CLIT ANDRE
Pourquoi s'en prendre à nous? Si ce qu'on dit vous blesse, n faut que le reproche à madame s'adresse.
ALCKSTE,
Non, morbleu! c'est à vous : et vos ris complaisants
Tirent de son esprit tous ces traits médisants.
Son humeur satirique est sans cesse nourrie
Par le coupable encens de votre flatterie ;
Et son cœur à railler trouverait moins d'appas.
S'il avait observé qu'on ne l'applaudît pas.
C'est ainsi qu'aux flatteurs on doit partout se prendre
Des vices où l'on voit les humains se répandre.
PHILINTS.
Hais pourquoi , pour ces gens , un intérêt si grand , Vous qui condamneriez ce qu'en eux on reprend ?
CÉLIMÈNE
Et ne faut-il pas bien que monsieur contredise?
A la commune voix veut-on qu'il se réduise ,
Et qu'il ne fasse pas éclater en tous lieux
L'esprit contrariant qu'il a reçu des cieukT u 9
i 30 VERS.
Le sentiment d'àutrui n'est jamais pour lui plaire : Il prend toujours en main l'opinion contraire, £t penserait paraître un homme du commun, Si Ton voyait qu'il fût de Tavis de quelqu'un. L'honneur de contredire a pour lui tapt de charmer, Qu'il prend contre lui-même assez souvent les armes. Et ses vrais sentiments sont combattus par lui. Aussitôt qu'il left ypit dans la bpucbe d*autri.
(Tons rient.) ALCESTE.
Les rieurs sont pour vous , madame , c'e^t tout dire ; Et vous pouvez pou^^r cop^re ipoi I4 siatir^.
Wm prade et I» coquette.
ARSINOÉ
Leur départ ne pouvait plus h propos se faire.
CSLIMÈNI.
Voulons-nous nous asseoir ?
AILSIpfOt.
Il n'est pas n jcessaîrt.
Madame, l'amlti^ doit «ujrfout éclater Aux chose3 qui le plus nous peuvent importer ; Et, comme il n'en est point de plus grande importance Que celles de l'honneur et de la bienséance , Je viens , par un ^vis qui touche votre honneur. Témoigner l'amitié que pour vous a mon cœur. Hier j'étais chez des gens de vertu singulière , Où sur vous du discours on tourna la matière; Et là, votre conduire, avec ses grande é^lj^t^. Madame, eut le mj^lheur <}u'oii ne Ij» }oua ]^s. Cette foule de ^ns dont vous souffrez visite , Votre galanterie et le^ bniit^ cju'eUç e^c.ijp .
MOLIËRE. 131
Trouvèrent des censeurs plus qu'il n'aurait fallu,
Et bien plus rigoureux que je n'eusse voulu.
Vous pouvez bien penser quel parti je sus prendre;
Je fis ce que je pus pour vous pouvoir défendre ;
Je vous excusai fort sur votre intention ,
Et voulus de votre âme être la caution.
Mais vous savez qu'il est des choses dans la via
Qu'on ne peut excuser, quoiqu'on en ait epvie;
Et je me vis contrainte à demeurer d'accord
Que l'air dont vous vives vous faisait un peu tort;
Qu'il prenait dans le mond^ une méchante facB ;
Qu il n'est conte fiehçux que partout on n'en fasse;
Et que , si vous vouliez , tous vos déportements
Pourraient moins donner prise aux iQauvais jugaments,
Non que j'y croie au fond l'honnêteté bles^é0;
Me préserve le ciel d'en avoir la pensée I
Mais aux ombres du criirie on prête aisément foi.
Et ce n'est pas assez de bieu vivre pour soi.
Madame , je vous crois l'âme trop raisonnable
Pour ne pas prendre bien cet avis profitable.
Et pour l'attribuer qu'aux mouvements secrets
D'un zèle qui n^'attacbe h tous vq^ iaférêt$.
C^LIMÈNE.
Madame, j'ai beaucoup à» grâces k v^ms rendre. Un tel avis m'oblige ; e$ , loin de la mal prendre, J'en prétends reconnaître h l'instant la faveur. Par un avis aussi qui touche votre honneur; Et, comme je vous vois vous montrer mon amie, En m'apprenant les bruits que de moi l'on pnbUe, Je veux suivre, à mon tour, un exemple si doux, En vous avertissant de ce qu'on dit de vous. En un lieu , l'autre jour, pîi je faisais visite , Je trouvai quelques gens d'un très-rare mérite. Qui, parlant des vrais soins d'une âme qui vit bien^ Firent tomber sur vous , madame , l'entretien
Là, votre pruderie et vos éclats de zèle Ne furent pas cités comme un fort bon modèle ; Cette affectation d'un grave extérieur, Vos discours étemels de sagesse et d'honneur, Vos mines et vos cris aux ombres d'indécence Que d'un mot ambigu peut avoir l'innocence , Cette hauteur d'estime où vous êtes de vous. Et ces yeux de pitié que vous jetez sur tous , Vos fréquentes leçons et vos aigres censures Sur des choses qui sont innocentes et pures ; Tout cela, si je puis vous parler franchement, Madame , fut blâmé d'un commun sentiment. « A quoi bon , disaient-ils , cette mine modeste , Et ce sage dehors que dément tout le reste ? Elle est à bien prier exacte au dernier point ; Mais elle bat ses gens , et ne les paye point'. Dans tous les lieux dévots elle étale un grand zèle; Mais elle met du blanc et veut paraître belle. Elle fait des tableaux couvrir les nudités ; Mais elle a de l'amour pour les réalités. » Pour moi , contre chacun je pris votre défense, Et leur assurai fort que c'était médisance ; Mais tous les sentiments combattirent le mien , Et leur conclusion fut que vous feriez bien De prendre moins de soin des actions des autres , Et de vous mettre un peu plus en peine des vôtres ; Qu'on doit se regarder soi-même un fort long temps Avant que de songer à condamner les gens ; Qu'il faut mettre le poids d'une vie exemplaire Dans les corrections qu'aux autres on veut faire; Et qu'encor vaut-il mieux s'en remettre , au besoin , A ceux à qui le ciel en a commis le soin. Madame, je vous crois aussi trop raisonnable. Pour ne pas prendre bien cet avis profitable,
