AFFAIRES CIVILES

Par bonheur pour eux, ils ne connaissent ni code, ni digeste, ni avocats, ni protureurs, ni sergents : si, avec cela, ils n'avaient point leurs jongleurs, qui sont de trèsmauvais médecins, ne seraient-ils pas les gens du monde les plus heureux ? S'ils ont des procès, ils n'en mangent pos le fonds en chicanes: ayant peu à gagner ou à pere dre, ils ont peu d'intérêt à plaider; ils n'ont aussi personne qui trouve son profit à immortaliser leurs querelles par des longueurs affectées; leurs petits démélés sont bientôt vidés par arbitrage. Mais, il faut leur rendre cette justice, leurs démélés sont rares; quand ils arrivent, ils finissent en peu de témps, ou par la raison, à laquelle ils se rendént dès qu’on la leur fait connaître, ou par déférence pour les personnes qui &’entremélent pour les raccomoder, ou même en cédant volontiers leurs droits, plutôt que de s’obstiner à contre-temps, surtout quand ils ont affaire à des esprits qui veulent Pemporter de hauteur, Le respect humain, qui les fait beaucoup agir, ne sert

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pas pen à entretenir leur union. Un chacun regardant ies autres comme maîtres de Jeurs actions, et d'eux-mêmes, les laisse se condüireà leur guise, et ne pense qu'à soi, Je les ai souvent admirés sur ce point, et il faut convenir qu'ils évitent par ce moyen une infinité de querelles. ls ont, en outre, un sang-froid admirable, et ne savent ce que c'est que d'éclater en injures : je ne me souviens pasde les avoir vus en colère, particulièrement les honimes, qui croiraient se dégrader s'ils laissaient paraître de l'émotion. 1ls poussent la chose si loin, qu'un homme de sens rassis se laissera battre par un ivrogne, à toute outrance, sans sc défendre le moins du mon’'e, surtout s'il est aperçu, et parce qu'il croit indigne ce là de se fâclier, et encore plus indigne d'imputer à un autre une action dont il ne le croit pas le maître, parce qu'il n’est point à soi,

Ce n'est pas qu'il n'arrive parmi eux du désordre; que l'envie, la cupidité, la vengeance et les autres passions ne les fassent mouvoir comme les autres hommes ; mais: cela est reu fréquent ; encore faut-il, quand ils ont quelque mauvais coup à faire, qu'ils s'enivrent, ou fassent semblant de s'enivrer pour exécuter leur dessein, ]ls croient avoir alors une excuse légitime, en disant qu'ils n'avaient point l'esprit, qu’on doit s’en prendre moins à eux qu'à la bouteille, qui le leur a Ôté, et cette excuse est assez communément reçue,