Où avait été élevé Descartes

6RESSET. 279

Tout ce qu*on est forcé d'y voir et d'endurer

Passe bien l'agrément qu'on y peut rencontrer.

Trouver à chaque pas des gens insupportables,

Des flatteurs, des valets, des plaisants détestables,

Des jeunes gens d'un ton , d'une stupidité !...

Des femmes d'un caprice, et d'une fausseté !•••

Des prétendus esprits souffrir la suffisance»

Et la grosse gaieté de l'épaisse opulence ;

Tant de petits talents où je n'ai pas de foi ;

Des réputations on ne sait pas pourquoi ;

Des protégés si bas! des protecteurs si bétes!...

Des ouvrages vantés qui n'ont ni pieds ni têtes

Faire des soupers fins où l'on périt d'ennui ;

Veiller par air; enfin, se tuer pour autrui!

Franchement des plaisirs, des biens de cette sorte,

Ne sont pas, quand on pense, une chaîne bien forte;

Et, pour vous parler vrai, je trouve plus sensé ^

Un homme sans projets, dans sa terre fixé.

Qui n'est ni complaisant, ni valet de personne.

Que tous ces gens brillants qu'on mange, qu'on friponne,

Qui , pour vivre à Paris, avec l'air d'être' heureux ,

Au fond n'y sont pas moins ennuyés qu'ennuyeux.

[Le Jééeham,) WM CluNrtreiitfe.

Un esprit mftle et vraiment sage»

Dans le plus invincible ennui , Dédaignant le triste avantage De se faire plaindre d'autrui, Dans une égalité hardie Foule aux pieds la terre et le sort, Et joint au mépris de la vie Un égal mépris de la mort; Mais dans cette ftpreté stoîque, Vainqueur du chagrin léthargique,

Par un heureux tour de penser.

Je sais me faire un jeu comique . Des peines que je »vais tracer.

Ainsi l'aimable poésie.

Qui dans le reste de la vie Porte assez peu d'utilité, De l'objet le moins agréable Vient adoucir l'austérité,.

Et nous sauve au moins par la fable Des ennuis de la vérité.

C'est par cette vertu magique Du télescope poétique Que je retrouve encor les ris Dans la lucarne infortunée Où la bizarre destinée Vient de m'enterrer à Paris.

Sur cette montagne empestée' Où la foule toujours crottée De prestolets provinciaux Trotte sans cause et sans repos; Vers ces'demeures odieuses Où régnent les longs arguments Et les harangues ennuyeuses.

Loin du séjour des agréments ; Enfin , pour fixer votre vue , Dans cette pédantesque rue Où trente faquins d'imprimeurs.

Avec un air de conséquence, Donnent froidement audience A cent faméliques auteurs, Il est un édifice immense Où dans un loisir studieux, Les doctes arts forment l'enfance

4 . La montagne Sainte^Geneviëye. Gresset était alors régent de ctn- Tuième an collège de Louis-le-Grand.

«RESSET. 2ai

Des fils des héros et des dieux :

Là, du toit d'un cinquième étage Qui domine avec avantage Tout le climat grammairien , S'élève un antre aérien, Un astrologique ermitage, Qui paraît mieux, dans le lointain, Le nid de quelque oiseau sauvage Que la retraite d'un humain.

C'est pourtant de cette guérite , C'est de ce céleste tombeau , Que votre ami, nouveau stylite*, A la lueur d'un noir flambeau , Penché sur un lit sans rideau , Dans un déshabillé d'ermite.

Vous griffonne aujourd'hui sans fard.

Et peut-être sans trop de suite , Ces vers enfilés au hasard :

Et tandis que pour vous je veille Longtemps avant l'aube vermeille, Empaqueté comme un Lapon, Cinquante rats à mon oreille Ronflent encor en faux-bourdon.

Si ma chambre est ronde ou carrée.

C'est ce que je ne dirai pas :

Tout ce que j'en sais, sans compas, C'est que, depuis l'oblique entrée, Dans cette cage resserrée On peut former jusqu'à six pas.

Une lucarne mal vitrée , Près d'une gouttière livrée A d'interminables sabbats.

Où l'université des chats ,

4 Du grec crvXoç, colonne. On appelait idnsi des aolilairct qnl aTalent pla<!é leur» cellules sur des colonnes ou plutôt des colonnades en ruine

A minuit, en robe fourrée j Vient tenir ses bruyants états ; Une table mi-démembrée , Près du plus humble des grabats »

Six brins de paille délabrée, Tressée sur deux vieux échalas :

Voilà les meubles délicats Dont ma Chartreuse est décorée , Et que les frères de Borée Bouleversent avec fracas , Lorsque sur ma niche éthérée Ils préludent aux fiers combats Qu'ils vont livrer sur vos climats ; Ou quand leur troupe conjurée Y vient préparer ces frimas Qui versent sur chaque contrée Les catarrhes et le trépas.

Je n*outre rien : telle est en somme La demeure où je vis en paix , Concitoyen du peuple giîome, Des sylphides et des follets :

Telles on nous peint les tanières Où gisent, ainsi qu'au tombeau, Les pythonisses, les sorcières, Dans le donjon d'un vieux château ; Ou tel est le sublime siège D'où, flanqué des trente-deux vents, L'auteur de l'Almanach de lâége Lorgne l'histoire du beau temps, Et fabrique avec privilège Ses astronomiques romans.

Sur ce portrait abominable On penserait qu'en lieu pareil Il n'est point d'instant délectable Que dans les heures du sommeil.

Pour moi, qui d'un poids équitable

GRESSËT. 283

Ai pesé des faibles mortels £t les biens et les maux réels , Qui sais qu*un bonheur véritable Ne dépendit jamais des lieux, Que le palais le plus pompeux Souvent renferme un misérable, Et qu'un désert peut être aims^le Four quiconque sait être heureux; De ce Caucase inhabitable Je me fai& l'Olympe des dieux.

Là, dans la liberté suprême, Semant de fleurs tous mes instants» Dans l'empire de l'hiver même Je trouve les jours du printemps.

Calme heureux ! loisir solitaire l Quand on jouit de ta douceur, Quel antre n'a pas de quoi plaire?

Quelle caverne est étrangère Lorsqu'on y trouve le bonheur ; Lorsqu'on y vit sans spectateur, Dans le silence littéraire, Loin de tout importun jaseur.

Loin des froids discoure du vulgaire Et des hauts tons de la grandeur ?...

(La Chartrêiuê.)

LEFRANG DE POMPIGNAN.

POMPIGNAN (Jeau- Jacques Lbfraiic, marquis de), issu d'une famille qui occupait un rang distingué dans la magistrature , naquit en 1709 à Montauban, et y fut avocat général et premier président de la Cour des aides. Une grande facilité et une imagination vive lui permirent de faire marcher de front le droit et les lettres. A 25 ans, il donna au public sa tragédie de Dtdofi, dans laquelle il s'était efforcé d'imiter le style si pur de Racine. Le succès de cette^ tragédie révéla un poète remarquaJsle; ses Po^<te<<acr^e«et surtout ses Oàtt ajoutèrent à sa réputation, et lui ouvrirent les portes de l'Académie. Cet honneur devint Foccasion de chagrins qui empoisonnèrent sa vie. Vers la fin de sa carrière , il tomba dans un état de découragement et de mélancolie , à la suite duquel il devint fou.

Il mourut en 1784, à Tâge de 75 ans , laissant la réputation d'un homme de bien^ d'un écrivain remarquable et d'un magistrat éclairé.

Désespoir de Dldon.

Ce guerrier magnanime, et ce mortel pieux Qui sauva de la flamme et son père et ses dieux ! Le parjure abusait de ma faiblesse extrême ; Et la gloire n'est point k trahir ce qu'on aime* Du sang dont il naquit j'ai dû me défier. Et de Laomédon connaître l'héritier. GrueU tu t'applaudis de ce triomphe insigne ; De tes lâches aïeux, va, tu n'es que trop digne. Mais tu me fuis en vain, mon ombre te suivra. Tremble, ingrat, je mourrai, mais ma haine vivra. Tu vas fonder le trône ou ie aestin t'appelle ; Et moi je te déclare une guerre immortelle. Mon peuple héritera de ma haine pour toi : Le tien doit hériter de ton horreur pour moi. Que ces peuples rivaux sur la terre et sur l'onde, ^e leurs divisions épouvantent le monde!

LEFRAMG DE POMPIGNAN. 285

Que pour mieux se détruire ils franchissent les mers ; Qu'ils ne puissent ensemble habiter l'univers ; Qu'une égale fureur sans cesse les dévore, Qu'après s'être assouvie, elle renaisse encore ; Qu'ils violent entre eux et la foi des traités , £t les droits les plus saints et les plus respectés ! Qu'excités par mes cris, les enfants de Carthage Jurent dès le berceau de venger mon outrage ; £t puissent en mourant mes derniers successeurs Sur tes derniers neveux être encor mes vengeurs!

(DUion.) mowwenîrm de to eAptWMé.

Captifs chez un peuple inhumain , Nous arrosions de pleurs les rives étrangères ,

Et le souvenir du Jourdain, A l'aspect de l'Euphrate augmentait nos misères.

Aux arbres qui couvraient ses eaux Nos lyres tristement demeuraient suspendues,

Tandis que nos maîtres nouveaux Fatiguaient de leurs cris nos tribus éperdues.

Chantez, nous disaient ces tyrans, Les hymnes préparés pour vos fêtes publiques;

Chantez , et que vos conquérants Admirent de Sion les sublimes cantiques.

Ah ! dans ces climats odieux, Arbitre des humains, peut-on chanter ta gloire?

Peut-on dans ces funestes lieux Des beaux jours de Sion célébrer la mémoire?

De nos aïeux sacré berceau, Sainte Jérusalem » si jamais je t'oublie;

Si tu n'es pas jusqu'au tombeau L'objet de mes désirs et l'espoir de ma vie;

Rebelle aux efforts de mes dpigts Que ma lyre se. taise entre mes mains glacées!

Et que l'organe de ma voix Ne prête plus de son à mes tristes pensées l

Rappelle-toi ce jour affreux, Seigneur y où d'Ësau la race criminelle

Contre ses frères malheureux Animait du vainqueur la vengeance cruelle*

Égorgez ees peuples épars ; Consommez, criaient-ils, les vengeances divines;

Brûlez, battez ces remparts Et de leurs fondements dispersez les ruines*

Malheur h tes peuples pervers.

Reine des nations, fille de Babylone!

La foudre gronde dans les airs ; Le Seigneur n'est pas loin; tremble, descends du trftnel

Puissent tes palais embrasés Éclairer de tes rois les tristes funérailles ;

Et que sur la pierre écrasés Tes enfants de leur sang arrosent tes murailles!

(Poésies sacrées.)

I<a inoff fie #< SI. BoiiMieaa.

Quand le premier chantre du monde

Expia 3ur les bords glacés

Où l'Hèbre, effrayé dans son onde,

Reçut ses membres dispersés;

Le ThracQ errant sur les montagnes

LEFRÂNG DE POMPIGNAN. 287

Remplit les bois et les campagnes

Du cri perçant de ses douleurs; ^

Les champs de l'air en retentirent.

Et dans les antres qui gémirent

Le lion répandit des pleurs.

La France a perdu son Orphée; Muses y dans ces moments de deuil , Élevez le pompeux trophée Que vous demande son cercueil ; Laissez , par de nouveaux prodiges , D'éclatants et dignes vestiges D'un jour marqué par vos regrets.

Ainsi , le tombeau de Virgile Est couvert du laurier fertile Qui par vos soins ne meurt jamais.

D'une brillante et triste vie Rousseau quitte aujourd'hui les fers; Et y loin du ciel de sa patrie , La mort termine ses revers.

D'où ces maux ont-ils pris leur source? Quelles épines , dans sa course , Étoufifaient ]es fleurs sous ses pas?

Quel ennui, quelle vie errante!

Et quelle foule renaissante D'adversaires et de combats !

Le Nil a vu sur ses rivages Les noirs habitants des déserts Insulter par leurs cris sauvages L'astre éclatant de l'univers.

Gris impuissants, fureurs bizarres i Tandis que ces monstres barbares Poussaient d'insolentes clameurs , Le dieu, poursuivant sa carrière.

Versait des torrents de lumière Sur ses obscurs blasphémateurs.

Souveraine des champs lyriques , Toi que Rousseau, dans nos climats, Appela des jeux olympiques Qui semblaient seuls fixer tes pas :

Par qui ta trompette éclatante , Secondant ta voix triomphante»

Formera- t-elle des concerts ?

Des héros muse magnanime, Par quel organe assez sublime Vas- tu parler k l'univers?

Favoris , élèves dociles De ce ministre d'Apollon , Vous à qui ses conseils utiles Ont ouvert le sacré vallon :

Accourez , troupe désolée , Déposez sur son mausolée Votre lyre qu'il inspirait!

La mort a frappé votre maître .

Et d'un souffle a fait disparaître Le flambeau qui vous éclairait.

Et vous , dont sa fière harmonie Égala les superbes sons , Qui reviviez dans ce génie Formé par vos seules leçons :

Mânes d'Alcée et de Pindare , Que votre suffrage répare La rigueur de son sort fatal ; Dans la nuit du séjour funèbre.

Consolez son ombre célèbre, Et couronnez votre rival.

{Odes.)

BÏRNARD.

BSRNABD (PiERRB-7osBPii),né en 1710 à Grenoble, fitses études à Lyon chez les Jésuites avec assez de succès pour que ces pères touIussent l'attacher à leur ordre ; mais Bernard s'y refusa , vint à Paris et y composa ses premières poésies. De l'étude d'un notaire, il passa en Italie , où le maréchal de Coigny le fit son secrétaire , à la condition qu'il ne ferait plus de yers. Enmourant , le maréchal le recommanda à son fils, qui lui procura la charge de secrétaire général des dragons.

Bernard , alors dans une position qui lui permettait de se livrer a son goût pour la poésie et les plaisirs, fut recherché dans toutes les sociétés choisies, pour les grâces de son esprit et pour cette fleur d'urbanité qui caractérisait la bonne compagnie d'alors.

Bernard a composé Ccutor et Pollux , opéra qui eut un grand succès , VÀrt d'Aimer, potoe en quatre chants , Phrosine etMélidore, et de petites pièces qui sont , pour ainsi dire , les seuls de ses ou-' ▼rages qu'on lise aujourd'hui. Il n'avait pas d'ambition littéraire, et ne songea jamais à se présenter à l'Académie , où il eût pu ôtre reçu.

La nature de ses. travaux et l'aménité de ses relations loi firent donner le nom de Gentil Bernard,

^Itre mur PhlTer.

De l'urne céleste Le signe luneste Domine sur nous; Et sous lui commence L*humide influence De rOurs en courroux.

L'onde, suspendue Sur les monts voisins.

Est dans nos bassins En vain attendue.

Ces bois y ces ruisseaux