmes ne
dansent seules et, parmi les hommes, il n'y a que les mouâlin ed dendân qui dansent, c'est-à-dire les musiciens danseurs de profession; le dendân est le gombri arabe, autrement dit une sorte de guitare.
Gomme partout ailleurs, et dans les mêmes conditions, le jeu de la koûra se joue au Goundàfi (1) ; c'est une balle en chiffons qu'on lance avec le pied vers un but ; lorsque le but est manqué, on dit que l'on met le berda1 (le berda' est un bât de mulet) à celui qui a manqué son coup. Le tir à la cible est également très répandu: on choisit comme but une pierre ou une orange et le tireur le plus adroit est invité à manger aux frais des autres.
L'imposition du nom a lieu sept jours après la naissance ; les noms les plus répandus sont, pour les hommes, Moh'ammed, Ah'med, Moh'and, Lah'sen, 'Omar... et pour les femmes, Mammâs, Fat'ma, Khadîja, Roqiya, H'ajjou, Hânya, 'Acha (corruption de 'Aïcha), Oumm el Mân... L'usage de la kounia ne paraît pas bien répandu.
La circoncision se pratique vers l'âge de quatre ou cinq ans. Il est très commun qu'une femme adopte un enfant encore à la mamelle ; elle l'allaite ou le fait allaiter par une chèvre. Mais cette sorte d'adoption est plutôt une parenté de lait et ne confère aucun droit d'héritage à l'adopté ; d'autre part, on n'adopte que des enfants en bas âge.
Les morts sont lavés par des mnallemîn spéciaux ; les
(1) Voy. Merrâkech, I, pp. 319-324 ; Mag. et lie!., pp. 554-555.
