SUR LES TERRAINS DE SÉDIMENT SUPÉRIEURS CALCARÉO-TRAPPÉEN

DU VICENTIN (i).

La géognosie , cette science assez nouvelle , qui a pour objet la connaissance de la structure de la terre , aura atleint l'un de ses buts, si, après avoir établi l'ordre de succession des principaux groupes de roches qui composent la partie superficielle du globe , elle parvient à donner des règles sûres pour rapporter à chacun de ces groupes , et même à chacune de leurs principales divisions, tous les gites remarquables de minéraux ou de pétrifications , lorsqu'il n'y en aura plus d'isolés et qu'on ne puisse lier plus ou moins médialemcnt h l'une de ces époques distinctes de formation.

On sent que la première condition à remplir est de bien déterminer ces formations, d'en assigner exactement les caractères et les limites , et qu'on ne pourra procéder à y rapporter avec certitude les roches, minéraux et pétrifications qui composent l'écorce de la terre, que quand cette détermination sera clairement fixée et généralement admise.

Tout ce que l'on fera jusque-là ne sera que des essnis, mais ces essais sont indispensables pour atteindre ce but ; car il est encore trop éloigné , la route qui y conduit est trop embarrassée, trop obscure, elle présente des embranchemens trop nombreux, pour qu'on puisse espérer y arriver en ligne directe et d'une seule course.

Le voyage que j'ai fait en Italie en 1820 m'a fourni quelques observations dont les résultats m'ont paru propres à être employés pour déterininer la liaison de certaines formations ou roches avec des groupes de terrains déjà assez bien déterminés ; elles m'ont conduit à reconnaître entre des terrains très-éloignés les uns des au'res, des rapports ou liaisons que je n'avais encore qu'entrevus , ou même que je ne soupçonnais pas.

J'annoncerai ces résultats avec toute la réserve qu'y doit mettre un voyageur qui n'a vu qu'une seule fois les lieux dont il parle. Je n'aurais peut-être pas osé les publier, si , en géologie , des exemples d'un même terrain vus une seule fois dans plusieurs lieux diflerens ne pouvaient souvent conduire à des résultats généraux aussi et môme plus certains que le même terrain examiné un grand nombre de fois dans le même lieu.

J'examinerai dans cette première partie h laquelle des formations ou terrains re-

(i) Lue à l'Académie royale des Sciences, le 3 juillet 1821.

Plusieuri passagi's de ce Mémoire ont été insérés, par extrait, dans la Description gèohgique des environs de P,iris , édition de 182! , page iKS el suivantes; et quelques coquilles de la planche VX du présent travail ont été citées à l'article des Terrains do ilaycnce, page 196.

connus, dont j'ai présenté le tableau dans mon Mémoire sur le gisement des serpentines , peuvent être rapportés les terrains calcaréo-trappéens du pied des Alpes lombardes , terrains remarquables par le grand nombre de corps marins fossiles qu'ils renferment , et par l'association intime et fréquente de roches d'origine marine et de roches d'origine ignée.