ENFANCE DIFFICILE

[À Mme de Grif/nan] Paris, 6 mai L676.

... Je veux vous parler du petit marquis; je vous prie que sa timidité ne vous donne aucun chagrin. Songez que le charmant marquis2 a tremblé jusqu'à dix ou douze ans, et que La Troche avait si grand'peur de toutes choses, que sa mère ne voulait plus le voir : ils ont tous deux une réputation sur le courage qui doit bien vous rassurer. Ces sortes de craintes ne sont autre chose que des enfances; et en croissant, au lieu d'avoir peur des loups-garoux, ils craignent le blâme, ils craignent de ne pas être estimés autant que les autres; et c'est assez pour les rendre braves et pour les faire tuer mille fois : ne vous impatientez donc, pas à cet égard. Pour sa taille, c'est une autre affaire ;

1 II fut appelé Louis-Provence et tenu sur les fonts par les procureurs de la province.

2 M. de La Châtre.

on vous conseille de lui donner des chausses pour voir plus clair à ses jambes ; il faut savoir si ce côté plus petit ne prend point de nourriture; il faut qu'il agisse et qu'il se dénoue ; il faut lui mettre un petit corps un peu dur. qui lui tienne la taille : on doit encore m'envoyer des instructions Là-dessus. Ce serait une belle chose qu'il y eût un Grignan qui n'eût pas la taille belle : vous souvient-il comme il était joli dans son petit maillot? Je ne suis pas moins en peine que vous de ce changement.