DESCRIPTION DE LA MOSQUÉE

frise formée d'entrelacs rectilignes du même dessin que les autres : tout cela est très simple.

Au sommet se trouvait une coupole qui a disparu et dont il ne reste plus que quelques pendentifs dans les coins (pi. XVI, fig. 31).

Au dedans du mih'rab, le plafond est formé par un dôme à pendentifs délicats, et de chaque côté il y a une porte de l'épaisseur de l'arcade formant le côté du mih'rab. La porte qui est à droite conduit dans un petit réduit où était retiré un menbar ou chaire à prêcher qui s'y trouve encore, en partie du moins, car le temps en a détruit des morceaux. Il est en planches de cèdre assemblées avec de gros clous de fer forgé. C'est une question que de savoir de quelle époque il est; il semble peu vraisemblable de le faire remonter à l'époque du début de la domination almohade. Cependant, comme il est construit d'un bois presque incorruptible et qu'il est placé bien à l'abri, il n'est pas impossible qu'il ait résisté pendant de longs siècles à l'action du temps.

Ce menbar est couvert de haillons, de chiffons, de touffes de laine, de poils de chèvres et de cheveux que viennent y attacher ceux qui demandent aux puissances surnaturelles la guérison de leur corps ou simplement la prospérité de leurs troupeaux : on se comporte vis-à-vis du menbar comme vis-à-vis des marabouts et de tous les objets anciens auxquels on attribue, souvent sans autre raison que leur ancienneté même, un caractère sacré.

La petite porte qui se trouve à gauche du mih'rab con-

duit dans une sorte de corridor qui donnait à la fois dans le mih'rab lui-même et dans le minaret par une porte actuellement murée : c'est par là que l'imâm entrait, soit de l'intérieur, soit de l'extérieur en passant par le minaret, pour faire la prière. Depuis que la porte extérieure a été bouchée, ce corridor forme une sorte de petit réduit qui, comme la chambre du menbar, est devenu un sanctuaire : on y brûle de l'huile et je remarque qu'il y a un certain nombre de petites lampes dans un coin; cependant personne n'est enterré là. Chacune de ces deux portes étant de l'épaisseur des arcades est surmontée d'entrelacs qui se continuent dans l'intérieur de celles-ci et enforment l'ornementation (pi. XVI I , fig. 33) ; ces arcades sont à petits pendentifs ornés de deux volutes, comme toutes les arcades de cette travée (pi. XVII,

fig- 34).

Le seul plafond qui reste dans la mosquée avec celui du mih'rab, est celui de la coupole du coin nord-est : cette coupole est assez simple, d'une décoration sobre et peu surchargée de pendentifs, mais suffisamment fouillée pour plaire aux yeux : elle se compose de petits dômes groupés autour de rosaces octogones. Le dôme central est naturellement plus large que les autres, mais il est construit sur la même forme.

A l'extérieur, le minaret qui se trouve derrière le mih'rab paraît construit sur plan rectangulaire (pi. XVIII, fig. 35) : il fait saillie au dehors de la construction en manière de pilastre. Il est grossièrement construit et ne doit pas atteindre plus de vingt mètres de hauteur ; très massif, bâti en partie en briques