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L'Indien prosterné te bénit et f adore \ Et moi , quand le midi de ses feUx bienfaisants Ranime par degrés mes membres languissants , n me semble qu'un dieu, dans tes rayons de flamme» En échauffant mon sein, pénètre dans mon &me! Et je sens de ses fers mon esprit détaché. Comme si du très-Haut le bras m'avait touché! Mais ton sublime auteur défend-il de le croire f N'es-tu point, Ô Soleil, un rayon de Sa gloire ? Quand tu vas mesurant l'immensité des cieùi^ 0 soleil ! n'es-tu point un regard de ses yeux T
Je te salue, 6 Mort, libérateur céleste 1 Tu ne m'apparais point sons cet aspect funeste Que fa prêté longtemps l'épouvante ou l'erreur ; Ton braa n'est paiat wcmé d'un glaive destructeur ; Ton front n'est point cruel ; ton œil n'est point perfide ; Au secours des douleurs un Dieu clément te guide; Tu n'anéantis pas ; tu délivres! Ta main, Céleste messager, porte un flambeau divin. Quand mon œil fatigué se ferme à la lumière, Tu viens d'un jour plus pur inonder ma paupière; Et l'espoir près de toi rêvant sur un tombeau. Appuyé sur la foi, m'ouvre un monde plus beau! Viens donc, viens d^^tàcher mes chaînes corporelles. Viens, ouvre ma prison ; viens, prête-moi tes ailes \ Que tardes-tu ? parais; que je m'élance eïiflfi Vers cet astre inconnu, mon principe et ina flii.
Qui m'en a détaché ï qui suis-jè, et que doîs-je ètîèt Je meurs, et ne sais pas ce que <f est que de nattrë. ^'^' qu'en vain j'interroge, esprit, hôte inconnu , ie m^animer, quel ciel hâbitais-tu ?
Quel pouvoir t'a jeté sur ce globe fragile?
Quelle main t'enferma dans ta prison d*argile ?
Par quels nœuds étonnants , par quels secrets rapports
Le corps tient-il à toi comme tu tiens au corps ?
Quel jour séparera l'âme de la matière ?
Pour quel nouveau palais quitteras-tu la terre?
As-tu tout oublié? Par delà le tombeau
Yas-tu renaître encor dans un oubli nouveau ?
Vas- tu recommencer une semblable vie?
Ou dans le sein de Dieu, ta source et ta patrie,
Affranchi pour jamais de tes liens mortels.
Vas-tu jouir enfin de tes droits éternels?
< Vain espoir ! s'écrira le troupeau d'Ëpicure,
Et celui dont la main, disséquant la nature,
Dans un coin du cerveau nouvellement décrit.
Voit penser la matière et végéter l'esprit ;
Insensé ! diront-ils, que trop d'orgueil abuse,
Regarde autour de toi : tout commence et tout s'use.
Tout marche vers un terme, et tout naît pour mourir ;
Dans ces prés jaunissants tu vois la fleur languir;
Tu vois dans ces forêts le cèdre au front superbe
Sous le poids de ses ans tomber, ramper sous l'herbe ;
Dans leurs lits desséchés tu vois les mers tarir;
Les cieux même, les cieux commencent à pâlir :
Cet astre dont le temps a caché la naissance.
Le soleil, comme nous , marche à sa décadence ;
Et dans les cieux déserts les mortels éperdus
Le chercheront un jour, et ne le verront plus I
Tu vois autour de toi dans la nature entière
Les siècles entasser poussière sur poussière,
Et le temps, d'un seul pas confondant ton orgueil.
De tout ce qu'il produit devenir le cercueil.
Et l'homme, l'homme seul, ô sublime folie !
Au fond de son tombeau croit retrouver la vie,
Et dans le tourbillon au néant emporté,
Abattu par le temps, rêve l'éternité ! »
Qu'un autre vous réponde, ô sages de la terre ! Laissez-moi mon erreur : j'aime, il faut que j'espère; Notre faible raison se trouble et se confond* Oui, la raison se tait ; mais l'instinct vous répond. Pour moi, quand je verrais, dans les célestes plaino<ï Les astres, s'écartant de leurs routes certaines, Dans les champs de l'éther l'un par l'autre heurtés, Parcourir au hasard les cieux épouvantés ; Quand j'entendrais gémir et se briser la terre, Quand je verrais son globe errant et solitaire, Flottant loin des soleils, pleurant l'homme détruit, Se perdre dans les champs de l'éternelle nuit ; Et quand, dernier témoin de ces scènes funèbres, Entouré du chaos, de la mort, des ténèbres, Seul je serais debout; seul, malgré mon effroi. Être infaillible et bon, j'espérerais en toi. Et certain du retour de l'éternelle aurore. Sur les mondes détruits je ^attendrais encore !
