Il s'agissait de former la maison du prince des Asturios

2. Allusion au peu de cohérence des provinces de la Péninsule, quant à l'esprit (Castille. Aragon, Catalogne).

3. Une de ces places subalternes avait été donnée à Bossuet : comment n'ajoute-t-elle pas un pareil nom à celui de Montausier?

4. On donnait ce nom à des gentilshommes attachés aux fils et petit-fils du roi depuis l'ige de sept ans jusqu'à leur majorité; gentilshommes di; la manche, parce qu'ils devaient les suivre partout, demeurer assidus auprès de leur personne.

5. Elle se sert d'un terme adouci. — Ainsi qu'elle le conjecture avec raison, l'efTacement, la nullité de ce prince pouvait être en partie le résultat de l'éducation, de cette éducation ùprement sévère que Montausier avait systématiquement pratiquée à son égard. C'est l'avis de Saint-Simon. <i Tel pour l'esprit, dit- il, que je viens de le représenter, ce prince ne put profiter de l'excellente culture qu'il reçut du duc de Montausier, de Bossuet et de Fléchier, évêques de Meaux et de Nimes. Son peu de lumière, s'il en eut jamais, s'éteignit au contraire sous la rigueur d'une éducation dure et austère, qui donna le dernier poids à sa timidité naturelle et le dernier degré d'aversion pour toute espèce non seulement do travail et d'étude, mais d'amusement d'esprit. » Mémoires, éd. Chéruel, VIII, 265.

de Bourgogne, et qu'on voit présentement S. M. C II me semble que, de la manière dont votre cour est tournée, on pourrait ne pas tant séparer les enfants qu'on l'a toujours fait dans cette cour-ci, et ne pas tant les abandonner à leur gouverneur. Votre roi, votre reine, et vous. Madame, ne seriez-vous pas de bons gouverneurs et gouvernantes, en autorisant- cependant le gouverneur nommé et le précepteur? J'ai connu, dans ma jeunesse, un homme de beaucoup d'esprit qui prétendait que les hommes devraient élever les filles, et les femmes prendre soin de l'éducation des hommes. Cette maxime pourrait être trop poussée; mais elle n'est pas sans raison. Il n'y a point de femmes si sévères par rapport à la coquetterie que le sont les hommes ; ils veulent qu'elles soient modestes, précieuses * et retirées. Il n'y a point de femmes qui laissassent à un jeune homme les grossièretés et les désagréments que les hommes comptent presque pour rien, et qui font pourtant plaire ou déplaire ''^. Je voudrais donc un seigneur espagnol'', brave homme de guerre, plein d'honneur et de probité; un précepteur non pédant, et l'esprit orné de tout ce qu'il y a de plus agréable. L'exemple du roi, les agréments de la reine, la politesse et la droiture de la camarera mayor ® feraient le reste. Voilà, ce me semble. Madame, un assez beau projet.

Il y a dans votre lettre un mot qui me fait voir que je pense comme vous sur les enfants, quand vous dites qu'il faut leur parler raisonnablement; j'en ai deux cent cinquante que je fais élever sur ce principe, doat je me trouve fort bien...

1. Le roi d'Espagne était l'élève de Beauvillier et de Fénelon comme le duc de Bourgogne.

2. C'est-à-dire, en réservant au gouverneur et au précepteur la mesure d'autorité nécessaire.

3. Le mot est évidemment pris en bonne part, comme plus haut, p. 106. n. i.

4. Phrase elliptique. Plaire quand on les évite, déplaire quand on s'y abandonne.