DESCARTES

[A M"10 de Grignan] A Vitré, 2 septembre 1071.

L'abbé vient quelquefois dîner ici avec La Mousse 1, qui n'est nullement embarrassé de tout ceci : je l'ai si bien fait valoir partout, et chez Mme de Chaulnes, et chez M. Boucherat, et chez l'évêque de Léon, qu'il y est comme chez moi. Il parle des petites parties avec cet évêque, qui est cartésien à brûler ; mais dans le même feu, il soutient aussi que les bêtes pensent2 :

1 L'abbé de la Mousse, parent de Mmc de Se vigne.

2 Descarles et ses disciples considéraient les animaux comme de pures et simples machines.

voilà mon homme; il est très savant là-dessus; il a été aussi loin qu'on peut aller dans cette philosophie, et M. le Prince en est demeuré à son avis. Leurs disputes me réjouissent fort.

[A Mme de Grignan] A Paris, 23 mars 1672.

La Mousse tremble pour sa philosophie. Parlez un peu au cardinal 1 de vos machines, des machines qui aiment, des machines qui ont une élection pour quelqu'un, des machines qui sont jalouses, des machines qui craignent : allez, allez, vous vous moquez de nous ; jamais Descartes n'a prétendu nous le faire croire2.

[A Mme de Grignan] A Paris, 8 juillet 1676.

... Trouvez-vous, ma fille, que je ne vous parle point de moi ? en voilà par-dessus les yeux : vous n'avez pas besoin de questionner Corbinelli. Il est souvent avec moi, ainsi que La Mousse ; et tous deux parlent assez souvent de votre père Descartes. Us ont entrepris de me rendre capable d'entendre ce qu'ils disent; j'en serai ravie, afin de n'être point comme une sotte bête quand ils vous tiendront ici. Je leur dis que je veux apprendre cette science comme l'hombre ; non pas pour jouer, mais pour voir jouer. Corbinelli est ravi de ces deux volontés, qu'on trouve si bien en soi, sans être obligé d'aller les chercher si loin.

' Le cardinal de Retz.

2 Dans l'entourage de M""' de Soigné on était forl cartésien, et, quand la marquise parle de ce philosophe à sa fille, elle l'appelle plaisamment « votre prie Descartes ». Le 15 juillet 167:5. Corbinelli écrivait à M. de Bussy : « Sa métaphysique me plaît aussi; ses principes sont aisés et ses inductions naturelles. Que ne L'étudiez-vous ? clic vous divertirait avec Mlles de Bussy. M""' de Grignan la sait ù miracle et en parle divinement. »

MADAME DE SÉVIUiNÉ. 25