I. AQjotird*bui : que la mort la suivrait et devràù

M Parle-nous, parle-nous, disiez-vous à Hoïse, « Mais obtiens du Seigneur qu'il ne nous parle pas; « Des éclats de sa voix la tonnante surprise u Serait notre trépas. »

Je n*ai point ces frayeurs alors que je te prie ; Je te fais d'autres vœux que ces fils d'Israël, Et, plein de confiance, humblement je m'écrie Avec ton Samuel :

« Quoique tu sois le seul qu'ici-bas je redoute, « C'est toi seul qu'ici-bas je souhaite d'ouïr : « Parle donc, 6 mon Dieu, ton serviteur écoute, « Et te veut obéir. »

Je ne veux ni Moïse à m'enseigner tes voies, Ni quelque autre prophète à m'expliquer tes lois : C'est toi, qui les instruis, c'est toi qui les envoies. Dont je cherche la voix.

Ils montrent le chemin, mais tu donnes la force D'y porter tous nos pas, d'y marcher jusqu'au bout ; Et tout ce qui vient d'eux ne passe point l'écorce : Mais tu pénètres tout.

Ils n'arrosent sans toi que les dehors de l'ftme : Mais sa fécondité veut ton bras souverain ; Et tout ce qui l'éclairé et tout ce qui l'enflamme Ne part que de ta main.

Parle donc, ô mon Dieu ! ton serviteur fidèle Pour écouter la voix réunit tous ses sens. Et trouve les douceurs de la vie éternelle En ses divins accents ^

(Liv. III, chap. u.)

4. Corneille dédia sa traduction au souYerain pontife Alexandre VII (Chigi), qui (tit en 4db& le successeur d'Innocent X et mourut en 4667.

p. CORNEILLE. iOf

mépris du ni«nde*

Source délicieuse, en misères féconde, Que voulez-vous de moi, flatteuses voluptés? Honteux attachement de la chair et du monde, Que ne me quittez-vous quand je vous ai quittés ! Allez, honneurs, plaisirs, qui me livrez la guerre :

Toute votre félicité.

Sujette à l'instabilité.

En moins de rien tombe par terre,

Et comme elle a l'éclat du verre.

Elle en a la fragilité.

Ainsi n'espérez pas qu'après vous je soupire.

Vous étalez en vain vos charmes impuissants ;

Vous me montrez en vain par tout ce vaste empire

Les ennemis de Dieu pompeux et florissants.

Il étale à son tour des revers équitables

Par qui les grands sont confondus ; Et les glaives qu'il tient pendus ^ Sur les plus fortunés coupables Sont d'autant plus inévitables Que leurs coups sont moins attendus.

Saintes douceurs du ciel, adorables idées, Vous remplissez un cœur qui vous peut recevoir ; De vos sacrés attraits les âmes possédées Ne conçoivent plus rien qui les puisse émouvoir. Vous promettez beaucoup, et donnez davantage : Vos biens ne sont point inconstants, Et l'heureux trépas que j'attends Ne vous sert que d'un doux passage Pour nous introduire au partage Qui nous rend à jamais contents.

{Poljrwcte.) 4. Suspendus.

lOi VERS.

DORANTil.

A ne rien déguîèer, Clitôn, je te cônfeàsé

Qu'à Poitiers j'ai vécu comme vit la jeunesse ;

J'étais en ces lîeui-là de beaucoup de métiers.

Mais Paris, après tout, est bien loin de Poitiers:.

Le climat différent veut une autre méthode ;

Ce qu'on admiré ailleurs est ici hors de mode ;

La diverse façon de marcher et d'agir

Donne aux nouveaux venus souvent de quoi rougir ;

Chez des provinciaux on prend ce qu'on rencontre.

Et là, faute de mieux, lin sot passe à la montre.

Mais il faut, à Paris, bien d'autres qualités;

On ne s'éblouit pas de ces fausses clartés ;

Et tant d'honnêtes gens que l'on y voit ensemble

Font qu'on est mal reçu si l'on ne leur ressemble.

CLlTOli.

Connaissez mieux Paris, puisque vous en parlez^ Paris est un grand lieu plein de marchands mêlés; L'effet n'y répond pas toujours à l'apparence ; On s'y laisse duper autant qu'en lieu de France, £^ parmi tant d^esprits plus polis et meilleurs, Il y croît des badauds autant et plus qu'ailleurè. Dans la confusion que ce grand monde apporte. Il y vient de tous lieux des gens de toute sorte, Et dans toute la France il est fort peu d'endroits Dont il n'ait le rebut aussi bien que le choix; Comme on s'y connaît mal, chacun s'y fait de mise, Etvautcommunémeilt autant comme il se prise.

p. CORI>iËlLL£. 103

IM Vaille.

OtetPàn et sa flûte, adieu les pâturaged;

Otez Pômone et Flore, adieu les jardinages;

Des roses et des lis le plus superbe éclat,

Sans la fable, en nos vers, n'aura rien que de plat*

Qu'on y peigne en savant une plante nourrie

Des impures vapeurs d'une terre pourrie.

Le |)ortrait plaira-t-il, s'il n'a pour agrément

Les larmes d'une amante ou le sang d'un amant ?

Qu'aura de beau la guerre, à moins qu'on n'y crayonne

Ici le char de Mars, là celui de Bellone;

Que là Victoire vole, et que les grands exploits

Soient portés en tous lieux par la nymphe à cent voix?

Qu'ont la terre et la mer, si l'on n'ose décrire

Ce qu'il faut de tritons à pousser un navire,

Cet empire qu'Êole a sur les tourbillons

Bacchus sur les coteaux, Cérès sur les sillons ?

Tous ces vieux ornements, traitez-les d* antiquailles ;

Moi, si je peins jamais Saint-Germain et Versailles,

Les nymphes, malgré vous, danseront tout autour ;

Cent demi-dieux' follets leur parleront d'amour ;

Du satyre caché les brusques échappées

Dans les bras des Sylvains feront fuir les Napées;

Et si je fais baller ' pour l'un de ces beaux lieux.

J'y ferai malgré vous trépigner * tous les dieut.

[Poésies diverses. Imitation de SanteiU,) I. Former un bal, dslnBer. — â. Danâer, sauter.

tlOTROU.

ROTROU (Jean) naquit à Dreux en 1609. Son premier ouTrage , VHypocondriaque ou le Mort amoureux , fut donné en 1628 , c'està-dire trois ans après Mélite: Corneille Ta donc précédé dans la carrière , et ne s'est pas engagé , comme Font dit quelques écrivains, dans une route que Rotrou lui avait frayée. Ce poète , qui se montra en tout temps le noble émule de Corneille , rendit jusque sur la scènft hommage au génie de Tauteur du Cid, Dans le Véritable Saint- Ge^ nest, tragédie représentée en 1646, Tempereur demandant quels sont les meilleurs ouvrages dramatiques , Saint-Genest répond : « Ces ouvrages

Portent les noms fameux de Pompée et d'Auguste. »

Dans la iigue formée par Richelieu contre Corneille, Rotrou, quoique pensionnaire du cardinal, refusa de se joindre aux détracteurs du Cid.

Des trente-trois pièces qu'il a composées, la tragédie de Vence^îas (1647) est la seule qui soit restée à la scène.

Rotrou mourut le 27 juin 1650, de la maladie contagieuse qui ravageait Dreux. On l'avait invité à quitter cette ville : il répondit que le salut de ses concitoyens lui étant confié, il ne les quitterait pas , et périrait à son poste. N'a-t-on pas eu raison de dire que sa mort était plus belle et plus noble que celle de la plupart des héros de ses tragédies?

irenceslafl reproche h son fils mem désordres et «on

amblttoii.

Prétez-moi, Ladislas, le cœur avec Toreille. J'attends toujours du temps qu'il mûrisse le fruit Que pour me succéder ma couche m'a produit; Et je croyais, mon fils, votre mère immortelle, Par le reste qu'en vous elle me laissa d'elle ; Mais hélas ! ce portrait qu'elle s'était tracé Perd beaucoup de son lustre et s'est bien effacé ; Et vous considérant, moins Je la vois paraître. Plus l'ennui de sa mort commence à me renaître ; Toutes vos actions démentent votre rang;

ROTROU. i05

Je n*y vois rien d*auguste et digne de mon sang ;

Ty cherche Ladislas et ne le puis connaître ;

Vousn'avez rien d*un roi que le désir de Tétre ;

Et ce désir, dit-on, peu discret et trop prompt,

En souffre avec ennui le bandeau sur mon front.

Vous plaignez le travail où ce fardeau m'engage ;

Et n'osant m'attaquer, vous attaquez mon âge.

Je suis vieux ; mais un fruit de ma vieille saison

Est d'en posséder mieux la parfaite raison.

Régner est un secret dont la haute science

Ne s'acquiert que par l'âge et par l'expérience.

Un roi vous semble heureux, et sa condition

Est douce au sentiment de votre ambition.

Il dispose à son gré des fortunes humaines :

Hais comme les douceurs en savez-vous les peines ?

A quelque heureuse fin que tendent ses projets,

Jamais il ne fait bien au gré de ses sujets :

Il passe pour cruel, s'il garde la justice;

S'il est doux, pour timide et partisan du vice;

S*il se porte à la guerre, il fait des malheureux ;

S'il entretient la paix, il n'est pas généreux ;

S'il pardonne, il est mol : s'il se venge, barbare ;

S'il donne, il est prodigue, et s'il épargne, avare.

Ses desseins les plus purs et les plus innocents

Toujours en quelque espnt jettent un mauvais sens ;

Et jamais sa vertu, tant soit-elle connue.

En l'estime des siens ne passe toute nue.

Si donc, pour mériter de régir des États,

La plus pure vertu même ne suffit pas.

Par quel heur voulez-vous que le règne succède

A des esprits oisifs que le vice possède,

Hors de leurs voluptés incapables d'agir.

Et qui, serfs de leurs sens, ne se sauraient régir?

(yenceslas.)

fO0 TERS.

G*cst Dieu qui du néant a tiré l'uûiTers ; C'est lui qui sur la terre a répandu lés mers ; Qui de l'air étendit les humides contrées ; Qui sema de brillants les voûtes azurées, Qui fit naître la guerre entre les éléments, Et qui régla des eieux \éi divers mouvements. La terre à son pouvoir rend un muet hommage ; Les rois sont ses sujets, le monde est son partage. Si l'onde est agitée, il la peut affermie; S'il querelle Tes vents, ils n'oseritplus frémir; S'il commande au soleil, il arrête sa course ; n est maître de tout, comme il en est la source. Tout subsiste par lui, satis lui rien n'eût été» Et lui seul des mortels est la félicité.

(Poésies di¥crse$,)

CHAPELLE ET BACaBAUMOlTr.

CHAPELLE (CLATOS-BkMAKtJBL-LiTiLLT*ïi), fil» naturel d*un maître de comptes , Dé en 1616 au village de La Ofaapelle près Paris, qui lui donna son nom; etBACHAUlfONT (FAAitgôlsLEGoiaKBuxDE), né en 1624, fils d*un président à mortier du parlement de Paris; se lièrent d'une vive amitié après les troubles de la Fronde. La légèreté de leur esprit et l'enjouement de leur caractère les hrent rechercher des personnes du premier rang et dés gens dé lettrée les plus célèbres. Ils firent ensemble un voyage dans le midi de la France , dont ils nous ont laissé une Relation en ve^s et en pHfai , qui eut Je plus grand succès dans le temps.

Chapelle mourut en 1686, etBachaumont <n 1702.

BxpUesttom mervelUéuiie dtÉ lÉiix éf dtt rèÊÊàL

Encosse est un lieu dont nous né vous éntrétiendrounj guère ; car, excepté ses eaux qui sont admirables pour Testomac, rien ne s'y i^èncontre. Il est an pied des Pyrénées, éloigné de tout commerce ; et Ton né peut avoir autre divertissement que èelui de voir revenir sa siànté. Un petit ruisseau , qui éerpente à vingt paii du village enti^e des saules et les pi^és les plus verts qu'on puiisse s^imaginér, était toute notre consolation. Nous allions, tous les matins, prendre nos eaux en ce bel endroit, 6t les après-dtnées nous pr^miener. Un jour que nous étions sur les bords, assis sur Therbe, et que, nous ressouvenant des hautes marées de la Garonne , dont nous avions encore la mémoire assez fraîche , nous examinions les raisons que donnent. Descartes et Gassendi dn Ûux et reflux , sortit tont d*un coup, d'entre les roseaux les plus proches, un homme qui nous avait apparemment écoutés. C'était

Un vieillard tout blanc, pâle et sec.

Dont la barbe et la chevelure

Pendaient plus bas que la ceintura^*

Ainsi Ton peint Meichisédec. )

Ou plutôt telle est la figure D'un certain vieux évêque grec.

Qui, faisant le salamalec, Dit à tous la bonne aventure ;

Car il portait un chapiteau Gomme un couvercle de lessive; Hais d'une grandeur excessive.

Qui lui tenait lieu de chapeau.

Et ce chapeau , dont les grands bords Allaient tombant sur ses épaules, Était fait de branches de saules.

Et couvrait presque tout son corps.

Son habit de couleur verdàtre Était un tissu de roseaux ; Le tout couvert de gros morceaux D'un cristal épais et bleuâtre.

A cette apparition , la peur nous fit faire deux signes de croix et trois pas en arrière ; mais la curiosité prévalut sur la crainte, et nous résolûmes, bien qu'avec quelques petits battements de cœur, d'attendre le vieillard extraordinaire , dont Tabord fut tout à fait gracieux , et qui nous parla fort civilement de cette sorte :

« Messieurs, je ne suis point surpris Que de ma rencontre imprévue Vous ayez un peu l'âme émue ; Mais, lorsque vous aurez appris En quel rang les destins ont mis Ma naissance à vous inconnue , Vous rassurerez vos esprits.

Je suis le dieu de ce ruisseau , Qui d'une urne jamais tarie.

Qui penche au pied de ce coteau,

Prend le soin , dans cette prairie,

CHAPELLE ET BACHAUMONT. i09

De verser incessamment Teau .

Qui la rend si verte et fleurie.

Depuis huit jours, matin et soir.

Vous me venez règlement voir, Sans croire me rendre visite.

Ce n'est pas que je ne mérite Que l'on me rende ce devoir ; Car enfin j'ai cet avantage, Qu'un canal si clair et si net Est le lieu de mon apanage.

Dans la Gascogne un tel partage Est bien joli pour un cadet.

Aussi l'avez-vous trouvé tel , Louant mes bords et ma verdure.

Ce qui me plaît , je vous assure, Plus qu'une offrande ou qu'un autel; Et tout à l'heure , je le jure , Vous en serez , foi d'immortel, Récompensés avec usure.

Dans ce petit vallon champêtre Soyez donc les très-bien venus ; Chacun de vous y sera maître ; Et puisque vous voulez connaître Les causes du flux et reflux , Je vous instruirai là-dessus.

Et vous ferai bientôt paraître Que les raisonnements cornus De tout temps sont les attributs De la faiblesse de votre être ; Car tous les dits et les redits De ces vieux i:éveurs de jadis Me sont que contes d'Amadis. Même dans vos sectes dernières, Les Descartes , les Gassendis *,

I. Chapelle avait smTi les leçons de Gassendi, qui fat aussi le matlrs de MoUëre.

liO VERS.

Quoiqu'en différentes manières , Et plus heureux et plus hardis A fouiller Les causes premières, N*ont jamais traité ces matières Que comme d.e vrais étourdis.

Moi qui sais le fin de ceci , Gomme étant chose qui m'importe»

Pour vous mon amour est si forte»

Qu'après en avoir éclairci Votre esprit de $i bonne sorte, Qu'il n'en soit jamais en souci.

Je veux que la docte cohorte Vous en doive grand merci. »

Il nous prit lors tous dei^x par la m^in, ^t j\qv^ Hjt asseoir sur le gazon à ses côtés. Nous nous regardions a^se? souv^t sans rien dire , fort étonnés de nous voir en copyejrsation avec un fleuve ; mais tout d'un coup

n se moucha, cracha, toussa.

Puis en ces mot? il commença :

« Lorsque l'onde en partage échut Au frère du grand dieu qui tonne.

L'avènement à la couronne De ce nouveau monarque fut Publié partout; il fallut Que chaque dieu fleuve en personne Allât lui porter son tribut.

Dans cette affaire la Garonne Entre tous les autres parut, •

Mais si brusque et si fanfaronne, Que sa démarche lui déplut ; Et le puissant dieu résolut De châtier cette gasconne Par quelque signalé rebut. De fait, il en fit peu de cas :

Quand elle vint lui rendre hommage,

CHAPELLE ET BAGHAUMONT. Hl

n se renfrogna le visage , Et la traita du haut en bas.

Mais elle , au lieu de l'apaiser, Ayant pris soin d'apprivoiser, Avant la puissante Dordogne, Mille autres fleuves de Gascogne, Sembla le vouloir offenser.

Lui , d'une orgueilleuse manière , Comme il a l'humeur fort altière, Amèrement 8*en courrouça.

Et, d'une mine froide et fière, Deux fois si loin la repoussa , Que cette insolente rivière Toutes les deux fois rebroussa Plus de six heures en arrière.

Bien qu'au vrai cette téméraire Se fût attiré sur les bras Un peu follement cette affaire , Les grands fleuves ne crurent pas Devoir, en un tel embarras , Se séparer de leur confrère, Ni l'abandonner; au contraire.

Ils en murmurèrent tout bas , Accusant le roi trop sévère.

tf.Sih lui, branlant ses d^çveux blaijic^ Tout dégouttants de Verni» ^i^èr^ :

Taisez-vou9, dit-il, ini»olent$.

Ou vous saurez en peu de temps Ce que peut Neptune en colère. »

Sur-le-champ , au Ueu dç se taire , Plus haut encore on murmura.

Le dieu lors en furie entra , Son trident par trois fois serra, Et trois fois par le Styx jura :

« Quoi donc l ici l'op Q^era Dire tout haut ce qu'on voudra!

Chaque petit dieu glosera

Sur ce que Neptune fera!

Pep Dio questo non sara*.

Chacun d'eux s*en repentira ,

Et pareil traitement aura :

Car deux fois par jour on verra

Qu'à sa source on retournera,

Et deux fois mon courroux fuira;

Hais plus loin que pas un ira ,

Celui qui , par son malheur, a

Causé tout ce désordre-là ' ;

Et cet exemple durera

Taat que Neptune régnera. »

A ce dieu du moite élément ,

Les rebelles lors se soumirent.

Et, quoique grondant , obéirent

Par force à ce commandement.

Voilà ce qu'on n'a jamais su,

Et ce que tout le monde admire.

Aussi, nous avions résolu.

Pour notre honneur, de n'en rien dire ,

Mais aujourd'hui vous m'avez plu

Si fort, que je n'ai jamais pu

MTempêcher de vous en instruire.

Il n*eut pas achevé ces mots, qu'il s'écoula d'entre notis deux, mais si vite, qu'il était à vingt pas de nous avant que nous nous en fussions aperçus. Nous le suivîmes le plus légèrement que nous pûmes ; et voyant qu'il était impossible de l'attraper, nous lui criâmes plusieurs fois :

« Eh ! monsieur leileuve, arrêtez !

Ne vous en allez pas si vite !

Eh ! de grâce, un mot! écoutez! »

Mais il se remit dans son gîte,

I. c Par Dieu cela ne sera point. »— 2. Les marées sont très-fortes 4ans la Gironde.

CHAPELLE ET BAGHAUHONT. 4i3

et rentra dans ces mêmes roseaux dont nous l'avions yh sortir. Noas allâmes en vain jusqu'à cet endroit ; car le bonhomma était déjà tout fondu en eau quand nous arrivâmes , et sa voii n'était plus

Qu'un murmure agréable et doux; Hais cet agréable murmure N'est entendu que des cailloux :

n ne le put être de nous ; Et même sans vous faire injure , n ne l'eût pas été de vous.

ttO&ZfiSE.

MOLIËRE (Jbak-Baptistb Poqublin) naquit à Paris lé Î5 jan- Tier 1620, aux piLiers des Halles. Il s'associa fort jeune à quelques bourgeois qui ayaient l'orme une troupe de comédiens s'ôlis le nom d'Illustre théâtre. Le public les ayant accueillis aveô ^eu de faveur, ils se dispersèrent , et Molière foriïia une nuuvèlle troupe avec laquelle il parcourut quelque temps la province. Ce fut à Lyon qu'il donna pour la première fois, en 1653, V Étourdi, et à Béziers qu'il fit jouer, en 1654 , le Dépit amoureux. Ces deux ouvrages ne furent représentés à Paris qu'en 1658 ,' époque Où' Motiîère y ifevint. Sa troupe , établie d'abord au Petit-Bourbon , et installée définitivement au Palais-Royal, prit , en 1665, le titre de Troupe du roû Les Pré" eieuses ridicules^ jouées en 1659, eurent une vogue qui se soutint pendant quatre mois entiers. C'est la première pièce où Molière ait tiré son comique des caractères plus encore que de l'intrigue ou des incidents. Une fois dans cette bonne route, il s'y tint, et produisit une suite de chefs-d'œuvre supérieurs à tout ce qu'on a jamais vu.

Il mourut en 1673 , à l'âge de cinquante-trois ans. À la troisième représentation du Malade imaginaire, il fut saisi, en prononçant le juro, de convulsions violentes; on se hâta de le transporter à son domicile , où il fut assisté quelques moments par des sœurs de charité qui logeaient chez lui. Il perdit la vie , étouffé par le sang qui lui sortait par la bouche. On sait que la ville de Paris lui a, en 1844, érigé une statue à quelques pas de la maison où il est mort.

Molière est, de tous les écrivains de génie, celui à qui l'on s'est le mieux accordé à rendre hommage. C'est qu'aussi il n'y a rien de comparable au Misanthrope , à VAvare , au Tartuffe, et aux Femmes savantes.

Peut-être cette dernière pièce est-elle l'œuvre la mieux écrite en vers que possède notre théâtre.

Vous savez ce qu'il faut pour paraître marquis;

N'oubliez rien de Tair ni des habits; Arborez un chapeau chargé de trente plumes Sur une perruque de prix;

HOLIËRE. 115

Que le rabat soit des plus grands volumes , Et le pourpoint dés plus petits.

Mais surtout je vous recommande Le manteau , d'un ruban sur le dos retroussé,

La galanterie eh est grande; Et parmi les marquis de la plus haute bande C'est pour être placé.

Avec vô's brillantes bardés Et votre ajustement, Faites tout le trajet de la salle des Gardes^

Et, vous peignant galamment , Portez de tous côtés vos regards brusquement; Et, ceux que vous pourrez connaître.

Ne manquez pas, d'un haut ton.

De les saluer par leur nom , De quelque rang qu'ils puissent être.

Cette familiarité Donne à quiconque en use un air de qualité. Grattez du peigne à la porte De la chambre du roi ^ ; Ou si , comme je ptévôi , La presse s'y trouve forte.

Montrez de loin votre chapeau, Ou montez sur quelque chose Pour faire voir votre museau; Et criez , saÀs aucune pause , D'un ton rien moins que naturel :

« Monsieur l'huissier, pour le marquis un tel. » Jetez- vous dans la foule, et tranchez du notable, Coudoyez un chacun, point du tout de quartier; Pressez, poussez, faites le diable Pour vous mettre lé premier.

(Impromptu de f^érsailies,)

* . Un peigne éudt pendu i U porte pour qa'en gratUt et ne frapuâi poin;.

lA femme de seiui et la femme mmwanim»

ÂRMàNDE.

Quoi l le beau nom de fille est un titre , ma sœur, Dont vous voulez quitter la charmante douceur ! Et de vous marier vous osez faire fête ! Ce vulgaire dessein vous peut monter en tête !

HENRIETTE

Oui , ma sœur.

ARMANDE

Ah! ce oui se peut-il supporter?

Et sans un mal de cœur saurait-on Técouter ?

HENRIETTE

Qu'a donc le mariage en soi qui vous oblige, Ma sœurî...

ARMANDE

Âh ! mon Dieu ! fi !

HENRIETTE

Comment 1

ARMANDE

Ah! fi! vousdis-je.

Ne concevez-vous point ce que , dès qu'on l'entend , Un tel mot à l'esprit offre de dégoûtant , De quelle étrange image on est par lui blessée , ' Sur quelle sale vue il traîne la pensée? N'en frissonnez-vous point? et pouvez-vous, ma sœur, Aux suites de ce mot résoudre votre cœur?

HENRIETTE

Les suites de ce mot, quand je les envisage, Me font voir un mari, des enfants, un ménage; Et je ne vois rien là, si j'en puis raisonner, ^'û blesse la pensée et fasse frissonner.

ABMàNBE.

De tels attachements, 0 ciel! sont pour vous plaire!

HENRIETTE

Et qu'est-ce qu'à mon ftge on a de mieux à faire Que d'attacher à soi , par le titre d'époux , Un homme qui vous aime et soit aimé de vous ; Et, de cette union de tendresse suivie, Se faire les douceurs d'une innocente vie? Ce nœud bien assorti n'a-t-il pas des appas?

ÂRMANBE.

Mon Dieu ! que votre esprit est d'un étage bas !

Que vous jouez au monde un petit personnage,

De vous claquemurer aux choses du ménage ,

Et de n'entrevoir point de plaisirs plus touchants

Qu'une idole d'époux et des marmots d'enfants !

Laissez aux gens grossiers , aux personnes vulgaires ,

Les bas amusements de ces sortes d'affaires.

A' de plus hauts objets élevez vos désirs ,

Songez à prendre un goût des plus nobles plaisirs.

Et, traitant de mépris les sens et la matière ,

A l'esprit , comme nous , donnez-vous tout entière.

Vous avez notre mère en exemple à vos yeux.

Que du nom de savante on honore en tous lieux ;

Tâchez , ainsi que moi , de vous montrer sa fille ;

Aspirez aux clartés qui sont dans la famille,

Et vous rendez sensible aux charmantes douceurs

Que l'amour de l'étude épanche dans les cœurs.

Loin d'être aux lois d'un homme en esclave asservie.

Mariez-vous, ma sœur, à la philosophie,

Qui nous monte au-dessus de tout le genre humain ,

Et donne à la raison l'empire souverain ,

Soumettant à ses lois la partie animale,

Dont l'appétit grossier aux bêtes nous ravale.

Ce sont là les beaux feux, les doux attachements

lis Y£RS.

Qui doivent de la vie occuper les moments ; £t les soins où je vois tant de femçies sensibles Me paraissent aux yeux des pauvretés horribles.

HENRIETTE

Le ciel, dont nous voyons que Tordre est tout-puiss^int.

Pour différents emplois nous fabrique en naissant;

Et tout esprit n'est pas composé d'unp étoffe

Qui se trouve taillée à faire un philosophe.

Si le vôtre est né propre aux élévations

Où montent des savants les spéculations,

Le mien est fait, ma sœur, pour aller terre à terre ^

Et dans les petits soins son faible se resserpe.

Ne troublons point du ciel les justes règlements.

Et de nos deux instincts suivons les mouvement?.

Habitez , par l'essor d'un grand et bçau génie ,

Les hautes régions de la philosophie;

Tandis que mon esprit, se tenant ici-bas,

Goûtera de l'hymen les terrestres appas.

Ainsi , dans nos desseins l'une k l'autre contraire^

Nous saurons toutes deu^ imiter notre mère :

Vous, du côté de l'âme et des nobles désirs;

Moi , du côté des sens et des grossiers plaisirs ;

Vous, aux productions d'esprit et de lumière;

Moi, dans celles, ma sœur, qui sont de la patière*

ABMÀNDS.

Quand sur une personne on prétend se régler, C'est par les beaux côtés qu'il lui faut ressembler; Et ce n'est point du tout la prendre pour modèle^ Ma sœur, que de tousser et de cracher comme elle.

Mais vous ne seriez pas ce dont vous vous vantez, Si ma mère n'eût eu que de ces jbeaux côtés; Et bien vous prend , ma sœur , que son noble géi^ie "^'ait pas vaqué toujours à la philosophie.

De grftee» souffrez-moi, par un peu de bonté. Des bassesses à qui vous devez la clarté ; Et ne supprimez point, youlaijit qu'on vous seconde , Quelque petit savant qui veut venir au mo^de.

AHMANDS.

Je vois que votre esprit ne peut être guéri

Du fol entêtement de vous faire un mftri :

Mais sachons, s'il vous plaît, qui vous songez à prendre :

Votre visée au mçiins n'est pas mise h Clitand^e.

Et par quelle raison n'y serait- elle pas? Manque^-tril de mérite? Est-ce un cboix qui soit b^?

ARMANDE

Mon : mais c'est un dessein qui serait malhonnête Que de vouloir d'une autre enlever la conquête; Et ce n'est pas un fait dans le monde ignoré Que Glitandre ait pour moi hautement soupiré.

HENRIETTE

Oui : mais tous ces soupirs chez vous sont choses vaines,

Et vous ne tombez point aux bassesses humaines ;

Votre esprit à l'hymen renonce pour toujours ,

Et la philosophie a toutes vos amours.

Ainsi, n'ayant au coeur nul dessein pour Clitandre^

Que vous importe-it-il qu'on y puisse prétendre ?

ARMANDS.

Cet empire que tient la raigon sur les sens Ne fait pas renoncer aux douceurs des encens; Et l'on peut pour époux refuser un mérite Que pour adorateur on veut bien à sa suite.

flSNRIETTS.

Je n'ai pas empêché qu'à vos perfecitiops Il n'ait continué ses adorations ;

iiO VERS.

Et je n ai fait que prendre, au refus de votre âme» Ce qu'est i^nu m'offrir rhommage de sa flamme.

ÀRMANDB.

Hais à l'offre des vœux d'un amant dépité Trouvez-vous , je vous prie , entière sûreté? Croyez-vous pour vos yeux sa passion bien forte, Et qu'en son cœur pour moi toute flamme soit morte?

HBNHIETTB.

Il me le dit, ma sœur ; et, pour moi , je le croi.

àrhande.

Ne soyez pas , ma sœur, d'une si bonne foi ;

Et croyez, quand il dit qu'il me quitte et vous aime,

Qu'il n'y songe pas bien et se trompe lui-même.

HENRIETTE

Je ne sais; mais enfin, si c'est votre plaisir, Il nous est bien aisé de nous en éclaircir : Je l'aperçois qui vient; et, sur cette matière, n pourra nous donner une pleine lumière.

{Les Femmêt t<wamtes,) jjm Téiitable et 1* fausse dévotloii.

Et comme je ne vois nul genre de héros

Qui soit plus à priser que les parfaits dévots ,

Aucune chose au monde et plus noble et plus belle

Que la sainte faveur d'un véritable zèle ;

Aussi ne vois- je rien qui soit plus odieux

Que le dehors plâtré d'un zèle spécieux ;

Que ces francs charlatans , que ces dévots de place ,

De qui la sacrilège et trompeuse grimace

Abuse impunément et se joue à leur gré

De ce qu'ont les mortels de plus saint et sacré ;

Ces gens qui , par une âme à l'intérêt soumîse,

^ont de dévotion métier et marchandise,

jflOLliM. fil

Et veulent acheter crédit et dignités

A prix de faux clins d^yeux et d'élans affectés ;

Ces gens, dis-je, qu'on voit d'une ardeur non commune

Par le chemin du ciel courir à la fortune ;

Qui , brûlants et priants , demandent chaque jour,

Et prêchent la retraite au milieu de la cour ;

Qui savent ajuster leur zèle avec leurs vices ,

Sont prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d'artifices;

Et, pour perdre quelqu'un, couvrent insolemment

De l'intérêt du ciel leur fier ressentiment ;

D'autant plus dangereux dans leur âpre colère.

Qu'ils prennent contre nous des armes qu'on révère,

Et que leur passion , dont on leur sait bon gri«

Veut nous assassiner avec un fer sacré :

De ce faux caractère on en voit trop paraître.

Hais les dévots de cœur sont aisés à connaître ;

Ce titre par aucun ne leur est débattu ;

Ce ne sont point du tout fanfarons de vertu ;

On ne voit pas en eux ce faste insupportable,

Et leur dévotion est humaine et traitable.

Ils ne censurent point toutes nos actions ;

Ils trouvent trop d'orgueil dans ces corrections ;

Et laissant la fierté des paroles aux autres ,

C'est par leurs actions qu'ils reprennent les nôtres.

L'apparence du mal a chez eux peu d'appui ,

Et leur âme est portée à juger bien d'autrui.

Point de cabale en eux , point d'intrigues à suivre ;

On les voit pour tous soins se mêler de bien vivre ;

Jamais contre un pécheur ils n'ont d'acharnement ;

Ds attachent leur haine au péché seulement,

Et ne veulent point prendre avec un zèle extrême

Les intérêts du ciel plus qu'il ne veut lui-même.

[Tartttjye,)

iSS VERS.

Wa^ «0«léié.

PHILINTB.

Vous voulez un grand mal à la nature humaine.

JlLCBSTE.

Oui , j'ai conçu pour elle une effroyable haine^.

PHILINTE

Tous les pauvres mortels , san^ Qulle esçcepiUQi} ,

Seront enveloppés dans cette aversion î

Encore en est-il bien, dans le siècle où ppus âoix^i\$^