FORMATION DE LA TRIBU

Par l'action seule du temps, la famille grandit et finit par se séparer en groupes, issus d'une souche commune, identiques dans leur constitution et solidaires vis-à-vis les uns des autres. Après un laps de temps plus ou moins considérable, la réunion de ces groupes forme une petite

confédération. C'est la tribu des Arabes, la kebila des Kabyles (1).

Les unions multipliées, en renouvelant sans cesse les liens de la parenté, après avoir contribué h former la tribu, assurent et prolongent encore son existence, en maintenant la solidarité des intérêts entre les groupes qui la composent, et en leur imprimant un caractère si particulier et si vivace, que des fractions de tribus, transplantées violemment dans des contrées éloignées, se remémorent encore leur antique origine plusieurs siècles après leur transplantation.

Cependant, la vitalité de la tribu et la prédominance de l'intérêt collectifsur l'intérêt familial ne détruisent pas l'indépendance de la famille. Cette dernière demeure libre de toutes ses actions et de la disposition de ses biens meubles et immeubles ; elle peut même se séparer de la tribu et aller se grouper avec une tribu voisine, ou, comme cela a lieu bien souvent, changer de patrie et former la souche d'une tribu rivale.

Dans la famille elle-même^, l'individu n'est point légalement enchaîné; il peut, à son gré, rester associé avec ses frères, ses oncles, ses cousins et même ses proches, ou bien se retirer de l'association et vivre isolé; mais, dans la pratique, cette émancipation de l'individu est restée lettre morte.

(l) Le mot Kcbail, dont, par corruption, nous avons fait Kabyles, vient de kebila. Sa traduction littérale est confédérés.

Lorsque des individus d'une môme famille s'adressent des interpellations publiques ou privées, ils disent : « 0 frères I »

Dans cet état social, les mariages sont singulièrement facilités par l'abondance relative qui règne dans les familles; la procréation n'est pas ralentie par la crainte des responsabilités trop lourdes, et l'accroissement de la population assure l'expansion et la domination de la race, ce qui nécessite chez elle l'entretien des vertus guerrières.

Le grave et fécond problème de l'association se trouve résolu par la famille elle-même, d'où résulte la main-d'œuvre à bon marché, ce qui assure la subsistance de tous les travailleurs, à des degrés divers mais suffisants.

Au point de vue moral, l'état social solidaire soustrait l'homme à l'isolement, ce désespoir des civilisés, que ceux-ci n'avouent point, mais dont ils souffrent cruellement, depuis que les relations de famille sont devenues de plus en plus égoïstes et personnelles.

Il fait naître, sans violence, l'uniformité de mœurs, de langage et de vêtements entre le riche et le pauvre, et supprime le prolétariat salarié, cette source de révolutions sans fin.