Correspondance. Londres, 1810, t. I, p

Il ET LA MARQUISE DU DEFFAND. 51

il luelle de madame du Deffand, mais ils s’oubliaient quel- )j quefois chez mademoiselle de Lespinasse, et c’étaient des J moments qui lui étaient dérobés; aussi ce rendez-vous particulier était-il pour elle un mystère, car on prévoyait bien " qu’elle en serait jalouse. Elle le découvrit; ce fut, à l’en- °4 tendre, rien moins qu’une trahison. Elle en fit les hauts 4 cris, accusant cette pauvre fille de lui soustraire ses amis,

tet déclarant qu’elle ne voulait plus nourrir ce serpent dans son sein »

‘ Nous croyons madame du Deffand très-capable « d’a- I voir jeté les hauts cris, » et ce mot de « serpent » a dû ; certainement être sur ses lèvres. Mais les récriminalions,

' les paroles amères ou violentes ne vinrent pas d’un seul côté. Une lettre très-humble, presque repentante, que i mademoiselle de Lespinasse écrivit à madame du Deffand peu de jours après leur séparation, « qui fut brusque,); au témoignage de MarmonteP, prouve que I mademoiselle de Lespinasse avait bien aussi quelque chose à se reprocher. La réponse que lui fit madame du Deffand, pour décliner tout rapprochement, ne laisse ; aucun doute sur la nature de ces reproches: «Je ne saurais croire, dit-elle, que ce soient des sentiments I d’amitié qui vous fassent désirer de me voir, il est im- [ possible d’aimer ceux dont on sait qu’on est détesté, abt horré, etc., etc., etc., par qui l’amour-propre est sans

! cesse humilié, écrasé, etc., etc., etc., ce sont vos propres EXPRESSIONS, et la seule des impressions que vous I receviez depuis longtemps de ceux que vous dites être j vos VÉRITABLES AMIS; ils pcuveiit l’être en effet, et je souhaite de tout mon cœur qu’ils vous procurent tous i les avantages que vous en attendez; agrément, fori TUNE, considération'*. )) Nous entendons lè, en quelque sorte, les mots amers dont se .servit mademoiselle de