Les haut - de - chausses sont les longues culottes

persanes appelées par les Grecs et aujourd’hui

Tchakhchir par les Persans et les Turcs.

t>. Les pieds sont chaussés d’une espèce de bottines.

Comme forme caractéristique , il faut remarquer celle de la poignée du poignard qui est à tôle d’animal (5) , et rappelle le passage du Iescht Mithra (cardé 3i ) rod Mithra est invoqué comme possesseur de mille poignards élégamment travaillés et de mille massues à tète de chien.

L’inscription gravée sur l’épaule du taureau est le fameux Na ma sebesio , et que je crois être le commencement d’une hymne persane : Nam ou sapas . En bas

(a) V. Recherches sur le culte de Bacchus par M. Rullc , i , p. 7a.

CULTE DE ÎHITHRAV

on lit deo. soli. invicto. mithræ j plus bas r n.... ie. cs , et sur le soubassement : c. c. avfidii. jan-

VAR(..rr

L’épithète Ûl invincible est tout-a-foit dans l’esprit du Zend-Avesla où Mitlira est invoqué comme un triomphateur , comme un héros victorieux qui frappe les ennemis , qui frappe les Mitlira - Daroudj. par la ceinture (6j.

. II* Le monument de Mitlira, dont le dessin est ci-joint, fut d’abord gravé à Rome , en 1 564 r Par Lefréri , d’après un marbre antique trouvé dans la maison d’Ottavio Uno , près du théâtre de Pompée et du champ du Tibre. Il a été ensuite publié par Beger (a) sous le titre d 'officium boni coloni , par Montfaucou (b). , Gronove (c) , Hjde (d) , Van Dale (e) , Dupuis (f) et Eichliorn (g). Mithra y est représenté sous la figure d’un jeune homme qui porte une tunique et le manteau persan y.ctvS'vf. Le chien s’avance pour lécher le sang qui coule de la plaie ; le scorpion attaque les parties génitales , le serpent le pied droit de deyant : un lion est couché devant ces trois animaux. Les deux porte-flambeaux se trouvent derrière Mithra , dans deux compar-

* Voyez les planches. %

(a) Spicilegium xxi.

(b) Ant. expi. Tome i,f , p. a, fig. ai5.

(c) Préf. ad Leon. Augustin, gemmas, lab. t.

(d) De relig. vet. Purs. , p. 1 13.

(e) In disiert. îx , p. 17. .

(f; Origine des cultes , tab. 17

(g) De Dco sole iuv. Mithra, fig. 5»

CULTE DE MITERA .

-timens séparés et places l’un au - dessus de l’autre. Au bout du manteau qui flotte dans les airs est le corbeau. Rien de particulier jusqu’ici qui ne se retrouve sur un grand nombre d’autres monumens ; mais ce qu’ilya de caractéristique et distingue celui-ci de tous les autres , c’est qu on voit deux arbres , l’un à la te te du taureau etl’autre à sa queue, terminée en épis ; sur celui de devant est attache' uu flambeau ëleve' , avec une tête de taureau , et sur l’autre un -flambeau baissé, avec la tète et les serres d’une •écrevisse. Le flambeau baissé et le flambeau élevé qui se trouvent d’ailleurs dans les mains des génies représentent très - probablement les âmes qui descendent et remontent : ces deux flambeaux sont le symbole naturel «de la descente et du retour , ou , si l’on peut s’exprimer ainsi., de la mort et de la vie des âmes. Cette expression est naturelle, puisque les Grecs ont représenté . Psyché ou l’ame en activité , avec un flambeau élevé, .et le génie de la mort avec un flambeau éteint ou renversé (7).

« La lune est appelée taureau , et les âmes qui ont « procédé à la génération sont nommées engendrées « parle taureau (8) » , ditPorphyre. Rajoute ensuite que h les âmes descendent par la porte du cancer « et remontent par celle du capricorne (9). » Voici

donc le flambeau , symbole de la descente et du retour des âmes , dans un rapport très-naturel avec la lune qui est la station des âmes , et avec Fécrevisse par où elles descendent. Effectivement , le flambeau baissé , c’està - dire , le symbole de la descente , est attaché à l’écrevisse.

So

CULTE DE MITERA.

Outre ces particularités, ce monument est encore distingue des autres bas-reliefs connus , par les figures du compartiment supérieur. A droite est le soleil sur un char tiré par quatre chevaux fougueux ; à gauche , on remarque la lune , avec des cornes de taureau , sur un char à deux chevaux qui paraissent abattus. Entre les deux chars du soleil et de la lune il y a sept autels consacrés au feu , qui désignent ou les sept planètes ou les sept grades d’initiations , ou bien les sept feux des Indiens (io) et des Persans ( 1 1 ). Entre le quatrième et le septième autel sont deux figures entourées d’un serpent : l’une est ailée et l’autre sans ailes ; la première est l’éternité A ion , et la seconde peut-être Chrônos , le temps. Ces figures paraissent exprimer l’épithète des inscriptions si connues : soii œterno , lunæ ætemœ .

III* Le troisième bas-relief a été publié par Vignole, d’après un marbre trouvé à Torre Mesa, qui a probablement appartenu au temple du soleil bâti par Aurélien. On y lit cette inscription :

SOLI. INVICTO.