ALCESTE

Non, elle est générale, et je bais tous les hommes, Les uns, p^rce <ji,i'ils i^ppt méchants et malfaisants, Et les autres, pour être aux méchants complaisants. Et n'avoir p^ gpur eu]c ces haines vigoureuses : Que doit donner le vice aux âmes vertueuses * : De cette complaisance on voit l'injuste excès Pour le franc scélérat avec qui j'ai procès. Au travers de spn floçisque on voit à plein le traître ; Partout il est cpjanu pour tout ce qu'il peut être ; Et ses roi|i^ewei;itsd'y.e,iii^, et son ton radouci. N'imposent qu'à àe^ gens qui ne sont point d*ici. On sait que ce pied-pjat, (ligi;ie qu'on le confonde^ Par de sales emploi^ ^'esit poussé dans le monde, Et que par eux son sort , de splendeur revêtu , Fait gronder Jie mérite et rougir la vertu ; Quelques titres honteux qu'en tous lieux on lui donne. Son misér^le hp^ney^ ne voit pour lui personne :

4. Àlceste, dans sa colère, se calomnie lui-même. H ne faait point la nature buinaine, il ne hait que ses vices, dont il voudrait qu'elle fat purgée. AuGER. — 2. Ondemandailà Timon d'Athènes, appelé le Misanthrope , pourquoi il haïssait tous les hommes, c Je hais les méchants, répondit-il, parce qu'ils le routent, et les autres, parce qu'ils ne haïssent pas les méchants. »

MOLIÈRE. i23

Nommez-Ie fourbe, inf^Lme, et scélérat maudit, Tout le monde en convient, et nul n'y contredit; Cependant sa grimace est partout bien venue; On l'accuetlle, on lui rit, partout il s'insinue ; Et, s'il est, parla brigue, un rang à disputer. Sur le plus honnête homme on le voit l'emporter. Têtebleu ! ce me sont de mortelles blessures, De voir qu'avec le vice on garde des mesures ; Et parfois il me prend des mouvements soudains De fuir dans un désert l'approche des humains.

PBILINTl.

HonDieu! des mœurs du temps mettons-nous moins en pei ne Et faisons un peu grâce à la nature humaine ; Ne l'examinons point dans la grande rigueur, Et voyons ses défauts avec quelque douceur, n faut, parmi le monde, une vertu traitable; A force de sagesse on peut être blâmable; La parfaite r^i^QU fuit ^ute extrémité.

Et veut que l'on soit sage avec sobriété ^ Cette grande roideur des yçrtus des vieux âges Heurte trop potre siècle et les communs usages ; Elle y^JLjàifx fUQxJjeis trop de perfection : n faut fléchir au tie^ips saj^s obstination ; Et c'est une folie à nulle autre seconde. De vouloir se mêler de corriger le monde'. J'observe, comme vous, cent choses , tous les jours, Qui ppurr^pt inieux allçr, prenant un autre cours ; Hai^, qi^oi qu*^ chaqu^opas je puisse vo^if par^îtTiÇ, En courroux, comme vous, on ne me voit point être ; Je prends tout doucement les hommes comn;ie il3 ^QOt> J'accoutume mon âme à souffrir ce qu'ils font;

I. Cest là pensée et l'expression de paint Pau), dans son Êpltre ^«j; Ronuûns , ch. xii , y. 8 : Non plus sapere quant ovortet sapereg sed sapere ad tobriétaiêtn. Auok&. •— 2. Nunquam irasci aesinet tapiçnt, si temèl eœperit, (Sehicja, Ih Ird^ II, 8.)

iU VERS.

Et je crois qu'à la cour, de même q\i*h la Tille, Mon flegme est philosophe autant que votre bile^

ÀLGBSTE.

Hais ce flegme, monsieur, qui raisonne si bien , Ce flegme pourra-t*il ne s'échauffer de rien? Et s'il faut par hasard , qu'un ami vous trahisse. Que, pour avoir vos biens, on dresse un artifice. Ou qu'on tâche à semer de méchants bruits de vous, Yerrez-vous tout cela sans vous mettre en courroux?

PHILINTE

Oui, je vois ces défauts dont votre ftme murmure. Gomme vices unis à l'humaine nature.

(MittuUhnpt,)

ÉLiÀNTS, à Célimène.

Voici les deux marquis qui montent avec nous. Vous l'est-on venu dire ?

CÉLIMÈNE

(A Basqae.)

Oui. Des sièges pour tous.

(Basque donne des sièges, et sort.) (À Alceste.)

Vous n'êtes pas sorti?

ÂLCESTB

Non ; mais je veux, madame.

Ou pour eux, ou pour moi, faire expliquer votre ftme.

CÉLIMÈNE

Taisez-vous.

4 . Qu'on nous Tante tant qu'on Touâra la pureté de Térenee an dés-

atantage de Molière, J'affirmerais que ni lui ni Mènandre, s'ils repa-

'raissaient, n'auraient à nous offrir un fragment plus pur ou m6me d'une

égale perfection, que ces Yers de Philinte y où l'auteur établit la moralité

fondamentale de sa comédie du Misanthrope, Lnumciia.

MOLIÈRE. iî&

ÀLCBSTS.

Aujourd'hui vous vous expliquerei.

GBLIKÈNB.

Vous perdez le sens.

ALGSSTS.

Point. Vous vous déclarerez.

CÉLDIÈMX.

Ah!

ALCBSTS.

Vous prendrez parti.

CtLIMÈNB.

Vous vous moquez , je pense.

ALCBSTB.

Non. Hais vous choisirez, c'est trop de patience- Cils l'asseyent tous.)

CLrrÂNDEB.

Parbleu ! je viens du Louvre, où Gléante, au levtf ^ Madame, a bien paru ridicule achevé.

N'a-t-il point quelque ami qui pût, sur ses manières, D'un charitable avis lui prêter les lumières ?

GÉLIMÈNB.

Dans le monde, à vrai dire, il se barbouille fort; Partout il porte un air qui saute aux yeux d'abord ; Et, lorsqu'on le revoit après un peu d'absence. On le retrouve encor plus plein d'extravagance.

ACASTB.

Parbleu ! s'il faut parler de gens extravagants, Je viens d'en essuyer un des plus fatigants ; Damon lé raisonneur , qui m'a, ne vous déplaise. Une heure, au grand soleil, tenu hors de ma chaise *•