NÉS EN 1616 ET

CHAPELLE (Claudr-ëmmanuel Luillier) , fils naturel d'un maître des comptes , né au village de La Chapelle près Paris , qui lui donna son nom; et BAGHAUMONT (François Le Soigneux de) , fils d'un président à mortier du parlement de Paris, se lièrent d'une vive amitié après les troubles de la Fronde. La légèreté de leur esprit et l'enjouement de leur caractère les firent rechercher des personnes du premier rang et des gens de lettres les plus célèbres. Ils firent ensemble un voyage dans le midi de la France , dont ils nous ont laissé une relation en vers et en prose, qui eut le plus grand succès dans le temps.

Chapelle mourut en 1686, et Bachaumont en 1702.

Explication merveilleuse du flux et du reflux.

Encosse est un lieu dont nous ne vous entretiendrons guère ; car, excepté ses eaux qui sont admirables pour l'estomac, rien ne s'y rencontre. Il est au pied des Pyrénées, éloigné de tout commercent Ton ne peut avoir autre divertissement que celui de voir revenir sa santé. Un petit ruisseau, qui serpente à vingt pas du village entre des saules et les prés les plus verts qu'on puisse s'imaginer , était toute notre consolation. Nous allions, tous les matins, prendre nos eaux en ce bel endroit, et les après-dînées nous promener^Un jour que nous étions sur les bords, assis sur l'herbe , et que, nous ressouvenant des hautes marées de la Garonne, dont nous avions encore la mémoire assez fraîche., nous examinions les raisons que donnent Descartes et Gassendi du flux et reflux, sortit tout d'un coup , d'entre les roseaux les plus proches, un homme qui nous avait apparemment écoutés. C'était

Un vieillard tout blanc , pâle et sec , Dont la barbe et la chevelure Pendaient plus bas que la ceinture ; Ainsi Ton peint Melchisédec.

Ou plutôt telle est la figure D'un certain vieux évêque grec , Qui, faisant le salamalec Dit à tous la bonne aventure ;

Car il portait un chapiteau Comme un couvercle de lessive ; Mais d'une grandeur excessive , Qui lui tenait lieu de chapeau.

Et ce chapeau , dont les grands bords Allaient tombant sur ses épaules , Était fait de branches de saules , Et couvrait presque tout son corps.

Son habit de couleur verdâtre Était un tissu de roseaux ; *

Le tout couvert de gros morceaux D'un cristal épais et bleuâtre.

A cette apparition , la peur nous fît faire deux signes de croix et trois pas en arrière ; mais la curiosité prévalut sur la crainte , et nous résolûmes, bien qu'avec quelques petits battements de cœur, d'attendre le vieillard extraordinaire, dont l'abord fut tout à fait gracieux, et qui nous parla fort civilement de cette sorte :

« Messieurs, je ne suis point surpris Que de ma rencontre imprévue Vous ayez un peu l'âme émue ; Mais, lorsque vous aurez appris En quel rang les destins ont mis Ma naissance à vous inconnue , • Vous rassurerez vos esprits.

Je suis le dieu de ce ruisseau , Qui d'une urne jamais tarie ,