PRÉFACE

On a compris de tout temps combien il importe au succès de l'enseignement des sciences, à celui de la littérature en particulier, d'offrir aux élèves, à côté des ouvrages dogmatiques, soit des exercices proprement dits, soit des recueils de modèles qui pussent eux-mêmes servir d'exercices entre les mains d'un maître habile.

Les Florilegia , les Excerpta de l'antiquité , le Conciones à connu dans les classes de rhétorique, le Selectœ e profanis scriptoribus , employé dans les basses classes , sont des ouvrages de ce genre , dcwat chacun a son objet particulier.

On a fait, dans le siède dernier et au commencement de celui-ci, plusieurs collections utiles, sous les titres fort connus ôHOmements de la mémoire , de Délassements des jeunes personnes , de Beautés des poètes ou des orateurs , d* Esprit de tel ou tel auteur^ etc. , pour initier les jeunes gens à la connaissance de la littérature française.

Peu d'années après la fondation de TUniversité, M. Noël, inspecteur général de TUniversité , eut Theureuse idée de publier sous le titre de Leçons de littérature et de morale , des recueils de morceaux de prose ou de vers, qui eurent le plus grand succès. Ce succès fut tel, que M. Noël, avec le concours de plusieurs professeurs, put appliquer son système non seulement à la littéra-