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qu'elles étaient mieux couronnées de succès. Eloignée de Lacombe, elle se sentait, dit-elle 1 1), sans cesse plus portée à

lui écrire dans le dessein et dans l'ordre de Dieu, à ne lut rien pardonner .et à désirer sa totale destruction spirituelle

afin que Dieu régnât seul enfin dans cette âme de ehoix: « Je « lui disais avec beaucoup de fidélité tout ce que Dieu me « donnait à connaître qu'il désirait de lui, et ce fut là l'en- ■ droit fort à passer! » Nous savons, pourtant, combien La combe était disposé à s'incliner devant des suggestions de eette nature, mais parfois les ordres divins que lui transmettait Mme ( iiivon lui semblait trop visiblement servir les sympathies ou antipathies toutes terrestres de la béate : « L'obligation où Dieu me mit de lui dire les défauts essen- « tiels de la religieuse qui avait soin de ma petite fille, « comme il était prévenu en sa faveur à cause des lumières « qu'elle lui disait avoir, le fâchait contre moi plusieurs « jours. Lorsque je lui avais dit quelque chose (de ce genre), « cela lui causait du rebut pour moi et de l'éloignement. « D'un autre côté, si je ne voulais rien lui dire et retenir « des vues qui ne servaient qu'à le peiner, Nôtre-Seigneur « me mettait à la mort et ne me donnait aucun repos que je u ne lui eusse déclaré ma peine et ma pensée, de sorte que « j'ai souffert là-dessus un martyre qui passe tout ce qu'on « peut dire et qui a été très long! » On sent ce qui se dissimule de luttes intestines pour la domination dans ces ambitieuses interprétations mystiques.

Mais voici mieux encore : assistons, en effet, à la progressive et subtile émancipation de Mme O.uyon lorsqu'elle crut pouvoir refuser sans scrupule et sans péril toute obéissance à son préposé spirituel, et relevons les adroites gradations de cet orgueilleux essor : « Notre Seigneur me donna, « à l'égard du Père Lacombe, une obéissance si miraculeuse, « qu'en quelque extrémité de maladie que je fusse, je gué- .< rissais lorsqu'il me l'ordonnait, soit de parole, soit par <« lettre. Ce bon père, ayant été conduit par les témoignages « (il s'agit des témoignages sensibles de la faveur divine, « ou « lumières » mystiques), ne pouvait sortir de cette « voie... Notre Seigneur, pour le faire entrer plus aisément

ili Autobiographie, TT. 122.

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« dans» ce qu'il voulait de lui et de nioi, lui donna Le plus tnd de tous les témoignages, qui fut cette obéissance « miraculeuse-, pour faire voir qu'elle ne dépendait pas de « moi et que Dieu la donnait pour lût. Lorsqu'il fut assez « fort pour perdre tout témoignage, et qui Dieu le voulut « taire entrer dans la voie de la perte (de la mort mystique), « cette obéissance me fut ôtéi , de telle sorte que, sans y « faire attention, je ne pouvais plus obéir! Et cela se faisait « pour le perdre davantage et lui oter le soutien de ee témoi- « gnage. Car alors, tous ses efforts étaient inutiles : il me « fallait suivre au dedans Celui qui était mou maître ut qui h me donnait cette répugnance à obéir, qui ne dura que le u temps qui était nécessaire pour perdre l'appui qu'il aurait i pris et peut-être, moi aussi, dans l'obéissance! » Dextérité d'orgueil dominateur qui est profondément guyonienne, et dont nous verrons vis-à-vis de Fénelon de plus étonnants exemples ! Après avoir accordé à Lacombe une obéissance toute physique, toute flatteuse à celle qui est l'objet d'un tel miracle, et qui offre de plus l'avantage d'aider la béate à secouer momentanément, par suggestion, ses maux nerveux, elle invoque une impulsion divine prétendue pour refuser non seulement cette pseudo-obéissance purement corporelle, mais encore toute espèce d'obéisance ou de subordination à son directeur en titre.

Il est donc probable que ce fut le Père Lacombe, dont elle écarta certain jour les objurgations en ces termes fi) : « Je « ne puis plus vous regarder comme directeur... Silence... « toujours silence et jamais plus que silence... Je vous écris, « mon Père, pour vous faire entendre que je ne veux plus « tenir ni chemin, ni sentier 'prescrit par lui), que je n'ai i plus de mesures à prendre, que je ne puis plus suivre ni '< écouter que cette divine parole qui se fait entendre au « fond de mon cœur, et je vous avoue ingénuement que vous « m'êtes entièrement étranger pour vous voir et pour vous « parler. J'ai quelquefois attribué la manière réservée où je « me trouve à votre égard à votre agir rebutant et toujours

(1) Par une lettre (|iii figure dans sa Correspondance (]\ï, n° 109) : mais peut-être aussi l'adressa-t-elle au Père Paulin d'Aumale, 'V.-it nous dirons le rôle épisodique dans s;» rie spirituelle, car, à Fénel >ti, elle n jamais de ce style.