De la balaille de Mulplaquet

LETTRES DIVERSES. 16b

et qui s'est passée de part et d'autre avec un courage qui allait à racharnement. De la manière dont on conte le détail, il y a apparence que nous l'aurions gagnée sans la blessure de M. le maréchal de Villars * ; l'aile qu'il commandait plia dès qu'il l'eut quittée. On y envoya de l'infanterie, et par là on dégarnit un endroit, que les ennemis occupèrent bien vite. La blessure était dangereuse, et j'ai grand'peur que nous ne le perdions. Je n'ai pas entendu que, ni à la cour ni à l'armée, on ait donné un seul blâme à toute sa conduite. Il avait reçu le maréchal de Boufflers d'une manière qui a bien augmenté l'estime que j'ai pour lui, je veux dire pour le maréchal de Villars. M"° sa femme est allée le trouver. Quant au maréchal de Boufflers, il s'est acquis une gloire dont il n'avait pas besoin. Il n'y a point de régiment à la tête duquel il n'ait chargé ; il était comme un lion pour le courage et donnait ses ordres avec un sang-froid comme s'il eût été dans sa chambre. M. d'Artagnan^ a eu trois chevaux tués sous lui et s'est fort distingué, non seulement pour la bravoure, mais aussi pour la conduite^. Le roi d'Angleterre y était avec la lièvre ; il a fait des merveilles.

Le maréchal de Boufflers a écrit une lettre au Roi dont on m'a dit qu'on donnait des copies. J'espère que quelqu'un vous l'enverra avec la liste des tués ou blessés, qui sera sans doute augmentée quand on aura su un plus grand détail. Je suis bien affligée de l'état de M""" de Dangeau; il n'y a guère d'apparence que son fils '* en revienne. Vous serez sans doute instruit

1. Ce général, à l'aile gauche, tenait de pied ferme contre Marlbopough, lorsqu'un coup de canon tua son cheval et un autre lui cassa la jambe. D'abord assis sur une chaise, il s'obstin .it à commander toujours, mais, les forces lui manquant, il fallut l'emporter hors du champ de bataille.

2. Sur d'Artagnan, V. Lettre 85, n. 4. — « Notre gauche s'était retirée sous les ordres de d'Artagnan, qui en avait rassemblé les débris et qui les présenta si à propos et si fermement aux ennemis qu'il les empêcha de troubler le commencement de leur retraile. >> Saint-Simon, éd. Chéruel. vu, 102.

3. Pour l'habileté de ses manœuvres dans l'action. Conduite avait alors une plus grande variété de sens qu'aujourd'hui.

4. Le marquis de Courcillon dont il a été question dans la lettre 86 à M™» de Dangeau. 11 était au nombre des blessés de Malplaquet.

de tout ce qui regarde messieurs vos beaux-frères ' . Notre princesse a rempli dans cette occasion, comme en toute autre, la bonne opinion que vous avez d'elle.

Vous croyez bien que je suis un peu languissante, et que j'ai eu besoin de la main de M"^ d'Aumale- pour vous faire une si longue lettre. Votre absence me paraît bien longue ; vous me seriez un secours et une consolation. Dieu ne le veut pas; mais il veut bien que je vous aime avec une grande estime et beaucoup de tendresse.

Le maréchal de Boufflers appelle l'action qui vient de se passer glorieuse et malheureuse ^ .