RES TARA DS TEEN STE

# RER DCR Le D PER PR FRANS ASE RAR ETAT EN ESA EL LES

tance de plus de cent milles, dans la direction du nord-ouest et traversant la plus délicieuse vallée. Elle est grossie par des torrents considérables, qui viennent d’un groupe de montagnes lié immédiatement à la chaîne principäle dans laquelle se trouvent un grand nombre de lacs. La fourche de Clark passe à travers le lac Kalispel. Le lac Roothaan est situé dans les montagnes de Pend-d’Oreille et de Flat-Bow, et se décharge par la rivière Black-Gowh dans celle de Clark à vingt milles au dessous du lac Kalispel.

La rivière de Marie ou Bitterroot, qui vient du sudest, est le plus grand tributaire de la fourche de Clark et la principale résidence des Têtes-Plates. Le poisson, et particulièrement la truite, abondent dans toutes ces eaux. Il paraît, d’après les cartes, qu’on connaît peu la topographie de la tête de Clark’s Fork, car la branche sud-est de la rivière Sainte-Marie n’est qu’un faible tributaire en comparaison du principal affluent qui vient du nord-ouest, et qui passe à travers le grand lac Flat-Head. Noire barque fut en grand danger dans la Dalle, à quelques milles au dessus de Colville. Je la quittai, préférant aller à pied pour éviter ce dangereux passage. Les jeunes bateliers, malgré mes observations, crurent qu’ils pourraient le franchir sans péril. Un tournant les arrêta subitement et menaça de les ensevelir dans ses eaux furieuses. Ils redoublèrent en vain d'efforts; je les vis emportés par une force irrésistible vers le milieu du gouffre. L’avant du bateau descendait déjà dans l’abîme et se remplissait d’eau. J'étais à genoux

sur le rocher qui dominait cet effrayant spectacle, entouré Ge plusieurs Indiens; nous priâmes Île ciel de venir au secours de nos pauvres camarades. Ik semblaient évidemment perdus, lorsque le gouffre les rejeta lentement de son sein, comme s’il abandonnait à regret une proie qui lui appartenait. Nous remerciâmes du fond du cœur le Tout-Puissant de les avoir délivrés d’un danger si imminent.

A partir de l'issue du lac inférieur du Colombà jusqu’au fort Colville, l'aspect du pays est excessivement pittoresque et intéressant. Toute la section des deux côtés de la rivière est bien fournie de ruisseaux et de courants; la terre, quoique assez légère, se couvre de beaux herbages; les montagnes nesont pas hautes; les forêts sont praticables; les terres basses présentent çà et là de beaux bosquets; enfin la surface du sol produit un gazon touffu et abondant. Vers la fin du mois de mai, j'arrivai au fort Colville; je frouvai que la nation de Shuyelphi ou de Kettle Fal avait déjà été baptisée par le R. P. Hoecken, qui avait continué de les instruire après mon départ du mois d'août de l’année dernière. Ils avaient bâti, à ma grande surprise, une sorte de petite église, qui fut d'autant plus belle et agréable à mes yeux qu'elle était leur premier essai d'architecture et l'ouvrage exclusif des Indiens. Fiers de leur œuvre, ils me conduisirent comme en triomphe à l’humble et nouveau temple du Seigneur, où j’offris l'auguste sacrifice des autels en faveur de ce bon peuple, et pour lui obtenir la persévérance dans la foi,