TRADUCTION LITTÉRALE

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DÉPART POUR LA CHASSE AUX kH 1F

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s’en sont séparés. Deux Pieds-Noirs, Gros-Ventres, sont

tués par les Corbeaux. Sept logeé Pégans. ont été suivies

par un gros parti de Cris. On ignore ce qu'elles sont devenues. Un chef vient nous annoncer que des Pieds- Noïrs de toute tribu ; se rassemblent dans les environs du Fort Louis ; que ce Fort attend dejour en jourun gros convoi de S' Louis. On m’assure que les boissons, qui sont

toujours la source des plus grands troubles parmi les À

sauvages, ne font pas partie du convoi de cette année, et

qu’à l'avenir, on cessera cet infâme négoce les In- . Vers les deux heures de l'après-midi grande chasse.

Le 20 , Fête de Notre-Dame des Douleurs. Baptème de plus de cent enfants et de deux vieillards, avec toutes les cérémonies accoutumées. Décrire cetté journée ne serait que répéter ce qui a été dit, dans les lettres précédentes.

Le 21. Retour d’un parti de guerre, appartenant aux Pieds-Noirs du Sang: ils viennent d’un camp de Corbeaux, auquel ils ont enlevé vingt-sept chevaux. Les principaux, dont l’un est fils et l’autre frère du Grand-Chef, donnent aux Robes-Noires des marques d'amitié toutes particulières. Le second a depuis longtemps abandonné le culte, que les autres rendent encore au soleil et à la lune. Il assure que nous serons les bienvenus dans'sa tribu, qui

compte déjà un grand nombre d'enfants Me

A Festin, donné aux nouveaux venus; il est du baptême d'un vieux, Pégan, jadis grand tribu; il ne s'est démis de sa cherge a: S L frère, dit le Grand-Lac, que parce que son grend âge à sa modestie plus grande encore, lui ont fait croire que œ serait pour le mieux. Du reste, par son éloquenes naturelle, qui est grande, il continue à exercer sur ses gens L plus heureuse influence. C'est probablement à Jui que les Pégans doivent, ce que ceux de la Petite Robe doivent à leur grand chefs de passer justement pour être les plus

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| traitables de tous les Pieds-Noirs. Chose bien rare ici, | peut-être unique, il n’a jamais eu qu’une femme, avec | laquelle il a toujours vécu en paix. Il a reçu au baptême le | nom d'Ignace-Xavier, et portela médaille de ces Saints sur | la poitrine. Espérons que les prémices des grâces que. sa | nation vient de recevoir en lui, ne seront pas long-temps | sans produire des fruits de salut pour le plus grand nom- | bre. Dans l’après-diner, marque de joie extraordinaire, On se sépare et l'on danse avec des habits indiens très- | recherchés, qui n’ont pas vu le jour encore depuis notre arrivée. Des plumes en profusion, des rubans de toutes | les couleurs, des broderies en pore-épic de tous les dessins, | descolliers de verre et de porcclaine, de petites sonnet-

| danse... La coiffure la plus remarquable est un haut bon- | net.en plumes de quillou (espèce d'aigle), emblème du guerrier sauvage, dont l’arrangement rappelle celui qu’on prête aux premiers sauvages de l'Amérique du Sud. Mille voix s'unissent pour chanter des hymnes de réjouissance, accompagnées du son du *1mbour , des tambourins et des décharges redoublées de tous les fusils du camp. | La traduction des prières catholiques ayant été faite, on les récite chaque jour matin et soir. Déjà quelques-uns savent ce qu'il faut croire et ont la foi. Puissent les œuvres syjoindre bientôt et prendre une profonde racine dans leurs cœurs! Sats, notre interprète de Téte-Plate en Pied-Noir, est un apôtre. Après chaque interprétation, il résume son discours; et ce résumé, qui part de l'abondance du oœur, n'est jamais sans produire quelque bon effet. Le mot Sata cependant ne diffère guère pour le sens de notre mot Satan... et, comme les noms, chez les sauvages, sont ordinairement l'expression des personnes, on peut conclure d’un tel a0m, donné à un Pied-Noir, ce que la grâce a eu à faire, pour amener celui qui le porte au point où il en est.

tes, attachées au bout des robes, tout figure dans cette.

Le 5. Rien de remarquable qu'une épreuve donnée à la foi des nouveaux catéchumènes. C'est un. vol de deux chevaux, fait dans leur camp par un étranger, qui réside habituellement dans le camp Téte-Plate. De. temps en temps, quelques individus de l'Ouest des Montagnes ont oublié ce qu'ils doivent être; mais quelques méfaits bien rares, hautement désapprouvés par la conduite de la peuplade entière, ne font que mieux ressortir le bon esprit qui anime la masse, Le vol d'aujourd'hui d’ailleurs s’ excuse jusqu'à un certain point, par la position critique |où le voleur se trouvait. Le camp Tête-Plate. était déjà fort loin, lorsque celui-ci, qui avait le projet de nous suivre jusqu'au

* camp des Pieds-Noirs du Sang, apprit que .ces sauvages avaient déclaré: « qu'ils tueraient tout Tête-Plate, qui aurait le malheur de mettre le pied chez eux...» À cette nouvelle, notre pauvre homme, qui ne se sentait. pas encore l'envie de mourir et qui n'avait, pour échapper à la mort, qu'un cheval fort maigre, laissa. celui-ci, et, à sa place, il ne fit pas difficulté d’en prendre deux, qui fussent

en. état de l’éloigner du danger qui le menaçait. D'ailleurs bon gré malgré, ceschevaux seront renvoyés àleur maitre, aussitôt que l'affaire sera connue... Restitution, qui ne sera pas le premier exemple de cette nature.

. Le 24. Notre-Dame de la Merci. Les Missionnaires, accompagnés d’un grand nombre d'Indiens, précèdent le camp, pour se rendre au Fort Louis ou Maragnon, qui ne.se trouve qu'à quelques milles de distance. Chemin fesant, le Petit Chef Pégan descend de cheval, me prie d'en faire autant et m'invite à fumer (fumer est toujours le prélude à toute affaire sérieuse). « J'ai pris la, détermi- ». nation, me dit-il, de régler au Fort une malheureuse

». difficulté personnelle, que j'ai avec un chef du Sang. » Encore quelques instants et je verrai mon mortel enne- » mi, qui depuis longtemps me menace du trépas, Il est » renommé pour son courage, mais encare.plus pour la