FAC-SIMILE DU MANUSCRIT DE LA BIBL. IMP

N? 2016. (Réduetinn d'un, tiers ).

DE LÀ VIE DE JOINVILLE

Jean, sire de Joinville, naquit en 1224, au château de Joinville, dans le diocèse de Châlons-sur-Marne, de Simon, sire de Joinville, et de Beatrix (ou Blanche), qui était fille d’Étienne III, comte de Bourgogne et d’Auxorine, et de Béatrix, comtesse de Châlonssur-Saône. Une inscription placée sur son tombeau indique qu’il serait mort en 1319; il aurait donc vécu quatre-vingt-quinze ans (1). Lui-même nous apprend que Dieu, par sa miséricorde, l’avait garanti et conservé en santé de corps et d’esprit en un âge auquel ses prédécesseurs n’étaient jamais parvenus. Sa famille, l’une des plus illustres et des plus anciennes de la Champagne, se rattacherait, d’après quelques généalogistes, en ligne masculine à Guillaume, comte de Ponthieu, de Boulogne et de Saint-Paul, vivant en 940, qui fut quatrième aïeul de Godefroi de

(t) Il est plus probable qu’il mourut en 13 17->

2 DE LA VIE

Bouillon. La famille de Joinville était alliée aux comtes de Châlons et de Bourgogne, et aux dauphins de Viennois. La mère de Joinville était; selon ses paroles, cousine germaine de l’empereur d’Allemagne Frédéric 11. Plusieurs des ancêtres de Joinville s’étaient distingués aux croisades.

L’aïeul du sire de Joinville, le sénéchal de Champagne, Geoffroi IV, surnommé le Jeune , se signala dans les guerres de son temps, et partit pour la croisade, en 1190, accompagné de ses deux fils, Geoffroi, dit Trouillard \ et Simon. Il mourut avant 1197 sous les murs de Saint-Jean-d’Acre.

Ce Geoffroi, dit Trouillard , et Simon, son frère, se distinguèrent tellement dans cette croisade, que Philippe-Auguste, lorsqu’il quitta la Terre sainte, leur confia une partie de ses troupes qui, réunies à celles de Richard, roi d’Angleterre, firent la conquête de plusieurs villes, et Geoffroi mérita si bien l’estime de Richard, que ce roi, la terreur des Sarrasins, lui octroya, comme preuve éclatante de son amitié, le droit de partir son écusson des armes d’Angleterre.

Les deux frères, après être restés cinq ans en Palestine, revinrent en France; mais l’aîné des deux, Geoffroi; dit Trouillard, sire de Joinville et sénéchal / de Champagne, repartit en 1201 pour la Terre sainte, où il mourut sans postérité en 1204. Son frère Simon lui succéda dans tous ses titres, droits et honneurs, et retourna en 1218 dans la Terre sainte (1) avec Jean

(1) Voir plus loin les actes : l’acte M, p. 188; l’acte N, p. 190, et l’épitnphe, p. 106.

DÛ JOINVILLE

de Brienne; il assista à la prise de Damiette et mourut en 1237, laissant pour héritier son fds Jean, le sire de Joinville, alors âgé de treize ans.

Élevé à la cour élégante et littéraire des comtes de Champagne, Joinville fut attaché dès son enfance à son seigneur le comte de Champagne, Thibaut IV, roi de Navarre, à la fois poëte et musicien. C’est au goût des lettres et à la distinction d’esprit et de manières qui régnaient à cette cour, que l’on doit attribuer le développement des heureuses qualités qui firent, jeune encore, distinguer Joinville par saint Louis; c’est aussi à l’habitude qu’il y prit de bien parler et de s’instruire que nous sommes redevables du précieux monument historique où il nous raconte la célèbre et désastreuse croisade dans laquelle il se signala. C’est aux mômes tendances littéraires qu’on avait dû, un siècle auparavant, le récit de la croisade dont le maréchal de Champagne, Geoffroi de Villc-Hardouin, fut l’historien et l’un des chefs.

En 1231, à l’âge de sept ans, Joinville fut fiancé à Alaïs, sœur de Henri VI, comte de Grandpré ; plus tard, soit qu’une passion amoureuse lui fît préférer la fille du comte de Bar, soit que Joinville, devenu titulaire et possesseur de la sénéchaussée de Champagne par la mort de son frère, eût recherché une alliance dans la puissante famille du comte de Bar, il voulut renoncer à ses fiançailles avec Alaïs ; mais son seigneur suzerain, Thibaut, par suite peut-être d’une inimitié survenue entre lui et le comte de Bar, ou pour ne point avoir en Joinville un vassal devenu trop puissantj l’obligea de tenir rengagement contracté avec

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Alaïs de Grandpré; il exigea donc que Joinville renonçât solennellement à l’alliance avec la famille de Bar, par acte authentique, auquel il fit intervenir Béatrix, la mère de Joinville. Cet acte, où le comte Thibaut donne son consentement au mariage de Joinville et d’Alaïs, constate qu’elle n’apporta en dot que trois cents livrées de terre, valeur de Paris.

Joinville raconte qiTil assista à une grande cour tenue par Louis IX à Saumur, et qu’à cette fête il tranchait (1) devant le roi de Navarre, son seigneur. Cette assemblée, selon Guillaume de Nangis , auteur contemporain, eut lieu en 1241. Joinville aurait eu alors dix- sep tans. Il nous dit qu’il assistait à la bataille de Taillebourg, en 1242, mais qu’il n’y put combattre, n’ayant pas encore haubert vestu (2).

En 1244, une irruption d’Allemands menaçait le moustier [de Mâthons?] (3). Le cousin de Joinville, Brancion, le vint chercher ainsi que son frère : « Nous allâmes avec lui, dit Joinville, et leur courûmes sus les épées nues, et à grand’peine les chassâmes du moustier. » Quand ce fut fait, le prud’homme (Brancion) s’agenouilla devant l’autel et s’écria à Notre- Seigneur à haute voix : « Sire, je te prie de prendre pitié de moi et de muter de ces guerres entre chrè -

(1) Sur le droit de trancher , exercé en cette occasion, le manuscrit de la Bibliothèque impériale, suppl. fr. , n° 1054, contient des détails intéressants au chapitre intitulé : De la Séneschaussée héréditaire de Champagne annexée à la baronnie de Joinville , p. 35-43.

'2) On ne répétait la cotte de l’homme d’armes qu’à vingt et un ans.

(3) La maison ou monastère de Mâthons fondée par Geoffroi lit, sire de Joinville, bisaïeul de Jean, sire de Joinville.

tiens, et de m’octroyer de mourir à ton service pour pouvoir avoir ton règne en paradis (1). »

Son vœu fut en tout point exaucé plus tard.

En 1248, Joinville se croisa avec le roi saint Louis. A l’appel du roi de France, il engagea tous ses biens et se disposa à partir avec dix chevaliers, dont deux portaient bannière , « luxe de suite considérable ? « mais non désintéressé. Depuis la prise de Constance tinople, tous les chevaliers comptaient devenir a princes. A la foi qui entraînait les seigneurs en a Orient, se mêlait un vague espoir de changer l’écu « de chevalier contre les armes impériales. Joinville a n’avait pas échappé à cette ambition (2). »

Cette même année, nous dit Joinville, il lui naquit un fils, la veille de Pâques. Peu de jours après la naissance de ce fils nommé Jean, comme son père, Joinville, prêt à partir pour la croisade, assembla ses vassaux et ses hommes, pour leur annoncer son intention d’aller en Terre sainte. C’était l’usage alors de se disposer pour ce saint voyage comme on se fût préparé pour mourir, en réglant ses dernières volontés, réparant les torts qu’on pouvait avoir causés, et restituant ce qu’on avait usurpé. Joinville, par scrupule de

(1) Il méritait en effet ce titre de prud'homme. Joinville, après avoir raconté dans ses Mémoires les prouesses de Brandon en Égypte et celles qu’il fit la veille de la bataille de la Massoure, ajoute : «i Et toutefois le sire de Brandon échappa « du meschief de celle journée » ; mais de vingt chevaliers qu’il avait autour de lui, il en perdit douze, sans compter les autres gens d’armes; et lui-même fut si maltraité que jamais depuis il ne se tint sur ses pieds et mourut de cette blessure au service de Dieu. » P. 85.

(2) Désiré Nisard, Hist. de la littérat. française , 4e édit., t. I, p. 52.

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conscience, convoqua dans son château- ses vassaux et hommes, qu’il festoya largement et joyeusement pendant huit jours ; puis il leur dit qu’avant d’aller outre-mer, d’où il ne savait pas s'il reviendrait, il voulait réparer le dommage qu’il aurait pu avoir causé à quelqu’un d’entre eux, et ne point partir, en leur ayant de riens mes fait. « Je sortis du conseil, ajoute-t-il, et exécutai tout ce qu’ils décidèrent. » (P. 36.)

Après avoir engagé presque tous ses domaines pour payer ses dettes et s’équiper, ainsi que sa suite, composée de neuf chevaliers pris à sa solde, et d’une troupe qui devait s’élever à sept cents hommes d’armes (1), il se rendit à Paris, où le roi avait mandé ses barons pour leur faire prêter serment de fidélité à ses enfants, en cas où il lui arriverait malheur dans son voyage d’outre-mer; « mais, dit Joinville, lorsqu’il me demanda de prêter ce serment, je m’y refusai, attendu que je n’étais pas son homme lige », (mais celui du roi Thibaut). (P. 37.)

(1) Un chevalier banneret devait avoir sous son commandement cinquante hommes d’armes ayant chacun, outre ses valets, deux, cavaliers armés, l’un d’une arbalète, l’autre d’un arc ou d’une hache, ce qui faisait cent cinquante chevaux; un simple chevalier n’en avait que trente. (Voy. du Cange, dissert. IX sur Joinville.) Parmi ces chevaliers deux seuls, Landricourt et Trichastel (ou Thii-Castel?) (*), portaient bannière, ainsi qu’il le dit: « Et si y alai, inoy disiesme de chevaliers et moy tiers de banières. « Tous deux furent tués près de Joinville, à la bataille de la Massoure.

(*) Le manuscrit porte Trichastel; on croit qu’il faut lire Thil-Chastel. — Til-Châtel est dans le département de la Côte-d’Or, arrondissement de Dijon, canton d’Is-sur-Tille.

Joinville, de retour dans ses domaines, fonda, dans l’église de Saint-Laurent de Joinville, un anniversaire pour lui et pour son épouse Alaïs; puis, le jour de son départ pour la croisade, .s’étant confessé à l’abbé de Cheminon, qui lui ceignit l’écharpe et lui donna le bourdon de pèlerin, il se rendit en pèlerinage, pieds nus et en langes (robe de bure), à Blécourt, à Saint- Urbain et aux lieux saints des environs. Quand il repassa devant sa demeure, « je ne voulus», dit-il dans son style naïf, « onques retourner mes y ex vers «Joinville, pour ce que le cuer ne me attendrisist « du biau chaste! que je leissoie et de mes deux « enfans. » (P. 39.)

Joinville s’embarqua à Marseille en août 1248, avec ses chevaliers et sa troupe, sur une nef qu’il loua de moitié avec son cousin Jean d’Aspremont, sire de Sar- ' rebruche, qui était accompagné d’un pareil nombre ji de chevaliers (1). Après avoir raconté en détail com-

(1) Leurs deux troupes se composaient ensemble de vingt cheva- ! liers,dont Jean d’Aspremont et Joinville étaient chacun le dixième.

En établissant, d'après Du Cange, le nombre d’hommes qui aurait composé la troupe de Joinville, on trouve pour trois chevaliers bannerets et les sept autres chevaliers un ensemble qui ne saurait être moindre de six cent soixante hommes, non compris les valets. La troupe de son cousin d’Aspremont, composée également de trois chevaliers bannerets et de sept simples chevaliers, devait s’élever à un nombre pareil, soit en tout quatorze à quinze cents hommes. Si à ce nombre d’hommes on ajoute cent cinquante chevaux par chaque chevalier banneret et trente pour chaque chevalier, on aurait un total de treize cent vingt chevaux; or il est difficile de croire qu’un seul navire fût assez grand pour contenir le tout.

On voit dans Joinville, p. 4, que le vaisseau qui ramenait le roi en France et qui fut près de périr sur les côtes de Chypre, contenait huit cents hommes et plus.

DE DA VIE

ment les chevaux furent embarqués et comment les prières furent chantées à bord de son navire, il nous dit : « Aussitôt le vent « se féri » dans les voiles et nous déroba la vue de la terre, en sorte que nous ne vîmes plus que le ciel et l’eau , et chaque jour le vent nous éloigna de plus en plus des pays où nous étions nés. » «Est bien fol hardi,» ajoute-t-il, «celui qui s’ose mettre en tel péril avec le bien d’autrui ou en péché mortel ! Car le soir on s’endort là où on ne sait si l’on ne se trouvera point au fond de la mer. » (P. 40.)

Ils arrivèrent en Chypre quand le roi y était déjà. L’argent manquant à Joinville, il se voyait près d’être abandonné de quelques-uns de ses chevaliers, lorsque le roi lui vint en aide en lui donnant huit cents livres. Il séjourna en Chypre pendant l’hiver de 1248 à 1249, et c’est là que ses belles qualités, appréciées du roi, firent naître les relations d’une amitié, qu’on peut dire paternelle, de saint Louis pour Joinville, et du dévouement respectueux de Joinville pour son roi. Ce fut alors, nous dit-il, que l’impératrice de Constantinople (1) arriva à Baphe (Paphos) et lui écrivit de l’y venir chercher. Une tempête avait rompu les ancres de son navire qui était parti à la dérive, en sorte qu’elle n’avait que la robe dont elle était vêtue (2). Conduite par Joinville à Limassol, elle fut très-

(1) Marie de Brienne, femme de Baudoin If, de Courtenay.

(2) Lady Stanhope, qui au commencement de ce siècle fut nommée la reine de Palmyre (et en effet, lors de l’entrée triomphale qu’elle fit dans la capitale de Zénobie, elle y fut couronnée), me raconta que, par un semblable événement, le batiment qui la portait

honorablement accueillie par le roi et la reine et par tous les barons. Le lendemain, Joinville eut soin d’envoyer à l’impératriçe du drap et du cendal (taffetas) pour fourrer (doubler) sa robe , et il nous dit que son écuyer porteur de ces objets ayant été rencontré par l’un des familiers du roi, Philippe de Nanteuil, celui-ci s’empressa d’aller raconter au roi l’affront que Joinville leur faisait de s’etre avisé avant eux de cette attention. Par ce petit détail on voit en Joinville un chevalier courtois la suite du récit nous le montre chevalier aventureux .

C’était pour réclamer le secours du roi en faveur de son époux, l’empereur Baudouin , que l’impératrice était venue en Chypre. « Par ses instances elle obtint, dit Joinville, plus de deux cents lettres, tant de moi que d’autres de nos amis, dans lesquelles nous déclarions nous engager par serment, si le roi ou les légats vouloient envoyer trois cents chevaliers à Constantinople, de nous joindre à eux dès la campagne terminée. Au départ de Chypre, je demandai au roi, par-devant le comte (d’Eu) dont j’ai la lettre, que, s’il voulait disposer de trois cents chevaliers, j’irais volontiers avec ces trois cents chevaliers pour m’acquitter de mon serment; mais le roi me répondit que il

en Orient ayant fait naufrage entre Rhodes et Chypre, elle put se sauver, maisqu’^ ne lui fut demouré^ comme à l’impératrice, de tout son harnois que sa chape que elle etoit vestue : elle dut donc se faire tailler des vêtements pareils à ceux des pachas, et c’est ce costume qu’elle conserva jusqu’à la fin de sa vie. — Notes d'un voyage en Orient . Paris, 1826, p. 282-287; — Travels of lady Esther Stanhope , t. I, p. 101-103, et Memoirs, III, p. 246.

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DE LA VÏE

ri avait de quoy, et que il ri avait si ban trésor dont il ne feust à la lie (J). » (P. 44.)

Au printemps la Hotte leva l’ancre pour l’Égypte.

« Le samedi fist le roy voillc et touz les autres ves- (( siaus aussi, qui moult fu belle chose à veoir; car il a sembloit que toute la mer, tant comme l’en pooit « veoir à Pueil (l’œil), feust couverte de touailles des « voilles des vessiaus, qui furent nombrez à dix-huit « cens vessiaus, que granz que petiz. » (P. 40.)

Joinville quitta son navire pour monter sur une galère que lui avait envoyée une de ses cousines, Esclave de Montbéliard, dame de Beyruth, pour faciliter son débarquement.

Lorsqu’on fut arrivé devant Damiette, le lundi de Pâques 1249, la galère de Joinville se trouva donc placée à l’avant-garde, et il put descendre à terre un des premiers (2). Par son intrépidité il maintint dans

(1) Dans la Morosophie de La Perrière le pioverbe latin : Nullum est sine fæce mer uni, est ainsi traduit :

Comme chacun sait par usage Que n’est si bon vin qui n’ait lie,

Aussi n’est-il homme si sage Qui n’ait contrepoids de folie.

Il semblerait donc que sur les manuscrits le mot tonnel devrait remplacer celui de trésor, mais tous les manuscrits portent trésor. Cette locution figurée était probablement prise dans le même sens que celle-ci : Il n’y a point de trésor qui ne s’épuise.

(2) Joinville nous raconte la manière dont il apaisa la querelle entre deux moult vaillans bachelers de sa troupe, monseigneur Villain de Versey et monseigneur Guillaume deDammartin, qui s’étaient entrepris par les cheveux, en Morée. Il les réconcilia au moment de débarquer devant Damiette, en leur jurant par tous les saints que ni lui ni eux ne descendraient à terre avant qu’ils eussent fait la paix et se fussent embrassés, (P. 48.)

l’inaction un corps de six mille Sarrasins, qui n’osa venir l’attaquer à la vue de la fière contenance de sa troupe et des lances en arrêt, comme pour aller parmi les ventres , en sorte qu'ils tournèrent le devant derrière et s'enfuirent . Joinville rendit grâce à Dieu de ce que l’armée des émirs leur avait abandonné, presque sans coup férir, la cité de Damiette.

Après plusieurs mois passés sous les murs de la ville à combattre et à repousser les attaques des Arabes Bédouins et des Turcs, le 6 décembre 1249 (1), l’armée se dirigea vers Babylone ( Baboul près du vieux Caire). Elle rencontra près de la petite ville de laMassoure (Massourah) l’ennemi qui l’attendait derrière le bras du Nil, auquel Joinville donne le nom de Raxi, parce qu’il se dirigeait vers la ville de ce nom (inconnue aujourd’hui). Jean-Pierre Sarrazin, dans sa lettre où il entre dans de grands détails' sur cette célèbre bataille, lui donne le nom de Thanis, c’est-à-dire de la branche du Nil allant à Damiette (l’ancien Tamiathis). C’est un peu au-dessus de la Massoure, que se détache un bras du Nil ; l’armée se trouvait donc placée entre ce bras, ou embranchement, et la branche du Nil allant se jeter àDamiette. Pour aller combattre l’ennemi,, on dut jeter un pont sur ce bras du Nil, et, à cet effet, construire deux chastels , afin de protéger les travailleurs, en meme temps qu’on cherchait, au moyen d’une chaussée, de détourner en partie le cours des eaux et les reporter dans le bras de Da-

(1) Pierre Sarrazin dit le 20 de novembre (p. 264), et blâme le roi de la lenteur de sa marche, puisqu’il mit dix-huit jours pour arriver à la Massoure, qui n’est qu’à dix-huit lieues de Damiette.

DE LA VIE

miette. Joinville fut charge de la garde de ces chastels. Sa position était pénible : jour et nuit les Sarrasins lançaient contre les châteaux en bois le feu grégeois gros comme un tonneau de verjus , avec une queue aussi longue qu’un glaive, et ressemblant à la foudre venue du ciel ; il semblait voir un dragon volant dans l'air . A son approche, Joinville et ses chevaliers se jetaient à genoux , et , les coudes appuyés à terre, criaient merci à Notre-Seigneur , en qui est toute puissance (1). Mais, bien qu’il semble résulter de son récit que les Sarrasins ne savaient pas encore bien diriger ce feu, sa position et celle de sa troupe étaient des plus critiques, puisque, comme leur disait le bon chevalier Gautier de Gureuil, « se il ardent nos « chastiaus et nos demeures , sommes perdu et ars (brûlés), <( et se nous tessons nos defenses, que l'en (l’on) nous « a baillées à garder, nous sommes honnis : dont (donc) « nulz de cest péril ne nous peut deffendre fors que « Dieu . » (P. 64.)

Dans cette plaine sablonneuse, le bras du Nil ayant été franchi, les premiers succès furent suivis d’affreux désastres causés par la désobéissance et l’audace malheureuse du comte d’Artois, qui périt dans la ville de Mansourah, où il eut l’imprudence de poursuivre l’ennemi déjà à demi vaincu.

A cette bataille, où Joinville nous raconte comment il tua un Sarrasin auquel il donna de son glaive par

fl) «Toutes les foiz que nostre saint roy ooit que il nous getoient le « feu gréjois, il se vestoit (dressait) en son lit et tendoit ses mains <: vers Nostre Seigneur, et disoit en plourant : « Biau sire Diex, « gardez-moy ma gent. » « Et je crois vraiement que ses prières nous servirent bien au besoin, » ajoute Joinville. (P. 65.)

dessous Vaisselle et le jetta mort à terre , six de ses chevaliers périrent, parmi lesquels Hugues de Tricastel ou Thil-Castel, qui, ainsi que Landricourt, tué la veille , étaient les seuls de ses chevaliers qui portaient bannière. Après la mort de Tricastel, nous dit Joinville , « moi et mes chevaliers donnâmes des éperons et allâmes au secours de monseigneur Raoul de Wanon, qui était avec moi et que les Sarrasins avaient abattu à terre. Quand je m’en revenais, les Turcs m’appuyèrent de leurs glaives ; mon cheval s’agenouilla par le faix qu’il en sentit , et je m’en allai en avant par-dessus les oreilles et je me redressai mon écu à mon cou et mon épée à la main » (p. 70). C’est là que Joinville, après avoir vaillamment combattu , fut exposé aux plus grands périls et de nouveau renversé de son cheval.

Les sentiments chevaleresques manifestés en cette circonstance par un de ses chevaliers méritent d’être signalés : v Monseigneur Érart de Siverey,» dit Joinville, fut percé d’une épée au visage, « si que le nez lui chéoit sus le lèvre, » et me dit : — « Sire, « se vous cuidiés que moy ne mes hers (descente dants)ft>wsszcw$ reprouvier , je vous iroie querre se- « cours au conte d’Anjou, que je voi là enmi les « chans. » Et je lui dis : — « Messire Érart , il me « semble que vous fériés vostre grant honeur, se (si) c vous nous aliés querre aide pour nos vies sau- « ver, car la vostre est bien en avanture. — Et je dite soie bien voir (vrai), car il fu mort de celle bleet ceure. Il demanda conseil à touz nos chevalier

PE LA VIE

(( qui là estoicnt, et touz li louèrent ce que je li avoie « loé (1). » (P. 71.)

L’arrivée du roi sur ces entrefaites est admirablement dépeinte par Joinville : <( Là où j’étois à pied avec mes chevaliers, ainsi blessé comme je l’ai dit ci-devant, vint le roi avec toute sa bataille, à grand fanfare et à grand bruit de trompes et timbales, et il s’arrêta sur un chemin élevé : jamais depuis je ne vis si bel homme armé, car il paraissait au-dessus de tous ses gens, des épaules jusqu’à la tête, un heaume doré en son chef, une épée d’Allemagne en sa main. » (P. 74.)

(1) On voit par l’hésitation de ce brave guerrier que, s’il n’avait pas été aussi grièvement blessé, la crainte de paraître chercher un prétexte pour éviter le danger ou même de pouvoir en être soupçonné par ses camarades, l’aurait retenu, afin de combattre et mourir auprès d’eux. Quelques siècles auparavant, la crainte de voir sa renommée flétrie par les chants populaires dominait aussi Roland et ses compagnons :

Pur Dcu vos pri que ne sciez fuiant,

Que nulz prozdom malvaisement n’en chant :

Asez est mielz que moerium cuinbatant.

(Chans. de Roland, édit. Muller, V. Ri73-1^75.)

Un même sentiment de l’honneur militaire et du respect pour l’opinion fait rejeter à Hector le conseil que lui donne Andromaque de choisir un poste moins périlleux. « Je redouterais, lui répond-il, le blâme des Troyens et des Tro>jennes si je cherchais lâchement de me soustraire aux périls de la guerre, moi qui, par ma naissance, dois toujours être brave et toujours combattre au premier rang des Troyens. »

'Q; xoci ôtu<j<ho

’AvÔptOTÏOlOl 7t£XcO{X£0’ àoîÔtJJLOt £<J<70fJl£V0UJt .

Je crois donc que le sens d’àotôip.ot doit être pris dans son sens naturel chantés par les aèdes (les chanteurs de vers), et non au figuré célèbres f

Joinville frappait à grands coups d’épée les Sarrasins, et dans le fort de la mêlée s’adressait à monseigneur saint Jacques , pour quil le secourût en ce besoin. Il offrit au connétable de l’accompagner pour aller au secours du comte d’Artois, dont le péril venait d’être annoncé au roi; mais, s’il était trop tard pour le sauver, du moins Joinville contribua à empêcher un plus grand désastre, en défendant toute la journée un petit pont avec le comte de Soissons, son cousin, qui, tout en combattant à ses côtés, lui disait en se moquant et avec cette gaieté chevaleresque qui s’est perpétuée dans nos armées : « Lessons huer ceste chienaille : que a par la quoife Dieu , encore en parlerons-nous de ceste « journée es chambres des dames (p. 76). » Dans cette | grande bataille Joinville reçut cinq blessures, et son cheval en eutdix-sept.

Pendant que le comte d’Artois succombait dans les rues de Mansourah, où il avait pénétré, le roi, si digne par son intrépidité et son calme d’être le chef de cette vaillante chevalerie, obtenait quelques succès. A ceux qui l’en félicitaient, saint Louis, qui venait d’apprendre la mort de son frère, répondit que Dieu fût adoré'de ce qu’il lui donnait, et lors, nous dit Joinville, des larmes lui tombaient des yeux a moult grosses ».

Au sujet de cette bataille, dont les détails sont racontés si vivement par Joinville, M. Sainte-Beuve, avec cette justesse d’appréciation qu’on lui connaît, fait la réflexion suivante : « On peut dire de cette baa taille de saint Louis à la Massoure et des prodiges « de valeur qu’y fit le noble croisé, que ce fut le su- « prême épanouissement en sa personne et comme le

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(( bouquet delà chevalerie sainte, delà chevalerie tou a en vue de la croix. A partir de là, il y eut d’auss « beaux faits d’armes, mais en vue de l’honncui «et du los, en vue de la gloire humaine, et nor « plus dans la seule idée de Dieu. Cette chevalerie « chrétienne, inaugurée dès Charlemagne, triom- « phant avec Godefroy de Bouillon, a ici sa dernière « couronne avec saint Louis ; et notez que, tout à côte « de saint Louis et ce jour-là meme, l’autre chevale- « rie, chrétienne encore, mais déjà mondaine et pro- « fane, existe, et qiPelle a son expression jusque dans « Joinville. Dans Froissart, nous ne trouverons plus « que la seconde (1). »

Dans la nuit qui suivit cette terrible bataille, Joinville, blessé et ne pouvant que couvrir sa tête de son chapel de fer, courait le plus grand péril, quand les Sarrasins pénétrèrent jusqu’au pavillon que les templiers lui avaient donné pour y pouvoir reposer. Heureusement que le roi se hâta d’envoyer Gauthier de Châtillon pour le secourir. « Car moy, dit Joinville, « ne mes chevaliers, n’avions povoir de vestir hau- « bert pour les playes que nous avions eues. » (P. 80.

On était alors en carême. L’armée, nourrie de poissons souvent putréfiés, exposée aux feux d’un soleil sans nuage, fut atteinte du scorbut, dont Joinville décrit les terribles effets (2); lui-même, mal guéri des

(1) Causeries du lundi , t. VIH, p. 412.

(2) Yoici celte peinture des souffrances de l’armée; elle est effrayante de vérité : « Et il venait tant de chair morte aux gencives à nos gens, qu’il convenait que les barbiers l’enlevassent, pour leur permettre de mâcher et d’avaler. C’était grand’ pitié d’ouïr

blessures qu’il avait reçues dans la précédente bataille, navoit ni pis ni mieux que les autres. Il souffrait des jambes et des gencives et d’une fièvre quarte. Son prêtre, non moins malade, lui chantait la messe devant son lit ; mais, en célébrant ce sacrement, Joinville le vit se pâmer et près de tomber à terre. Lors, nous dit-il, « quant je vi que il vouloit choir, je, qui a avoie ma cotte vestue, sailli de mon lit tout des- « chauset Tembraçai, et lideis (lui dis) quelifeist tout <( belement son sacrement, que je ne le lerroie tant « que il l’auroit tout fait. Il revint à soi, et fist son sa- « crement et parchanta sa messe tout entièrement, ne « oneques puis ne chanta (1). » (P. 92.)

Dans la retraite ou plutôt la déroute qui se fit par terre, Joinville, que sa maladie empêchait de marcher, s’embarqua sur le Nil pendant la nuit; mais les n a vit es, retenus par les vents contraires, furent entourés de la flotte du Soudan; la quantité de flèches et de feu grégeois qu’elle lançait sur eux était telle, qu’il semblait que les étoiles chussent clu ciel . Les chrétiens qui se trouvaient sur les autres navires furent massacrés; celui que montait Joinville était resté en arrière au milieu du fleuve lorsque quatre galères du Soudan s’en approchèrent. Dans ce moment suprême le séné-

cri'er dans l’armée les gens à qui l’on coupait les chairs; car ils criaient tout ainsi que femmes qui sont en travail d’enfant. « (P. 93.)

(1) Ce prêtre, nommé Jean de Yoyssei, qui était un brave, fut tué quelques jours après. Joinville a consigné dans ses Mémoires un trait de hardiesse extraordinaire , qui , dit-il , le rendit bien connu en l’ost, où chacun, le montrant l’un à l’autre, disait : Voici le presfre de monseigneur de Joinville , « qui a les huit Sarrazins desconfilz » (p. 81).

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chai consulta ses chevaliers; un seul de ses serviteurs {un miens celérier né de Doulevens) (1 ) fut d’avis de se laisser tous tuer pour aller tous en paradis , mais nous ne le crûmes pas , dit Joinville. 11 jeta dans le fleuve un coffret oii étaient ses reliques et joyaux, et croyait son dernier moment venu, lorsqu’un bon Sarrasin le sauva en criant à ses compagnons : C’est le cousin du roi! ne le tuez pas, c’est le cousin du roi (2)! Joinville, d’après son conseil, s’élança dans l’une des galères dont les soldats étaient tous occupés au pillage de la sienne, et ce bon Sarrasin, qui ne l’abandonna pas, le tenait embrassé, pour le préserver de leurs coups. « Porté ensuite à terre, ils me saillirent sur le corps, » dit Joinville, «pour moy coper la gorge; car cilz qui

(1) Maintenant Doulevant, chef-lieu de canton, arrondissement de Vassy, à seize ou vingt kilomètres de Joinville.

(2) C’était probablement quelque bon renégat. Les désastres successifs qu’éprouvèrent les chrétiens dans les diverses croisades occasionnèrent souvent, malgré l’enthousiasme religieux qui animait les croisés, de nombreuses abjurations au moment suprême. Joinville nous rapporte qu’un de ces renégats vint un jour offrir au roi un pot de lait et des fleurs, et que le roi, étonné de l’entendre si bien parler français, ayant appris de lui qu’il avait été chrétien, le renvoya sans lui parler. «< Alors je le pris à part, ajoute Joinville, et l’ayant interrogé, il me dit être né à Provins et qu’il était venu en Égypte avec le roi (Jean de Brienne) , qu’il s’y était marié et était devenu riche et puissant. — Mais ne savez-vous pas, lui dis- je, que si vous mourez en cet état, vous irez en enfer? — Oui, répondit-il (car il savait bien que la loi chrétienne est de toutes la meilleure); mais je crains, en revenant à vous, la pauvreté et le blâme; toujours on me dirait: Voici le renégat! Je préfère donc une vie riche et facile à celle que je prévois. — Malgré tout ce que je pus lui dire sur le plus grand danger qu’il devait redouter au jour du jugement dernier, mes belles paroles furent sans effet. » (P. 119.)

(( m’eust occis cuidast estre honoré. Et ce Sarrasin me (( tcnoit touzjours emhracié et crioit : Cousin le (du) roi! a En tel manière me portèrent deux foiz par terre a et une à genoillons; et lors je senti le coutcl à la a gorge. En ceste persecucionme salva Diex par l’aide a du Sarrazin, lequel me mena jusques ou chastellà où (( les chevaliers sarrazinsestoient(p. 97).)) Ceux-ci, par la pitié qu’ils eurent de lui, et le voyant malade, le revêtirent du manteau doublé d’hermine que lui avait donné madame sa mère lorsqu’il partit pour la croisade, et lui mirent son chaperon sur la tête (1). Alors, dit-il, «je commençai à trembler bien fort , et pour lapoour que je avoie, et pour la maladie aussi)). Il demanda à boire; mais le mal qu’il avait à la gorge était tel, que l’eau ne pouvait pas passer et lui sortait par les narines. A cette vue, ses gens se mirent à plorer et mener grand deuil pensant que l’apostume à la gorge allait l’étouffer. Un remède qui lui fut administré par un Sarrasin le guérit en deux jours, et il fut conduit auprès de saint Louis. Là un écrivain du Soudan prenait le nom de tous les chrétiens qu’on avait faits prisonniers; celui de Joinville y fut inscrit. Entré dans la tente où se trouvaient les barons de France et autres

(1) Ce terrible épisode de la vie de Joinville a été raconté avec plus de détails par lui-même; et la scène en est même représentée, sinon par Joinville, du moins par l 'artiste, son secrétaire, dans l’une des peintures qui accompagnent le Credo de Joinville, où, parmi les prisonniers, j’ai reconnu Joinville à ce chaperon qui couvre sa tête, tandis que les autres prisonniers sont tête nue. Voyez la dissertation XI, et les pages 101 et 102 des Mémoires de Joinville. C’est ce même chaperon dont Joinville est représenté vêtu dans la miniature où il offre son livre à Louis le Hutin, qui me l’a fait reconnaître.

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captifs, on mena une si grande joie de le voir , qu'il ne savait , dit-il, auquel entendre, et louaient le Seigneur, cuidant m'avoir perdu. De là il fut transporte dans un autre pavillon, près duquel, dans une cour entourée de murs , un grand nombre de chevaliers et autres gens étaient retenus prisonniers; ils en étaient tirés l’un après l’autre et on leur demandait : Te veux-tu renier ? Ceux qui reniaient leur foi étaient mis à part, ceux qui persistaient avaient la te te coupée.

Ce fait est confirmé par l’historien arabe Makrisi: « Quant aux prisonniers, dit-il, comme ils embarrassaient par leur multitude, le sultan ordonna à un de scs émirs de s’en défaire peu à peu. Chaque jour cet émir, appelé Sayf-Eddin-Youssouf , mettait trois ou quatre cents de ces prisonniers à part et leur faisait couper la tête, après quoi il jetait leurs corps dans le fleuve. » Selon Saad-Eddin, le nombre des chrétiens qui furent faits prisonniers à cette journée dépassa vingt mille, sans compter sept mille qui périrent dans le combat ou se noyèrent. « J’ai vu, dit-il, j’ai vu les « morts et les mourants ; ils couvraient par leur masse « la face de la terre. »

D’après Makrisi et Aboulmahassen, autre historien arabe, la presque totalité des prisonniers aurait été massacrée. Tous deux portent le nombre des morts à trente mille; cinq cents des plus braves, dit Aboulmahassen, restés auprès du roi, se rendirent, et furent conduits à Mansourah (1) par l’eunuque Gémal- Eddin.

(1) « En passant dans celte ville, en 1831, dit M. Miehaud, nous « avons vu la maison où, selon la tradition du pays, le roi de France

Joinville, qui fut témoin sur le rivage de la mort de son brave prêtre Jean de Voyssei et de son clerc, que les Sarrasins jetèrent à l’eau après les avoir assommés au sortir de la soute de la galère, où ils étaient enfermés tout malades, fit dire par le Sarrasin à la protection duquel il devait la vie, qu’il lui semblait « que ce n’esa toit pas bien fait; car c’estoit contre les cnseigne- « ments (de Salehadin) qui dit que l’en ne doit nul a homme occire puis que en ne li avoit donné à man- « ger de son pain et de son sel » (P. 99).

Saint Louis avait fait aussi de semblables reproches aux émirs et particulièrement à Fracataye, qui lui répondit « qu’il avait regret de ces massacres, mais qu’il lui conseillait de n’en rien témoigner tant qu’il serait prisonnier: « car mort seroit. » (P. 121.)

En lisant le récit que l’historien Jean-Pierre Sarrazin(l), témoin oculaire, nous fait de la fureur fanatique qui enflammait les chrétiens de l’armée de saint Louis, on ne saurait s’étonner des représailles exercées par les musulmans : « Le comte d’Artois, dit cet historien, ayant passé le gué, à la tête de son avantgarde, tous les musulmans qui se trouvoient en

« fut enfermé, et celle qui servit de prison aux barons et autres « captifs chrétiens. »

Pour moi, j’avoue que lorsqiden 1816, après avoir traversé la plaine de sable qui entoure Mansourah, j’entrai dans les masures en ruine de ce pauvre village, je ne crus pas qu’il fût possible d’y obtenir le moindre renseignement sur saint Louis et sa croisade. Je négligeai donc de m’en enquérir auprès des rares et misérables fellahs, abrutis par l’ignorance, qui vivent au milieu de leurs huttes de terre, que dominent à l’horizon quelques fours à faire éclore les œufs, construits eux-mêmes avec une boue desséchée au soleil.

(1) Dans sa lettre à Nicolas Arrode. Voy. p. 272.

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face de son camp, furent déconfits et presque tous passés au fil de l’épée; nos gens se portaient dans les demeures des Turcs tuant tout sans épargner, ni hommes, ni femmes, ni enfants, ni vieux, ni jeunes, grands ni petits, hauts ni bas, ni riches, ni pauvres; ils les découpoient, les tranchoient, et les passoient tous au fil de l’épée. S’il se trouvoit des vierges, des vieillards, des enfants qui se fussent cachés pour éviter la mort, ni cris, ni gémissements, ni prières, n’obtenoient merci; tous étoient misa mort. Là fut tué Fakreddin, chef de l’armée des Sarrasins, et je ne sais combien d’émirs et hauts et puissants personnages et des autres. C’eût été grand’pitié de voir tant de morts et une aussi grande effusion de sang, si ce n’eût été celui des ennemis de la foi chrétienne. »

Enorgueilli de ces exploits, et désobéissant aux ordres du roi, le comte d’Artois périt victime de son audace et même de sa furie; il Lavait mérité par sa désobéissance, et son insolence envers les Templiers, qui se firent tuer h ses côtés par point d’honneur, ne voulant pas qu’on pût imputer à lâcheté le sage conseil qu’ils avaient donné à ce prince d’attendre des renforts avant de s’aventurer aussi loin (1).

A*/"ès bien des obstacles, et des périls où la grande âme de saint Louis semble l’élever au-dessus de l’humanité, la rançon du roi et de l’armée fut acceptée ; les navires sur lesquels le roi et ses barons étaient montés allaient mettre à la voile et sortir de Da-

(i) Reinaudj Extraits des Hist. arabes relatifs aux croisades.

miette, lorsqu’une conspiration desMamelouks éclata. Le Soudan, attaqué dans sa tente placée sur le bord du Nil, dut se jeter dans le fleuve pour tâcher de se sauver à la nage; mais, poursuivi par les conjurés, il fut égorgé près de la galère où Joinville était monté. Les émirs, couverts du sang de leur sultan et animés par le fanatisme, vinrent plusieurs fois sur les vaisseaux où étaient les prisonniers, menaçant de les tuer ainsi que le roi, qui, dans ce nouveau péril, montra la meme noblesse d’âme et la même fermeté (1). « Quant à moi, dit Joinville, voyant tout plein de gens qui se confessaient à un frère de la Trinité,» « je (( ne me souvins onques de péchiè que j'eusse fait . Ain- « cois m'apensai (mais je songeai) que quant plus me « deffenderoie et plus me qanchiroie , et pis me vauroit . « Etions me seignai et m' agenoillai aupié de T un d?eulz, a qui tenoit, une hache danoise à charpentier, et dis: «Ainsi mourut sainte Agnès. » En ce même moment, le connétable de Chypre, Gui d’Ibelin, à genoux, se confessait aussi à Joinville, qui lui dit : « Je vous a [ b]solz « de telpooir comme Dieu m'a donné; mez , ajoute Join- « ville, quant je me levai d’ilec , il ne me souvint onques « de chose que il m'eust dite ne racontée. » (P. 107.)

Enfin, après bien des alternatives cruelles qui mirent à chaque instant la vie des chrétiens en péril, le roi, par un accommodement, obtint sa délivrance, ainsi que celle de ses barons, en payant une forte

(1) M. Gérusez, en citant cet épisode dans son Histoire de là littérature française au moyen âge, dit que le relief, la couleur et la sombre énergie du tableau qui en est fait par Joinville ne seraient désavoués ni par Tite-Live ni par Tacite.

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rançon et en livrant Damiette. Trente mille livres manquaient pour compléter la somme. Joinville conseilla à saint Louis de les demander au commandeur du Temple; mais celui-ci s’étant refusé à les donner, Joinville, du consentement du roi, revint les exiger. « Dès que je fus descendu, dit-il, là où était le trésor, je demandai au trésorier du Temple qu’il me « baillas t les clefz d’une huche qui es- « toit devant moy, et lui, qui me vit mègre et desa charné de la maladie et en l’abit que je avoie esté «en prison, dit que il ne m’en bailleroit nulles. « Et je regardé une coignéc qui gisoit illec, si la « levai, et dis que je feroie la clefz le roy. » En présence de cette résolution, les clefs lui furent données. (P. 116.)

Joinville suivit le roi en Syrie, mais la maladie l’avait tellement affaibli qu’en débarquant à Saint-Jeand’Acre, il pouvait à peine se tenir sur l’un des palefrois de la suite du roi. Saint Louis l’envoya chercher pour dîner à sa table, où il se rendit couvert de ce même et unique manteau que lui avait donné sa mère et qu’il avait pu conserver pour tout équipage. Le roi lui reprocha d’avoir tardé à venir le voir, et lui commanda « si chier comme f avoie s’ amour , de séir (s’asseoir) désormais à sa table soir et matin. Pendant qu’il était dans la maison du curé de Saint-Michel à Saint- Jean-d^Acre, sa maladie empira; il n’avait personne pour se faire soigner, tous ses gens étaient malades, et la mort, nous dit-il, était sans cesse présente à ses yeux. Chaque jour on apportait plus de vingt morts au couvent, et, en entendant retentir à ses oreilles le

Libéra me, Domine , il se mettait à pleurer priant Dieu de le sauver lui et sa gent.

Rien de plus touchant que ces confessions naïves d’un guerrier de grand cœur qui ne saurait farder la vérité. Joinville a cela de commun avec les héros d’Homère et avec tous les hommes chez qui le naturel n’est pas encore comprimé par ce qu’on appelle le sentiment des convenances (1). Il nous fait assister à ses joies, à ses tristesses et aux moments de découragement qu’éprouve son âme au souvenir de ceux qu’il a quittés, et qu’il craint de ne plus revoir.

Dans le conseil que le roi assembla pour décider s’il devait retourner en France , ou prolonger son séjour, et dans lequel il exposa à ses barons avec une noble simplicité les motifs pour et contre ce départ, Joinville, appuyant l’opinion du comte de Jafïa, soutenue aussi par le maréchal de France Guillaume de Beaumont, et par le sire de Ghâtenay, s’opposa au départ, attendu que, selon les paroles memes du roi, une fois le roi parti, les pauvres prisonniers laissés en Égypte ne seraient jamais délivrés, et que, chacun imitant son exemple, la Terre sainte serait abandonnée;

(1) ’Àyaôoi o’ àpiSàxpusç àvops^, les larmes prouvent la bonté du cœur ! Cet antique proverbe, cité souvent par Eustathe au sujet des héros d’Homère, ne saurait mieux s’appliquer qu’à Joinville ; le lecteur est ému par ses tannes. Dans Virgile, dont la poésie est plutôt l’expression de l’époque où il écrit que celle des temps primitifs qu’il a voulu représenter, les larmes versées si abondamment par Énée ne semblent plus assez héroïques aux peuples civilisés; mais, bien qu’Énée fût contemporain d’Ulysse et d’Achille, il a perdu dans Virgile le type primitif qu’il avait dans Homère.

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tandis que « parlademouréeduroi , fit observer Joinville, « tous les pauvres prisonniers seront délivrés » ; d’ailleurs, disait -il, tout chevalier pauvre ou riche serait honni à son retour v se il laisse en la main des Sarrazins le peuple menu (( Nostrc Seigneur , en laquelle compaingnie il est allé » . Alors, dit Joinville, « il n avoit nul Mec qui neust de ses « prochains amis en la prison . . se pristrent touz à plo - (( rer. » (P. 128.) Néanmoins les douze autres membres du conseil persistèrent dans leur avis, contrairement à celui de Joinville, et le déclarèrent insensé ; le légat s’en montra meme très-courroucé, et l’animosité générale que suscita contre lui son énergique résistance fut telle que le nom de poulain lui fut donné, terme de mépris par lequel on désignait les chrétiens nés d’un Sarrasin et d’une femme franque (1), et, dans son emportement d’abandonner la croisade et retourner en France, Jean de Beaumont, interpellant son neveu Guillaume

(1) Il est très-probable que Joinville n’a jamais lu Homère; rien, clans ses écrits, ne semble indiquer la moindre velléité d’imitation : mais, lorsque la simplicité’des mœurs laisse encore aux: sentiments humains leur naïveté primitive, la similitude des situations se reproduit toujours la même en vivacité et en énergie d'expression. Le tableau que nous a offert Joinville de l’apparition de saint Louis au plus fort de la mêlée nous rappelle plusieurs des plus belles descriptions d’Homère. Ici , dans cette délibération où les chefs discutent, en présence du roi, s’il convient de quitter ou non la Terre sainte , on croit assister à l’un de ces conseils où , en pareille circonstance , Achille et Agamemnon ne s’épargnent pas ces injures qui ont blessé le goût délicat de Latnotte et de Perrault, bien que leur grossièreté n’atteigne pas celle des chefs des croisés.

Quant au mot de poulain , ce doit être la traduction du mot grec novloïifilS) enfant de. C’est ainsi qu’on désigne en grec le fils d’un Turc et d’une mère grecque par le nom de TovpKououXo;.

de Beaumont, qui, avec Joinville, s’opposait ace lâche départ, lui dit : « Or de longaingne [puante latrine, ou « sale excrément) , que voulez-vous dire? Raséez-vous tout d quoy . » Le roi ayant gardé le silence, Joinville sortit tout triste du conseil et se vit l’objet de nouvelles attaques et de nouveaux sarcasmes. Au repas qui suivit, le roi, contre son habitude, ne lui parla pas, € tant comme le manger dura» , « et je cuidoie (pensais), dit Joinville , « que il feust courroucié à moy . » S’étant retiré, pendant que le roi disait ses grâces, vers une fenêtre où, les mains passées dans les barreaux, triste et pensif, il songeait à aller demander du service à son cousin le prince d’Antioche, tout à coup quelqu’un, s’appuyant sur ses épaules, vint lui poser les deux mains sur la tête. Il reconnut que c’était le roi, à, une émeraude quil avait en son doigt, et fut tout consolé quand il l’entendit lui dire qu’il approuvait son avis et lui savait gré d’avoir eu le courage de le soutenir, qu’il suivrait son conseil ; mais il lui défendit d’en rien dire.

Joinville accompagna ensuite le roi dans tous ses voyages et dans ses expéditions en Palestine : à Césarée, à Jaffa, à Tyr et à Sidon.

C’est après le départ des frères du roi pour la France (avril 1250) et avant que saint Louis se rendît à Gésarée, dontil releva les remparts (avril 1252), que Joinville composa, vers 1251, le Credo qui nous a été conservé et où il mentionne un des épisodes les plus dramatiques de la funeste retraite vers Damiette, après la bataille de la Massoure. Dans ce précieux monument de la foi de Joinville et qui est antérieur de cin-

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quan te-scp tans aux Mémoires qu’il commença en 1305 el finit en l’an 1309, on rencontre divers details historiques très-intéressants et le résumé de plusieurs de ses entretiens avec le roi sur la religion.

Chargé par le roi -d’une mission dans l’Anti-Liban, près de Tyr, Joinville courut un grand péril. Surpris dans un défilé, il lui fallut mettre pied à terre pour encourager scs soldats, et il renvoya son cheval, voulant par là leur prouver qu’il partagerait avec eux le péril tout entier, en s’ôtant ainsi toute chance de salut par la fuite. Un de ses chevaliers périt à ses côtés, et l’on crut Joinville mort. Il ne dut son salut qu’à un stratagème , en incendiant la plaine au moyen de joncs (cannes), qui, fendus à l’un des bouts où l’on plaçait des charbons allumés, et lancés dans des meules de blé, arrêtèrent la poursuite des ennemis.

En témoignage de sa satisfaction pour la bravoure et la prudence dont Joinville lui avait donné tant de preuves, le roi lui conféra, par un acte daté du camp devant Joppé, en avril 1252, deux cents livres de rente annuelle réversibles sur ses héritiers (1).

Joinville nous fait connaître sa manière de vivre pendant son séjour à Acre : chaque jour, ses deux chapelains lui disaient ses heures et chantaient la messe Tun à l’aube, l’autre quand tous les chevaliers étaient levés. Après la messe, il se rendait près du roi .et l’accompagnait quand il voulait chevaucher .

(1) Dans V Histoire de la principauté de Joinville , ms. 1054, p. 02, il est dit que ces actes étaient « au plus secret ez archives de Joinville». (Voir Pacte S, p. 195.)

Gomme on attribuait les malheurs de l’armée à la corruption des mœurs, saint Louis punissait avec sévérité les moindres désordres : aussi Joinville, pour se mettre à l’abri de tout soupçon, nous dit qu’il fit placer son lit de telle manière qu’on ne pouvait entrer dans son pavillon sans voir tout ce qui s’y passait, et ce faisait-il « pour oster toutes mescréances de femmes » . A l’approche de l’hiver, les arrivages par une mer /èlonesce étant rares et coûteux , il faisait provision de vivres, en grains, porcs, moutons et volailles. Il achetait cent tonneaux de vin et faisait toujours boire le meilleur avant . Mêlé abondamment d’eau pour les valets, il l’était en moindre quantité pour les écuyers; quant aux chevaliers, ils usaient à leur convenance de grandes phioles de vin et de grandes phioles d’eau placées sur la table. Le roi lui avait donné cinquante chevaliers à commander, et chaque jour dix d’entre eux dînaient à la table de Joinville, assis à terre, selon l’usage du pays, chacun d’eux tête à tête d’un des chevaliers de Joinville. A toutes les grandes fêtes annuelles il invitait à des (jalas les riches hommes de Vost , qui venaient en telle quantité que le roi était obligé d’en recevoir une partie à sa table. (P. 153 et 154.)

Sa susceptibilité sur le point d’honneur, surtout en ce qui concernait ses chevaliers et sa troupe, était extrême. Dans une chasse aux gazelles où ses chevaliers avaient été repoussés par les hospitaliers, il porta plainte au grand maître, et raison lui fut rendue selon les usages de la Terre sainte. Les hospitaliers durent donc manger à terre sur leurs manteaux, en

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présence des chevaliers; mais Joinville et ses chevaliers, satisfaits de leur voir accomplir cet acte d’humilité, les firent dîner avec eux à haute table (1).

Ferme au poste qui lui était assigné, il s’irritait contre ceux qui, par excès de bravoure, avaient enfreint les commandements. Après une charge faite à l’encontre de l’ennemi malgré ses représentations, et qui fut repoussée, Hugues d’Ecosse, un de ses plus braves chevaliers, qui venait de voir périr son neveu, le priant de lui venir en aide pour enlever son corps : « Mal dehait ait (malheur à celui) qui vous y aidera, « car vous estes alez là sus sanz mon commandement. « Se il vous en est mescheu, ce est à bon droit... car a je ne partirai de ci jusques à tant que l’en me « revenra querre (2) ». (P. 179.)

C’est dans cette périlleuse journée, devant Belinas, que Joinville, voyant que les sergents effrayés lui disaient : « Sire, le jeu nous est mal parti; car vous « estes à cheval, si vous enfuirés; et nous sommes à pié c( si nous occirront les Sarrazins, — leur répondit : «Je « vousasseure quejenem’enfuyrai pas; car jedemour- « rai à pié avec vous. Je descendi et envoiai mon « cheval avec les Templiers, qui estoient bien une ar- « balestrée darières. » (P. 179.)

Joinville, ayant appris l’arrivée de la reineàSidon,

(1) Levesque de la Ravalière s’est mépris, ce me semble, sur le sens de ce passage, Mém. de l’Acad. des Inscr ., t. XX, p. 329.

(2) Il ajouta même une exclamation qui probablement remplaçait alors dans les camps les jurons militaires proscrits si sévèrement par saint Louis : « Reportés le l’aval en la longaigne >» équivalant à qu'il aille à la voirie !

alla au-devant d’elle, attention à laquelle le roi fut sensible, et qui amena cette réflexion de Joinville : «Je vous rapporte ces choses, parce que depuis cinq ans que j’étais auprès de lui, il ne m’avait encore parlé de la reine ni de ses enfants, que je sache, ni à moi ni à personne, et ce n’est pas bonne manière, comme il me semble, d’être étranger à sa femme et à ses enfants. » (P. 186.)

Cependant le roi devait aimer tendrement la charmante et intrépide Marguerite qui, par dévouement pour son époux, avait voulu braver les périls de la croisade. Mais, dans ces graves et tristes circonstances, les devoirs de la royauté faisaient taire les affections.

Sachant qu’en Joinville la bravoure s’unissait à la courtoisie et à la prud'homie , le roi le chargeait volontiers du soin d’accompagner la reine ; par son enjouement, sa conversation et son habitude des cours qui le distinguaient des autres chevaliers, Joinville devait lui plaire : il devint en quelque sorte son chevalier.

Le roi lui ayant donné l’ordre de conduire la reine et ses enfants à Tyr, « Je ne répliquai point, nous ditil, et cependant il y avait grand péril, n’ayant alors ni paix ni trêve avec ceux d’Égypte et de Damas; mais, grâce à Dieu, nous y parvînmes de nuit, quoiqu’il nous fallût deux fois descendre à terre dans le pays de nos ennemis. » (P. 192.)

Joinville se plaît à rappeler la fermeté d’âme que montra la reine au milieu des périls quand elle était renfermée à Damiette : «C’est alors, nous dit-il, que

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la reine accoucha d’un fils qui eut nom Tristan, ainsi appelé pour la grande douleur où il était né. » Le jour môme de son accouchement on lui vint dire que les Pisans, les Génois et autres voulaient s’enfuir. Le lendemain elle les manda tous devant son lit; la chambre en était remplie : « Seigneurs, pour l’amour de Pieu , ne m’abandonnez pas dans cette ville , leur dit-elle; car vous voyez que le roi et tous ceux qui sont faits prisonniers seraient perdus, si la ville était prise; et s’il ne vous plaît, prenez du moins pitié de cette chétive ici couchée, et attendez que je sois relevée. » — Et ils répondirent : « Dame, comment faire? puisque nous mourons de faim dans cette ville. » — Et elle leur dit que la famine ne les en ferait pas sortir, « car je ferai acheter tout ce qui se trouve de vivres dans la ville, et désormais je vous retiens tous aux dépens du roi. » — Ils se consultèrent et revinrent vers elle, lui octroyant de rester volontiers; et la reine, que Dieu l’ait en sa sainte garde ! fit acheter toutes les provisions de la ville, qui lui coûtèrent plus de trois cent soixante mille livres. Il lui fallut faire ses relevailles avant terme, parce que la ville dut être rendue aux Sarrasins. » (P. 121.)

Lorsque saint Louis se décida à revenir en France, c’est par le légat de Rome, dont il avait acquis toute la confiance, que le sénéchal en fut informé. Alors, dit Joinville, « ce légat mit mes deux mains dans les siennes et commença à pleurer « moult durement » , et, quand il put parler, il me dit : Sénéchal, je suis très-joyeux, et j’en rends grâce à Dieu, de ce que

le Roi et les autres pèlerins échappent du grand péril, là où vous avez été en cette terre; mais je suis fort peiné de ce qu’il me faudra laisser vos saintes compagnies et aller à la cour de Rome parmi ces déloyales gens qui y sont. Mais je vous dirai ce que je pense faire : je demeurerai ici un an après vous et dépenserai tous mes deniers à fortifier la place d’Acre : par là je leur montrerai tout clair que je n’emporte point d’argent, en sorte qu’ils me laisseront en paix (1). » (P. 191.)

Saint Louis fit embarquer Joinville sur son vaisseau, où était aussi la reine Marguerite.

On lira avec intérêt dans son récit commentée plus faible des vents, selon l’expression employée par saint Louis, faillit noyer, près des rivages de Chypre, le roi de France avec toute sa famille . Un jour que la mer furieuse menaçait de faire sombrer le navire, la reine Marguerite fit vœu à saint Nicolas de Varangeville (2)

(1) Les plaintes contre Rome se rencontrent si fréquemment dans les auteurs de ce temps-là, dit Du Cange, que Baronius et plusieurs autres ont cru que les traits de médisance auraient été parsemés avec adresse par les hérétiques dans les livres qu’ils ont fait imprimer, comme dans Matthieu Paris et autres historiens; mais, ajoute Du Cange, cela est peu probable, et il en cite des preuves. (Observât, sur V histoire de saint Louis.)

Hardouin, dans ses Observât, sur V histoire de Joinville , p. 636 ( Opéra varia, fü 1733), indique ce passage comme l’un de ceux qu’il croit interpolés.

(2) Varangeville est un gros village à quinze lieues de Nancy et à deux kilomètres de la ville de Saint-Nicolas du Port. Dans son histoire de saint Nicolas, évêque de Mire, dom Joseph de Plsle explique la raison pour laquelle le sire de Joinville met saint Nicolas de Varangeville au lieu de saint Nicolas du Port.

Auguste Digot, de Nancy, a publié en 1849, avec notes, un Inventaire (dressé en 1584) des objets contenus dans le Trésor de l’église

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d’une nef d'argent , cl Joinville s’engagea à porter luimôme cette offrande àpié et deschaux dans l’église du saint au diocèse de Toul, et meme il s’en rendit pleige sur la demande de la reine (1).

Avec les périls de la navigation la piété de Joinville semble s’accroître. Un écuyer tombe à la mer, et, sur le point de se noyer, invoque Notre-Dame, qui le soutient par les épaules et le ramène à bord. « En «honneur de ce miracle, dit-il, je l’ai fet peindre à « Joinville, en ma chapelle, et ès verrières de Bléhé- « court. )> (P. 204.) Mais même dans les plus grands périls la gaieté gauloise ne l’abandonne pas; sur le point de sombrer au fond de la mer, il raconte la naïveté d’un sien écuyer qui lui jeta un manteau sur les épaules, dans la crainte qu’il ne prît froid et s’enrhumât (2).

En juillet 1254, après une absence de six ans,

de Saint-Nicolas du Port, parmi lesquels il désigne « un navire avec des chaînes d’argent, pesant dix-neuf mares ». Ce navire d’argent, ditM. Digot, doit être celui qui fut donné à Saint-Nicolas par Marguerite, femme de saint Louis. Yoy. p. 198.

Le poids n’est pas le même, mais il est probable que quelques accessoires auront disparu.

(1) Joinville accomplit ce vœu au mois de mai 1255 et nous dit qu’il porta cet ex-voto à Saint-Nicolas du Port.

(2) Le texte de Joinville nous offre un exemple du naturel et de la vie qui anime ses récits.

« ... 11 avint ainsi que nostre nef hurta à une queue de sablon... « le cri leva en la nef si grant que chascun crioit hé las ! et les ma- « riniers et les autres batoient leurs paumes (mains) pour ce que « chascun avoitpoour de noier. Quand je oy ce, je me levai de mon « lit où je gisoie et alai ou chastel avec les mariniers. Quand je ving « là, frère Hamon, qui estoit templier etmestre desus les mariniers, « dit à un de ses valiez : « Giete ta plomme (jette la sonde), » et si « fist-il; et maintenant que il l’ot getée, il s’escria et dit : « Ha las, « nous sommes à terre! » Quant frère Remon oy ce, il se désirra

DE J0INV1TXE.

Joinville revit enfin son château bien-aimé, sa femme Alaïs, et son fils âgé alors de six ans. Il s’arrêta quelque temps à Joinville pour arranger ses affaires fort délabrées, ne s’étant réservé que mille livres de rente, lors de son départ pour la croisade, d’où il revenait ayant tout perdu : il se rendit ensuite auprès du roi à Soissons, qui lui fit, dit-il, « sigrant joie que touzceulz qui là est oient sJ en mer veiller eut » . (P. 209.) Le roi lui donna alors la terre de Germay à la charge de l’hommage lige.

A son retour il alla visiter les tombeaux de ses aïeux à Clairvaux, et y fît inscrire les épitaphes de ses prédécesseurs, seigneurs de Joinville, inhumés au cimetière des nobles dans cette abbaye. Il fit aussi placer dans l’église de Saint- Laurent, au-dessus du tombeau de son oncle Geoffroy Trouillard, Vécu écartelé des armes dJ Angleterre qu’il avait rapporté de Saint-Jean-d’Acre. Il fit apposer l’épitaphe qui nous a été conservée et dont nous parlerons plus loin.

Au mois de mai 1257, le roi de Castille, en récompense des services que Joinville avait rendus à la loi chrétienne durant la croisade, lui fît don de mille

« jusques à la courroie (il déchira sa robe jusqu’à la ceinture) et « prist à arracher sa barbe et crier : « Et mi, ai mi. » En ce point « me fist un mien chevalier, qui a voit nom monseigneur Jehan de « Monson, une grant débonnaireté, qui fut tele; car il m’aporta sanz « (rien) dire, un mien seurcot forré et le me geta ou dos, pour ce « que je n’avoie que ma cote. Et je li escriai et li diz : « Que ai-je « à fère de vostre seurcot que vous m’aportez quant nous noyons? » « Et il me dit : « Par m’âme, sire, je auroie plus chier que nous « feussions touz naiez, que ce que une maladie vous preit de froit, « dont vous eussiez la mort. » (P. 194.)

DE LA VIE

marcs d’argent au grand marc : la patente authentique lui en fut envoyée par l’archidiacre de Maroc (1).

Dans l’année 1258, il négocia le mariage delà fille du roi de France, Isabelle, avec son jeune seigneur Thibaut V, comte de Champagne et roi de Navarre, âgé alors de dix-huit ans, qui avait succédé à son père en 1253. Des pièces déposées aux archives indiquent qu’il reçut quelques possessions ajoutées â ses liefs, probablement en récompense de cette union.

Sa mère mourut en 12G0. 11 hérita d’elle de plusieurs domaines, et, selon les lettres datées de 1261, provenant des archives du château de Joinville, il retint dans sa mouvance ceux qui passèrent â son frère Geoffroy de Vaucoulcurs.

L’abbaye de Saint-Urbain, enclavée dans son domaine de Joinville, se trouvant sans abbé par suite d’un conflit entre plusieurs prétendants, Joinville s’en attribua la garde; ce qui occasionna un grant tribouil dans un parlement à Paris, entre Joinville, l’évêque Pierre de Flandre, la comtesse Marguerite de Flandre, et l’archevêque de Reims. A cette occasion Joinville fui excommunié par l’évêque de Châlons. Les évêques intervenus dans ce débat reprochèrent à saint Louis de protéger les spoliateurs de l’Église; mais le roi les éconduisit par de bonnes paroles, quoique avec un peu d’ironie, comme il fit à F archevêque de Reims. Quant à l’évêque de Châlons, voici comment le roi s’y prit. L’évêque de Châlons

(1) FList. de la principauté de Joinville, ms. delà Cibl. imper. 1054, p. 02.

lui ayantdit : « Sire, queme ferez-vous du seigneur de « Joinville, qui toit à ce povre moine l’abbaïe de « Saint-Urbain?)) — « Sire évesque, fist le roy, entre a vous avez establi que l’en ne doit oyr nul escomme- « nié en court laie, et j’ai veues lettres seelées de « trente-deux seaux que vous estes escommenié : « dont je ne vous escouterai jusques à tant que vous a soiésabsoulz. » «C’est ainsi, ajoute Joinville, que par « son senz , il se délivra de ce que il avoit à fève. » (P. 213.)

En 1261, Joinville épousa en secondes noces Alix, fille de Gautier, seigneur de Risnel en Bassigny (1), et par cette alliance il réunit cette baronnie à celle de Joinville.

En 1262, il remplit un service de cour aux noces du prince Philippe (depuis Philippe III le Hardi) et dJsabelle d’Aragon. Une lettre de Thibaut, son seigneur, contient même à ce sujet un détail assez curieux. Joinville réclamait à son profit la remise des écuelles qui avaient servi au repas, comme un droit relevant de sa charge; mais sa demande fut rejetée, attendu que ces écuelles étaient celles du roi de France, dont Joinville n’était pas le vassal : ce qu’il n’aurait pas dû oublier, puisqu’il avait refusé de prêter serment à saint Louis lors de son départ pour la croisade, attendu qu’il était homme lige de Thibaut , comte de Champagne, et non celui du roi de France (2).

En 1269, la comtesse de Luxembourg, Marguerite,

(0 En latin Risnellum . Risnel, Resnel ou Reynel est dans la Haute-Marne, arrondissement de Chaumont.

(2) Mémoires de V Acad, des Inscr. et Belles- Lettres , t. XX p. 789.

DE LA VIE

sc porta médiatrice entre Joinville et Milon, seigneur de Saint-Amand, et fit cesser les hostilités survenues entre eux. Toutefois on voit par les lettres conservées dans les archives de Joinville qu’il fut condamné à payer deux cents livres de dédommagement.

En 1270 , il vint au château de la Fauche pour y recevoir un hommage qui lui était dû et que lui contestait le seigneur de Yergi. Les clefs du château lui furent remises par ce seigneur, auquel Joinville les rendit après les avoir fait garder par son écuyer pendant un jour entier. Trois ans auparavant (en 1267), Joinville avait dû rendre hommage au comte de Bar pour la terre de Moutier-sur-Saulx.

Malgré le bonheur dont il jouissait auprès de sa famille, et le soin qu’il apportait au bien-être de ses vassaux, Joinville quittait souvent son château pour sc rendre auprès du roi Louis IX, dont il admirait les vertus, et qui répondait à son dévouement par une véritable affection. Souvent Joinville partageait avec monseigneur de Nesle et Jean, comte de Soissons, le soin que le roi leur confiait d’aller entendre les plaids aux portes du palais, et de l’informer des affaires qui réclamaient sa présence ; il s’asseyait même près du roi quand saint Louis rendait la justice, soit au jardin de Paris (1), soit sous le chêne du bois de Vincennes.

(1) Situé sur l'esplanade de la place Dauphine, en face du palais do Justice.

Joinville nous donne un exemple de la sagesse des jugements de saint Louis. « Je vis, dit-il, dans une charrette le corps de trois « sergents qu’un clerc (ecclésiastique) avoit tués, mais après avoir « été volé par eux : Sire clerc, fist le roy, vous avez perdu à estre « prestre par vostre proesce, et, pour vostre proesce, je vous re-

Vingt ans s’étaient écoulés depuis le retour d’Orient, et Joinville s’occupait dans ses domaines à bâtir et réparer les églises, à faire rappeler sur les vitraux

« tieng à mes gages et en venrez avec moy outre mer. Et ceste « chose vous foiz-je encore, pource que ma gent voient que je ne « les soustendrai en milles de leur mauvestics. » Quant le peuple qui « là estoit assemblé oy ce, ajoute Joinville, il se escrièrent à « Nostre Seigneur et li prièrent que Dieu li donnast bone vie et « longue et le ramenast à joie et à santé. » (P. 38.)

A son retour de la croisade, Joinville fait un triste tableau de Paris : « La prevosté de Paris estoit lors vendue aus bourjois de « Paris ou à aucuns; et quant il avenoit que aucuns l’avoit achète tée, si soustenoient leur enfants et leur neveus en leur outrages ;

« car les jouvenciaus avoient fiance en leur parens et en leur « amis qui la prevosté tenoient. Pour ceste chose estoit trop le « menu peuple défoulé, ne ne povoient avoir droit des riches « homes, pour les grans presens et dons que il fesoient aus prevos...

« Par les grans rapines qui estoient faites en la prevosté, le menu « peuple n’osoit demourer en la terre le roy, ains aloient demourer « en autres prevostés et seigneuries. Et estoit la terre le roy si vague,

« que, quant il tenoit ses plez, il n’i venoit pas plus de dix personnes « ou de douze. Avec ce, il avoit tant de maulfeteurs et de larrons « à Paris et en dehors, que tout le pais en estoit plein. Le roy, qui « metoit grant diligence comment le menu peuple feust gardé, sot « (sut) toute la vérité; si ne voult plus que la prevosté de Paris « feust vendue ; ains donna gages bons et grans à ceulz qui dès or en « avant la garderoient. Et toutes les mauvèses coustumes dont le « peuple pooit estre grevé, il abatit, et fist enquerre par tout le « royaume et par tout le pays où l’en feist bone justise et roide, qui « ifespargnast plus le riche home que le povre. Si li fu enditié (indi- « qué)Estienne Boiliaue, lequel maintint et garda si la prevosté, que « nul malfaiteur, ne liarre (larron), ne murtriern’osa demourer à Pa- « ris, qui tantost ne feust pendu ou destruit;ne parent, ne lignage,

« ne or, ne argent, ne le pot garantir. La terre le roy commença à « amender, et le peuple y vint pour le bon droit que en y fesoit.

« Si moulteplia tant et amenda, que les ventes, les saisinnes, les « achas et les autres choses valoient à double que quant li roys y « prenoit devant (de ce que le roi percevait auparavant). »

DE LA VJE

de la chapelle de Joinville et de l’église de Blécourt le souvenir de ses voyages d’outre-mer et des périls auxquels il avait eu le bonheur d’échapper, enfin à jouir des charmes du foyer domestique, quand tout à coup, en 1270, il apprend que le roi mandait scs barons à Paris, et lui-même, sur une invitation pressante pour s’y rendre, quoique malade de la fièvre quarte, ne put résister aux instances du roi; mais, arrivé à Paris, un songe lui fit voir le roi agenouillé devant l’autel et revêtu par des prélats d’une chasuble rouge en serge de Reims. Son chapelain Guillaume, qu’il consulta au sujet de ce rêve, et qui moult estoit sage , lui dit qu’il ’agissait d’une nouvelle croisade que voulait faire le roi et que la serge de Reims annonçait que la croisade serait de petit exploit , comme vous verrez , si Dieu vous donne vie . « L’interprétation de Guillaume, dit fort « bien M. Nisard, ce songe lui-même, c’était le bon « sens français qui commençait à n’avoir plus foi aux « croisades. » Dès le lendemain, le roi, avec ses trois fils et plusieurs barons se croisait; mais Joinville, malgré les instantes prières du roi et de Thibaut, son seigneur, persista dans son refus de prendre la croix de nouveau. Ce refus dut lui être pénible ; mais il allégua que tandis quil avait été outre mer , ses vassaux avaient tant souffert, que eux et lui s'en sentiraient toujours ; que les sergents de France et le roi de Navarre avaient détruit et appauvri ses gens; que sa présence leur était indispensable ainsi qu’à ses enfants : enfin, pressé par le roi, Joinville ajouta ces paroles mémorables : Se je en vouloie ouvrer au gré (de) Dieu, que je

« demourroi ci pour mon peuple aidier et deffendre; « car, se je metoie mon cor en l’aven du pèlerinage de « la croiz, là où je verroie tout cler que ce seroit au « mal et au doumage de ma gent, j’en courrouceroie «Dieu, qui mist son cor pour son peuple sauver. » (P. 235.) Mais l’enthousiasme religieux de saint Louis ne vit probablement qu’un sophisme ou un prétexte dans un aussi sage raisonnement; il crut mieux obéir à la voix de Dieu en exposant sa vie et la fortune delà France pour le triomphe de la croix et l’accomplissement d’un saint devoir.

Le sérieux de Joinville dans le récit de sa vision fait présumer que la prédiction de son chapelain sur le résultat de cette nouvelle croisade qui serait de petit exploit , réveillant en lui le souvenir des malheurs et des périls de la précédente, l’affirma dans sa résolution : loin deV approuver, « jeentendi , dit-il, quetouz cc ceulz firent péché mortel qui li [au roi ] luerent Valée » , etc . On ne saurait rien dire de plus pour la blâmer.

L’état de faiblesse du roi à son départ était tel que, dit Joinville, il ne pouvait ni marcher ni monter à cheval, «... car il ne pooit souffrir ne le charier, ne le chevaucher. La flebesce de li estoit si grant que il souffri que je le portasse dès l’ostel au conte d’Ausserre, là où je pris congé de li, jeusques aus Cordeliers entre mes bras ; et si feble comme il estoit, se il feust demouré en France, peust-il encore avoir vescu assez et fait moult de biens. » (P. 236.)

Quelle douleur ne dut-il pas ressentir lorsqu’il ap-

DE LA VIE

prit les malheurs qui frappèrent dès le début cette mprudentc croisade, où, dit-il, «je ni fu pas, merci Dieu !» et la sainte mort de son roi, son ami, son frère d’armes et l’objet de son culte !

« Précieuse chose, dit-il, et digne est de plorer le « trespassement de ce saint prince, qui si saintement « et loialment garda son royaume et qui tant de « hèles aumosnes y fist et qui tant de biaus establis- « semens y mist. Et ainsi comme l’escrivain qui a fait « son livre, qui l’enlumine d’or et d’azur, enlumina « ledit roy son royaume de belles abbaïes que il y « fist, des mansions-Dieu, des Preescheurs, des Cor- « deliers, etc. » (P. 241.) On voit là le bibliophile qui fit illuminer son Credo de belles peintures conservées encore dans son manuscrit.

Un ancien cartulaire porte que Joinville fut une des cautions que donna Henri, roi de Navarre, au roi de France, Philippe III, pour une somme de 3,000 livres qu’il lui devait; l’acte est daté de 1271.

En 1277, par un acte daté de mardi prochain après la décollation de saint Jean- Baptiste, Joinville fit un emprunt au chapitre de Saint-Laurent d’une somme de quarante livres, et donna en gage pour garantie des chasubles, aubes, ornements et reliques de sa chapelle.

Plusieurs jugements rendus par Joinville en 1283 et 1284, comme sénéchal de Champagne, montrent qu’il en exerçait la régence à cette époque (1).

(1) Ils portent : Ce fut jugié par monsignor Jean de Joinville, qnil lors gardoit Champagne. »

PE JOINVILLE

Le fils de saint Louis, Philippe III (le Hardi), témoigna à Joinville la même confiance que son père.

Lorsque Jeanne, reine de Navarre, en épousant Philippe le Bel, en 1284, transmit à la couronne de France, avec son titre à cette royauté, celui des comtés de Champagne et de Brie, elle voulut donner à Joinville une nouvelle preuve de son affection, en lui conférant la régence de ces deux comtés. C’est donc comme gouverneur de Champagne qu’en 1285, pendant l’expédition de Philippe le Hardi et de son fils (1) en Espagne contre le roi d’Aragon, Joinville présida souvent I aux assises des grands jours de Troyes et y prononça des arrêts.

Déjà vers la fin du règne de Philippe le Hardi, Joinville, en 1282, avait eu le bonheur de voir ; s’ouvrir les enquêtes pour la canonisation de celui dont il avait admiré de près la sainte vie, ly sainct roi , comme il se plaît tant à l’appeler. Dans l’enquête préalable , qui eut lieu à Saint-Denis, en 1282, Joinville fut appelé pour déposer devant les évêques et les cardinaux réunis, commissaires nommés par le pape Martin IV,

Son interrogatoire dura trois jours. Il serait trèsintéressant de pouvoir obtenir des archives du Vatican la communication de cet interrogatoire qui compléterait ce que Joinville a inséré dans ses Mémoires à la requête de la reine Jeanne de Navarre, femme de Philippe le Bel et comtesse de Champagne.

Joinville, entendu comme témoin, déclara, sous

(1) Philippe, depuis Philippe IV dit le Bel.

DE LA. VIE

serment, nous dit le confesseur de la reine Marguerite, « que pendant trente-quatre ans qu’il vécut « avec le benoît roi, il ne le vit ou ouit oneques « direà autrui parole de détractation, ni homme plus « attrempé (modéré) ni de grcigneur (plus grande) « perfection, et qu’il croit qu’il soit en paradis et que « nostre sire Dieu doit bien faire miracles pour « lui (1). ))

Toutefois il est présumable qu’en cette circonstance Joinville omit de rappeler une conversation remarquable du roi avec les prélats et cardinaux; elle frappa tellement Joinville, qu’il en fait mention deux fois dans ses Mémoires (2). Voici le premier de ces deux récits : le second plus succinct, et que j’omettrai, n’en est que l’abrégé.

«Je revis une autre fois le roi à Paris, alors que tous les prélats de France lui mandèrent qu’ils

(1) Le confesseur de la reine Marguerite, en rapportant le témoignage de Joinville , indique ainsi son âge : « Monseigneur Jehan , sire de Joinville, du diocèse de Chaalons , homme d’avisé aage et moult riche, seneschal de Champaigne, de cinquante ans ou environ. »

Joinville , né en 1224 , avait à cette époque cinquante-sept ans. Le mot environ laisse, il est vrai, une certaine latitude, et peutêtre le confesseur voulut-il flatter le guerrier en dissimulant ainsi son âge, ou bien y a-t-il quelque erreur de chiffre ? Si Joinville n’avait eu alors que cinquante ans, il faudrait rapprocher la date de sa naissance de sept années, c’est-à-dire le faire naître en 1231 ; mais alors il n’aurait eu que neuf ans en 1241, lorsqu’il tranchait devant le roi à Saumur, et il se serait marié à huit ans.

(2) Dans l’oraison funèbre de Louis IX, le frère Jean Samois déclara tenir de Joinville plusieurs traits de la vie de saint Louis, « que ce féal chevalier lui avoit juré estre vrais par serment ». Le ch. Artaud, Credo de Joinville, p. 5, Paris, Firmin Didot, 1837.

voulaient lui parler ; le roi se rendit au palais pour les entendre. Là était le fils de monseigneur Guillaume de Mello, l’évêque Guy d’Auxerre, qui parla ainsi au roi : « Sire, ces seigneurs ici présents, archevêques et évêques, m’ont chargé de vous dire que la chrétienté périt en vos mains. » Le roi se signa et dit : « Or, dites-moi comment cela peut-il être ? — Sire, reprit l’évêque, c’est qu’on fait si peu de cas aujourd’hui des excommunications , que les gens se laissent mourir excommuniés avant que de se faire absoudre, et ne veulent satisfaire à l’Église. Ils vous requièrent, au nom de Dieu et de votre devoir, que vous commandiez à vos prévôts et baillis que toüs ceux qui resteront excommuniés un an et un jour soient contraints par la saisie de leurs biens à se faire absoudre. » Le roi répondit qu’il en donnerait volontiers l’ordre à tous ceux qu’on lui prouverait être dans leur tort. L’évêque dit que l’Église ne consentirait jamais à ce que la cour connût de semblables matières, qui la concernaient seule; mais le roi répondit qu’il ne ferait pas autrement, car ce serait contre Dieu et contre droit s’il contraignait les gens à se faire absoudre par les clercs, lorsque ce seraient les clercs qui leur auraient fait tort. Et à ce sujet, ajouta le roi, je vous donnerai pour exemple, entre autres, le comte de Bretagne, qui a plaidé sept ans contre les prélats de Bretagne, tout excommunié qu’il était, et a tant exploité, que le pape les a condamnés tous. Donc, si j’eusse contraint, dès la première année, le comte de Bretagne à se faire absoudre, j’eusse méfait envers Dieu

DE LA VIE

et envers lui. » (P. 212.) Les prélats se continrent, et depuis on n’a jamais entendu dire que de semblables demandes aient été réitérées.

En 1287, Joinville reçut du doyen et des chanoines de l’église de Châlons une lettre de rcmcrcîmcnt avec l’acte de fondation d’une messe commémorative, annuelle et perpétuelle, pour le don qu’il leur avait fait d’un précieux reliquaire qui renfermait une partie du chef de saint Étienne, patron de cette église.

Le caractère hautain de Philippe le Bel ne pouvait trouver aucune sympathie dans un noble cœur tel que celui de Joinville qui, de peur d’avoir lésé quelqu’un des siens, les appelait et les prenait pour juges , se soumettant à leurs décisions au cas où il aurait commis quelque erreur ou quelque abus. Les mesures arbitraires de Philippe, dès son avènement au trône, rencontrèrent donc dans le sénéchal de Champagne un contradicteur et un adversaire : aussi, en 1287, Joinville se vit exclu des assemblées de Champagne par Philippe le Bel, et n’y reparut qu’en 1291 ; mais il n’y occupa plus que la sixième place.

C’est très-probablement lors de la canonisation de son ancien maître et ami (1), et des dépositions faites par Joinville, que la reine Jeanne de Navarre, femme de Philippe le Bel, engagea le vieux sénéchal à rassembler ses souvenirs pour les consigner dans ses Mémoires.

(1) La déclaration en fut faite à Orvieto en 1297 par le pape Boniface VIII, vingt-sept ans après la mort de saint Louis. Sa fête est célébrée le 25 août, jour de sa mort en 1270.

PE JOINVILLE

La canonisation de saint Louis ayant été prononcée par Boniface VIII, le 11 août 1297, Joinville s’empressa de faire bâtir dans sa chapelle un autel sous révocation de son ancien maître et ami, dont il voulut par ce monument éterniser la mémoire; cet autel n’existe plus, mais c’est par ses écrits que Joinville a transmis bien plus sûrement cette chère mémoire aux siècles à venir.

En 1298, il assista à la levée du corps saint.

Le souvenir de saint Louis resta toujours tellement présent au sire de Joinville, que, même en songe, il croyait le voir encore et converser avec lui; il nous rapporte même la réponse bienveillante que lui fît, dans l’un de ces songes , le roi qui souvent lui semblait se plaire à apparaître au château de Joinville.

« Quant je me esveillai, si m’apensai (réfléchis) et « me sembloit que il plesoit à Dieu et à li que je le a herberjasse en ma chapelle, et je si ai fet; car je li « ai establi un autel à honneur de Dieu et de li, et « y a rente perpetuelment establie pour ce faire. Et « ces choses ai-je ramentues (rappelées) à monsei- « gneurleroi Looys(le Hutin), qui est heritier de son « non ; et me semble que il fera le gré Dieu et le gré a nostre saint roy Looys , si pourchassoit (faisait « chercher) des reliques le vrai cors saint (de son vrai « corps) et les envoioit à ladite chapelle de saint Lo- « rans à Joinville ; par quoi cil qui venront à son au- « tel, que il y eussent plus grant dévotion (I).» (P. 244.)

(1) Ce vœu ne fut pas accompli ; mais, en 1570, Charles IX accorda aux prières d’Antoinette de Bourbon une parcelle de toutes les reliques rapportées par saint Louis et déposées à la Sainte- Chapelle.