A ll™e de llontalembert

19 octobre 1703.

Vos dispositions sont à souhait, ma chère fille, et nous ne pouvons trop louer Dieu de ce qu'il fait pour vous par votre saint et habile directeur. Je vous le dis encore, ma joie serait parfaite si je vous voyais marcher aussi droit sans un si grand soutien ; mais il faut avoir confiance en Dieu, et croire que la provision que vous faites présentement vqus nourrira à l'avenir.

L'amitié que vous avez pour vos filles ne vous nuira jamais tant que vous les aimerez également ; les préférences perdraient les classes et vous-même ; il n'en faut avoir que pour les plus sages, et celles-là ne doivent point faire rebuter les autres ; on doit attendre les plus imparfaites, et espérer qu'elles se corrigeront.

Pourquoi ne leur demandez-vous pas tout ce que vous savez que je leur demanderais? Mon plus grand honneur à Saint-Cyr est qu'on s'y puisse passer de moi ; ce que je fais ne serait rien^, et s'il y a quelque chose de bon, il faut qu'il passe à vous, mes chères enfants, et demeure toujours dans cette maison. Je souhaite de tout mon cœur qu'elle soit l'école de la vertu, et qu'on y vive comme des anges, tandis que la corruption augmente tous les jours dans le monde. Que ne donnerais-je pas pour que vos filles vissent d'aussi près que je le vois combien nos jours sont longs ici^, je ne dis pas seulement pour des personnes revenues des folies de la jeunesse, je dis pour la jeunesse même, qui meurt d'ennui parce qu'elle voudrait se divertir continuellement, et qu'elle ne trouve rien qui contente ce désir insatiable

1. Première maîtresse des bleues ; jeune cousine de M™° de Maintenon ; la même qui peu d'années après quitta Sainl-Cyr pour entrer aux Capucines de Paris. V. Lettres diverses, L. S4, à. M"» de Dangeau. n. 4.

2. C'est-à-dire, ce que je fais, ma part d'action, se réduirait à rien, ou à peu de chose, si la maison était assez heureuse pour que le même esprit y régnât partout.

3. Elle écrit de Versailles, ou de toute autre résidence de la cour.

de plaisir? Je rame, en vérité, pour amuser M™^ la duchesse de Bourgogne*. 11 n'en serait pas ainsi si on ne voulait plaire qu'à Dieu, travailler et chanter ses louanges, comme on fait chez vous ; la paix que cette sorte de vie met dans le cœur est une joie solide et durable. Adieu, cette matière me mènerait trop loin ; je n'écris qu'à vous aujourd'hui ; assurez vos chères sœurs que les santés auxquelles elles s'intéressent sont fort bonnes.