Perle

Cette roche calcaire verdâtre renferme une quantité souvent prodigieuse de Nummulites d'une très-grande dimension , et qui se font très-bien remarquer par leur couleur différente de celle du fond.

Ces Nummulites montrent dans leur intérieur un calcaire grisâtre, compacte, trans lucide, à cassure csquilleuse.et sur leur surface un enduit mince d'une terre onctueuse jaunâtre et même rougeâtre. Celles qui sont situées dans les parties extérieures et superficielles de la roche ont été fortement attaquées et comme corrodées, les unes seulement en partie, et les autres entièrement dissoutes n'ont laissé dans la pierre

(1) Description gculogiriiie des environs de Paris , édition de 182a, pag. i5, 83 et suiv.

(2) Nous avons donné, pag. i3 et 5i de la Description géologique des environs de Paris, les analyses faites par le même chimiste des grains verts de la craie inférieure, et des grains verts du calcaire grossier

( 49 ) que leur place vide. Les parois de celle espèce de moule porlcnl l'empreinte trèsnetle des stries qui se trouvaient à la surface des Nummulites. Celle disposition esl générale, et il paraît assez singulier que la partie de la roche qui paraît la plus homogène et la plus dense ait été cependant la plus facilement altérée (i).

Or les Nummulites , quoique propres en général au terrain de sédiment supérieur, ne suffisent pas pour le caractériser. U est probable , il paraît même prouvé qu'il se trouve des espèces de ce genre dans les terrains de sédiment anciens; mais ces espèces, comme celles des Bélemnites, des Huîtres , etc., présentent entre elles des différences spécifiques si légères, et par conséquent si difficiles h établir avec précision, qu'on ne doit pas espérer pouvoir s'en servir ulilcment pour caractériser un terrain.

Malgré la présomption que la présence de ces fossiles faisait naître sur l'époque de formation du terrain qui les renferme , je n'aurais pas osé l'avancer si je n'eusse remarqué d'autres coquilles dans cette même roche.

Ces coquilles sont très-engagées et dans un état d'altération qui en rend la détermination très-difficile; néanmoins on peut y reconnaître des Pectens ou des Venericardes voisines du planicosta, et je n'ai vu dans aucun des nombreux fragmens que j'ai examinés, soit sur les lieux, soit dans les collections de la Suisse et de Paris, aucune Bélemnite, aucune Ammonite , ni aucune autre coquille pélagienne.

Cette observation est confirmée par celle des naturalistes qui ont parlé de ces terrains sous le nom de gi'ès vert. On remarque, en parcourant les listes qu'ils ont données de ces coquilles, que, quoiqu'ils ne les indiquent que par des noms de genres, on ne trouve parmi ces noms aucun.de ceux qui désignent des coquilles appartenant aux terrains de sédiment inférieurs.

Aussi le docteur Marti de Claris cite sur le mont Freyberg , au-dessous des plus hautes cimes, de grands bancs pleins de Porpites (Nummulites) et de Peclinites. ( Ebel , art. Claris. )

On trouve sur le mont Pilate , particulièrement prè^ de Tornlishorn et sur le Widderfeld , dont le sommet est élevé de 2000 mètres au-dessus de la mer, un calcaire rempli de Nummulites et d'autres coquillages brisés. ( Ebel^ art, Pilate. )

inférieur ; je les représente ici, pour qu'on puisse faire la comparaison de ceuï de la rocbe de Glaris avec les uns et les autres, et voir auxquels ils ressemblent le plus.

GBAIHS VEBIS GRAISS VEETS

DELACR4IE. DU CALCAIBE GROSSIER.

Protoxide de fer 20,8 22 . à . o5.

'^^"'"ine 07 07 . à . 02.

Magnésie oo 06 . à . 16.

Cliaux 00 o3 . à . o3.

Pota Eau

^^^ 10 00 . à . oa.

(1) Cette circonstance se lie avec les phénomènes de l'érosion des pierres calcaires , et paraît être due à la même cause. Nous en traiterons ailleurs.

On observe aux environs de Sarnen des débris d'une pierre qui renferme beaucoup de Nummuliles; c'est un grès vert dont on trouve des couches considérables sur la pente de la colline du Fiiieli , du côté du Sud-Est , etc. ( Ebel , art. Sarnen. )

Or on doit remarquer que tous ces lieux sont situés dans la même zone calcaire et sur des contreforts des Alpes, qui ont une structure et une disposition h peu près la même.

On ne cite dans ces grès verts aucune Ammonite, aucune Bélemnite, ni aucune autre coquille de la même époque. Quoiqu'ils ressemblent par leur structure et leur composition h la Giauconie crayeuse (grès verl , grcen-sand) de la craie, l'absence de ces coquilles peut faire présumer que ces roches, malgré leur position élevée au milieu des hautes Alpes , malgré leur aspect un peu différent de la Giauconie grossière, appartiennent aux assises inférieures du terrain de sédiment supérieur.

L'abondance de la partie verte dans cette Giauconie , la ressemblance extérieure , mais peut-être très-éloignée , de cette matière avec la serpentine ou plutôt la chlorite , n'est pas une objection contre ce rapprochement; nous y avons été conduits insensiblement par des Glauconies très-vertes du terrain de Paris , notamment par celle des environs de Beaumont-sur-Oise , de Gisors, du fond des carrières au Sud de Paris, par les Breccioles trappéennes mais verdàtres du Yicentin, par la Giauconie à gros grain de la montagne de Supergue. Or ces dernières montagnes , dont l'époque de formation n'est point douteuse , nous conduisent par leur élévation à celle à laquelle il paraît que se présente ici la formation du terrain de sédiment supérieur. Enfin autant qu'on puisse le juger d'après l'analyse d'un minéral aussi mélangé , faite une seule fois sur un seul échantillon, on doit remarquer dans la composition de cette terre verte plus de ressemblance avec celle du calcaire grossier qu'avec celle de la craie.

Néanmoins , malgré ce rapprochement , malgré la circonstance de la craie si élevée à la montagne du Fis, qui indique que dans les Alpes tous les terrains ont été comme soulevés à une grande hauteur , cette éiévalion , cette position presque au centre des Alpes , le petit nombre de coquilles que nous avons vues , et leur état d'altération , peuvent et doivent même nous laisser encore du doute sur l'identité de formation de cette roche avec les assises inférieures du calcaire grossier des environs de Paris. Il serait possible qu'elle appartînt à la formation de la craie , et que le silence qu'on a gardé sur les coquilles qui caractérisent ce dernier terrain fut plutôt dû au défaut d'observations suffisamment nombreuses et précises , qu'à l'absence réelle de ces coquilles.

C'est donc un appel que nous nous permettons de faire aux naturalistes de la Suisse pour les engager à déterminer et à nous faire connaître la place exacte de ces roches dans la série des terrains alpins (i).

( i) M. A. Boue vient de reconnaître une roclie semblable , qu'il désigne par le nom de grcs vert, et qu'il rapporte à la Giauconie crayeuse (autrefois craie chloritée) , dans deux endroits de la première ligne de la pente Nord-Ouest delà chaîne des Alpes, du côté de la Bavière, i« près de Sonthofen, 2° près de Trauenstein.

Ces roches s'élèvent de trois cents à mille mètres au-dessus des vallées ; leurs couches , presque verti-

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