SC __ SD

ce ~ dd7

En conséquence, tandis que la fibre SD, si elle eût été isolée

ADAPTATION DES MUSCLES

et indépendante, se serait raccourcie de DD,, cette même fibre, lorsqu'elle fait partie du muscle triangulaire ASB ne peut subir que le raccourcissement DDV Les liaisons que crée entre les diverses fibres la forme particulière du muscle empêchent donc l'utilisation de tout le travail qui correspond au raccoui*cisseinent DjD^ de la fibre considérée.

Il est évident d'ailleurs qu'il en est de même pour toute autre libre que la fibre SC, qui est ainsi la seule dont le travail de contraction soit entièrement utilisé.

On voit, en outre, facilement sur la figure que la quantité de travail inutilisé est d'autant plus grande que l'on considère une fibre faisant avec SC un angle plus grand.

Si même l'angle au sommet du muscle était assez ouvert, il existerait une fibre qui, au moment de la contraction musculaire, ne pourrait subiraucunraccourcisseinentetdont le travail serait dès lors entièrement inutilisé. La position de cette fibre s'obtient en élevant la perpendiculaire SH à la direction SC du déplacement et menant par le point M, milieu de IIK, la droite EE' parallèle à CC. La fibre SE, si elle existait, viendrait eu SE' et conserverait sa longueur.

Enfin, sïl existait encore des fibres au delà de SE, elles subiraient un allongement pendant la contraction du muscle triangulaire qui se créerait ainsi une résistance qu'il devrait luimême vaincre.

Ces cas extrêmes ne se rencontrent pas, il est vrai, mais s'il existe des muscles à forme triangulaire, leur forme même entraîne une dépense inutile d'énergie, dépense d'ailleurs d'autant plus grande que l'angle au sommet du muscle est lui-même plus grand.

61. — Quelle devrait donc être la loi de variation des longueurs des libres musculaires disposées en éventail, pour que leur contraction simultanée n'entraînât aucune dépense d'énergie due à leur dépendance réciproque ? Weiss a énoncé cette loi que l'on peut établir très simplement de la façon suivante.

Soit ASB (fig. 6) le muscle triangulaire. Si une fibre quelconque SD est formée de substance contractile sur toute sa

TRAVAUX DE W'EISS

longueur, nous avons vu qu'elle ne peut se raccourcir que d'une quantité DDi et que de ce fait résulte une perte d'énergie. Mais cette perte n'existerait pas si une portion de SD était tendineuse et que la partie contractile restante eût une longueur x telle que

x SC DDX — CC'

Or le triangle DD'Di donne :

(1) DDj — DD' cos D'DD1 = CC cos DSC

Si l'on abaisse la perpendiculaire CP sur SD, on a, d'autre part, dans le triangle PCS :

(a) SP — SC cos PSC.

Des relations (1) et (2) on tire :

t\\ SF SC [) DD^CC"

La longueur SP est donc la longueur x cherchée ; en effet si deux fibres ont les longueurs et les directions SC et SP la relation (3) montre que SP se raccourcira d'une quantité égale à DDX lorsque SC se raccourcira de CC, en vertu de l'hypothèse de la proportionnalité du raccourcissement à la longueur, et il n'y aura plus aucune dépense inutile d énergie.

L'angle SPC étant d'ailleurs droit, le lieu des points tels que P sera la- circonférence décrite sur SC comme diamètre.

En résumé, pour que, dans la contraction d'un muscle de forme triangulaire, il n'y ait aucune dépense inutile d'énergie, il faut que les extrémités des fibres proprement dites (extrémité de la partie contractile) se trouvent sur la circonférence décrite en prenant pour diamètre la longueur de la fibre parallèle à la direction du déplacement que la contraction du muscle déterminé.

62. — Weiss a repris les recherches de Haughton avec la conviction qu'il ne devait pas exister, dans l'organisme, des muscles dont la contraction entraînerait, en raison do La forme présentée par la partie contractile de l'organe, une dépense inutilisée d'énergie. Cette conviction a d'ailleurs été très judi-

Go

ADAPTATION DES MUSCLES

cieusement basée par l'auteur sur les faits d'adaptation fonctionnelle spontanée, faits bien établis aujourd'hui, provoqués même par l'expérience physiologique, et en vertu desquels la forme d'un muscle, ou plus exactement la longueur de la partie contractile, peut varier, lorsqu'une modification occasionnelle ou expérimentale survient quant aux conditions mécaniques dans lesquelles l'action de ce muscle s'exerce. 11 importe de faire connaître ici les principaux de ces faits.

Si l'on effectue des mesures de longueur sur la partie contractile des muscles, on constate que, d'une manière générale, cette partie est d'autant plus courte que le muscle doit, pour accomplir sa fonction, réaliser un raccourcissement moins considérable; cette relation entre la longueur des fibres et le raccourcissement maximum paraît d'ailleurs correspondre, comme nous le verrons plus loin, à une économie d'une certaine forme d'énergie.

D'autre part, il arrive fréquemment que, par suite de fractures suivies de consolidation vicieuse, par suite de luxations non réduites oud'ankyloses dues à des causes diverses, les mouvements normaux d'un segment de membre n'ont plus qu'une étendue réduite, ce qui diminue dans une proportion plus ou moins grande le raccourcissement que peuvent subir les muscles qui président à ces mouvements. Or, les conditions mécaniques dans lesquelles se trouve un même muscle, avant et après la diminution de l'amplitude des mouvements qu'il peut déterminer, sont les mêmes que celles dans lesquelles agissent deux muscles différents dont les raccourcissements maxima possibles sont inégaux et dont les parties contractiles ont, avons-nous dit, des longueurs inégales. 11 y a lieu dès lors de rechercher si la diminution accidentelle de l'amplitude d'un mouvement ne s accompagne pas, sur le muscle correspondant, d'une diminution de la longueur des fibres.

6i. — J. Guérin paraît être le premier à avoir constaté systématiquement les augmentations et diminutions de longueur des fibres musculaires et à en avoir cherché la signification à l'aide d'un principe d'ailleurs très juste, celui-là même que l'on a toujours invoqué depuis : « la fonction fait l'organe » ; m;iis il ne nous paraît pas avoir su reconnaître, parmi les circonstances mécaniques qui accompagnent ces variations de longueur, celle qui est la cause directe du phénomène dont il cherchait l'explication. Dans ses Essais de physiologie géné-