LI C I D A S

Connaissez-vous Licidas?. Il a vieilli dans les affaires sans y prendre une idée, sans atteindre à un résultat ; cependant il se croit L'esprit des places qu'il a occupées ; il vous confie ce qu'ont imprimé les gazettes; il parle avec circonspection même (\v^ ministres du siècle dernier; il achève ses phrases par nue mine concentrée, qui ae signifie pas plus que ses paroles : il a dans sa poche des lettres de ministres, d'hommes puissants, qui lui parlent du temps qu'il l'ait, et lui semblent une preuve de

confiance; il frémit à L'aspect de ce qu'il appelle nue mauvaise

30 = MADAME DE STAËL. — CHAP. Il

tête, et donne assez volontiers ce nom à tout homme supérieur; il a une diatribe contre l'esprit, à laquelle la majorité d'un salon applaudit presque toujours : C'est, vous dit-il, un obstacle à bien voir que V esprit; les gens cV esprit n entendent point les affaires. Licidas, il est vrai que vous n'avez pas d'esprit, mais il n'est pas prouvé pour cela que vous soyez capable de gouverner un empire. (Chap. ni, De la vanité.)