MADAME GUYON 11 IRNKI.ON

rationnel, bien qu'il ne s'en soit pas rendu compte, — la matière de l'examen ne fut pas la même de part et d'autre ; c'est pourquoi les conclusions furent radicalement opposées

entre elles, la vie intellectuelle et morale de Mme Guyon ayant été coupée en^deux, pour ainsi dire, par sa rencontre avec l'abbé de Fénelon, par la commotion émotive qu'elle en reçut et par l'action que cet esprit merveilleusement doué exerça tout aussitôt sur sa pensée théorique.

Oui, ce sont les manuscrits de Mme Guyon qui l'ont perdue, et, chose singulière, elle ne l'a jamais compris, parce qu'elle restait persuadée de les avoir rédigés sous la dictée même de l'Esprit-Saint, Elle poussa souvent Fénelon à les lire, mais celui-ci s'y refusa toujours, par une sorte d'instinct défensif de sa personnalité affective qui redoutait le verdict de sa claire raison sur les toniques assertions de son infatigable correspondante. Et celle-ci n'avait pas senti nettement, d'ailleurs, l'évolution qu'elle dût accomplir sous l'action de la pensée fénélonienne, son orgueil n'ayant voulu voir, dans leur échange de vues théoriques, que les concessions faites par ce prêtre d'esprit supérieur à ses propres convictions métaphysiques.

Bien mieux, convaincue qu'il était impossible de reconstituer exactement son système par la seule lecture des deux minces imprimés qu'elle avait donnés au public, — ce qui avait été le procédé des évêques dont elle avait déjà subi la censure et des docteurs consultés par Mme de Maintenon, — elle insista pour que ses manuscrits entrassent en ligne de compte dans l'appréciation des commissaires d'Issy* « Je « vous conjure, écrit-elle pendant leur examen, et très pro- « bablement à Fénelon (i), je vous conjure .qu'ils examinent « tous mes écrits. Si l'on veut juger de mes sentiments, c'est « en lisant tout cela qu'on les verra et non dans les deux « livres (publiés) qui ne disent les choses qu'en abrégé! » Certes, mais les manuscrits exagéraient grandement la doctrine du Moyen court, loin d'en corriger l'impression irrationnelle. Ce qu'il eût fallu soumettre aux examinateurs d'Issy, de Meaux, ou de Paris, s'il avait été possible, c'aurait été bien plutôt la correspondance avec Fénelon, dont nous

(1) Lettres, IV, 594.

PRÉCURSEURS DE ROUSSEAI 171

avons dit le caractère tout autrement prudent et rationnel.

Quoiqu'il en soit, dès le début de l'examen de I' avant même que celui-ci eût fait pressentir les conclu dé son enquête, l'enquétée semble avoir traversé une période de profonde dépression mentale. I n effet, une situation

déjà fort pénible pour un allié prétendu du Très-Haut que de voir mettre en suspicion cette alliance : comment éckapperait-il, en effet, à cette objection du sens commun qui lui demande de soutenir aussitôt sa prétention par quelque manifestation imposante? Or, les miracles, tout psychologiques, de Mme Guyon restaient sans action sur son juge. I >ès août 1693, elle paraît vouloir renoncer à la lutte, comme en témoignent ces lignes désespérées, dont Beauvilliers est le destinataire (1) : « Je dois vous prier, au nom de Dieu, de « me laisser périr... laissez-moi au torrent de la Providence... « Je suis décriée en tous lieux. Je suis comme vomie de tous « les êtres et toutes les créatures, armées contre moi, sem « blent exécuter par avance une justice divine qui doit durer « éternellement! » Puis, à Chevreuse, quelques jours plus tard : « Mon maître est assez fort pour me tirer de leurs « mains. S'il ne Je veut pas, j'en serai bien contente! Je « n'ai de peine que celle que vous prenez* que mon Maître « vous paiera selon la magnificence de sa grandeur et de sa « bonté... Un village et un habit de paysanne me dérobera à « jamais aux hommes ! »

Elle semble ainsi s'abandonner elle-même et traverser des angoisses analogues à celles que l'Ecriture rapporte de Jésus au Jardin des Oliviers, angoisses qui se renouvèlent pour tout mystique momentanément délaissé par son Allié d'en haut et dont elle a fort bien exprimé l'amertume dans son commentaire de l'Evangile : « Les guerres intestines me sont « les plus terribles, écrit-elle en septembre 1693. Je 1K> puis « plus soutenir d'écrire, ni de parler... Je crois que to::4 le « inonde a raison et que j'ai tort ! La vérité est captive : mes « paroles n'ont pu servir à lui donner aucun essor. Je ni'ac-

<1) Noos empruntons ces lignes aux Lettrée manuscrites de Mme Guyon qui sont 001 1 la bibliothèque du grand Séminaire de

dane une <<»i>i'- de k main de du Puy, 1<- l'uti'its de la correspondance fiénelonienne. La Uevm l'union en a récemment publié

une partie.

« cuse moi-même, Peut-être ai-je tout mélangé? » Pourtant, à une offre d'argent de la part de son « tuteur » elle répondra sur un ton redevenu pleinement messianique : « Ne « savez-vous pas qu'étant fille de celui qui possède tous les « trésors, je ne puis manquer de quoi que ce soit ». Puis viendront les retours de dogmatisme machinal : « Mme de « Maintenon a dit à Saint-Cvr qu'on l'avait assurée que « j'avais gâté une communauté entière, et que, quand j'avais « été en quelque lieu, c'était comme la tache d'huile qui « croît et ne s'en va jamais ! Cette comparaison qu'on a dite « en mal me paraît si propre à l'opération de la grâce! Votre « nom, ô mon Seigneur, est comme une huile répandue. « Lorsque le cœur en est imbibé, il s'en sent toujours péné- « tré... Je commence à croire que je suis trompée et une « misérable, comme on le dit, mais je ne sais quel remède v « apporter ! »

Pendant ce temps, Bossuet étudiait en conscience les documents qui lui avaient été confiés et il se sentait comme suffoqué tout d'abord par le relent d'orgueil sans bornes qui se dégageait de ces pages : un orgueil « du diable », écrira-t-il énergiquement par la suite, ou encore une « présomption « effroyable » ! Puis, à y regarder de plus près, il discerna en outre les aspirations de l'auteur à la réforme de l'Eglise et à la direction universelle des âmes, ses réserves sur l'usage de certains sacrements, ses raffinements de précieuse sur la jalousie divine. Il nota qu'elle se donnait à mots couverts pour la femme enceinte qui figure dans l'Apocalypse, retint ce songe du « mont Liban » , qui semblait la placer au-dessus de la Vierge Marie dans les affections de l' Homme-Dieu, son prétendu état apostolique, ses physiq^ es et ridicules écoulements de grâce, sa prétention à lier et délier ici-bas, comme l'apôtre Pierre et comme ses successeurs, à étouffer dans l'oraison l'activité intellectuelle consciente, sa hardiesse à déconseiller l'imploration de la grâce comme une demande entachée de propriété spirituelle et à jouer, pour ainsi dire, avec la perspective de l'enfer! Après quoi, suffisamment éclairé pour agir, il fixa rendez-vous à la dévote dans une maison religieuse de la rue Cassette, pour les derniers jours de l'année 1693.

Mme Guyon se rendit, le cœur serré, à cette entrevue

qu'elle pressentait devoir être décisive Ce matin, l'évêque la communia de sa main ce que Fénelon devait lui reprocher tant de fois plus tard, comme une inconséquen part et ce qui ne fut, au vrai, qu'un acte de sincère charité

chrétienne. — Ils déjeunèrent ensemble, se virent à plusieurs reprises dans le cours de la journée et causèrent encore très avant dans la nuit. Les questions de Bossuct furent p sautes, sa mine sévère et soucieuse. Rarement, Mme Guyon avait-elle aperçu si nettement la portée de ses audaces dogmatiques, au moins sous la forme tranchante et entière qu'elle leur avait donnée par écrit tout d'abord ! Et, de même que, sept ans plus tôt, elle s'était trouvée mal en présence du Père Paulin d'Aumale, qui lui présentait des objections analogues, elle souffrit, les jours suivants, d'une grave crise nerveuse, sous l'influence de la déception, de l'appréhension et de l'angoisse! (i).