DES EMBLÈMES DU CULTE DE MITHRÀ
De même qu’il faut distinguer le culte primitif de Mi dira tel qu’il est consigne' dans le Zend-ilvesta , de celui qui fut introduit dans l’empire romain et modifié dans la suite des temps , il faut distinguer aussi les emblèmes de Mithra mentionnés dans les écrits de Zoroastre de ceux qui s’offrent à la vue dans les monumens postérieurs de Mithra. 11 y a de ces emblèmes qui sont les mêmes dans le Zend-Avesta et sur les monumens romains , et qui prouvent de nouveau en faveur de l’identité primitive du culte ; mais il y en a de plus nombreux dont il n’est point question dans le Zend- Avesta , qui se retrouvent seulement sur les monumens connus des quatre premiers siècles de l’ère chrétienne. Nous traiterons donc premièrement des emblèmes du Mithra du Zend-Avesta , puis de ceux des monumens romains 7 enfin des cérémonies ou des mystères aux quels ces emblèmes se rapportent.
CULTE DE MITHRA
Dec emblèmes de Mithra dans le Zend-Areita.
C’est le lxxxix lescht-Mithra qui fait l'énumération des attributs et des emblèmes de Mithra.
Il a d’abord six , ou mille , ou dix mille yeux , et mille oreilles (a) , ce qui répond aux deux attributs de la divinité qui voit tout , qui entend tout , attributs qui sont encore aujourd’hui parmi ceux du dogme de l’islamisme.
H poursuit les chefs injustes , les tyrans , les Mitlira- Daroudj avec la flèche et la lance (b) , avec son épée , en frappant en bas avec sa longue et grande lance (c) ; il frappe les Dew de son épée , de son grand arc à pierre (d) , avec mille arcs (e) , avec mille flèches (f) , avec mille épées (g) et mille lances (h) $ il a six yeux et une longue épée (i).
Outre la flèche , la lance , l’épée et l’arc à pierre , Mithra est armé de la massue.
« De sa massue excellente et éternelle , ce chef des « hommes qui ne dort pas , frappe les Dew (k). Il « vient armé , une massue à la main , contre le Da-
(a) Ipw'ht-Mitlira , cardé l. — (b) Cardé 9. — (c) Ibid , 9. — (d) Ibid , 9. (c) Ibid, 5i. — (f) Ibid , 58. — (g) Ibid , 3i . — (h) Ibid , 3i. — (i) Ibid , aC. (k) Cardé 9.
CULTE DE M1TIITIA*
« roudj , avec une massue intelligente , d’or , qui sert court abondamment , grande , d’or , vivante , qui « frappe d’une manière victorieuse (a).
« Parlez-moi , ô Mithra ! qui rendez les terres in- « cultes , des mille massues pures , éternelles (b). >» Et dans un autre endroit il a mille massues à têtes de chien , bien faites d’airain (c). Les deux pièces les plus intéressantes de toute l’armure de Mithra , sont l’épée , ou plutôt le poignard et la massue ; l’un et l’autre sont donnes dans leZend-Avesta même , comme attributs à des héros , rois de Perse ; le poignard d’or à Djemchid et la massue à tète de bœuf , à Sam et à Feridoun. « Djemchid fendit la terre avec la lance « d’or , il la fendit avec son poignard (d).
« Je fais izeschne' (*) au saint feroüer de Sam ÿ h père de Guerschasp , arme' de la massue à tète de « bœuf (e).
La massue à tête de bœuf, l’un des attributs de la royauté' dans l’ancienne Perse , joue un grand rôle dans le Chah-Nameh , et l’histoire de la Perse ; cette arme est qualifiée d’un nom propre, Giawser ou Giawsar (i).
/ La tradition du Chah-£ïameh voit dans cette tête
de bœuf celle de la vache Pourmayë dont Feridoun
(a) Jcscht Mithra , *4-
(b) Ibid, 9, 3i. Voir aussi ffcacsch 7, la massue éternelle.
(c) Carde , 3i.
(*J Ce mot hctchnè , selon Anquetil-Duperron , désigne une prière dans laquelle on relève la giandeur de celui à qui on l’adresse. — Édit.
(d) y endidad , Fargard II.
(e) lcschlza.de, CX.1V a y et is et cime 9.
CULTE DE MITHRA. 1
fut allaité ; mais eu nous tenant au texte du Icschtzadé de Mithra , oit il est tant de fois question du Mithra-Daroudj tué ( qui prend la voie du bœuf de Tehcngreghatchah ) , nous ne pouvons y voir originairement que la tête de ce Daroudj, à forme de taureau immolé par Mithra.
II y a deux monumens de Mithra fort peu connus encore , qui sont un commentaire parlant des passages du Zend-Avesta , où il s’agit de la massue de Mithra et de celle à tète de bœuf. L’un est le monument de Mithra de Salzbourg , dont la gravure ci-jointe (*) a été donnée dans les Annales .de la littérature de Vienne (a).
On y voit Mithra armé d’un casque , sur lequel est le globe du soleil ? et tuant le taureau avec la massue.
Le second monument , dont le dessin est ci-joint , se trouve en Transylvanie. C’est un génie de Mithra coiffé du bonnet phrygien , tenant en main la tête coupée du taureau.
Ces deux monumens jettent un grand jour sur les passages du Zeûd-Avesta et sur ceux du Cliah-Nameh , où il est question de la massue de Mithra et de celle a tête de bœuf (»). L’épée et la massue de Mithra reçoivent également des éclaircissemens par deux passages de la bible , qui ? sans application directe aux emblèmes de Mithra s’y rapportent cependant quoique d'une manière détournée. .
(*) Voyez I.»r planrlies , n®. IX.
(a) Volume X, p. a|a.
CULTE DE MITHRA
Le premier c’est la description que fait le prophète Baruch du grand dieu de Babylone , c’est-à-dire de Baal dont nous avons déjà fait remarquer plus haut l’affinité avec Mitlira 5 il est dit qu’il avait en main un poignard et une massue (5).
Le second est le passage de Jérémie : « Mes paroles « ne sont-elles pas comme un feu , dit l’Éternel ; et « comme un marteau qui brise la pierre (4)? » Nous avons vu que la massue de Mithra est vivante et intelligente , et , comme telle dans la main du Demiourgos Mithra , elle devait être l’emblème de l’intelligence de la foudroyante parole de feu (5) quia forme' le monde.
La parole de Mithra est comparée par le Zend- Avésta à l’oiseau Eorosch (6) , nommé expressément Je corbeau céleste. Mithra montre la voie de la loi aux Mazdéïesnans comme l’oiseau céleste EoroSch (7) , éclatant de lumière , qui voit de loin , « excellent , « intelligent , pur , parlant la langue du ciel , vivant. » Eorosch , le corbeau céleste , est donc le symbole tle Mithra , comme l’interprète du ciel , comme l’organe de la volonté de Dieu.
Dans un aulre endroit ( Iescht Mitrha , cardé a4 ) la vue étendue de Mithra sur la terre , est comparée à celle du Hou/raschmodad (a) , appelé le coq céleste comme l’Eorosch le corbeau céleste ; nous ne pouvons méconnaître cet oiseau , puisqu’il est désigné, comme le Simourgh ou grillon, par l’épithète au triple corps (7).
(a) hschtzadc , a4<
CULTE DE MITHRA. 3
De meme que lelescht-Milhra désigne le corbeau et le coq ce'leste comme les oiseaux sacrés de Mithra ,1e Néaesch~ Mithra nomme aussi les deux premiers de tous les
arbres , savoir : Hom et Barsotn. « Avec le Hom ,
« la viande , le Barsom , ma langue savante prononce « la parole (a).
« Je fais izeschné aux arbres, à la lune, au soleil « qui veille sur l’arbre Barsom , à Mithra, chef de toutes « les provinces (b).
Le dernier emblème de Mithra et le plus remarquable est le soleil avec lequel il a été tant de fois confondu. Deux passages du Ieschtzadé prouvent avec évidence que les savauts qui ont confondu Mithra avec le soleil, ont cependant moins tort que ceux qui l’ont coufondu avec Anahid , le génie de l’étoile du matin. C’est lui , dit le Ieschtzadé (cardé 4) > qui donne à tous les pays de la terre le soleil ; c’est lui à qui Ornulzd a donné un corps éclatant de lumière , qui est le soleil ( cardé 20). Il n’y a rien d’étounant , d’après ces passages , que Jlesychius , Luctatius et d’autres aient confondu Mithra le génie avec son corps , avec le soleil , qu’il porte sur la tète dans le monument de Salzbourg , comme symbole de la pureté , de la bienfaisance, de la vérité, de l’amour, qui éclaire , qui échauffe le monde. Excepté les milliers d’yeux et d’oreilles , tous ces emblèmes se rencontrent sur les monumens de Mithra du temps des Romains. • • •
(a) Kcacsch Khôrscheé , Anquotil II , p. l3.
(b) Ncactch Ùiithra, Anquelil 1 1 p. 16.
CULTE DE MITHRA
Nous y verrons l’arc , la flèche , la lance , le poignard r la massue , les deux oiseaux , les deux arbres et le soleil. Avant d’examiner les autres , dont il n’est point question dans le Zend - Avesta , résumons , d’après le texte du Ieschlzadé et de l’Izesclmé y les principaux attribut? et qualités de Mithra : i° Pureté (8) , 20 Vérité (9) , 5° Grandeur ( 1 o),4° Force{ 1 1 ), 5° Vigilance ( 1 2), 6° Justice ( 1 5), 70 Héroïsme ( 1 4) *8° Protection ( 1 5), 8° Génération (16), 1 o° Bénédiction ( 1 7), 1 \o Pacification ( 1 8), 1 2 o Médiation (19).
Mithra est qualifié, dans tous ces passages , de source, d’abondance et de lumière , d’homme pur, vrai et grand, d’ami , de héros fort et victorieux , de générateur , de juge juste , de protecteur vigilant , de médiateur paciliant , de chef bienfaisant des provinces. Il donne la lumière , la beauté , la victoire , la gloire , la force, la joie, le bonheur.
