CLICHY

[Dagobercthu]s, rex Francorum. Virîs in [lustribu]s Vuand [elberto] duci, Gangarico domestico et omnibus agentibu[s prœsenjtibus et futuris.... [œterna ac de caduca substancia] erog[andum lo]crar[i gaudia se]mp[etern]a. Igetur n[os reipsa consideran] tis [proût in œtern]um vel alequantolum mereamur justorum esse [consortis villas cojgnomenante Iticinascoam , in pago [Parisiajco, qui fuit Landeri[co et] Gangnerico germanis, et addicionebus.... [vel meretum ad b]ase [leca dom]ni Diunensi [marther]is, [pec] u [liaris pat] r[oni n]ostri, ubi ips[e preciosus domnus in]corpore re [quiescere] vede[tur,.... ibi] dem devoti sumus per temp[ora, bona propiciante Domi]no, impartire, prœsencialiter plena d[evoc]io[ne visi f]uemus [concessisse. Ju]bentis [etenim vol.... silvis, pratis, pascuis, aquis aquarumve decursebus], a die [prœsenti, qualit]er ab ipsis.... [dominetur vel] ab [fisco nostro prœs]ente [nunc] tempore, in Dei nomine possidetur, ex indulg[encia] nostra ad ipsa

(i) Histoire du diocèse de Paris, par Tabbé Lcbeuf, de TAcadémie des inscriptions et belles lettres. Paris, Prault, 1755, article Ecouen et E^anviUe.

sancta base[leca con]ces[sa, qua]m ut actor jus

a[dicione percipiant specialius.... ti pauperis inibi con] sistente [bus, pro regni stabil]etate vel r[emediu]m anim[œ no]str[œ, absque ullius in postmodum refragrati] one, cum [temporebus debeat] profe[cere, et ut] fiât ut dum nos ad clero [vel pau pères] ac ipso I[oco sancto consistente]bus....

cia [vel al]equantol[um] omino [in fut]urum [ex ea

re in] commoda generentur. Et ut [hœc a] [per suc]ced

[enti]a tem[pora inviola] belem ca[peat] firmetatem m] anus

nos]trœ subscri] ption] ebus infra

[Dago] berahus rex subscripsi. [Dado optolit].... [dies xv quindecen, anno x decemo ri[gni] nostri, [in] Dei.... [Cli] piaco féliciter, (i)

Ce serait en vertu de cet acte que Tabbaye de Saint- Denis aurait acquis et conservé, durant de longs siècles, le droit de suzeraineté sur tout Tancien territoire d^Ecouen.

Quoi qu^il en soit, on ne sait rien de bien positif sur ces temps reculés. On prétend, toutefois, qu^en Tan 960, le château d^Écouen, qui devait être une sone de foneresse, suivant Tusage féodal, défendu par d^ntrépides chevaliers, arrêta et fit rétrograder TEmpereur Othon II, marchant sur Paris à la tête de soixante mille soldats. (2)

Dès le commencement du xii® siècle, les terre et seigneurie d^Ecouen étaient déjà en la possession de la maison de Montmorency, puisqu^à cette époque Bouchard de Mont-

morency accorde Féglise d'Ecouen, avec toute sa dime, au prieuré de Saint-Martin-de§-Champs. Uévêquede Paris, Etienne, certifie cette concession par une charte, qui porte la date de 1 1 24 :

In nomine sanctœ et individus trinitatis, amen ; ego Stephanus, Dei gratia Parisiensis Episcopus, notitix futurorum per hanc cartam commendo conventioncm factam inter domnum Matheum , Priorem sancti Martini de Campis et dominum Burchardum de Montemorenciaco;

I) iionuwunts historiques, p. M. Juin Tardif, p. 6.

{t\ V. Guide du vUittur ûu ckdteam d'Écomeu, par M.... Parit, librairie de SaiBtWoire, 1S46.

5o MADAME CAMPAN A ÉCOUEN

sciant igitur fidèles Dei présentes et futuri, quod domi-

nus Buchardus de Montemorendaco concessit et

altare de Ermenolvilla et Ecclesiam quoque de Escuem et totam decimam (Monachis sancti Martini de Campis). . . . Actum Parisiis anno incarnati Verbi mcxxiui, Ludovico rege, anno xvi Stephano episcopo anno i. (i)

L^abbé Lebeuf fait observer que cette concession de Bouchard de Montmorency avait été précédemment confirmée par une bulle de Calixte II, de Pan iiio, en ces termes : a Altare ecclesiœy atrium et decimam de Escuen. » Une bulle d^Eugène III, de Pan 1147, emploie à peu » près les mêmes expressions ; mais la charte de Thibaud, » évéque de Paris , d^environ Tan 1 1 5o, détaille mieux le » tout en mettant : « Ecclesia de Escuem cum totâ decimâ » et atrio et tortellis (2) nativitatis Domini et capelld de » Esenvillay » et un peu plus bas : « Terïiam partem » altaris de Escuem, » (3)

Près d^un siècle plus tard, nous retrouvons le chef de la maison de Montmorency, le grand connétable Mathieu II de Montmorency, consentant de nouvelles libéralité3 sur les produits du domaine d^Ecouen , soit au profit de monastères, soit en faveur des pauvres. Ainsi, en i2o5, il donne à Tabbaye du Val «c un muid de froment, du meilleur, à lever chaque année en la grange d^Escouen. » En 121 3, il accorde « aux religieux du Ménil , de Tordre de » Grammont, fondés proche Monçout, cinq muids de » grains à prendre au même endroit. » Enfin, par son testament, il ordonne que sur la même grange, cinq muids de blé seront, chaque année, employés à faire du pain, qui sera distribué aux pauvres, tous les jours de carême, par les chanoines de la collégiale de Saint -Martin de Montmorency. (4)

i) Histoire de la maison de Montmorency ^ par Dachesne, Paris, 1624 — preuves p. 38, charte tirée des Archives de Saint-Martin-des^hampt.

(3) Pains en forme de toorteaaz qae les habitants offraient à Téglite toz fltM de Noei.

(3) Lebeuf, Histoire du diocèse de Paris, arL Éconen.

(4) Ibid.

BIADÂME GAMPÂN A ÉCOUEN 5l

Mathieu II de Montmorency était fils de Bouchard V et de Laurence de Hainault; il avait épousé Gertrude de Melle. Il mourut le 24 novembre i23o, laissant pour héritier son fils Bouchard VI , marié à Isabeau de Laval y qui ne survécut que quelques années à son père, car Duchesne constate qu^il était déjà décédé en 1243.

Son fils Mathieu III de Montmorency lui avait succédé dans la propriété du domaine d^Écouen. Les servitudes, dont cette terre était grevée en faveur des moines de Saint- Martin-des-Champs, lui parurent trop gênantes ; en conséquence, il essaya d^empécher le prieur de ce monastère de percevoir la dîme sur tout le territoire d^Écouen. Celui-ci réclama et Mathieu III se vit obligé de céder et de reconnaître en justice, qu^il avait à tort troublé la possession des religieux de Saint-Martin. Cest ce que nous apprend une sentence de Tofficialité de Paris du 21 mai 1265 :

Universis présentes litteras inspecturis, OfHcialis curiae Parisiensis salutem in Domino, notum facimus quod cum contentio orta fuisset coram nobis inter religiosos viros Priorem et Conventum Sancti-Martini-de-Campis parîensis ex unâ parte ; et nobiles Dominum Matheum de Montemorenciaco militem et ejus uxorem ex altéra : super ee quod praefati religiosi proponebant coram nobis se esse et âiisse spoliatos minus juste a praefatis Matbeo et ejus Mxocc, possessione vel quasi, percipiendi décimas in omnibus terris existentibus de Escanno. In quarum decimarum possessione vel quasi idem religiosi a retroactis longe temporibus extiteram. Quare petebant ipsos Matheum et ejus uxorem per nos finaliter condemnari ad restituendum dictis religiosis décimas supradictas, et se ad possessionem earum vel quasi restitui. Tandem post multas alterctitiones , ac lite super ipso negotio coram nobis légitime contestata, prout in actis Curiae Parisiensis continetur, magister Guido de Barro clericus, procurator dictorum Mathei et ejus uxoris, coram nobis constitutus, confessus fuit nomine procuratorio in judicio coram nobis, dictos dominum Matheum et ejus uxorem spoliasse minus juste praefotos religiosos decimis supradictis. Con>-

fessus fuit etiam nomine procuratorio ipsos dominum Matheum et ejus uxorem nihil juris penitus habere in eisdem decimis terrarum existentium in territorio de Escanno supradicto. Nos igitur, audita confessione supradicti procuratoris facta in jure coram nobis , attendentes quod in confitentem nullae sunt partes judicis in condemnatione, finaliter condemnamus dictum procuratorem et per eum praefatos dominum Matheum et ejus uxorem ad restituendum ipsos religiosos ad possessionem percipiendi décimas supradictas, super eis praedicto Matheo et ejus uxori perpetuum silentium imponendo. Cui sententias dictus procurator nomine procuratorio acquiescit coram nobis, quittans nomine procuratorio diaorum domini Mathei et ejus uxoris, et pro eis praefatis religiosis, et eorum successoribus praefatas décimas in futurum. Datum anno Domini mcclxv die Jovis post Ascencionem Domini. (i)

Le fils de Mathieu III et de sa femme Jeanne deBrienne fut Mathieu IV de Montmorency, qui eût lui-même pour fils Jean P% marié à Jeanne de Cailletot et décédé en juin i325.

Jeanne de Cailletot racheta à Tabbaye de Saint-Denis^ moyennant la somme de 80 livres, non pas, comme Taffirme M'^^d^Ayzac, a le riche domaine d^Écouen, s lequel n^avait cessé, depuis le xii^ siècle, d^étre la propriété de la famille de Montmorency, mais probablement la simple redevance du droit de mutation due, en vertu de la coutume féodale , au seigneur suzerain , Tabbé de Saint- Denis (2). Le paiement de ce droit nous est révélé par une mention inscrite au compte de recettes de la grande cornmanderie de Tabbaye de Saint-Denis pour Tannée 1329i33o.

Compotus monasterii sancti Dionysii , in Franciâ , a die

(i) Duchesne, Histoire de la maison de Montmorency^ — preuves p. 1 14.

(a) t Le droit de rachat ^ dit Pothierf est le droit qu'a le seigneur d'avoir le revenu d'une année du fief relevant de lui, toutes les fois qu'il y a changement de main, sauf les cas de vente ou autres actes équipol lents. « Le vassal, débiteur de cette redevance, qui, dans l'usage, était réduite à la moitié ou au quart du revenu, pouvait la racheter par le paiement d'une somme d'argent.

prima juUi anno cccxxix usque ad eamdem diem anno millesimo cccxxx ad debilem monetam, fratre G. de Fontanato, preceptore... recepta... (De privatis : de rachato Castelll d^Escoing pro domiaâ de Montemorenciaco iiii^^ libre), (i)

A cette date de i33o, Tabbé placé à la tête de Tabbaye de Saint-Denis était Guy P' de Chastres, lequel avait été élevé à cette éminente dignité par le suffrage des membres de Tabbaye. (2)

Jean de Montmorency et Jeanne de Cailletot eurent pour fils Charles et pour petit-fils Jacques de Montmorency, marié à Philippe de Melun. Jacques de Montmorency était, en 1408, seigneur d^Ecouen, et, comme tel, il signa les lettres d^amortissement relatives à un échange de terres, sises au lieu dit Neuf-Moulin, à Écouen, passé entre un sieur Jean Caillot et le prieuré de Saint -Martin -des- Champs.

C^est vers cette époque que les Anglais s^étant avancés jusque sous les murs de Paris , occupèrent Ecouen et tous les environs. Entre Ecouen et Saint -Brice, se trouvait rétang du Chaufour, et le moulin du même nom, situés sur le territoire de la paroisse d^Écouen. « Ce bien, écrit » Lebeuf, fut regardé comme considérable par le roy d^An- » gleterre Henri V, (1423); il le donna avec les prés qui » en dépendaient, et la basse justice, à M" Jean Leclerq qui » tenait son parti , après les avoir ôtés à M^ Bureau Bou- » cher absent, qui était attaché au roy Charles VII. » (3) Mais la victoire nous étant redevenue favorable, Tennemi dut se retirer. « Et ainsi prindrent en 1435, les François, » le fort d^Escouen, auprès de Montmorency, que tenoient » les Anglois. » (4)

Il est présumable que ces Français étaient commandés par le chef de la maison de Montmorency, Jean II, fils de

(i) Archives nationales, LL. 1341, i* 891 v*.

(3) D'autres abbés furent préposés à l'abbaye par une nomination directe du roi.

(3) V. aussi Sauvai, Compte de la Prévôté de Paris, t. 3, p. 335.

(4) Enguerrand de Montrelet, par M. Douet d'Arcq, t. V, p. ia6.

Jacques de Montmorency, dont nous avons parlé plus haut, qui était mari^ à Marguerite d^Orgemont et qui mourut en 1445.

Avec le jfils de Jean II, Guillaume de Montmorency, rhîstoire d'Écouen va présenter un nouvel intérêt. Ce jeune seigneur fut tout d^abord attaché à Charles IV, comte d^ Anjou et du Maine et roi de Naples. c Ce Guil- » laume de Montmorency, rapporte Duchesne, bien que » fort jeune et non encore décoré de POrdre de Chevalerie, » ne laissa pas de mériter aussi la faveur de Charles d^An- » jou , roy de Naples et comte de Provence, IV* du nom ; » car ce prince, non-seulement le retint de son conseil et » lui donna Toffice de chambellan de sa maison; mais » aussi, par son testament, fait à Marseille le x* jour de » décembre 1481, il luy légua pour marque de Testime, » en laquelle il avait sa vertu et de Taffection singulière » qu^il luy portoit, la somme de 6,000 écus d^or. » (i)

Le testament de ce prince, décédé le surlendemain, 14 décembre, à Marseille, qualifie Guillaume de Montmo« rency de « seigneur d^Ecouen. »

Item legavit sive reliquit generoso scutifero Guillelmo de Montmorency, domino d^Escouen, ejus consiliario et cambellano, tanquam de eo optime merito, pro gratis et acceptis serviciis per ipsum dominum d^Escouen, sibi libenter et liberaliter praestitis, et item in compensam et aliqualem retributionem multorum laborum per eumdem in ejus servitio passorum et sustentorum, videlicet sex millia scuta , ipso eodem domino d^Escouen per heredem suum infra scriptum semel tantum danda et exsolvenda etc.. Die x mensis decembris, anno mcccclxxxi. (2)

Guillaume de Montmorency se maria avec Anne Pot, dont il eut cinq enfants : quatre fils, Jean, Anne, François et Philippe, qui fut évéque de Limoges (3) ; et une fille

(i) Dachesne, Histoire de la maison de Montmorency.

(3) Archives nationales. J. 5i3, n* 45.

(3) On trouve dans le Gallia Christiana les renseignements taitants tor ce

Marie de Montmorency. Cette dernière devint abbesse de réglise et abbaye de Notre-Dame-la-Réale, dite Maubuisson-lès-Pontoise.

Uainé des fils, Jean de Montmorency, épousait, en i5io, la dame Anne de Boulogne, veuve de Charles de Bourbon, comte de Roussillon.

Par le contrat de mariage, Guillaume de Montmorency, son père , lui fait donation , à titre de droit d^aînesse , des terre et seigneurie d^Écouen et autres lieux.

Contrat de mariage passé sous le scel des Baillage et Chastellenie de Blois, entre haut et puissant seigneur Guillaume de Montmorency, seigneur dudit lieu, premier baron de France, seigneur d^Escouen, OfTois, Chantilly et Montpilouer, conseiller et chambellan ordinaire du Roy, tant en son nom que comme fondé de procuration de Damoiselle Anne Pot, sa femme, pour noble et puissant seigneur Jean de Montmorency, seigneur d^Escouen, fils aîné d^iceluy Guillaume de Montmorency et de ladite Damoiselle Anne Pot, sa femme, d^une part; — et haute et puissante Dame M"*^ Anne de Bouloigne, comtesse de Roussillon, dame de Montgascon , et veufve de M. Charles de Bourbon , en son vivant comte dudit Roussillon , d^autre part; — par le conseil, consentement et advis de trèshaute et puissante Dame, M"^ la duchesse de Bourbonnois et d'Auvergne, M. le duc de Bourbon, M. Jean, duc d'Albanie et de plusieurs autres nobles personnages. En faveur et contemplation duquel mariage, et afin que ledit seigneur d'Escouen eust mieux de quoy vivre, soy entretenir, et eust ses terres après le trespas de sesdits père et mère , en un tenant, prochaines Tune de Pautre, sans estre divisées ny séparées , au moyen des partages qui pourroient estre faits après le trépas de sesdits père et mère entre luy et ses frères en divers pays, tant en Tlsle-de-France, pays de Bourgongne, Normandie, Berry et autres, où lesdites terres et seigneuries sont assises, esquelles ledit seigneur d'Escouen devoit avoir grand droit d'aînesse, et à ce que les choses ne

prélat, qui occupa, de i5i7 à 1 5 19, le siège de Limoges : « Philippos de Montmo-

* rency, frater Anne magistri equitum Francie et marescalH, ducts de Mootemo*

• rcndaco. proregis Occiunie, filins Gnillelmi et Anne Pot. •

tombassent en procès et question entre ledit seigneur d^Escouen et ses dits frères et autres cohéritiers; ledit seigneur de Montmorency père, en son propre et privé nom, et comme procureur de ladite dame de Montmorency, sa femme, consentit et accorda, et, par manière de partage, délaissa audit seigneur d^Escouen, son fils aisné, pour son dit droit d^aînesse, et autre droit de succession, qui luy pourroit competer et appartenir au temps et heure du trespas de ses dits père et mère , la baronnie de Montmorency, les terres et seigneuries d^Escouen, Chantilly, Montpilouer, Chavercy, Damuille, Auffoix, Auvers et Tillay, près Clermont en Beauvoisis, pour en jouyr après le trépas de ses dits père et mère, etc.. Fait es présence de nobles et puissants seigneurs Messire Imbert de Bastarnay etc.... le xviii« jour de novembre Tan i5io. (i)

Cette union fut suivie des plus douloureux événements. Jean de Montmorency décéda vers i5i6, il laissait deux enfants. Peu après (i5i8), son fils Claude mourait en bas âge, et sa fille Louise, mariée fort jeune à Jean Daillon, seigneur d^Illiers, ne lui survécut que quelques années.

La descendance directe de Paîné des fils de Guillaume de Montmorency étant ainsi éteinte, ses biens revenaient, par droit d^hérédité, à son père. Mais celui-ci, dans la crainte que des difficultés ne vinssent à surgir entre ses fils, Anne et François, procéda à un partage anticipé d^une partie de sa fortune.

Son troisième fils, François, devint seigneur de Rochepot; quant au second, Anne de Montmorency, devenu Tainé par la mort de son frère Jean, il lui fut attribué le domaine d^Écouen , avec toutes ses dépendances.

Anne de Montmorency, né en 1493, à Chantilly {2), s^était rapidement illustré. En i5i5, à Marignan, âgé de vingt-deux ans à peine , il avait brillamment fait ses premières armes à côté de François I". En i522, le roi, pour

(i) Duchesne — preuves — p. 365.

(3^ Pour perpétuer le souYenir de cette naissance, M. le duc d'Aumale a récemment commandé à M. Paul Dubois, le célèbre sculpteur, une statue équestre d'Anne de Montmorency, destinée à son château de Chantilly.

le récompenser des nouveaux services, quUl venait de rendre dans le Milanais, le créait maréchal.

Parquoy Anne de Montmorency, écrit Duchesne, s'en revint en France, où Sa Majesté le receut avec des honneurs d'autant plus rares et glorieux, que ses derniers services estoient dignes de récompense. Car à son retour, il le décora du collier de chevalerie de son ordre, auquel tous les gentilshommes de marque aspiroient lors avec une extrême désir; et de plus luy donna Pestât et office de mareschal de France, vaquant par la mort de Gaspart de CoUigny, seigneur de Chastillon, son beau-frère. De quoy il luy octroya lettres patentes expédiées à Blois le vi" jour du mois d'aoust i522.

Estant pourveu de ces dignitez avant Paage de vingt-cinq ans, pour obvier aux débats qui eussent peu se mouvoir entre luy et François de Montmorency, son frère, à cause des biens de la maison de Montmorency : c'est assavoir s'ils se devroient partir entre eux comme en succession directe et de père à fils ou comme en succession collatérale et leur venant par le décès de feu Jean de Montmorency, leur frère aisné, et de feue Louise de Montmorency, leur niepce, fille d'iceluy Jean et d'Anne de Boulongne, sa femme ; et aussi pour éviter les différents, qui pourroient subvenir au partage des biens de la succession de feue Anne Pot, leur mère, et de défunt messire Philippe de Montmorency, évesque de Limoges, leur frère ; finalement, après que messire Guillaume de Montmorency, leur père , les eut émancipez, d'autant qu'ils n'estoient pas encore majeurs, ils en accordèrent et transigèrent ensemble par le vouloir, exhortation et bon plaisir d'iceluy, le xix* jour de septembre. Soubs condition, entre autres, qu'à Anne de Montmorency demeureroient et appartiendroient entièrement les trois quarts de la baronnie de Montmorency et seigneurie d'Escouen, et les terres et seigneuries entières de Chantilly, Damville, Auffrois, Chavercy, Montespilouer et Villers, près Creeil ; avec l'acquisition faite par Guillaume de Montmorency, leur père, du droit que Marguerite de Montmorency, dame de Casebeque, avoit en la quarte partie des dites baronnie de Montmorency et seigneurie d'Escouen. (i)

(i) Dachesne, Histoire de la maison de Montmorency, p. 379.

58 MADAME CAMPAN A écOUE^T

Brantôihé exprime donc Teitacte vérité lorlquMl déclare que «c Anne de Montmorency ne fut pas tant isnrichy des » roys ses maistres, quMl n^eust de soy beaucoup de biens » aussi par la succession de M. de Montmorency, son père, » qui de soy tôtoit grand et advancé du règhe dU roy » Charles VIII* et Louis XII* et des siens, comm^ il paroit » par les belles et remarquables maisons qui luy escheu- » rent, comme Montmorency, Escouan, Chantilly, Plsle- » Adam et force autres. » (i)

Du reste^ François I*', pour honorer davantage encore le maréchal de Montmorency, avait accepté son hospitalité, ainsi que Patteste une déclaration de ce roi, conservée aux Archives Nationales et datée d^Écouen, le 14 juillet 1 527. (2)

Les richesses considérables du maréchal, la favaur de son souverain, sa parenté avec les plus illustres maisons de France, et, il faut bien le reconnaître, sa rare bravoure, lui valurent, dans la suite, la dignité de connétable.

« Sans grands talents militaires, dit M. le duc d^Aumale, » mais très-vaillant et opiniâtre, Anne de Montmorency » avait mérité, par sa belle défense de la Provence, en » i536, répée de connétable et le surnom de Fabius fran^ » çais. 11 était déjà grand maître de la maison du roi. » Tout récemment, il avait été fait duc et pair (i55i). Agé » de près de soixante ans, courtisan émérite, très-fin, sous » une enveloppe de rudesse, il avait cependant moins » d^action sur les hommes de cour que sur la noblesse » militaire des provinces, où ses charges, sa grande for- » tune lui permettaient d^exercer un large patronage. » Entouré de Ris jeunes et braves, il comptait parmi ses » principaux adhérents les Châtillon, ses neveux, déjà » signalés par leur ambition , par leur valeur, par Pindé- » pendance de leur caractère^ et pourvps, Fun, Coligny, » de la charge d^amiral, Tautre, d^Andelot, de celle de

0) Œuvres de Brantôme, publiées par la Société de PHistoire de France, j>tr Lalanne, III, p. 340.

(3) Par cette déclaration, le roi François !•' réservait au doc de Veoddme Mt droits sur le comté de Clermont, la Marche et Seigneurie de Montagu.» (Archives Nationales, X i a 8613.)

ttADAME CAMPAH A écOUEN 5g

colonel de IMnfanterie de çà les monts. Bientôt un mariage unit étroitement Condé (i) avec ces deux grandes familles de Montmorency et de Châtillon. Il épousa leur proche parente Éléonore de Roye, héritière d'une maison plus noble que riche. Le mariage fut célébré (juin i55i ) au château de Plessis-les-Roye, par le cardinal de Bour* bon (a), oncle et tuteur du prince. Celui-ci ne portait pas encore le nom sous lequel il fut connu dans This^ tolre. > (3)

Le Connétable ne fut pas néanmoins tellement c courtisan émérite » qu^il pût éviter de tomber en disgrftce. Dans les dernières années du règne de François I"% des intrigues de cour le firent exiler dans ses terres. Duchesne s^exprime ainsi à ce sujet : c Mais comme la faveur des roys est

• sujette À de grandes haines et enuies, aussi les ennemis

• de la grandeur d'Anne de Montmorency ne pouvans » souffrir quMl jouyst longuement de ce comble de félicitez, » auquel il estoit parvenu par ses mérites, trouvèrent bien- » tost n)oyen de faire tomber sur luy la disgrâce de son » Prince. Car après que Sa Majesté Teut receu à foy et » hommage des terres et seigneuries qu'il tenoit en la comté > de Nantes, et luy en eut délivré lettres à Amboise le vi* » jour de may 1 541 , il avint, par je ne scay quelles secrettes » poursuittes et menées, qu'il luy fallut se retirer de la » cour en sa maison. Ce qu'il fist Tan 1 543, avec une réso- » lution si ferme et constante, que la généreuse vertu de » son cœur ne s'en abaissa jamais. Quelques-uns ont escrit m que cette défaveur luy arriva de ce que l'Empereur ayant, » À sa persuasion, obtenu passage libre par le royaume, il » ne voulut tenir depuis au roy ce qu'il avoit promis.

(1) Lottit I**, prince de Condé, né en i53o, flii de Cbtriet de Boarbon dac de Vendôme. Cbef da parti calvinitte, il fut condamné à mort comme ayant participé à la oonapiration d'Amboite. La mort de François II le Mova. Renda à la liberté par Charles IX, il reprit les armes contre les catholiques. Battu à Jarnac, en 1569, il Tenait de se rendre, lorsqu'il tut assassiné par Montesquiou, capitaine aui gardes da doc d'Anjou.

(s) Lcqocl était, comme on le terra ci-dessoas, abbé-directear de rabbiyt de Saint-Denis.

(3) Histoire da primées de Condé, par M. te doc d'Annale, 1. 1**.

6o MADAME CAMPÂN A ÉCOUEN

» assavoir de luy restituer le duché de Milan. Quoy quece » soit, il demeura destitué de son premier crédit et autorité » jusqu^à la fin de la 1546, que le roy mourut. » (i)

Anne de Montmorency profita de ce temps d^exil pour faire entièrement reconstruire Ecouen. Duchesne ajoute : « Et le somptueux édifice du chasteau d^Escouen, quUl » fist faire tout neuf retient les marques de sa grande mu- » nificence. »

La tradition rapporte que , pour ne pas voir même de loin Paris, qui lui tenait rigueur, il éleva une butte de toutes les terres qu^on retira des fondations ; il la fit planter d'arbres, de telle sorte qu'avec le temps le château se trouva absolument caché de ce côté (2). Ce fait concorde avec un détail signalé par Tabbé Lebeuf :

<c Comme le Connétable, dit-il, vécut dans un temps, où » Ton commença à avoir beaucoup de remuements , on » lui suggéra de faire mettre sur la principale porte de ce » château ce commencement d'une ode d'Horace, dont » le premier mot faisait une allusion puérile au nom » d'Ecouen :

/Equant mémento rébus in arduis Servare mentem.,.

» ou plutôt, je croirais que le connétable Anne de Mont- » morency, ayant bâti ou rétabli le château d'Ecouen au » temps de sa disgrâce , qui dura depuis 1 540 jusqu'à la » mort de François !•', il a voulu se rappeler lui-même ce » vers d'Horace, pour s'animer à soutenir son exil avec » dignité. » (3)

L'emplacement ne pouvait être mieux choisi pour une demeure seigneuriale. Il est situé à proximité de Paris, sur une éminence qui -domine le village, au milieu d'un bois de châtaigniers séculaires, et tout près de la grande route de Bruxelles. Cette disposition du terrain permit d'y

(I) Dachesne, Histoire de la maison de Montmorency, p. BçS.

(3) Mémoires sur Napoléon, par M*« veave du général Durand, première dame de rimpératrice Marie-Louise. Organisation d'Ecouen. Paris, 1838.

(3) Lebeuf, Histoire du diocèse de Paris.

MADAME CAMPAN A ÉCOUEN 6l

établir une magnifique plate-forme, d^oîi Ton jouit d^un panorama merveilleux, sur de pittoresques coteaux, parsemés de bouquets d^arbres , encadrant les plaines fertiles , qui s^étendent des environs de Montmorency jusqu^à la la forêt de Chantilly.

Le Connétable confia la réédification du château à Jean Bullant, le meilleur élève de Pierre Lescot. Jean BuUant commençait déjà à être renommé. La construction du

magnifique palais d^Ecouen le fit passer au premier rang; et Philibert de POrme, dont on connaît la présomption et Torgueil , ne dédaigna pas de se Tadjoindre dans les travaux du château des Tuileries, rebâti peu de temps après, par ordre de Catherine de Médicis, et dont Charles IX posa la première pierre le 1 1 janvier 1 566.

A la fois architecte et sculpteur, Bullant travailla de ses propres mains à la décoration intérieure et extérieure du château d^Écouen ; il se fit, en outre, seconder par les premiers artistes de Tépoque. On peut dire qu^Ecouen fut son œuvre de prédilection , car jusqu^à sa mort il ne cessa pas un seul instant d^ apporter des embellissements, et ce fut même, au milieu des splendides constructions qu^il avait élevées, qu'il décéda le lo octobre iSjS. (i)

Les travaux comtnencèrent vers 1 540. Du Cerceau , qui écrivait à une époque contemporaine, a fait une description générale de Tédifice, alors qu'il n'était pas encore complètement achevé.

Ce lieu (Escouen) est assis en France, à cinq lieues de Paris, à trois lieues de Saint-Denys et entre Saint-Denys et Lusarche, qui est à sept lieues de Paris ; et tous ces lieux font une ligne droite partant du centre de Paris. La maison est bâtie sur un tertre, ayant sa vetie et beau regard sur le val tirant audit Lusarche. De l'autre costé, vers Paris, est une montaigne couverte de haulte fustaye, qui empesche en panie la beauté du val devers Paris. Ce bastiment consiste en quatre grands corps de logis , la court au milieu ayant fossés sur trois costez, une terrace sur l'autre,

(I) V. Biographie générale, par le d' Hoefer. Firmin Didot, i863.

laquelle descouvre vers le bourg. Au pied d^icelle est un jeu de paulme, avec deux petits corps de logis aux deux bouts dUceluy. Au pied du bastiment et de la terrace d^un CQsté, est un jardin, lequel, au temps que je fus veoir le lieu pour en prendre les desseins, n^estoit encor parachevé. Entre le bastiment par le dehors et les fossés il y a les trois terraces de trois à quatre toises de large, qui circuissent le bastiment. Icelles terraces se viennent rendre à la grande cy dessus ditte, lesquelles sont pavées bien richement, ayant perapel de trois pieds de hault régnant entour dHceiles et le fossé, ce perapel servant d^appuy, quand oa regarde des terraces dans le fossé. La court est si richement pavée quMl ne s^en trouve point qui la seconde. Des quatre corps de logis circuissans la court, les trois servent à commoditez de salles, chambres et autres membres; le quatrième corps estant une galerie. Les faces tant de ta court que du dehors sont richement faictes, comme apparoist par les élévations que vous en ay desseignées. A Tune des foces d^un des corps dans la court y a deux niches, esquelles sont deux figures de captifs de marbre blanc, un peu plus grand que le naturel, de la main de feu Michel-Ange, esti« mées des meilleures beson^es de France pour le regard de Tœuvre et non sans cause. Feu monsieur le Connestable feit bastir ce lieu : maintenant Madame veufve de lui y faict sa demeure, (i)

A cette notice beaucoup trop vague, du Cerceau a heureusement joint cinq grands plans. Le premier, intitulé planum œdificiiy représente Tensemble du château. Le second reproduit « Pélévation du bastiment et contenu ; » le troisième a la porte principale; » le quatrième c la façade dans la cour ^^ faciès in aream spectans; » le cinquième « autre façade dans la cour. » (2)

Ces plans d^une exécution très-soignée nous permettent

(1) Les plus excellents hasiimênts de France, ptr Jacqaet Androaet da Cercean, architecte. Paris, 1607, article Escoaaa» t. a, p. 6.

(2) On peut aussi consulter les planches de M. Victor Baltard, reproduisant le château d'Ecouen (1803).

Il existait autrefois des plans du domaine d'Ecouen aux Archives Nationales. Le carton, qui les renfermait, porte la mention suivante : « Les plans d'Ecouen ont été remis au prince de Condé. »

de reconstituer Paspea du monument tel quMl existait à Porigine.

Le château forme un carré parfait de 32 toises (64 mètres) de côté, composé de quatre pavillons situés aux extrémités, réunis entre eux par des constructions de deux étages en forme de galeries et avec tourelles. Au milieu des bâtiments^ se trouve une vaste cour à peu près carrée de 24 toises (48 mètres) de long sur 22 toises (44 mètres) de largeur.

Autour de Tédifice se trouve un mur d^enceinte, qui enclôt, sur la gauche, un terre-plein contenant quelques parterres.

En avant, on rencontre tout d^abord une première porte d^entrée flanquée de deux tours assez basses; puis vient un large fossé traversé par un pont-levis, conduisant à une autre porte également défendue par deux tours. Ce'n^est qu^après avoir franchi ces deux passages qu^on arrive devant la façade principale du château.

Cette façade est limitée à ses extrémités par deux giraads pavillons, au milieu desquels se dégage un avant corps, remarquable par son architecture. Il est disposé en arc de triomphe ; en bas une grande porte d^entrée, ornée de chaque côté de deux colonnes d^ordre ionique, entre lesquelles se trouve une niche, attendant une statue; au« dessus de la porte, une arcade ouverte entre des colonnes d^ordre dorique ; enfin , à Tétage supérieur une attlque contenant, en bas relief, une statue équestre du connétable Anne de Montmorency, Tépée à la main. De chaque côté sont placés, comme cariatides, des faunes, qui supportent le piédestal de deux animaux mythologiques, sortes de lionnes à têtes de sphinx. (1)

Les pavillons, qui terminent la façade principale, ne sont pas identiques, bien que surmontés Pun et Pautre d'un haut toit couvert d'ardoises , de façon à présenter les mêmes proportions. Celui de droite est élevé de trois étages, chacun éclairé par deux fenêtres. Celui de gauche n^offire

(i) Y. Les anciens châteaux, ptr M. B. R. Ptrit, 1 vol. Rttd, iS55.

que deux grandes ouvertures, longues ogives, garnies de vitraux : c^est la chapelle du château.

Les façades intérieures, dans la cour, se distinguent également par leur riche ornementation. Au milieu de celle de droite se trouve un très-beau portique à deux étages, avec colonnes superposées, d^ordre dorique et corinthien, enca« drant deux statues de déesses antiques.

Le portique de la façade intérieure de gauche est, sMl est possible, encore plus somptueux, quoique tout différent. Il se compose de quatre hautes colonnes corinthiennes cannelées, placées sur un stylobate et servant d^assisesàun entablement, dont la frise est enrichie de trophées d'armes admirablement sculptés. Entre ces colonnes ressortent deux statues de captifs nus, les mains enchaînées derrière le dos, attribuées à Michel- Ange, (i)

Quant à la façade du fond de la cour, beaucoup plus simple, elle présentait au centre une grande porte en forme d'arcade ouverte, servant de. passage pour se rendre au jardin.

Dans les autres parties des bâtiments, on remarque des chapiteaux ornés d'oves, des tympans sculptés, des niétopes rehaussées d'attributs divers, et notamment un bas-relief représentant deux Renommées a excellent morceau de Jean Goujon. » (2)

Ajoutons, pour compléter la description extérieure, que l'édifice portait à son fronton, sur la plupart de ses murailles, sous la voûte, comme aussi sur le dallage de la

(i) L'aateur de rarticle sur Jean Ballant, publié dans la Biographie générale (Firmin Didot, i863), révèle Torigine de ces statues, qui n'étaient pas entièrement achevées : « On y voyait (à Ecouen), dans deux niches placées entre les colonnes

■ du péristyle de la façade du sud-ouest de la cour, les admirables statues de » captifs sculptées par Michel-Ange, et données au Connétable par François I**, » qui les avait reçues en présent de Robert StrozzL »

Il paraîtrait que ces deux statues furent, dans la suite, enlevées de la £içade dt la cour et transportées dans la chapelle. « On voit aussi dans la chapelle, dit Tabbé

■ Lebeuf, ces deux très beaux captifs de marbre, du dessin et de la main de Michel- » Ange, qu'Henri, dernier duc de Montmorency, donna en mourant, Tan i63a| ta

■ cardinal de Richelieu. » (Histoire du diocèse de Paris, ijbb.j

Ces statues restèrent jusqu'en 1793 au chflteau de Richelieu (Indre-et-Ix^re). Elles sont actuellement au Musée du Louvre.

(a) Girault de Saint-Fargeau, Dictionnaire géographique de la France, article Ecouen, 1844.

chapelle, le nom des Montmorency, avec leurs armoiries et le mot grec aicXavoiç. (i)

On pénétrait dans les appartements du château par une large galerie, s^ouvrant sous la voûte de Pentrée principale, et le long de laquelle étaient placés des bustes en marbre blanc. Cette galerie conduisait à la chapelle, disposée, comme nous venons de le dire, dans le pavillon gauche de la façade.

La chapelle d^Écouen était une véritable merveille de Tart. De hauts lambris de bois sculptés, de différentes couleurs, Pentouraient entièrement. Le maître-autel, en pierre de liais, était à lui seul un petit monument. Il ne

(i) Ce mot, qai signiBe sans erreur, était une des devises des Montmorency. M"« d'Ayzac en donne une explication , dont nous lui laissons la responsabilité :

• Il semble faire allusion, dit-elle, à Lesbius, souche de la maison de Montmorency et le premier habitant de Lutèce converti au Christianisme par la prédication de saint Denis. • (Histoire de l'abbaye de Saint-Denis, introduction).

L'église du village d'Ecouen, reconstruite vers la même époque que le château, par les soins du Connétable, était pareillement décorée. L'abbé Lebeuf en fait la description suivante : • Il y a deux cents ans que l'église d'Ecouen a été rebâtie

• â neuf, du moins le chœur avec une aile, qui est du côté septentrional. Il fut

• permis, le 34 may i536, au curé de transférer l'autel ailleurs jusqu'à ce que le

• nouvel édifice eût été fini. On voit aux vitrages les chiffres 1544 et i545 aussi

■ bien que le mot ««v«^c qui étoit familier aux Montmorency de ce temps-là,

• pour montrer qu'ils ne s'étoient jamais écartés de leurs devoirs. Leurs armes se

• voient pareillement aux voûtes. Il n'y a point d'aile vers le midi. On voit de ce

• même cdté, au vitrage du chœur, un ecclésiastique représenté avec saint Paul,

■ son patron, derrière lui, qui peut être un cardinal ou un dignitaire du Parlement

• ou d'un Chapitre. Aux vitres de l'autre côté est un chanoine, représenté à genoux

• en robe violette, avec son aumusse sur le bras droit. C'est apparemment quelque

• chanoine de Montmorency, qui étoit curé d'Ecouen, comme il y en a eu un dans

• le siècle dernier, dont l'épitaphe est au chœur.... Il n'y a, dans cette église, de

• sépulture remarquable que celle de la famille appelée Chardon, attachée de

• temps immémorial aux maisons de Montmorency et de Condé. Sur une épitaphe

• sont mentionnés Nicolas Chardon, sieur de Villegray, capitaine du château,

■ terre et seigneurie d'Ecouan, Villiers-le-Bel, etc.... fils de Pierre, aussi seigneur

■ de Villegray, qui étoit fils du capitaine Chardon, dont il est fait glorieuse men-

■ tion au second livre de l'histoire de M. de Bellay; Pierre Chardon, écuyer,

■ seigneur de Villegray, aussi capitaine ; Nicolas Chardon, docteur de la Société

• de Sorbonne, curé d'Ecouan. Et, contre l'ordinaire des épitaphes, on n'y marque

• ni le jour ni l'année de leur mort, mais en bas se lisent ces deux vers :

Chardoneœ gentis cernis commune sepulcrum :

Conspicuos clero, marte, togaque viros.

• Leurs armoiries sont trois étoiles. A un autre pilier, on lit l'épitaphe suivante :

• Hic jacet D. Nicolaus Christophorus de Chardon in theologid licentiatus e

• Regia Savarra, Domni Martini Decanus ac Prior Ra\innensis. Obiit tjoS > titatis 33, • De plus, il est nommé au même endroit un Petrus de Chardon

• olim canonicus Suessionensis^ mort en 1691. ■ (Lebeuf, Histoire du diocèu de Paris, article Ecouen.

s^arrétait pas au retable , mais , se renfonçant , continuait à sMlever vers le faîte de Tédifice. (i)

Cet autel, dû au ciseau de Jean BuUant lui-même, constituait, au dire de tous, « un morceau unique pour la » précision et la correction, d*un style fin et délicat, et » présentant des perfections rares dans ses détails. Il est » orné de quatre colonnes de marbre, de huit bas-reliefs, » de chiffres et d^entrelacs. Le bas-relief en marbre blanc » du retable représente le sacrifice d^Abraham ; le dessin » en est pur et gracieux. Ceux qui décorent Tautel figurent » les quatre Évangélistes, la Religion et la Force. Ceue » sculpture magnifique passe pour être de la main de Bul- » lant, ami particulier de Jean Goujon, dont il avait reçu » des leçons de sculpture. » (2) On admirait encore « un » groupe de grandeur naturelle, représentant Péducation de » la Vierge, exécuté en albâtre de Lagni, par Bullant. » (3)

Faujas de Saint-Fond, qui écrivait en 1777, cite une foule d^autres objets d^art : « Dans le péristyle, avant la » chapelle, est une table ronde excessivement grande, d^un » marbre noir et blanc, rempli de coquillages. La chapelle » est revêtue d^une ancienne marqueterie, oti se voyent les » figures des apôtres, diaprés d^habiles maîtres. Le bénitier » est un vase de jaspe d^Italie, soutenu par des pieds de » bronze antique. Il y a , outre le tableau diaprés Raphaël » (la Cène) y d'autres morceaux, entr'autres la Femme » adultère f de Jean Bellin. La sacristie est pavée avec des » figulines de Palissy, ce sont des sujets de PÉcriture » sainte. Cette faïence est d'une belle couleur, les têtes sont » joliment dessinées. Il y a sur le bufifet de la sacristie une » carte des croisades et plusieurs autres tableaux en bois de » rapport. La Passion de Notre-Seigneur en seize tableaux

(1) Guide du Visiteur au château d'Ecouen , par M. M.... Paris, librairie de SainWorre, 1S46. — V. la planche fort remarquable de M. Baltard.

(2) Manuel du voyageur aux environs de Paris, par P. Villiert, ancien capi« taine de dragons. Paris, Favre, an XI (i8o3). —Le maître-autel de la chapelle d'Ecouen figura quelque temps au musée des Petits-Augustins de Lenoir, apr^ la Révolution, puis fut restitué aux princes de Condé et se trouve actuellement dans la chapelle du château de Chantilly.

(3) Manuel du Voyageur, etc..

» réunis dans un seul cadre, d^un émail parfait, composé » par Palissy, diaprés Albert Durer. Du côté de la fenêtre, » une pierre spéculaire servant de miroir. » (i)

A côté de la chapelle , était ménagée une petite pièce ou oratoire, à voûte surbaissée, qui doit avoir été remplacement des fonts baptismaux. Ajoutons, enfin, qu^on voyait reproduit sur les murailles et dans les boiseries le blason des Montmorency, avec Técu à la croix de gueules, cantonnée de seize aiglettes d^azur, en mémoire des étendards enlevés par Mathieu de Montmorency à la bataille de Bouvines. A ce blason était parfois accolé celui de Madeleine de Savoie de Tende, femme d^Anne de Montmorency (de sable à la croix de gueules).

Les historiens ne sont pas d^accord sur Tépoque exacte de la construction du pavillon, où se trouve la chapelle. Plusieurs pensent, peut-être avec raison, qu'il a du être bâti avant la réédiiication complète du château (1540). Ils se fondent, tout d'abord, sur le caractère de Tarchictecture ogivale, qui parait, en efifet, antérieure à Tœuvre de Jean Bullant. Ils font, de plus, remarquer qu'on trouve dans l'ornementation de la chapelle l'écu de François I*' (de gueules à la salamandre d'or, avec couronne posée sur des flammes du même, et devise nutrico et exstinguo). Or, François I*' n'a séjourné à Ecouen que du temps de l'ancien château. 11 semble donc présumable que l'écu royal a été apposé vers cette époque. Plus tard, Anne de Montmorency, disgracié par François I'% n'a pas dû songer à choisir ce moment pour embellir son château des armes de son injuste maître. (2)

Toutefois, il ne peut être contesté que la décoration intérieure de la chapelle date de la reconstruction générale de l'édifice. Le Connétable y employa les artistes les plus renommés d'alors, qu'avaient attirés, en France, les

(1) Œumres de Bernari Palitsy, revaes sur les exemplaires de la bibliothèque du roi, aycc des notes par MM. Fanjas de Saint-Fond et Gobet 1 vol. Paris, Ruault 1777, p. 466, note.

(a) Guide du Visiteur au chdteau d'Ecouen, etc..

splendides palais, qui s^élevaietit de toutes parts. François P' avait bâti Fontainebleau , que décoraient le Rosso, André del Sarte, Léonard de Vinci; Saint -Germain et Chambord, sur les dessins de Pierre Nepveu. Henri II allait bientôt construire Anet pour Diane de Poitiers. Anne de Montmorency n^vait qu^à choisir parmi tous les sculpteurs, peintres, émailleurs, qui, sous Pinfluence des idées apportées d^Italie, contribuaient si puissamment à la renaissance des arts.

D^intéressantes controverses se sont produites, en vue de savoir quels ont été les collaborateurs de Jean BuUant dans Pornementation d^Ecouen. Des écrivains très sérieux veulent qu^en première ligne figure Bernard Palissy.

Il est certain qu^au temps, où Anne de Montmorency fîit chargé d^aller réprimer la révolte de la Saintonge (1548), suscitée par les exactions de la gabelle, il fit la connaissance du célèbre artiste. « Comment celui-ci lui fut-il pré- » sente, se demande M. Audiat? — peut-être par quelque » seigneur saintongeois, Jarnac, PonsouLarochefoucauld? » Il a pu voir à Saintes François de Scépeaux et Pintéresser ? » Il a pu être reçu à Poitiers ou à Bordeaux par le Duc lui- » même ? Toujours est-il, que de cette époque datent les » relations du potier et du Connétable. » (i)

Au cours des travaux d^Ecouen, Anne de Montmorency ne pouvait manquer de songer à son maître préféré. « Bernard Palissy, ainsi que Tajoute M. Audiat, en fut Témailleur et Pornementateur. » Nous essaierons de préciser quel fut son œuvre , au milieu de toutes les magnificences accumulées dans ce palais.

Rappelons que , les travaux achevés , le Connétable continua au potier sa haute protection^ qui ne se démentit pas un seul instant. Lorsque Bernard Palissy, arrêté comme

(i) Bernard Palissy f étude sur sa vie et ses travaux, par Louis Audiat Paris, Didier, p. i lo. M. Audiat, bibliothécaire à Saintes, a su mettre à profit de nombreux documents retrouvés dans cette ville, si longtemps habitée par le célèbre potier. On peut dire que son livre est l'ouvrage le plus complet et le plua saTant qui ait été publié sur Bernard Palissy.

huguenot en i562, fut transféré et emprisonnée Bordeaux, Anne de Montmorency s'empressa d'intervenir.

« Le Connétable, apprenant que son artiste aimé, le B décorateur habile de son château d'Ecouen, était détenu > à Bordeaux , employa son influence auprès de la Reine- » Mère. A sa recommandation, Catherine, aimant les arts B comme une Médicis, fit délivrer à Bernard le brevet cr d'inventeur des rustiques figulines du roy; » désormais » le potier fesait partie de la maison du roi : il échappait » ainsi à la juridiction du Parlement de Bordeaux. » (i)

Palissy ne fut pas ingrat. Mis en liberté, il revint à Saintes et Tannée suivante (i563) il publiait chez Barthélémy Berton , imprimeur à la Rochelle , son célèbre ouvrage : « La Recepte véritable par laquelle tous les hommes de la France pourront apprendre à multiplier et à augmenter leurs thrésors, » Dans une des lettres placées en tête du volume, il s'adresse à a ma très-chère et honorée dame la Reine-Mère ; » pour la remercier « d'avoir bien » voulu, à la requête du Connétable, employer l'autorité » du roi , afin de le tirer des prisons de Bordeaux. » Puis vient une a Epistre dédicatoire au fils du connestable de » Montmorency, chevalier de l'ordre du roi , capitaine de » cinquante lances, gouverneur de Paris et de l'Ile-de- » France, en plus âgé de vingt-six ans. » (2)

(i) Audiat, Bernard Palissy...

(3) Il noasa paru intéressant de reproduire le début de cette « Epistre » d'autant plus que Bernard Palissy y rappelle qu'il a coopéré aux travaux d'Ecoucnt notam« ment à la Grotte rustique^ dont nous parlons plus loin :

« Monseigneur,

• Combien qu'aucuns ne youdroyent iamais ouir parler des Escritures saintes,

■ si est ce que ie n'ay trouvé rien meilleur que de suivre le conseil de Dieu, ses

• édits, sututs et ordonnances; et en regardant quel estoit son vouloir, i'ay trouvé

• que par son Testament dernier, il a commandé à ses héritiers qu'ils eussent à

• manger le pain au labeur de leurs corps et qu'ils eussent à multiplier les talens

• qu'il leur avoit laissez par son Testament.

• Qnoy considéré, ie n'ay voulu cacher en terre les talens qu'il luy a pieu me > distribuer ; ains pour les faire proufiter et augmenter, suivant son commande-

• ment ie les ay voulu exhiber à un chascun, et singulièrement à Votre Seigneurie,

■ scachant bien que par vous ne seront mesprisez, combien qu'ils soyent provenus « d'une bien pauvre thésorerie. estant portez par une personne fort abiecte et de

• basse condition ; ce néanmoins puisqu'il a pieu à Monseigneur le Connestable « votre père me faire l'honneur de m'cmployer à son service, à Védijication d'une

• admirable grotte rustique de nouvelle invention, ie n'ay craint à vous adresser

• partie des talens que i'ay reçus de celuy qui en a en abondance. • (Œuvres de Bernard Palissy.)

Enfin, dans une dernière lettre à « Mf le duc de Montmorency, pair et connestable de France, » Bernard Palissy exprime ses profonds sentiments de dévouement et de reconnaissance.

Le château d^Ecouen renfermait un très-grand nombre de pièces émaillées. La grande cour intérieure était dallée tout en faïence et nous avons vu Du Cerceau s^extasier sur cette richesse « telle qu^il ne s^en trouve pas qui la seconde. » On cite encore deux tableaux en faïence représentant des batailles , qu^on attribue à Palissy, « morceaux » uniques et précieux qui servaient de pavement danslacha- » pelle du château ; » (i) et « dans deux galeries, une appelée » de Psyché et Pautre la seconde gallerie , les carreaux de '» fayence inventée par Palissy, qui surpasse infiniment » celles qu^on peut voir dans les Flandres et la Hollande. » Ce pavé est bien conservé; les couleurs sont vives; tout » Tensemble offre un genre de beauté , qui est faiblement rendu par les magnifiques tapis de Turquie et de la » Savonnerie. » (2)

Mais les chefs-d^œuvre, restés le plus justement célèbres, sont les vitraux de la chapelle et ceux de la galerie de Psyché, exécutés en 1541 et 1542, ainsi que Pattestent les dates mêmes qui y sont inscrites. Peints en camaïeu, on les considère comme les plus rares et les plus remarquables spécimens de la peinture sur verre au xvi* siècle.

A Pépoque de la Révolution , une grande partie de ces vitraux, ainsi que Pautel^ furent sauvés par Lenoir et transportés au Musée des monuments Français, qu'il avait fondé aux Petits- Augustins. C'est ainsi que furent conservées ces intéressantes reliques, dont Lenoir a donné la description exacte.

« Les deux panneaux de la sacristie, que j'ai placés dans » la salle du seizième siècle, sont, dit-il, peints en grisaille, » et ont été exécutés, sur les dessins du Primatice par » Bernard de Palissy, qui les fit pour la chapelle du

(1) Manuel du Voyageur au château d'Ecouen, etc..

(aJlFaujas de SaiDt-Fond, Œuvres de Bernard Palissy, p* 466, Dote.

» château d^Ecouen. Ils représentent la Nativité et la » Circoncision de Jésus. Grâce, finesse, airs de tête B charmants, draperies d^un goût exquis, voilà ce qui » constitue ces peintures, dont l'exécution est parfaitement > soignée, (i) »

Lenoir mentionne ensuite : a quatre grisailles représen- B tant des arabesques de la plus riche composition et de » la plus belle exécution, provenant aussi du château » d^Écouen. Deux sont chargées des armes de la maison » de Montmorency; une autre du chiffre de Diane de » Poitiers, (2) entouré d'une couronne de fruits de la plus » grande délicatesse avec cette devise : donec impleat orbem. B — dans le milieu du quatrième panneau, on voit un » porc -épie couronné. Les deux arcades suivantes sont » ornées de deux tableaux, dans lesquels on voit le conné* B table Anne de Montmorency, (3) au milieu de ses enfants B représentés à genoux et de grandeur naturelle, avec leurs

B patrons posés debout derrière eux. Ces peintures, d'une

B admirable exécution , viennent de la chapelle d'Ecouen , B on les attribue à Bernard de Palissy. b (4)

Quel que soit le mérite de ces différentes œuvres, les vitraux, qui garnissaient les fenêtres de la galerie de Psyché, ont conservé une renommée infiniment supérieure. Les couleurs en sont peut-être moins pures; ils ont subi de regrettables avaries ; malgré cela, leur origine, leur nombre , la nature du sujet et la façon assez libre dont il est traité, non moins que les huitains galants qui les accompagnent, leur ont acquis une faveur, que nous ne saurions contester. Laissons encore parler M. Lenoir.

(1) Traité historique de la peinture sur verre , par Alexandre Lenoir, fonda* tear du Musée des Monuments français, publié pour la première fois en i833, et réédité par J.-B. Dumoulin, Paris, i856. Nous devons la communication de cet ouvrage, aujourd'hui fort rare, à l'obligeance de M. J.-J. Guiffrey. Nous verrons tout à l'heure que c'est à tort que Lenoir attribue à Bernard Palissy les vitraux d'Ecouen, qui sont de Jean Cousin.

(3) Henri II ayant séjourné au château d'Ecouen, comme nous l'expliquerons plus loin, il n'est pas étonnant qu'on y retrouve le chiffre de sa favorite; mais nous aimons à croire que ce chiffre ne figurait pas dans la chapelle.

(3) La tête du Connéuble a été malheureusement détruite.

(4) Lenoir, ibid. même erreur quant à Palissy.

« Les vitraux du château d^Écouen, qui représentent » Thistoire de Psyché, exécutés en grisaille, diaprés les » cartons de Raphaël, sont au nombre de trente; (i) fen » ai exposé vingt-deux parties dans les galeries ; les com- » positions en sont agréables, savantes et portent un grand » style dans le dessin. L^exécution n^en a pas été extrême- » ment soignée; les couleurs à la cuisson se sont trop étendues, ce qui donne de la rondeur au dessin et le » dénué de ses finesses ; ces morceaux ont aussi souffert » des mutilations et des dégradations, voici un fait : un » vitrier d^Écouen, voulant les nettoyer, les frotta avec du » grès en poudre, il enleva par ce moyen toutes les demi- D teintes et laissa de nombreuses parties du verre à nu. » Cette peinture, seulement fixée sur le verre et non y » incorporée, n^a pu résister à ce genre de frottement. » (2)

La fable de Cupidon et Psyché, tirée, comme on le sait, de VAne d'or d^ Apulée, a inspiré plusieurs poètes. Les vers charmants de Lafontaine sont dans toutes les mémoires. Trente*deux huitains en vers français de Pépoque, empruntés à Jean Maugin, dit le petit Angevin ^ sont inscrits au bas des vitraux.

Quant à Fauteur des vitraux eux-mêmes , c^est à tort que Faujas de Saint-Fond et Lenoir nomment Bernard Palissy. Cette erreur est relevée avec beaucoup de raison par M. Louis Audiat, qui a étudié d^une façon si consciencieuse la vie et les travaux de Palissy. Ce savant critique fait observer qu'en 1541 et 1542, Bernard Palissy n'était encore qu'un pauvre et obscur potier, se livrant aux laborieuses expériences, qui lui ont acquis plus tard sa célébrité.

Il est à remarquer, dit-il, que les quarante-cinq sujets tirés de la fable de Cupidon et de Psyché, exécutés d'après la composition de Raphaël, ainsi que le Connétable au

(1) Nous ne nous expliquons pas ce nombre de trente. M. Lenoir lui-même reproduit par la gravure quarante-quatre de ces vitraux.

(3) Lenoir, ibid.

milieu de ses enfants, avec deux tableaux en faïence repré* sentant des batailles, datent de 1541 à 1544. Le Rosso, qui , diaprés Sauvai , en son Histoire et Recherches des antiquités de Paris ^ aurait dessiné la légende de Psyché, dont Lenoir a publié quarante-cinq estampes, mourut en 1541 , chanoine de la Sainte-Chapelle et surintendant des travaux de Fontainebleau. Outre les verreries de Psyché, dont vingt-deux, exposées sous TEmpire au Musée des Petits-Augustins à Paris, ont été en 1848, transportées en Angleterre par le duc d'Aumale; (i) outre les trois vitraux représentant Tun le Connétable armé, agenouillé sur un prie-dieu, derrière lui Sainte Anne, Saint Joachim et la Sainte- Vierge; Tautre Madeleine de Savoie sa femme, avec ses quatre filles ; le troisième, Taîné des fils du Connétable avec ses quatre frères et leurs patrons, tous exécutés diaprés les dessins de Jean BuUant; M. Tainturier cite encore, diaprés Lenoir et du Sommerard, mais, en faisant de fort sages réserves , deux vitraux en grisaille , représentant, celui-ci la Nativité et la Circoncision d'après le Primatice, celui-là le martyre de Saint -Etienne; un autre portant au centre, dans un médaillon, le chiffre du Connétable, entouré, au dessus d'un amour nu, assis sur un massacre de cerf et de deux grands satyres enguirlandés, sur les côtés, de fruits, soutenus par des génies ailés, puis d'oiseaux et de fleurs; enfin un vitrail, qui est au Musée de Cluny, montrant le blason, la salamandre et la couronne de François I*', avec un entourage d'arabesques et la date de 1544. Or, à ces dates de 1541 et 1544, Palissy n'était qu'un ouvrier verrier inconnu et tâtonnait encore pour trouver l'émail.

Ce qu'on peut lui attribuer sûrement, ce sont tout d'abord quelques panneaux sans sujets , dont quelques uns sont au Musée de Cluny, nommés panneaux d'ornement, portant la devise, que Gabriel Siméoni inventa pour le Connétable, a^Xavwç, sans- erreur, et celle-ci, que lui donne Jean Leferon : sicut erat inprincipio; puis celle des Montmorency : dieu aide au premier baron chrétien^

(1) Ces vitraux, restitués à ravénement de Louis XVIII à la ftiinille de Condé, et devenus dans la suite la propriété de M. le duc d'Aumale, ont été depuis transférés par lui au château de Chantilly, où ils se trouvent actuellement.

et les armes d^or à la croix de gueules, cantonnée de seize alérionsd^azur; enfin d^autres panneaux historiés, possédés aujourd'hui par M. le duc d'Aumale, qui fut propriétaire d'Ecouen, comme héritier du prince de Condé, dans la maison duquel , comme on sait , le château était passé par le mariage de Charlotte de Montmorency, sœur du dernier duc décapité en i632. (i)

Une preuve décisive, suivant nous, pour établir que les vitraux de la galerie de Psyché ne sont pas de Palissy, semble résulter d'un passage d'une lettre de Peiresc. (2)

En 1 606 , par conséquent à une époque très-rapprochée de la réédification d'Ecouen , le célèbre conseiller et son ami le premier président du Vair, depuis garde des sceaux, attirés par la réputation du château, allèrent le visiter; et Peiresc énumère les richesses, qui le frappèrent le plus. Sa relation, à cause de sa date et de la compétence de son auteur, mérite une confiance particulière.

Nous vîmes, écrit-il, une douzaine de têtes et plusieurs belles figures de marbres antiques; il y en a une d'un héros, de marbre blanc, qui est excellente, et surtout deux captifs languissans, de la main de Michel-Ange, qui ne sont pas achevés , mais le dessin en est merveilleux. Dans la chapelle, nous vîmes <le belles peintures et entr^autres la copie de la Cène de Raphaël d'Urbain, tirée sur la pièce de tapisserie papale que M. le Connétable rendit à feu

(1) Aadiat, Bernard Palissy ^ p. 114.

(2) Nicolas-Claade Fabri de Peiresc, né en i58o, mort en 1637, était conseiller au Parlement de Provence, dont le siège se trouvait à Aix. Possesseur d'un patrimoine considérable, il sut profiter de sa fortune pour voyager en France, en Italie, en Hollande et en Angleterre. En même temps, il entretenait avec les hommes instruits de ces différents pays une correspondance, soit en français, soit en italien, soit en latin, qui embrassait les sujets les plus intéressants de la science. Il avait, en outre, à sa solde quelques savants qu'il chargeait de ses recherches sur l'histoire proprement dite et l'histoire naturelle. Gassendi, à qui l'on doit une biographie de Peiresc. l'a surnommé, avec un grand bonheur d'expression, le Pro^ cureur général de l'érudition. Le conseiller de Peiresc a laissé de très nombreax manuscrits, dont une grande partie se trouve à la Bibliothèque Nationale et à la Bibliothèque de la ville de Carpentras. Presque tous ces précieux documents sont inédits; quelques-uns cependant ont été publiés par M. Fauris de Saint-Vincent* sous le litre ; Lettres inédites de M. de Peir«c. — (Broch. Aix, 1816). — Dans le Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque de Carpentras (3 vol. 1863 )t M. Lambert a donné un résumé de tous les manuscrits de Peiresc qui sont conservés dans cette ville. — M. Tamizey de Larroque prépare en ce moment ane édition complète des manuscrits de Peiresc.

pape Clément VIII. La cour est presque entièrement quarrée. Elle a quarante-deux pas de largeur, sur quarante-cinq de longueur. Les galleries et le château renferment plusieurs marbres précieux et de ces belles poteries, inventées par maître Bernard des Thuilleries. Il y a deux galleries toutes peintes fort doctement par un maestro Nicolo, qui avait été au service du cardinal de Chastillon. Aux verreries, les fables qui y sont le mieux représentées, c^est celle de Proserpine, à Tune, et celle du banquet des dieux; celle de Psyché à Tautre. Le pavé dHcelles est aussi de r invention du susdit maître Bernard, (i)

Cette dernière phrase est significative . Peiresc , qui était un érudit et grand amateur des œuvres de Bernard Palissy, parle des vitraux des différentes galeries d^Ecouen et spécialement de celle de Psyché. Il n^oublie pas d^in* diquer que les faïences du pavé sont de celui qu^il appelle «r maître Bernard des Tuileries. » Il est hors de doute que si les vitraux avaient été du même Bernard, il n^eût pas manqué de le consigner également.

L^opinion , qui nous paraît la mieux fondée, donne aux vitraux de la galerie de Psyché, pour auteur Jean Cousin. Né à Soucy, près Sens, vers Tan i5oo, cet artiste était en 1541 et 1542 dans la maturité de Page, ainsi que dans la pleine possession de son talent. On conçoit que le Connétable ou son habile architecte, ait songé à lui confier les reproductions sur verre de la fable d'Apulée.

M. Firmin Didot, dans son ouvrage sur Jean Cousin, n'hésite pas à restituer au célèbre peintre ce qui assurément lui appartient.

Je ne vois nulle part, dit-il, aucune trace de l'assertion de Lenoir que Palissy aurait avoué lui-même dans ses Mémoires a avoir peint des vitres, sur les dessins de Raphaël, pour le château d'Écouen. »

Passavant en attribue le dessin au Rosso, (2) sur l'auto-

(1) Ce passage d'ane lettre de Feiresc est cité eo note par M. Faujas de Saint* Fond {Œuvres de Bernard de Palissy, p. 466).

. ^3) Le Rosso, peintre de Florence, de l'école de Michel-Ange, avait été appelé

rité de Sauvai, et Texécution aussi à Bernard Palissy. Je n^ai pu découvrir ce passage dans Sauvai, mais comme le Rosso est mort en 1541 il est peu probable que les vitraux datés de 1541 et 1542 puissent lui être attribués. Dans un long article sur les trente-deux compositions de TAmour et Psyché, Passavant dit encore que Vasari en attribue les dessins originaux non pas à Raphaël, mais à Michel Cocxie, qui travailla longtemps à Rome.

On ne saurait donc, diaprés aucun document sérieux, contredire Topinion traditionnelle, qui attribue à Jean Cousin les vitraux des amours de Psyché et de Cupidon , ce qui est pour moi confirmé par certains signes caractéristiques qu^on y remarque.

Les vitraux, qui décoraient la chapelle et les fenêtres du château d^Anet, sont exécutés en grisaille et Philibert de Lorme, l'architecte du château d'Anet, nous dit que les vitres, qu'il y a fait faire, sont les premières qui ont été vues en France pour rémail blanc. Ceux des amours de Psyché et de Cupidon portent, il est vrai, la date de 1541 et 1542 : ils sont donc antérieurs de huit à dix années aux grisailles du château d'Anet. Si les vitraux du château d'Ecouen , représentant la fable d'Apulée, sont peints en émail blanc y il y aurait donc contradiction dans ce que nous dit Philibert de Lorme; mais je crois que, bien qu'en grisaille, ils dififérent cependant de ceux d'Anet, et ont probablement été exécutés, comme ceux qui sont à Sens, avec des oxydes brunâtres et non en émail blanc. Les vitreries de l'église du village d'Ecouen, si resplendissantes par la richesse , l'intensité des tons et la variété des couleurs, et dont l'exécution doit être attribuée en grande partie à Bernard Palissy, protégé par le connétable de Montmorency, offrent un contraste complet avec les vitraux des amours de Psyché.

On peut supposer que ce même Connétable, voulant faire représenter en vitraux la fable de l'Amour et Psyché, se sera adressé à Jean Cousin, qui, connaissant les admirables gravures de Marc- Antoine d'après Raphaël, n'aura cru

en France par François I'% qui le fit surintendant des travaux de Fontainebleau et chanoine de la Sainte-Chapelle. Ayant injustement accusé de vol son ami Pellegnno. il s'empoisonna dès que l'innocence de celui-ci fut reconnue. On lai doit la grande galerie de Fontainebleau.

pouvoir mieux faire que de suivre un pareil modèle, en y apportant les modifications exigées par les dispositions différentes des cadres, dans lesquels il devait se renfermer. Sans s^astreindre à une copie servile , il se permit quelques changements plus ou moins considérables, tels que Paddition des paysages et des monuments d^architecture , où on reconnaît son type. On remarque surtout à la planche 17 (Lenoir), un temple avec un joli bas-relief sur le côté. Dans ces modifications et additions se retrouvent souvent les signes caractéristiques des œuvres de Jean Cousin...

Je crois donc que Jean Cousin , sMnspirant du génie de Raphaël a complété , au moyen des trois sujets (pi. 7. 8 et 1 8) les lacunes des fenêtres du château. On y reconnaît un heureux mélange de Tinfluence française et de Tinfluence italienne, (i)

M. Firmin Didot fait encore remarquer avec raison que les trente-deux huitains en vers français de Jean Maugin, qui figurent sur les vitraux d'Ecouen, sont reproduits au bas des trente -deux gravures sur bois, qui ornent le charmant petit volume des amours de Psyché et de Cupidon, publié à Paris par Jeanne de Marnef (2) en 1546, quatre ans seulement après Inexécution de ces vitraux. Or les rapports de Denys Janot, mari de Jeanne de Marnef, avec Jean Cousin et Jean Maugin, remontent à 1540, c^est-à-dire à une époque également contemporaine de la confection des vitraux d^Ecouen. Le problème semble donc aujourd'hui résolu; ce n'est point au potier saintongeois , mais bien au peintre senonais, que nous devons les merveilles de la galerie de Psyché, que les amateurs peuvent aller admirer au château de Chantilly, où ils sont maintenant.

La principale des œuvres de Bernard Palissy, à Écouen

(i) Etude sur Jean Cousin, par Ambroise-Firmin Didot. Paris, 1873.

(a) Jeanne de Marnef, fille de Jean I*' de Marnef, appartenait à une famille d*im* primeurs de Poitiers. Elle épousa Denys Janot, également imprimeur et réputé pour ses belles éditions gravées. Vers 1540, Denys Janot chargea Jean Cousin de grayer des planches sur bois et Jean Maugin d'écrire les avertissements de ces publications. En 1545, Jeanne de Marnef, devenue veuve de Denys Janot, lui succéda comme imprimeur -libraire. L'année suivante, elle épousa en secondes noces Eti^ne Groulleau, qui avait été associé de son mari.

fut « Padmirable grotte rustique de nouvelle invention » dont il nous a parlé lui-même dans son « Epistre dédicatoire » au fils d^Anne de Montmorency. Grâce à Palissy, ces constructions bizarres étaient fort en vogue à cette époque. Les Tuileries et le château de Meudon en possédaient. Ces grottes étaient composées de pierres émaillées, au milieu desquelles se trouvaient disposées des statuettes et des reproductions d^arbustes, de fleurs et d^animaux également recouvenes d^émail.

a Nous sommes assez pauvres en renseignements , avoue » M. Audiat, sur la grotte d^Ecouen. Maître Bernard ne lui » a consacré quMne ligne. « Ce premier rocher, dit-il, » sera fait de terre cuite insculpée et esmaillée en façon j» d^un rocher tortu, bossu et de diverses couleurs » estranges, ainsi que ie fay la grotte de monseigneur le » Connestable, non pas proprement d^une telle ordon- » nance, parce que ce n^est pas aussi un œuvre sembla- » ble. » (i) Ces mots, qui ne peuvent remplacer ni une » description ni un dessin, nous donnent seulement Pépo* A que approximative de la construction. La grotte est » postérieure à 1548, date du voyage du Connétable en » Guyenne et très-peu antérieure à 1 563, année de la publi- » cation de la Recepte véritable^ puisqu^à ce moment elle

» n^était pas achevée Tout ce qu^on sait de la grotte,

» c^est quelle ne ressemblait à rien de ce qui existait : « telle « besongne^ écrit d^elle Palissy, n^a oncques été veue ; » (2) » ensuite qu^elle se trouvait dans une allée du jardin et » recevait de Peau de deux sources placées sur la hauteur » de la montagne. Près de là était la fontaine Madame» » Mais la destruaion avait été si rapide que, construite » vers i563, elle ne laissait déjà plus de traces au xvii* » siècle. » (3)

(I) Bernard Palitty, La Recepte péritable, p. 63 (s) id. id. p. 4.

(3) Audiat, Bernard Palissy, p. 1 15.