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Notre sentier était jonché d'os blänchis de chevaux et de bœufs, tristes témoignages des souffrances endurées par les voyageurs qui avaient traversé ces contrées. Nous passâmes au pied du mont Hood, qui surpasse en hauteur toutes les montagnes de cette chaine étonnante. Il est couvert de neige et s'élève à seize mille pieds au dessus du niveau de la mer. Le capitaine Wyeth en contemplant ces géants du sommet des Montagnes-Bleues, en parle ainsi dans son journal : « Le voyageur , avançant à l’ouest, à une distance de cent soixante milles, voit les pics des montagnes des Cascades, dont plusieurs s'élèvent à seize mille pieds an dessus du niveau de la mer. Toutes les autres merveilles de la nature semblent, en quelque sorte, s’amoindrir et devenir insignifiantes en Comparaison de celle-ci. » D'un seul point je conemplai sept de ces sommets majestueux qui s’étendent du nord au sud, et dont l’éblouissante blancheur et la forme conique leur donnent l'apparence d’un pain de sucre.

Nous mimes vingt jours à aller de Willamette à Walia-Walla. Il nous fallui traverser un désert et des pays ondulés qui abondent en absinthe, en cactus, en gazon {ouflu et en différentes espèces de plantes et d'herbes qu'on trouve dans tous les terrains stériles el sablonneux.

Le gibier est rare dans ces latitudes; cependant nous trouvâmes de grosses perdrix, des faisans, des oi- SCaux aquatiques et d’autres d'espèces de volatiles peti- Les CL variées, des lièvresetdes lapins. Les salamandreS A4*