CONCLUSION

Style; que les parcimonieux et les égoïstes lui reprochent de s*être prodiguée; les politiques, de s'être forgé des chimères; les méditatifs, d'avoir trop aimé le monde; les mondains, d'avoir trop cultivé les lettres; les sages, de s'être trop abandonnée à ses passions; les habiles, d'en avoir fait trop d'éclat : allez au fond, vous ne trouverez dans sa vie que le désir de répandre le bonheur et de l'obtenir, le besoin d'aimer et d'être aimée; dans sa politique, que le sentiment de la justice; dans sa littérature, que l'aspiration vers l'idéal, partout la sincérité. Elle s'est comme débattue contre son cœur, contre son tempérament, contre sa gloire même, et cette gloire, qui lui est venue par surcroît, a été faite de plus de deuils qu'elle n'a apporté de joies.

Mme de Staël a laissé des avis qui sont encore salutaires et de grandes leçons qui sont toujours profitables. La pitié pour les misères humaines est l'exhortation perpétuelle de son œuvre; le sentiment de la dignité de l'homme, de son droit à l'indépendance, de sa véritable grandeur fondée sur son élévation morale en est l'inspiration ; le culte de la justice et l'amour de la liberté en sont le conseil constant et la conclusion. C'est le pain quotidien des âmes; il ne suffit point qu'elles s'en croient rassasiées, il faut qu'elles en ressentent l'appétit. Mme de Staël a été, en son temps, pitoyable aux victimes et réconfortante aux découragés; son œuvre, virile, est saine à nos contemporains. Il y reste un souffle, venu des hautes cimes, qui balaye les pcn-

sées rampantes et les ferments subtils qui décomposent la vie.

Placée entre deux grands siècles , elle paraît comme la dernière fleur de celui qui finit et comme la première semence de celui qui s'élève. Beau génie plutôt qu'artiste en littérature et en histoire ; grand témoin plutôt qu'acteur des choses de son temps, elle mérite de vivre parce qu'elle personnifie une des plus nobles époques de l'âme française.