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prrouvâmes au camp tout ce qu il faut pour une fête. Un sac de fleur de farine, un gros jambon, un quartier ic renne, du fromage, du sucre et une grande quan-

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tilé de thé que les Messieurs de la compagnie anglaise avaient charitablement laissés-là. Pendant que quelques-uns réparaient la barque, d’autres préparaient le diner. Au bout d'une heure nous nous trouvâmes tous réunis autour des chaudrons et des rôtis, riant et plaisantant sur les chutes de la montagne et les accidents du Portage. Je n’ai pas besoin de vous dire qu’on me dépeïignit comme le voyageur le plus maladroit et le plus gauche de la bande.

Trois belles rivières se réunissaient en ce lieu; le Colombia venant du sud-est, la rivière Portage du nord-est et la rivière Canoe du nord-ouest. Now | étions entourés de magnifiques montagnes couvertes | de neiges perpétuelles, et s’élevant de douze à seize mille pieds au dessus du niveau de l’Océan. Le Hooker et le Brown sont les plus hautes; ce dernier a seize mille pieds.

Je suis, très révérend et cher père Provincial, votre humble Frère en Jésus-Christ,

P. J. DE SMET. S. J, mm A. NE. ED. G.

Station Saint-Paul, près de Colville, 29 mai 1846. Très Révérend et cher Père Provincial,

Le Colombia, au Boat-Encampement, est à trois mille six cents pieds au dessus du niveau de la mer. Lorsque le repas fut fini, nous lançâmes la barque ti

É Jescendimes rapidement. la rivière, qui s'élevait de Éplusieurs pieds au dessus de son niveau habituel. Ur ladmirateur de la nature prolongerait volontiers son - éjour dans une contrée comme celle-ci, si des affai- Les sérieuses ne l’appelaient ailleurs.

: Les îles volcaniques et basaltiques, les mon-

Équ'on peut voir d’un seul coup d'œil, jaillissant avec

Ein agréable murmure des flancs des rochers perpen-

Ébellissement de cette scène de la nature, qui, dans

scette région du Colombia, semble avoir déployé toute Bon énergie pour montrer sa grandeur et sa magni-

Éreur. Tout le lit de la rivière est ici jonché d’impenses fragments de rochers. Dirigé par un habile ilote iroquois que secondaient dix rameurs, le ba- Ébau voguait sur son impétueuse surface avec la rapi- | qité de l'éclair, en dansant et suivant le mouvement

Mes vagues.

mort. (Dalle est un vieux mot français qui signifie auge ; les voyageurs canadiens donnent ce nom à toutes les eaux courantes resserrées entre des murs de rochers.) Ici, en 1838, douze voyageurs infortunés furent ensevelis dans la rivière. Les eaux sont comprimées entre une rangée de rochers perpendiculaires présentant d'innombrables fissures et écueils à travers lesquels le Colombia court avec une irrésistible impétuosité, et forme, en se heurtant contre elles, d’effroyables gouffres où chaque objet qui passe est englouti et disparaît. Nous laissâmes glisser au moyeñ de deux cordes notre bateau à travers la Dalle, et nous campämes la nuït près de son issue.

Le 11 mars, nous nous remîmes en route de bon matin ; les montagnes étaient dérobées à notre regard par ua fort brouillard que nous avions vu s'élever en épaisses colonnes et qui vint s’ajouter aux nuages et voiler toute la face du ciel. Quelquefoiïs, comme pour rompre la monotonie peu ordinaire de ces contrées, un daim se faisait voir sur le bord de la rivière, ou recueillait au milieu d’un massifet les oreilles tendues l'étrange son des rames ou la chanson du Canadien qui venail le troubler dans sa paisible retraite. Aussitôt il bondit d’épouvante à la vue de l’homme que les sauvages el timides habitants des forêts paraissent redouter. Le soir nous campâmes à l’entrée du lac Supérieur.

Cette belle nappe d’eaux cristallines venait rafraichir l’œil, pendant que le soleil levant dorait la cime des mille collines d’alentour, Elle a à peu près trente milles de long sur quatre ou cinq de large; ses bords

sont embellis par des précipices en saillie et par des . pics majestueux, qui élèvent leurs blanches têtes au dessus des nuages et regardent du haut de leur grandeur, comme de vénérables monarques du désert, les forêts de pins et de cèdres qui entourent le lac. Les deux pics les plus élevés portent le nom de Saint- Pierre et de Saint-Paul.

Nous trouvâmes vingt familles indiennes appartenant à la station de Saint-Pierre. campées sur les bords du lac. J’acceptai avec joie l'invitation qu’elles me firent d'aller les visiter. C'était la rencontre d’un père : et de ses enfants après dix mois d'absence et de dangers, Je puis dire que la joie fut égale et sincère des : deux côtés. La plus grande partie de la tribu fut Ë convertie l’année dernière à Kettle-Falls. Cés familles u étaient absentes à cette époque. Je passai donc plu- 2 sieurs jours avec elles pour les instruire des pratiques L etdes devoirsreligieux. Elles reçurent le baptême avec É toutes les marques d’une piété sincère et les témoi- É gnages .de la reconnaissance. Grégoire, leur chef, qui É v'avait cessé d’exhorter ses gens par ses paroles et par son exemple, avait eu le bonheur de recevoir le bap- E (ême en 1838 des mains du révérend M. Blanchet, aujourd’hui archevêque. Le digne et respectable chef É était au comble de la joie de voir tous ses enfants É réunis sous l’étendard de Jésus-Christ.

Latribu de ces indiens du lac fait partie de la nation É Ketile-Fall, Ils sont très pauvres et vivent principale- À ment de poisson et de racines sauvages. Aussitôt que : NOUS aurons plus de moyens à notre disposition, nous

D AA LS EL AT RS Ro Fo en ne

EX Te LUN PGA,

lear fournirons -des outils de labourage, et divers graines et racines qui, ‘je n’en doute pas, prospére. ront dans teur pays; ce sera une grande ‘ressour« pour ce peuple dénué de tout. Le second lac es 4 à une distance de Six milles du premier, îil est; : peu près de la même longueur, mais moins larg. Nous passâmes sous une roche perpendiculaire oil nous vimes un nombre: incalculable de flèches enfor- à “cées dans les fentes. lorsque les indiens descendeR le lac, ils ontY'habitnde de lancer chacun une flècih dans'ces crevasses. J’ignore l’origine et la cause & à cet usage. ne:

L’embouchure de la rivière Mc-Gilvray ou Flat Bow, est près de l'issue du tac inférieur. Elle présent} “une belle situation pour l'établissement d’une réduc-k tion ou mission, et j’ai déjà désigné le site qui convie] drait pour la construction ‘d’ume église. A-enviro “vingt milles plus bas, nous passâmes le flat“Head c1 rivière de Claïk, qui paie. an fort tribut au Colomb ‘Ges deux :belles rivières tirent une grande partie à leurs eaux de la même chaîne* des Montagnes-Rtà ‘cheuses, -qui alimente un grand nombre de fourchll de ‘la branche sud du Sascatshawin et du Missouri À.une distance d'environ trente milles de leur jonth tion ‘avec le Colombia, elles sont ‘obstruées par del chutes et des rapides imsurmontäbles. Parmi les no1% -breax lacs-qu'onit la rivière ‘Flat:Head, ‘trois soil surtout remarquables ; ‘ils ent trente à quarante milk “de long isur-quatre à six'de'large. Le’tac iFlat-Heil reçoit une large et'héle: rivière s'étendant à une ds}