SCENE XX MADAME DES AUBIERS, BLANCHE

MADAME DES AUBIERS, à part, avec l 'oie. Comme il est embarrassé, honteux auprès de moi !... il a Pair de me demander pardon de n'être pas heureux. Il n'y a que le retour d'un rival qui puisse le décourager ainsi... Oui, c'est cela! Lui, il me cache son chagrin... eux me cachent leur juie ! Oh ! je veux tout savoir I... je pourrai supporter ce bonheur, mais je ne peux plus supporter cette espérance folle... c'est leur

3i2 = MADAME DE GIRARDIX. — CHAP. V ==

joie que je veux. {Apercevant Blanche qui essuie ses yeux.) Elle est tout en larmes... Malheureuse I je me suis trompée !

{Elle tombe sur un fauteuil, à droite.) BLANCHE, accourant vers elle.

Maman, vous êtes souffrante,., maman... oh ! comme tes mains sont froides ! Tu es malade !... veux-tu que?... MADAME DES AUBIERS, avec égarement.

Blanche, pourquoi pleures-tu?

BLANCHE, effrayée.

Mais depuis le... le départ de mon frère, je ne peux plus dire adieu à quelqu'un sans pleurer.

MADAME DES AUBIERS, regardant son deuil. Ahl je suis folle 1 je demande pourquoi on pleure!... Mais à qui as-tu dit adieu?

BLANCHE, avec embarras.

A Octave...

MADAME DES AUBIERS, à fart.

Ahl c'est vrai, elle l'aime... je l'avais oublié!... Pauvre enfant !... il part... elle pleure !... {Avec joie.) Mais c'est pour cela... pour cela seulement qu'elle pleure !... {Haut.) Blanche... non... {A part.) Non je lui ai fait peur, elle ne dira rien... je veux toute seule... {Elle se lève.) Je veux, en relisant encore les rapports qui m'apprennent cette mort affreuse... Oui, je veux les relire. {Elle va à la table à gauche, elle regarde dans le pupitre. — Haut.) Eh bien! où est donc la clé de cette chambre?... je l'avais mise là... Est-ce toi qui as repris cette clé?

BLANCHE

Laquelle, maman?

MADAME DES AUBIERS

La clé de cette chambre, celle de... ton frère !

La clé... vous la gardez toujours dans votre secrétaire... Ce n'est pas moi, maman.

MADAME DES AUBIERS

Qu'as-tu donc? Tu as l'air de te justifier.

BLANCHE

Me justifier!

MADAME DES AUBIERS, à part.

C'est elle qui l'a prise!... Pourquoi? J'ai eu tort de renvoyer Noël... Noël mentira aussi; mais je devinerai bien. {Haut.) Je veux cette clé, Blanche, va la demander à Noël. {A part.) Non, elle le préviendrait. {Appelant.) Noël !

BLANCHE Je vais le chercher.

MADAME DES AUBIERS, vivement.

Non... il m'a entendue. Elle voulait le prévenir. {Elle va à Blanche. — Haut.) Ma fille, tâche de retenir Octave quelques moments; j'ai à lui demander un service... Oui, tâche d'obtenir qu'il ne parte que demain; je tiens beaucoup à ce qu'il reste aujourd'hui.

BLANCHE

Oui, maman.

MADAME DES AUBIERS

Va, ma fille, va. {A part.) Si je puis me contraindre, je saurai tout.

BLANCHE, bas à Noël, qui entre.

Je n'ai rien dit encore; sois prudent! {Blanche sort.)